Todos los seres vivos del planeta Tierra, sin importar la especie a la que pertenezcan, están basados en el Carbono que, según sabemos, es el elemento más propicio para formar estructuras vivas por su facilidad para asociase con otros elememtos.. También sabemos que, solo en la Vía Láctea, existen miles de millones de estrellas como el Sol, de la clase G2V enana amarilla.

 

Puede encontrarse en la zona habitable y ser muy diferente en cuestiones puntuales

Más del 10% de esas estrellas, tienen sus propios sistemas planetarios con mundos a su alrededro, y, es lógico pensar, que alguno/s de esos mundos, estén situados en la zona habitable de la estrellas, lo que nos lleva a pensar que podrán tener atmósfera, océanos, plantas que crecen, diferentes ecossistmas con sus correspondientes especies, y, en lo que se refiere a una especie inteligente, podrá ser humanoide y, su forma física dependerá de muchos factores, tales como el aire que respera, la gravedad del planeta, la radiación que tiene que soportar…

 

 

Muy parecidos o muy diferentes

Bueno, sabemos que sí hay vida en otros mundos, al menos eso nos dice el sentido común al aplicar la lógica y la estadística. Nos queda confirmarlo, cosa que no será fácil debido a las enormes distancias con las que tenemos que bregar, y, mientras las tecnologías del futuro no estén disponibles, nos limitaremos a realizar conjeturas e hipótesis que, más o menos acertadas traten de acercarse a la realidad.

 

                                                               El primero que encontremos podría ser así

Sabemos que todas las Especies que viven en la Tierra están basadas en el Carbono. Si empleamos la lógica, y teniendo en cuenta que el Universo es igual en todas partes en relación a las fuerzas fundamentales y las constantes universales que lo rigen, salvo alguna excepción (que es posible), todos los mundos habitables seguirán el mismo camino evolutivo que la Tierra, y, salvo algunas peculiaridades, sus habitantes tendrían que ser parecidos a los que habitan la Tierra.

 

                                                                                   También así

 

                                                                              Y, ¿por qué no? de esta guisa

¿Quién no ha soñado alguna vez con seres de otros mundos?

¿Quién no se preguntó en alguna ocasión cómo serían los extraterrestres?

¿Existe alguna posibilidad de que, alguna vez podamos ver uno?

Y, sobre todo…  ¿Hay vida en otros mundos?

 

 

El 13 de junio de 1983, hace hace ya muchos años, la nave salió en busca de seres de otros mundos para entregarles un mensaje del Hombre que puebla el planeta Tierra. La nave Pioneer 10 abandonó el Sistema Solar el 13 de junio de 1983, en busca de seres de otros mundos para entregarles un mensaje del Hombre que puebla el diminuto planeta Tierra.

 

 

La nave partió a ese encuentro a ciegas el 2 de marzo de 1972 montada en un cohete Atlas-Centauro de tres etapas que la puso en la senda de Júpiter a más de 51 mil 850 kilómetros por hora, la máquina más veloz fabricada por el hombre hasta entonces. Además de los instrumentos con los que transmitió información sobre los planetas de nuestro sistema, Pioneer 10 llevaba consigo una placa de oro que describe al Hombre, nuestra apariencia y la fecha del comienzo de la misión. El último contacto de radio con el Centro Glenn de Investigaciones de la NASA que tomó en sus manos el control de la misión ocurrió el 23 de enero de 2003.

 

                                                     También con la Voyager enviamos un mensaje

En esos momentos, el mensajero espacial del hombre se encontraba a 12 mil 160 millones de kilómetros de la Tierra, más allá del cinturón de asteroides, de Júpiter y de Plutón. Según ingenieros de la NASA, las transmisiones de Pioneer 10 murieron debido al agotamiento de la fuente radio-isotópica de energía con que contaba la nave. “Para nosotros la misión terminó cuando se cortaron las comunicaciones. No sabemos nada de Pioneer 10, pero suponemos que ha seguido su viaje por el cosmos en busca de su destino final”, señaló un portavoz del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

Algo confiados si parece que somos…¿Enviar datos nuestros al posible enemigo?

 

 

                                                                                      Sistema Solar

Según todos los indicios y datos que hemos podido obtener, en los mundos hermanos del Sistema Solar y en sus lunas, no parece que pueda haber vida como la nuestra, no reúnen las condiciones requeridas para ello. Eso no impide que pueda haber otras formas de vida en forma de bacterias u otras similares.

 

                      Metanógenos, en Titán, podrían consumir metano, …

Las atmósferas de los planetas vecinos, y, las temperaturas que en ellos reinan, no son precisamente las más idóneas para que la vida germine en ellos. Sin embargo, en algún que otro satélite, como es el caso de la luna de Júpiter, Europa que constituye un mundo completamente helado, aunque debajo de la superficie ( así se cree ) podría existir un océano de agua no tan fría y calentada gracias a la influencia de las mareas de Júpiter ¿ quién podría asegurar que allí, en presencia de agua líquida, no podría haber alguna forma de vida?.

 

                                                  Titán con sus mares de metano

Titán, con una atmósfera de metano y nitrógeno y en cuya superficie podría haber nitrógeno líquido y compuestos orgánicos sólidos, lo que también se puede decir de Tritón el satélite de Neptuno. Así que, son tres satélites que podrían (es concebible) tener alguna forma de vida.

Sin embargo, hasta el momento, son solo conjeturas. El único objeto del Sistema Solar que está a una distancia idónea del Sol, que tiene los elementos y condiciones precisas para la formación de la vida (temperatura, atmósfera, etc.), es el planeta Tierra.

 

El enjambre junto a la Tarántula

 

El número total de estrellas en el Universo conocido se calcula que es como mínimo de 1.000 millones de millones (1.000.000.000.000.000.000.000). Nuestra propia Galaxia, La Vía Láctea, contiene más de cien mil millones de estrellas. Si todas las estrellas se han desarrollado bajo los mismos parámetros que la nuestra (el Sol), es lógico pensar que, casi todas ellas tendrán su propio sistema planetario.

Sin embargo, lo que no es tan probable, es que todas tengan un planeta con la composición, la atmósfera, la distancia idónea a su estrella y abundante agua y los productos químicos necesarios para la creación y surgimiento de la vida.

 

 

Son muchos los planetas descubiertos fuera de nuestro sistema solar (más de 5.000), todos ellos muy grandes, incluso varias veces el volumen y la masa de Júpiter (no aptos para la vida inteligente tal como la conocemos).

Hay que esperar a que estén en funcionamiento las nuevas generaciones de Telescopios con técnicas superiores al Hubble que, nos podrán buscar nuevos planetas fuera del Sistema Solar y que a muchos años-luz de nosotros, podrían albergar vida inteligente.

 

 

Descubrimiento de planetas enormes situados en sistemas solares muy lejanos, son una esperanza, ya que, dónde existen esa clase de planetas, es lógico pensar que existan otros más pequeños que, como la Tierra, puedan tener condiciones distintas y que permitan alguna clase de vida.

 

 

Hay estudios que favorece la creencia de que, los sistemas solares, son tan comunes como las estrellas. Pero, aún suponiendo que la mayoría e incluso todas las estrellas poseen sistemas planetarios, y, que muchos de esos planetas serán similares a la Tierra en tamaño, debemos saber qué criterios han de satisfacer o qué requisitos deben tener o cumplir para que sean habitables.

Se cree que una estrella debe tener cierto tamaño para poder poseer un planeta habitable. Cuanto más grande es la estrella tanto menor es su tiempo de vida, y, si excede de ciertas dimensiones, no vivirá lo suficiente como para permitir que un planeta recorra las prolongadas etapas de su evolución química, antes de que se puedan formar y desarrollar en él formas de vida complejas.

 

 

Si la estrella es demasiado pequeña no puede calentar suficientemente a un planeta si este no está muy próximo a ella, y, en tal caso, sufriría periódicos efectos perjudiciales. Se estima que sólo las estrellas de las clases espectrales F2 a K1 son adecuadas para el mantenimiento de planetas con nivel de habitabilidad suficiente para seres humanos: planetas que puedan ser colonizados (si algún día conseguimos el viaje – la forma – de desplazarnos entre las estrellas).

 

 

Si pensamos que en nuestra Galaxia existen más de 100.000 millones de estrellas, y, que tal ingente número de soles es la media de las Galaxias de cierta importancia, podemos suponer, aplicando la lógica que,  estrellas del tipo idóneo para tener planetas como la Tierra o similares, deben ser miles de millones. Lo que nos lleva a la conclusión  de que, planetas como el nuestro también podrían ser unos cuantos.

 

                                     

     Sólo en la Vía Láctea se han calculado unos 40.000 millones de planetas como la Tierra

Una buena proporción de ellos estarán en la zona habitable de sus estrellas y, con agua líquida…

Es probable que estos planetas portadores de la vida, puedan estar distribuidos por el Universo de manera uniforme, la dificultad es que el Universo es demasiado grande. Si cada 100.000 años-luz cúbicos existiera un planeta como la Tierra, serían muchísimos los planetas con vida. Lo que nos llevaría a tener que explorar a una distancia mínima de unos 30 años-luz para encontrar uno de esos planetas hermanos del nuestro.

 

                       

 

Algún especialista, no recuerdo ahora mismo su nombre, expuso la idea de que, 14 estrellas distantes de nosotros a lo sumo 22 años-luz, que pueden poseer planetas habitables y sopesa las probabilidades de que esto pueda ser así en cada caso. Llega a la conclusión de que la mayor probabilidad de planetas habitables se da precisamente en las estrellas más cercanas a nosotros, las dos estrellas similares al Sol del Sistema Alfa Centauro A y B. Según estimaba éste señor, estas dos estrellas compañeras tienen, consideradas en conjunto, una posibilidad entre diez de poseer planetas habitables, la probabilidad total para el conjunto de 14 estrellas vecinas es de 2 entre 5.

 

                   Planetas que giran alrededor de la estrella Epsilón Eridane

Si todas las leyes del Universo son las mismas que rigen aquí en la Tierra y en el Sistema Solar y en nuestra Galaxia, entonces creo que, para opinar sobre la posibilidad de vida extraterrestre, hay que conocer los trabajos de H.C. Urey, Stanley Lloyd Millar y otros estudiosos del origen de la vida en la Tierra, y, aplicando sus estudios a planetas lejanos, tendremos la respuesta adecuada.

 

 

 

Otra cuestión será el coincidir, tanto en el espacio como en el tiempo, con otras civilizaciones inteligentes, no será fácil. Podría darse el caso de Civilizaciones existieron y desaparecieron antes de que apareciéramos nosotros. O que existan en este mismo momento y que estén tan atrasadas que no podamos detectar sus señales electromagnéticas inexistentes. O que, estén tan adelantados que no quieran saber nada de nosotros y estén esperando el momento idóneo de nuestra evolución para contactar, ¿Quién podría saber la verdad?

 

 

Pensemos por un momento que existen planetas idóneos para la vida a 500 años-luz de la Tierra, y en ese tiempo, recorreríamos 4.730.400.000.000.000 Km. si tuviéramos naves espaciales cuya velocidad igualara a la velocidad de la Luz. Pero como nuestros vehículos espaciales sólo alcanzan 50 o 60 mil Km/h. ¿Qué materiales tendría que tener la nave viajera para que no se destruyera por el camino? ¿Quién podría soportar tal viaje? ¿Cuántas generaciones pasarían antes de llegar? ¿Qué seres llegarían después de las mutaciones sufridas en la ingravidez durante tanto tiempo? y, sobre todo, ¿cómo podríamos eludir las radiaciones del espacio?

Disponer de naves como la que arriba vemos, es un sueño muy lejano aún en el tiempo. El Enterprise de “Star Trek”, El Corazón de Oro de “La guía del autoestopista galáctico” o el Halcón Milenario y el resto de espectaculares vehículos espaciales de la saga “Star Wars” son buenos ejemplos de estas impresionantes máquinas. Armas de gran poder destructivo, desplazamientos más fugaces que la luz, saltos al hiperespacio, velocidad absurda, energía de la probabilidad infinita… Toda una miríada de sueños espaciales.

 

 

 

Si pensamos en el tema propuesto hoy, al menos yo, creo que, sin lugar a ninguna duda la cuestión  es segura: La vida existe fuera de nuestro Sistema Solar, lo contrario sería un milagro. Aparte de que sería negar una evidencia probabilística, No podemos ser tan ególatras y pensar que estamos solos, es mucho espacio para tan pocos.

 

 

Vista de regiones del universo captada por el telescopio Hubble. En estos pequeño recuadros de arriba…¡Hay tanto!

Esta nueva manera de mirar el universo nos da nuevas ideas, no todo el espacio son agujeros negros, estrellas de neutrones, galaxias y desconocidos planetas; la verdad es que casi todo el universo está vacío y sólo en algunas regiones tiene agrupaciones de materia en forma de estrellas y otros objetos estelares y cosmológicos; muchas de sus propiedades y características más sorprendentes (su inmenso tamaño y su enorme edad, la soledad y oscuridad del espacio) son condiciones necesarias para que existan observadores inteligentes como nosotros.

 

¿Sorprendente?

Eso condirmaría la presencia de seres inteligentes en otros mundos.

 

 

No debería sorprendernos la vida extraterrestre; si existe, pudiera ser tan rara y lejana para nosotros como en realidad nos ocurre aquí mismo en la Tierra, donde compartimos hábitat con otros seres vivos con los que hemos sido incapaces de comunicarnos, a pesar de que esas formas de vida, como la nuestra, están basadas también en el carbono. No se puede descartar formas de vida inteligente basadas en otros elementos, como por ejemplo, el silicio.

 

El universo visible contiene:

1 átomo por metro cúbico

1 Tierra por (10 años luz)3

1 Estrella por (103 años luz)3

1 Galaxia por (107 años luz)3

1 “Universo” por (1010 años luz)3

 

El cuadro expresa la densidad de materia del universo de varias maneras diferentes que muestran el alejamiento que cabría esperar entre los planetas, estrellas y galaxias. No debería sorprendernos que encontrar vida extraterrestre sea tan raro.

 

 

El filósofo existencialista Karl Jasper se sintió provocado por los escritos de Eddington a considerar el significado de nuestra existencia en un lugar particular en una época particular de la historia cósmica. En su influyente libro “Origen y meta de la historia”, escrito en 1.949, poco después de la muerte de Eddington, pregunta:

“¿Por qué vivimos y desarrollamos nuestra historia en este punto concreto del espacio infinito, en un minúsculo grano de polvo en el universo, un rincón marginal? ¿Por qué precisamente ahora en el tiempo infinito? Estas son cuestiones cuya insolubilidad nos hace conscientes de un enigma.”

 

En el contexto del Universo… ¡Un grano de arena!

Es el grano de arena más hermoso jamás visto

El hecho fundamental de nuestra existencia es que parecemos estar aislados en el cosmos. Somos los únicos seres racionales capaces de expresarse en el silencio del universo. En la historia del Sistema Solar se ha dado en la Tierra, durante un periodo de tiempo infinitesimalmente corto, una situación en la que los seres humanos evolucionan y adquieren conocimientos que incluye el ser conscientes de sí mismos y de existir… Dentro del Cosmos ilimitado, en un minúsculo planeta, durante un minúsculo periodo de tiempo de unos pocos milenios, algo ha tenido lugar como si este planeta fura lo que abarca todo, lo auténtico. Este es el lugar, una mota de polvo en la inmensidad del cosmos, en el que el ser ha despertado con el hombre”.

 

                       No creo que estemos solos

Hay aquí algunas grandes hipótesis sobre el carácter único de la vida humana en el universo (creo que equivocada). En cualquier caso se plantea la pregunta, aunque no se responde, de por qué estamos aquí en el tiempo y lugar en que lo hacemos. Hemos visto que la cosmología moderna puede ofrecer algunas respuestas esclarecedoras a estas preguntas.

 

Para que pongamos los puies en el suelo, en lo que a viajes espaciales se refiere, miremos a la Voyager que fue enviada por la NASA en 1877 para explorar el Sistema Solar, Viaja a aproximadamente 61,000 km/h (o unos 17 km/s).  A principios de 2026, se encuentra a más de 25,000 millones de kilómetros  de la Tierra (más de 160 Unidades Astronómicas). Se espera que a finales de 2026 alcance la distancia de “un día luz”. 

 

 

¡Un día luz a final de año! Y, pensar que el planeta más cercano a nosotros, Próxima Centauri b, está a 4,2 años luz de nosotros, ¿si para un día luz ha tenido que viajar 50 años, qué tiempo tendría que viajar para recorrer los 4,2 años luz a Pr´çoxima Centaurib?

Esta realidad te vuelve a poner los pies en el suelo y, llegas a compender, que viajar a otros mundos… ¡Está muy lejos para nosotros!

En anteriores trabajos creo que quedaron reflejadas “casi” todas las respuestas a estas preguntas. Nada sucede porque si, todo es consecuencia directa de la causalidad. Cada suceso tiene su razón de ser en función de unos hechos anteriores, de unas circunstancias, de unos fenómenos concretos que de no haberse producido, tampoco el tal suceso se habría significado, simplemente no existiría.

Con la vida en nuestro planeta, ocurrió igual. Una atmósfera primitiva evolucionada, la composición primigenia de los mares y océanos con sus compuestos, expuestos al bombardeo continuo de radiación del espacio exterior que llegaba en ausencia de la capa de ozono, la temperatura ideal en relación a la distancia del Sol a la Tierra y otra serie de circunstancias muy concretas, como la edad del Sistema Solar y los componentes con elementos complejos del planeta Tierra, hecho del material estelar evolucionado a partir de supernovas, todos estos elementos y circunstancias especiales en el espacio y en el tiempo, hicieron posible el nacimiento de esa primera célula que fue capaz de reproducirse a sí misma y que, miles de años después, hizo posible que evolucionara hasta lo que hoy es el hombre que, a partir de materia inerte, se convirtió en un ser pensante que ahora es capaz de exponer aquí mismo estas cuestiones. ¡Es verdaderamente maravilloso!

                                 

 

El entorno cambiante en un universo en expansión como el nuestro, a medida que se enfría y envejece (la entropía) es posible que se formen átomos, moléculas, galaxias, estrellas, planetas y organismos vivos. En el futuro, las estrellas agotaran su combustible nuclear y morirán todas. En función de sus masas serán estrellas enanas blancas (como nuestro Sol), estrellas de neutrones (a partir de 1’5 masas sobre hasta 3 masas solares) y agujeros negros a partir de 3 masas solares. Hay un recorrido de historia cósmica en el que nuestro tipo de evolución biológica debe ocurrir bajo esas circunstancias especiales a las que antes me refería.

 

Dentro de 5.000 millones de años, el Sol se transformará en una gigante roja primero y en una enana blanca después.  Cuando eso llegue, las temperaturas subrirán, los océanos dse evaporarán, y, la vida tal como la conocemos no podrá seguir en el planeta que nos vio nace.

Todo el mundo conoce la existencia de vida en nuestro planeta. Lo que se desconoce es el día en que dejará de albergar la vida. Como todo en el Universo, existe un principio y un final…el de nuestro Mundo es incierto e incierto en el de la Humanidad.

 

La Densidad Crítica (la cantidad de materia que contenga el Universo), determinará si estamos en un Universo Plano, Abierto o Cerrado. Cualquiera que sea su forma, lo cierto es que, lo más probable qs que finalmente sea la muerte térmica la que acabe con él, cuando la temperatura llegue a los 1273,15 ºC, nada se moverá (ni los átomos).

 

 

 

Para cuando eso llegue (que llegará), seguramente habremos descubierto si realmente existen otros universos y tendremos los medios para desplazarnos a ellos, Allí podríamos encontrarnos con civilizaciones que no siempre nos acogerían de buena gana.

Por eso, imaginamos universos paralelos y viajasr a otros mundos, a sabiendas de que todo eso está vedado para nosotros por nuestra propia naturaleza, no somos seres del Espacio, somos criaturas de la Tierra, único clima que podemos soportart. Salir de la Tierra será siempre ponernos en peligro y retar a la muerte.

Al pez le pasa lo mismo, si sale de su medio…. ¡Muere!

Lo dicho, el Futuro es incierto e inquietante.

Emilio Silvera V

                                 

                                  Podemos leer en las piedras… ¡Cuentan tantas historias!

                                                                                 

Estas extrañas rocas podrían ser la prueba más antigua de vida en la Tierra

 

Según las investigaciones más recientes, hay varios candidatos para ser considerados la formación rocosa más antigua: parte del cinturón de rocas verdes de Isua (Groenlandia), el terreno Gneis Narryer (Australia), el cinturón de rocas verdes de Nuvvuagittuq (Canadá) o el Gneis Acasta, en el cratón Slaves (Canadá).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fósiles de cascarones  y de manto bacteriano  en los sedimentos de Pilbara, Grupo de Warrawoona.

 

Las cianobacterias como estrellas: hoy brillan, con un origen milenario

 

 

 

 

 

Espacio

 

Hawking anuncia una nave que llegará a las estrellas en 20 años. En sus últimos años fue explotado para generar benficios. Las cosas que contaron (en su mayor parte) no  eran suyas.

 

Milner y Hawking, durante la presentación. 

Junto al magnate ruso Yuri Milner, el físico presenta el proyecto Starshot, una nano-nave capaz de viajar a un 20% de la velocidad de la luz que enviarán a Alfa Centauri.

Así sería la Nave que “irá” hasta Alfa Centauri

 

Primer lanzamiento del sistema Starship

 

Hace mucho que trato de entender la verdadera “Entidad” de eso que llamamos Tiempo. He buscado respuestas por tods partes, en ningún lugar encontré una respuesta verdaderamente convincente que me dejara transuqilo. Los grandes pensadores y  los mejores físicos, han publicado su versión, y, siendo algunas interesantes, no llegan a descifrar el misterio. Además, de esas explicaciones surgen paradojas y alguna contradicción:

• Si viajamos a velocidades cercanas a c, el Tiempo se ralentiza.
• .Si estamos cerca de un agujero negro, el Tiempo se para.

Bueno, en la primera afirmación (que no asimilo del todo), en mi Mente se forma una explicación plausible, y, no es que el Tiempo se ralentice, lo que ocurre es que al vijar tan rápidos, hemos dejado al Tiempo atrás, lo hemos adelantadpo, ya que el viaja más lento, lo que nos deja la sensación de que corre menos. Me acuerdo de los árboles en la orilla de las carreteras que, cuandi viajamos en nuestro coche, parecen correr, cuando en realidad, los que corremos somos nosotros.

En lo del Agujero negro cuya inmensa fuerza de Gravedad atrapa al Tiempo y lo paraliza, me pregunto: ¿Pero como puede incidir la fuerza de Gravedad en algo que, como el tiempo, no es material? LO mismo se me ocurre preguntar sobre la luz que dicen que no escapa de esa fuerza, cuando los fotones no tienen masa.

Todas esas inquietudes han venido golpeando una y otra vez la puerta del recinto donde mora mi curiosidad que, a veces se siente impotente para poder encontrar una explocaci´çon coherente de todos estos conceptos, y, sobre todo, saber de una vez por todas si el Tiempo existe realmente o es una abstracción de la Mente.

Claro que, cuando me miro al espejo cada mañana, sí que me decanto por decir que el Tiempo es real y existe pero… ¡Explicar lo que realmete pueda ser, no puedo!

 

 

 

Creo que mi inquietud es compartida por los físicos más brillantes; el tiempo es, quizás, el misterio más profundo de la naturaleza. Lo que más arriba he descrito  (la paradoja entre la experiencia personal y la teoría física) es el núcleo del debate moderno.

Mi perspectiva es fundamentalmente correcta y ha sido tema de debate filosófico y científico durante siglos. El tiempo, al ser un ente inmaterial o una dimensión (la cuarta dimensión), no puede ser captado por la vista de manera directa como un objeto físico. Nosotros lo percibimos porque pasa el día y llega la noche una y otra vez durante toda nuestra vida, y, al no saber lo que el Tiempo es, inventamos nuestro propio tiempo artificial, el de los relojes que, también, se bazan en la Naturaleza: Las 24 horas del rotar de la Tierra sobre sí misma, es el día.  Orbitar alrededor del sol, es el año. Y, para entendernos mejor en la Sociedad, hemos cuantizado ese Tiempo en segundos.

 

 

 

Son la misma persona. Sí, parece que el Tiempo no es una Ilusión, su inexorable transcurrir, deja huella en nosotros

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Los navegantes, tal como narraba Shakespeare, gustaban de exagerar sus experiencias y hablaban de hombres  cuyas cabezas nacían abajo de los hombros, o que no tenían cabeza, o de aquellos que, como los patagones, sólo tenían un pie muy grande, o los de Labrador, que tenían cola. Todo esto originó un “renacimiento de la superstición”. Aquellos viajeros crearon en sus mentes escenarios fantásticos, que los situaban más allá del tiempo y del espacio, en mundos ignotos donde nuevos órdenes de razas monstruosas de animales fantásticos existían. Dado que es casi tan difícil inventarse un animal como descubrirlo, a las criaturas míticas y folkloricas conocidas se les añadieron otros rasgos imaginarios.

 

 

Así, la era del descubrimiento trajo consigo un renacimiento de la fábula. Las serpientes marinas de ciento cincuenta metros de largo se multiplicaron como nunca, y, era raro el marinero que habiendo viajado a lejanos horizontes de nuevas tierras, no contaba, a su regreso, fantásticas historias de animales que sobrepasaban la fantasía de la imaginación más creadora: Sirenas y Tritones, Unicornios y bellas mujeres de larga cabellera que andaban suavemente por encima del agua de maravillosos lagos de cascadas de increíble belleza.

Las leyendas dudosas eran confirmadas por jesuítas misioneros, por adinerados plantadores de azúcar y por sobrios capitanes de barcos. A las quimeras de la fantasía medieval se añadían ahora criaturas reales cuyas noticias llegaban con cada viaje procedente de las Américas, de China y de otros lejanos horizontes.  Los que no leían latín podían disfrutar de las numerosas ilustraciones que acompañaban a los textos que abundaban para deleite de los más soñadores.

 

Al regreso de sus viajes, las cosas que contaban los marineros, asombraban a los inocentes ciudadanos

 

 

Imágenes como esas de arriba,  eran las que adornaban aquellas pioneras publicaciones en las que se contaban las historias de marineros-aventureros que, viniendo de lugares lejanos, siempre traían consigo narrativas de leyendas que dejaban boquiabiertos a los lectores u oyentes de las mismas.

Todo aquello inspiró el surgir de una nueva generación de enciclopedistas de la Naturaleza. El más destacado de todos ellos, Konrad Gesner (1516-1565), tenía habilidad para combinar lo con lo antiguo. Gesner, que conocía extraordinariamente bien varias lenguas, se debatía entre lo que había leído y lo que veía.

 

A los 20 años escribió un diccionario Griego-Latin. Durante los treinta años que siguieron produjo treinta violúmes sobre todos los temas imaginables. Su monumental Biblioteca Universal en cuatro volúmes (1545-1555) pretendía ser un catálogo de todos los escritos producidos en griego, latin y hebreo a lo largo de la historia.

 

Gesner clasificó mil ochocientos autores y los tiítulos de us obras manuscritas e impresas, acompañadas de un resumen de su contenido. De este modo ganó el título de “padre de la bibliografía”. La bibliografía sería para las Bibliotecas lo que la cartografía para los exploradores de la tierra y de los mares.

En la Biblioteca de los Fugger, Gesner encontró un manuscrito griego enciclopédico del siglo  II que le inspiró para convertirse en un Plinio moderno. Por fin, su Historia Animalium, que seguía la disposición de Aristóteles, recogíam todo lo que se conocía, especulaba, imaginaba o contaba de cada uno de los animales conocidos. Como Plinio, Gesner produjo una miscelánea, pero añadió los que se habían acumulado en el milenio y medio transcurrido desde entonces. Sin bien era algo más crítico que Plinio, él tampoco desmintió las leyendas increíbles, y mostró una serpiente marina de noventa metros de largo. Pero describió la caza de ballenas e incorporó la primera ilustración de una ballena que estaba siendo despellejada para obtener la grasa.

 

 

Unicornios montados por bellas y misteriosas amazonas y otras fantásticas criaturas llenaban las mentes con la única linbertad que se nos ha dado ¡El Pensamiento! ¿Quién no ha pensado alguna vez en fantásticos mundos poblados por criaturas de inimaginable belleza, o, también, de fealdad indescriptible.

La duradera influencia de la obra de Gesner emanaba de su sentido del folklore y de su capacidad para presentar la fantasía y la realidad con la misma convincente veracidad. Cuando alguien escribe con pasión y plasma en el papel lo que siente, de alguna manera, es más fácil que pueda llegar al lector que, presiente, el mensaje que el autor le quiere hacer llegar.

Al cabo de un siglo, el lector inglés ya tenía acceso a la popular enciclopedia de Gesner gracias a la traducción de Edward Topsell, que éste tituló Historias de las bestias de cuatro patas, de las serpientes y de los insectos, 1658. Allí podemos saber con respecto a la gorgona que…

 

 

 

La gorgona, flanqueada por leonas y mostrando su cinturón de serpientes, tal como aparece en el pedimento del templo del siglo VII a. C. expuesto en el Museo arqueológico de Corfú. Todos estos mitos y leyendas han llegado a nuestro tiempo de las maneras más diversas cuando, aquellos personajes del pasado querían escenificar todas aquellas “historias” y las plasmaban en dibujos y relieves o quedaban escritas hasta en las piedras.

“En la mitología griega, una gorgona era un despiadado monstruo femenino a la vez que una deidad  protectora procedente de los conceptos religiosos más antiguos. Su poder era tan grande que cualquiera que intentase mirarla quedaba petrificado, por lo que su imagen se ubicaba en todo tipo de lugares, desde templos a cráteras de vino, para propiciar su protección. La gorgona llevaba un cinturón de serpientes entrelazadas como una hebilla y confrontadas entre sí”.

 

                       Górgonas y Medusas

 

…se planteó la cuestión de si el veneno que había emitido procedía de su aliento o de los ojos. Es más probable que, como el basilisco, matara con la mirada y también lo hiciera con el aliento de su boca, lo cual no es comparable con ninguna otra bestia del mundo… Al considerar esa bestia, se demostró de modo evidente la divina sabiduria y providencia del Creador, que había vuelto los ojos de criatura hacia la tierra, como si así enterrara su veneno y evitara que dañara al hombre, y los había ensombrecido con un cabello fuerte, largo y áspero, para que los rayos envenenados no pudieran dirigirse hacia arriba, hasta que la bestia se viera azuzada por el miedo o la ira…

Tras recurrir al indiscutible testimonio del salmo nonagésimo segundo, Gesner declara que los Unicornios son sagrados porque “reverencian a las vírgenes y a las jóvenes doncellas” y muchas veces al verlas se vuelven mansos y se acercan a dormir a su lado… ocasión que los cazadores indios y etíopes aprovechan para apoderarse de la bestia. Toman a un hombre joven, fuerte y hermoso, lo visten de mujer y lo adornan con diversas flores y especias olorosas”.

de la obra de Gesner

 

 

Pese a la fantasía de su texto, el millar de grabados de Gesner contribuyó a que la biología tomara un rumbo distinto. Al igual que los padres alemanes de la botánica, Gesner colaboró con los artistas y presentó los dibujos más realistas hechos hasta el momento de todos los tipos de criaturas, el “vulgar ratoncillo” al sátiro, la esfinge, el gato, el topo y el elefante. Durero fue el autor de su ilustración del rinoceronte, “la segunda maravilla de la naturaleza…como el elefante era la primera”. Estos incunables de la ilustración biológica empezaron a liberar a los lectores de los herbarios y los bestiarios.

 

La obra de Gesner, reimpresa, traducida y resumida, dominó la zoología postaristotélica hasta los innovadores estudios modernos de Ray y Linneo, que no estaban ilustrados. Sus notas inéditas fueron la base, el el siglo siguiente, del primer tratado completo que se escribió sobre los insectos. Para su Opera Botánica recogió cerca de un millar de dibujos, algunos realizados por él mismo, pero no llegó a terminar su gran sobre las plantas, que habían sido su primer amor.

Gesner nunca se liberó completamente de su obsesión filológica. En su libro de 158 páginas Mitrídates, u observaciones sobre las diferencias existentes entre las lenguas que han o están en uso en las diversas naciones del mundo entero (1555), intentó hacer con las lenguas lo que ya estaba haciendo con los animales y las plantas. Tomando como base su traducción del padrenuestro, Gesner describió y comparó “la totalidad” de las ciento treinta lenguas del mundo. Por vez primera,  incluyó un vocabulario del lenguaje de los gitanos.

 

        Nadie nunca se hubiera atrevido a querer visitar las misteriosas cumbres de las montañas

Al revelar públicamente su intención de explorar las altas montañas, que hasta entonces habían inspirado pasmo y terror, Gesner halló un modo típicamente suizo de la naturaleza. La Europa renacentista había presenciado un breve y prematuro surgir de la fascinación por la aventuira de las montañas. Petrarca (1304-1374) había sido el precursor, con su ascensión al monte Ventoux, cerca de Avignon, en 1336. En la cumbre leyó en un ejemplar de las confesiones de san Agustín que se sacó del bolsillo una advertencia dirigida a los hombres que “van a admirar las altas mopntañas y la inmensidad del océano y el curso de los astros… y se olvidan de sí mismos”. Leonardo da Vinci exploró el monte Bo en 1511 con ojos de artista y naturalista. El reformista y humanista suizo Joachim Vadian (1484-1551), amigo de Lutero y defensor de Zwinglio, llegó a la cumbre de Gnepfstein, cerca de Lucerna, en 1555, escribió su pequeña obra clásica.

“Si deseais ampliar vuestro campo de visión, dirigid la mirada a vuestro alrededor y contemplad todas las cosas que hay a lo largo y a llo ancho. No faltan atalayas y riscos, donde os parecerá que teneis la cabeza en la nubes. Si, por otra parte, preferís reducir la visión, podeis mirar los prados y los verdes bosques, o adentraros en ellos; y si la quereis reducir todavía más, podeis observar los oscuros valles, las sombrías rocas y las oscuras cavernas… En verdad, en ningún otro lugar se encuentran tal variedad en tan reducido espacio como en las montañas, en las cuales… en un solo día se puede contemplar y sentir las cuatro estaciones del año, verano, otoño, primavera e invierno. Además, desde los picos más altos de las montañas, la cúpula entera de nuestro cielo se tenderá audazmente abierta ante nuestra mirada, y podreis presenciar la salida y la puesta de las constelaciones sin ningún estorbo, y comprobareis que el Sol se pone mucho después y sale mucho antes.”

 

 

 

Pero resultaba tan difícil vencer los temores primitivos que tendrían que transcurrir dos siglos entre las excursiones de Gesner y los verdaderos comienzos del montañismo moderno. El Mont Blanc (4.810 m), el pico más alto de Europa aparte del Cáucaso, no fue escalado hasta 1786 por un montañero que se proponía cobrar la recompensa que había ofrecido un geólogo suizo, Horace-Bénedict de Saussure (1740-1779), veinticinco años antes.

En tanto los naturalistas dispusieran las plantas y los animales por orden alfabético, el estudio de la naturaleza estaba condenado a seguir siendo teórico…Pero, ¡esa es otra historia que no toca hoy!

 

 

Lo cierto es que, leyendo estas historias del pasado nos podemos situar en aquel tiempo y llegar a comprender cómo la gente tenían aquellos pensamientos, el desconocimiento del mundo y de las cosas y los seres que lo pueblan hacen que la imaginación desbocada vague por caminos que, en la mayoría de los casos, están aconsejados por la ignorancia. Pero, el tiempo pasa y las sociedades y sus gentes evolucionan, los descubrimientos no cesan y la ciencia avanza. Ahora, todo aquello ¡nos queda tan lejano!

Emilio Silvera V.