Nos hablan de las partículas subatómicas y de las fuerzas fundamentales que interaccionan con la materia, como se producen las complejas uniones de energía-materia para construir átomos, moléculas y cuerpos que, infinitesimales o muy grandes, conforman un universo dinámico, en el que todo está contenido, desde la materia “inerte” Hasta la Vida.

 

“A pesar de la frecuencia con la que aparecen en novelas y películas de ciencia ficción, los universos paralelos no eran, hasta ahora, más que una especulación científica. Sin embargo, matemáticos de la Universidad de Oxford han demostrado que existen en realidad. Los universos paralelos existen. Así de contundentes son los resultados del último estudio efectuado por científicos de la Universidad de Oxford, en el que demuestran matemáticamente que el concepto de estructura de árbol de nuestro universo es real. Esta propiedad del universo es la que sirve de base para crear nuestra realidad.

Busca la puerta de entrada a otro Universo

La teoría de los universos paralelos fue propuesta por primera vez en 1950 por el físico estadounidense Hugh Everett, en la que intentaba explicar los misterios de la mecánica cuántica que resultaban completamente desconcertantes para los científicos. Expresado de una manera muy simplificada, lo que propuso Everett fue que cada vez que se explora una nueva posibilidad física, el universo se divide. Para cada alternativa posible se “crea” un universo propio.”

 

 

Científicos de la NASA dicen haber hallado evidencias de que puedan existir universos vecinos. Desde hace tiempo los científicos sospechan que, lo mismo que existen cúmulos de estrellas y de galaxias… ¡Podrían existir de universos.

 

Las anomalías observadas no son debidas ni al ruido ni a residuos contaminantes, lo más probable es que sea debida a defectos topológicos en forma de textura. Seguramente la misión Planck de la ESA nos proporcionará la mejor medida de la anisotropía en la intensidad del Fondo Cósmico de Microondas en todo el cielo con una sensibilidad, resolución y cubrimiento frecuencial sin precedentes.

Las fronteras del conocimiento sobre el Universo se amplían día a día y, a no tardar mucho podremos saber sobre:

• Las características de la época inflacionaria así como de las fluctuaciones primordiales en la densidad que allí se generaron.
• La existencia de ondas gravitatorias primordiales.
• La naturaleza de la materia oscura y la energía oscura y su contribución al contenido material/energético total del Universo.
• La distribución de cúmulos de galaxias seleccionados mediante el efecto Sunyaev-Zeldovich.
• La época de re-ionización”.

La inmensidad del Universo es notable y, nosotros, aunque hablemos de ello cada día, lo cierto es que, en nuestras mentes no se tiene una imagen real de tan inconmensurable escenario.

Y, muchas cosas más que de momento ignoramos y que, como nos van desvelando las observaciones y estudios realizados, cada día quedan más cerca de nuestro entendimiento gracias al trabajo de muchos y, sobre todo, al ingenio de los seres humanos que, con su inagotable imaginación y, por fin, unificando los conocimientos adquiridos durante largos años, ahora van aprendiendo a dirigir sus esfuerzos en la debida dirección, que nos llevará, a desvelar cosas que no comprendemos para saber, cada vez más profundamente, como funciona el Universo en el que vivimos y por qué de sus comportamientos.

La naturaleza a temperaturas muy bajas tiene una gran cantidad de sorpresas bajo la manga”, comenta Meyer. “No quiero especular sobre cuál resultará ser la explicación de la emisión criogénica, pero no me sorprendería si la estructura de banda de los semiconductores desempeña un papel importante”.

Aunque, a Ciencia cierta, no sabemos si fue eso lo que pasó, lo hemos adoptado por ser el Modelo que más se adapta a lo que obsevamos.

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Las estrellas típicas como el Sol, emiten desde su superficie un viento de partículas cargadas eléctricamente que barren las atmósferas de los planetas en órbitas a su alrededor y a menos que el viento pueda ser desviado por un campo magnético, los posibles habitantes de ese planeta lo podrían tener complicado soportando tal lluvia de radiactividad.  En nuestro sistema solar el campo magnético de la Tierra ha protegido su atmósfera del viento solar, pero Marte, que no está protegido por ningún campo magnético, perdió su atmósfera hace tiempo.

Hemos localizado a muchos planetas situados en la zona habitable de sus estrellas que podrían estar posibilitados a contener formas de vida. El problema que se presenta son las distancias que nos separan. En la actualidad no tenemos los medios técnicos ni los conocimientos para poder preparar misiones de ese calibre que requieren de una serie de requisitos (ahora) insalvables para garantizar la seguridad de los viajeros.

Hasta el momento sólo sabemos de la vida en la Tierra. Sin embargo, sería irracional que, por nuestra parte, negáramos la posible existencia de otros seres que, como nosotros mismos, vivan en mundos lejanos con las propiedades iguales o parecidas a las de la Tierra.

Sabemos que los seres vivos que pueblan nuestro planeta, tienen edades dispares asignadas por la Naturaleza, no todos vivimos los mismos años. Desvelan por qué ciertas especies viven muchos más años que otras. Su longevidad depende de la velocidad a la que se acortan sus telómeros, las estructuras que protegen los cromosomas.

Probablemente no es fácil mantener una larga vida en un planeta del Sistema solar.  Poco a poco hemos llegado a apreciar cuán precaria es.  Dejando a un lado los intentos que siguen realizando los seres vivos de extinguirse a sí mismos, agotar los recursos naturales, propagan infecciones letales y venenos mortales y emponzoñar la atmósfera, también existen serias amenazas exteriores. Sabemos de 5 grandes extinciones en la Historia del planeta, también, como nos pasa en el Presente, estamos sometidos por una Pandemia que provocamos nosotros mismos llevados por la ambición y por intereses inconfesables, y, otras veces, ha sido nuestra propia estupidez.

Los movimientos de cometas y asteroides, a pesar de tener la defensa de Júpiter, son una seria y cierta amenaza para el desarrollo y persistencia de vida inteligente en las primeras etapas.  Los impactos no han sido infrecuentes en el pasado lejano de la Tierra habiendo tenido efectos catastróficos.  Somos afortunados al tener la protección de la luna y de la enorme masa de Júpiter que atrae hacia sí los cuerpos que llegan desde el exterior desviándolos de su probable trayectoria hacia nuestro planeta.

La caída en el Planeta de uno de estos enormes pedruscos podría producir extinciones globales y retrasar en millones de años la evolución.

Cuando comento éste tema no puedo evitar el recuerdo del meteorito caído en la Tierra que impactó en la península de Yucatán hace 65 millones de años, al final de la Era Mesozoica, cuando según todos los indicios, los dinosaurios se extinguieron.  Sin embargo, a aquel suceso catastrófico para los grandes lagartos, en realidad supuso que la Tierra fue rescatada de un callejón sin salida evolutivo.  Parece que los dinosaurios evolucionaron por una vía que desarrollaba el tamaño físico antes que el tamaño cerebral.

    Los mamíferos pudieron aprovechar la gran extinción para encontrar un camino hacia el futuro

                   Mucho más tarde llegaron nuestros antepasados que evolucionaron de otras especies

La desaparición de los dinosaurios junto con otras formas de vida sobre la Tierra en aquella época, hizo un hueco para la aparición de los mamíferos.  Se desarrollo la diversidad una vez desaparecidos los grandes depredadores.  Así que, al menos en este caso concreto, el impacto nos hizo un gran favor, ya que, hizo posible que 65 millones de años más tarde pudiéramos llegar nosotros.  Los dinosaurios dominaron el planeta durante 150 millones de años; nosotros, en comparación, llevamos tres días y, desde luego, ¡la que hemos formado!

En nuestro sistema solar la vida se desarrolló por primera vez sorprendentemente pronto tras la formación de un entorno terrestre hospitalario.  Hay algo inusual en esto. El secreto reside en el tiempo biológico necesario para desarrollar la vida y el tiempo necesario para desarrollar estrellas de segunda generación y siguientes que en novas y supernovas cristalicen los materiales complejos necesarios para la vida, tales como el hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, carbono, etc.

Parece que la similitud en los “tiempos” no es una simple coincidencia.  El argumento, en su forma más simple, lo introdujo Brandon Carter y lo desarrolló John D. Barrow por un lado y por Frank Tipler por otro.  Al menos, en el primer sistema Solar habitado observado ¡el nuestro!, parece que sí hay alguna relación entre t(bio) y t(estrella) que son aproximadamente iguales el t(bio) –tiempo biológico para la aparición de la vida- algo más extenso.

La evolución de una atmósfera planetaria que sustente la vida requiere una fase inicial durante la cual el oxígeno es liberado por la fotodisociación de vapor de agua.  En la Tierra esto necesitó 2.400 millones de años y llevó el oxígeno atmosférico a aproximadamente una milésima de su valor actual.  Cabría esperar que la longitud de esta fase fuera inversamente proporcional a la intensidad de la  radiación en el intervalo de longitudes de onda del orden de 1000-2000 ángstroms, donde están los niveles moleculares clave para la absorción de agua.

Fotolisis

La fotólisis es un proceso químico por virtud del cual la absorción de luz (energía radiante) permite la ruptura de una molécula en componentes más pequeños. Es decir, la luz brinda la energía requerida para romper una molécula en las partes que la componen. También se conoce con los nombres de fotodescomposición o fotodisociación.

La fotólisis del agua, por ejemplo, es fundamental para la existencia de formas de vida compleja en el planeta. Ésta la llevan a cabo las plantas empleando la luz del sol. La ruptura de moléculas de agua (H2O) brinda como resultado oxígeno molecular (O2): el hidrógeno es empleado para el almacenamiento de poder reductor.

oxígeno es liberado por la foto-disociación

Este simple modelo indica la ruta que vincula las escalas del tiempo bioquímico de evolución de la vida y la del tiempo astrofísico que determina el tiempo requerido para crear un ambiente sustentado por una estrella estable que consume hidrógeno en la secuencia principal y envía luz y calor a los planetas del Sistema Solar que ella misma forma como objeto principal.

A muchos les cuesta trabajo admitir la presencia de vida en el Universo como algo natural y corriente, ellos abogan por la inevitabilidad de un Universo grande y frío en el que, es difícil la aparición de la vida, y, en el supuesto de que ésta aparezca, será muy parecida a la nuestra.

Creo que la clave está en  los compuestos del carbono, toda la vida terrestre actualmente conocida exige también el Agua como disolvente. Y como para el carbono, se supone a veces que el agua es el único producto químico conveniente para cumplir este papel. El amoníaco (el nitruro de hidrógeno) es la alternativa ciertamente al agua, la más generalmente posible propuesta como disolvente bioquímico. Numerosas reacciones químicas son posibles en disolución en el amoníaco, y el amoníaco líquido tiene algunas semejanzas químicas con el agua.

El amoníaco puede disolver la mayoría de las moléculas orgánicas al menos así como el agua, y por otro lado es capaz de disolver muchos metales elementales. A partir de este conjunto de propiedades químicas, se teorizó que las formas de vida basada en el amoníaco podrían ser posibles. También se dijo del Silicio. Sin embargo, ninguno de esos elementos son tan propicios para la vida como el Carbono y tienen, como ya sabemos, parámetros negativos que no permiten la vida tal como la conocemos.

Hasta rel momento, todas las formas de vida descubiertas en la Tierra, están basadas en el Carbono.

Los biólogos, sin embargo, parecen admitir sin problemas la posibilidad de otras formas de vida, pero no están tan seguros de que sea probable que se desarrollen espontáneamente, sin un empujón de formas de vida basadas en el carbono.  La mayoría de los estimaciones de la probabilidad de que haya inteligencias extraterrestres en el Universo se centran en formas de vida similares a nosotras que habiten en planetas parecidos a la Tierra y necesiten agua y oxígeno o similar con una atmósfera gaseosa y las demás condiciones de la distancia entre el planeta y su estrella, la radiación recibida, etc.  En este punto, parece lógico recordar que antes de 1957 se descubrió la coincidencia entre los valores de las constantes de la Naturaleza que tienen importantes consecuencias para la posible existencia de carbono y oxígeno, y con ello para la vida en el Universo.

Hay una coincidencia o curiosidad adicional que existe entre el tiempo de evolución biológico y la astronomía.  Puesto que no es sorprendente que las edades de las estrellas típicas sean similares a la edad actual del Universo, hay también una aparente coincidencia entre la edad del Universo y el tiempo que ha necesitado para desarrollar formas de vida como nosotros.

Si miramos retrospectivamente cuánto tiempo han estado en escena nuestros ancestros inteligentes (Homo sapiens) vemos que han sido sólo unos doscientos mil años, mucho menos que la edad del Universo, trece mil millones de años, o sea, menos de dos centésimos de la Historia del Universo.  Pero si nuestros descendientes se prolongan en el futuro indefinidamente, la situación dará la vuelta y cuando se precise el tiempo que llevamos en el Universo, se hablará de miles de millones de años.

En este Blog, Hemos comentado sobre el El ajuste fino del universo y hemos abordado y señalado cómo las Constantes universales (como la de Estructura fina, la Grabvedad, la velocidad de la Luz, y otas) están calibradas con una extrema precisición que permite la presencia de la Vida. Si alguna de ellas, variara, aunque solo fuese una diez milésima parte, la vida no se habría podido formar. Esta calibración sugiere una improbabilidad estadística de coincidencia, a menudo interpretada como diseño o necesidad física.

John Gribbin y Martin Rees escribieron una historia detallada y la defensa del argumento del ajuste fino en su libroCosmic Coincidences (1989). Según Gribbin y Rees, «las condiciones en nuestro Universo realmente parecen ser especialmente adecuadas para las formas de vida como nosotros, y quizás incluso para cualquier forma de complejidad orgánica. Pero la pregunta sigue siendo: ¿está el Universo hecho a medida para el hombre?».​

Premisa

Otras simulaciones, como el programa MonkeyGod de Victor J. Stenger tienen resultados diferentes: sobre 10 000 universos simulados al variar aleatoriamente y simultáneamente varios parámetros físicos, sobre 10 órdenes de magnitud, este programa obtiene el 61% de universos en los que la duración de las estrellas y su composición permiten la aparición de la vida. Según Stenger, estos resultados diferentes se deben al hecho de que las simulaciones que conducen a la conclusión de un ajuste fino varían cada parámetro uno a uno dejando fijos los otros, una variación que la fijeza de los otros parámetros físicos no puede compensar para generar un universo viable.​

Algunos ejemplos de constantes del universo que conducen a interrogantes sobre su ajuste fino se analizan a continuación.

Densidad del universo y velocidad de expansión

Barrow y Tipler han demostrado que la expansión del universo no es ni demasiado rápida ni demasiado lenta. En un universo menos denso, la expansión habría prevalecido sobre la gravitación y ninguna estructura podría haberse formado (ni galaxias, ni estrellas, ni planetas). Un universo más denso se habría colapsado demasiado rápido como para permitir que se desarrollara la complejidad. La densidad del universo está muy cerca de la densidad crítica que propicia una expansión razonable y una vida del universo compatible con la aparición de la vida. La relación entre la densidad del universo y la densidad crítica es el parámetro de densidad, Ω, igual a 1 para la densidad crítica.

Ese rango de valores es de 10^-60 alrededor de 1. Esa cifra es tan pequeña que Trinh Xuan Thuan calculó que corresponde a la probabilidad de que un arquero alcanzase un objetivo de 1 cm² situado en el otro extremo del universo, disparando a ciegas una única flecha desde la Tierra sin saber en qué dirección esta el objetivo.​

Según la mayoría de los científicos, este problema se resuelve con la inflación cósmica que tuvo lugar justo después del Big Bang. Ese período de inflación tiene el efecto de suavizar una curvatura espacial aleatoria del universo en el momento del Big Bang, para hacerlo casi plano. entonces una curvatura plana corresponde, por definición, a una densidad del universo igual a la densidad crítica. Así que es lógico y natural, si el modelo de inflación cósmica es correcto, que el parámetro Ω haya sido casi igual a 1 al comienzo del universo. El modelo de inflación actualmente es bien aceptado por la comunidad científica, habiendo conducido notablemente a predicciones verificadas y medidas a propósito de las fluctuaciones en la radiación de fondo de microondas.​

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Resulta que Huelva esta situada en  el  antiguo gran reino de Tartessos, el Río Odiel (por el que tanto he navegado cuando era niño, con mi padre, marinero pescador), lugares muy familiares. Precisamente en la Isla Saltés pude ver ruinas de construcciones muy antiguas de incierto origen.

La pequeña embarcación de vela latina (triangular), estaba siempre en la bajamar, frente a la frontera del muelle del tinto, el que constryuyteron lso ingles que explotaron las minas de Riotinto. Esta estructura de huerro se construyó y en las railes por los que se movían las vagonetas que llevaban el mineral de cobre hasta los grandes barcos de transporte que lo llevaba a Inglaterra.

En aquel tiemnpo (aún no habían llegado las fábricas del Polo a Huelva), el río era un vergel de aguas transparentes y abundancia de especies que facilitaba la pesaca con aparejos de fondo, cañas, o, como era el caso de mi padre, con mlas nasas de juncos que ´çel mismo construía.

De pequeño veía a mi padre llegar cargado de juncos verdes que había cogido en el campo, los extendía el el suelo del patio para que se secaran con el sol. Con ellos elaboraba estas Nasas para pescar el el Río Odiel, y, no pocas veces fui con el el para echarlas. Recuerso que miraba la superficie del agua y veía muy profundo viendo pasar con alegres coletazos a diferentes especies de peces.

Mi padre, experto en estos temas, preparaba la Naasa y le ponía en el fondo y amnarrado con una cuerda, lo que el llamaba enguao (para atraer a los peces), la fabricaba el mismo con aceite de sardinas y carnada, que era una buena forma de llamar la atención de peces que allí proliferaban.

Con un peso para que no se moviera del lugar en el que había sido echada, mi padre lanzaba la nasa al agua sin ninguna boya para saber el sitio en el que temía que recogerla, la dejabamos allí, nos íbamos hasta la Rábidfa a dar un paseo, y, un par de horas más tarde, regresábamos al lugar para recoger la Nasa, lo que mi padre hacía con una larga cuerda y un gancho que la sujetaba y facilitqaba recogerla.

Nunca podré olvidar las cantidad de peces saltando que venían dentro de la Nasa, de diferentes especies , y, a veces, algún pequeño pulpo.  En el estuario y tramos bajos del río Odiel, caracterizado por sus aguas salobres y marismas, las mojarras (Diplodus vulgaris o sargos) son abundantes. Históricamente, y en la zona de influencia de la marisma del Odiel, se solían capturar otras especies de peces típicos de esteros y zonas intermareales.

Bueno, la nostalgia me ha traicionado, este lugar está dedicado a otra cosa, así que cerramos aquí aquelolos recuerods y ponemos manos a la obra para poner otras entradas dedicadas a la Ciencia.

Emilio silvera V.

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¿Terra formar el planeta? ¡Misión imposible!

¿Viaje tripulado? No por humanos.

¿Tecnología disponible? Insuficiente.

¿Exigencias biológicas? Tantas que no las podemos  suninistrar.

Entonces, ¿qué será de ese sueño de la Humanidad de viajar al Planeta rojo?

Bueno, la única solución plausible para nosotros, será enviar a equipos de Robots bien adiestrados para lo que tienen que investigar sobre el terreno marciano. Que desciendan al subsuelo del planeta (existen grandes cavidades que dejaron los ríos de lava del rico pasado volcánico de Marte, y, en esos lugares, las temperaturas son más altas que en la superficie, seguramente el agua líquida se deslizará rumorosa hacia los lugares más bajos, y, la humedad en el ambiente habrá hecho posible que surjan los líquenes, los hongos y algunas bacterias, es la clase de vida que podemos esperar encontrar en aquel planeta.

Los Robots del Futuro, increíblemente mejorados en sus prestaciones, y dotados de cerebros artificiales de alto nivel de pensamiento, podrán estudiar el terreno, y, con todo el Tiempo del mundo por delante, tratar de estructurar un plan de terra-formación  de aquel pequeño mundo, utilizando solo los materiales de aquel mundo, sin necesidad de tener que transportar desde la Tierra enormes cantidades de materiales . Sería un nuevo comienzo que solo seres artificiales  podrán soportar.

Esa es, amigos míos, la única manera en la que, algún día lejano en el futuro, podrán viajar los humanos al planeta Marte, una vez que tenga los elementos necesarios para preservar la vida de los que hoy carece. Los Robots no comen, no duermen, no enferman, no les afecta la radiación, son fuertes y se reparan y construyen solos, y, según parece, sería la única esperanza real de que algún día, podamos vivir en Marte. Mientras tanto todo eso sucede (cientos y miles de años), la humanidad habrá avanzado lo suficiente como para que, los viajes al planeta vecino no sea tan conflictivo.

Bueno, todo esto es un sueño, largamente guardado en nuestro subconsciente, pensando que, algún día, tendremos que abandonar la Tierra para preservar la especie. Sin embargo, todo esto está basado en que podamos durar tanto sin que, por alguna causa (hoy desconocida), se pueda extinguir la humanidad, como antes que nosotros, se extinguieron tantas especies por una u otra razón, que si se repite en el Tiempo…. ¡No la podremos evitar!

Emilio Silvera V.

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La Humanidad, una especie muy frágil en relación a la vida en el Espacio, no tendrá más remedio que salir a las inclemencias de la radiación y otras graves amenazas para buscar nuevos mundos que la cobije, la Tierra avisa e su final, hay que buscar nueva casa.

Hemos evolucionado en muchos aspectos y, las nuevas tecnologías nos permiten intentarlo.

¿Podremos finalmente asentarnos en otros mundos?

Es la pregunta que nadie puede contestar. Pero veamos la ficción que aquí nos relatan y cometemos sobre el tema.

Emilio Silvera v.

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