La antenas del Very Large Array (VLA), en EE UU. Cordón Press

Un equipo de astrónomos ha conseguido localizar el origen de unas potentes señales de radio que llevan años intrigando a muchos expertos. Se trata de un fenómeno conocido como estallido rápido de radio (FRB en inglés), que libera en unas fracciones de segundo tanta energía como el Sol en varios días.

     Radiotelescopio Parkes, en Australia

En 2007, David Narkevic, un estudiante de física y ciencias políticas en la Universidad de Virginia Occidental (EE UU), fue el primero en descubrir una de estas señales entre los datos recogidos seis años antes por el radiotelescopio Parkes, en Australia. Desde entonces se han detectado otros estallidos similares. Todos duran apenas milisegundos, por lo que ha sido muy difícil aclarar de dónde vienen y qué los produce. Esta incertidumbre ha dado lugar a todo tipo de teorías sobre su origen, desde algunas fundadas como que se trata de cataclismos como el colapso de estrellas de neutrones o la evaporación de agujeros negros, a otras menos probables, como que sean mensajes de civilizaciones alienígenas, ya que algunas parecen seguir una lógica matemática.

“Si nuestros ojos fueran sensibles a las ondas de radio, veríamos iluminarse el cielo [por estas señales] unas dos veces por minuto”, escribe el astrónomo de la Universidad Radboud Heino Falcke hoy en Nature, que le ha dedicado su portada esta semana a este descubrimiento. La dispersión de estas señales de radio a su paso por el espacio indica que los FRB vienen de fuera de la Vía Láctea y que, antes de alcanzar la Tierra, viajan por el universo durante miles de millones de años , lo que los convierte en las señales de radio “más distantes y brillantes, del universo conocido”, resalta Falcke.

Los FRB “han sido objeto de un gran misterio” durante los últimos 10 años que parece una “historia de detectives”, reconoce Joe Lazio, científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.  Lazio es uno de los 25 astrónomos que acaban de escribir el último capítulo de la saga al estudiar el FRB más enigmático de todos. Se detectó por primera vez en 2012 y, al contrario que el resto de las señales conocidas, que solo se producen una sola vez, esta se ha repetido en varias ocasiones, pero sin un patrón claro. La existencia de este tipo de estallido cuestiona la teoría de que su origen esté en eventos destructivos que suceden una sola vez.

La fuente de estos estallidos está en una galaxia enana y poco brillante

El equipo de Lazio usó la red de telescopios VLA de EE UU para intentar captar de nuevo la señal descubierta en 2012. Después de detectarla recurrieron a la red de telescopios europea VLBI y una similar en EE UU para situar su origen con más precisión que ningún otro estudio anterior. Sus resultados, publicados hoy en Nature y en Astrophysical Journal Letters, muestran que la fuente de estos estallidos está en una galaxia enana y poco brillante, nada parecido a un gran cataclismo cósmico.

“Gracias al espectro medido con los telescopios Gemini [instrumentos ópticos], hemos comprobado que esta galaxia” está “a unos 3.000 millones de años luz de nosotros”, resalta Shami Chatterjee, astrónomo de la Universidad Cornell (EE UU) y coautor de los estudios. “Esto supone que estos estallidos son excepcionalmente potentes, y que han atravesado el medio intergaláctico durante 3.000 millones de años”, añade.

Los investigadores aún no saben qué objeto dentro de esta galaxia está produciendo las señales. “Posiblemente se trata de un fenómeno asociado con un núcleo de galaxia activo o, más probablemente, los enormes pulsos emitidos por un magnetar, una estrella de neutrones joven con un campo magnético extraordinario”, explica Chatterjee. En cualquier caso, “es enormemente improbable que se trate de señales artificiales”, añade. Su objetivo ahora es aclarar el origen exacto de los estallidos analizados y buscar una nueva fuente de FRB repetidos que ayude a zanjar las preguntas sobre el origen de estos fenómenos.

Fuente: El País

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Cuando miramos hacia atrás en el tiempo, no podemos dejar de asombrarnos con algunos descubrimientos relacionados en como vivieron algunas Sociedades humanas.  ¿Vivir en el subsuelo? Ni era sano ni tampoco era la mejor forma de vivir. Nuestra especie necesita el calor y la luz del sol, de otra manera, se degenera y aparecen enfermedades.

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Sí, no todo lo que podemos oír en divulgadores de la Ciencia… ¡Se ajusta a la realidad! Buena parte es un adorno imaginativo de lo que podría ser. Hablan de contactos (¿imposibles?), y, por el momento, es dudoso que se puedan producir. Aseguran la existencia de “mat4eria oscura” que aún o se ha confirmado… Y seguimos adelante entre verdades  e imaginaciones que nos inducen hacía un Futuro incierto que nunca podremos alcanzar, estamos confinados en un eterno Presente.

Lo curioso del caso es que, para los que llegarán a ese Futuro (nuestro, que nunca conoceremos), nuestros descendientes, tampoco será Futuro, será como lo fue para nosotros…¡Presente!

Así que, en lo que al Tiempo se refiere (creo que es lo más importante del Universo junto con la vida). desde siempre hemos tenido una gran confusión, y, hasta nos hemos preguntado: ¿Pasado, Presente y Futuro, no será solo una ilusión llamada Tiempo?

Más tarde hemos reflexionado y comprendido que el paso del tiempo lo cambia todo, que no es una ilusión, que su inexorable transcurrir produce el cambio en todo y en todos, comenzamos siendo una cosa y finalizamos nuestra presencia en el Universo siendo otra muy distinta.

El Gas y el Polvo de las Nebulosas se comprimen en inmensos grumos y nacen estrellas que, durante miles de millones de años, fusionan materiales sencillos en otros más complejos para que surja la Vida.

Así las cosas, en nuestras mentes se agolpan inmensos revoltijos de ideas que relacionan unas cuestiones con otras, y, como decía el sabio: “Todas las cosas Son”, elevando las “cosas” a la categoría de SER. Y, todo eso nos lleva a ser conscientes de que en nuestro Universo todo tiene un Principio y un Final, la Eternidad, como la Nada… ¡No existen!

“Y, con el paso de los Eones… ¡Hasta la muerte morirá.”

Las ideas te llevan por caminos en los que ni podrías penar cuando comenzaste a plasmarlos con unas líneas que tratan de expresar cuestiones que, finalmente son totalmente distintas a las que tenias en Mente cuando comenzaste. 

“Siempre me pasa!

Emilio Silvera Vázquez

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Esta maravillosa muestra del ingenio humano, nos ha dado la posibilidad de viajar en el Tiempo, de ver objetos cosmológicos de asombrosas estructuras que solo, la mano de la Naturaleza podría haber llevado a cabo. Si nos detenemos a observar los mecanismos de los que se ha valido el Universo para alcanzar sus fines, nos daremos cuenta que todo está relacionado y también conectado, por los hilos invisibles de la Gravedad, del Electromagnetismo, de las fuerzas nucleares débil y fuerte, y, por las constantes universales que hacen que el Universo sea tal como lo podemos observar y para hacer posible la presencia de la Vida. Las estrellas han estado 10.000 millones de años “fabricando” los materiales de los que estamos hechos los seres vivos (hasta donde podemos conoce5r).

El Telescopio Espacial James Webb es un observatorio astronómico en órbita terrestre que opera principalmente en el espectro infrarrojo, permitiendo observar detalles que son imposibles de ver con telescopios terrestres o el telescopio Hubble. 

Capta la luz que reflejaron los objetos situados a miles de millones de años luz de nosotros, y, nos las muestra para nuestro asombro y fascinación. Es posible que algunos de esos asombrosas estructuras dejaran de existir hace muchos Eones, y, sin embargo, se produce el “milagro” de que lo podamos ver como era cuando existía.

Es cierto que somos conscientes de que, nuestra especie, en el contexto del Universo pudiera ser algo ínfimo. Sin embargo, al ver estos logros… ¡Algunas dudas nos asaltan! Lo ideal sería que ese ingenio sobradamente demostrado a lo largo de nuestra Historia, lo deberíamos emplear, siempre, para utilizarlo de manera positiva, mirando el bien general, y, dejando de lado intereses bastardos y egoístas.

Telescopios Espaciales, Aceleradores de partículas, centrales de fusión nuclear tratando de conseguir la energía del sol. avance en Inteligencia Artificial y  Robótica…. ¡Debemos ser prudentes y pensar las consecuencias de nuestros proyectos antes de pone5rlos en marcha!

Emilio Silvera Vázquez

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