{"id":4893,"date":"2012-03-06T05:50:39","date_gmt":"2012-03-06T04:50:39","guid":{"rendered":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/?p=4893"},"modified":"2012-03-06T06:58:21","modified_gmt":"2012-03-06T05:58:21","slug":"la-formacion-de-la-tierra-iv","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2012\/03\/06\/la-formacion-de-la-tierra-iv\/","title":{"rendered":"La Formaci\u00f3n de la Tierra IV"},"content":{"rendered":"

\"\"
\n Cap\u00edtulo 4
\nLa estructura de la Tierra
\nLas capas de la Tierra <\/strong><\/p>\n

 <\/p>\n

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\n Erosi\u00f3n glaciar en la costa oeste de Islandia. <\/em><\/p>\n


\n Envolturas fluidas de la Tierra <\/strong>
\nLa parte s\u00f3lida de la Tierra est\u00e1 rodeada por dos envolturas fluidas, una continua, la atm\u00f3sfera, constituida por gases, y otra discontinua, la hidrosfera, formada por agua. Ambas envolturas son de vital importancia para nuestro planeta, determinando numerosas caracter\u00edsticas f\u00edsicas del mismo.
\nLa atm\u00f3sfera ha evitado, por su funci\u00f3n filtradora de las radiaciones solares, que la superficie de nuestro planeta presente unas condiciones extremas.
\nLa hidrosfera, por su parte, es un gran termostato que regula la temperatura de la superficie terrestre.<\/p>\n

\nLa existencia de las dos envolturas fluidas rodeando la Tierra ha sido uno de los factores esenciales para la aparici\u00f3n y desarrollo de la vida en el planeta. Casi con toda seguridad la vida se origin\u00f3 en un medio oce\u00e1nico primitivo, realiz\u00e1ndose en el mismo las primeras etapas de su desarrollo. Hasta fases muy avanzadas en su evoluci\u00f3n numerosos grupos de organismos dependieron totalmente del medio acu\u00e1tico. Por otra parte, la casi totalidad de los organismos existentes presentan un eleva do contenido en agua, cuantitativamente el m\u00e1s importante. Entre los constituyentes principales de la atm\u00f3sfera se encuentran las sustancias b\u00e1sicas para el desarrollo de los organismos, como el anh\u00eddrido carb\u00f3nico y el ox\u00edgeno.<\/p>\n

Atm\u00f3sfera<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> La atm\u00f3sfera, que es la envoltura gaseosa que rodea la Tierra, con un espesor aproximado de 1.000 km y una masa de 5,6 x 10 15 <\/sup> toneladas, ejerce sobre la superficie terrestre una presi\u00f3n uniforme de 1.033 g\/cm 2 <\/sup> .<\/p>\n

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\n Corte esquem\u00e1tico mostrando las diversas capas de la atm\u00f3sfera. <\/em><\/p>\n

\nEst\u00e1 formada por una mezcla de gases, el aire, de los cuales el m\u00e1s abundante es el nitr\u00f3geno, que constituye por si s\u00f3lo el 78 % del volumen total de la atm\u00f3sfera, seguido por el ox\u00edgeno, con un volumen del 21 % del total, y con cantidades mucho menores de arg\u00f3n (0,93 %) y de anh\u00eddrido carb\u00f3nico (0,001 %). A estos cuatro componentes, que constituyen el 99,9 % del volumen de la atm\u00f3sfera, hay que a\u00f1adir el vapor de agua, cuya cantidad es variable con la altitud geogr\u00e1fica y con el tiempo, encontr\u00e1ndose concentrado siempre en los primeros 10 a 15 km de atm\u00f3sfera. El vapor de agua atmosf\u00e9rico es simplemente agua extra\u00edda de la hidrosfera por evaporaci\u00f3n y que volver\u00e1 a ella mediante las precipitaciones.<\/p>\n

\n\n\n\n
<\/em> “La Tierra es el planeta del agua. La mayor parte de la poblaci\u00f3n terrestre vive a pocos centenares de kil\u00f3metros de las costas oce\u00e1nicas. Para todos estos moradores el oc\u00e9ano ha servido de fuente de alimentos y de camino para el comercio. La vida en el planeta se origin\u00f3 en el oc\u00e9ano, y desde entonces \u00e9ste ha servido de hogar a numeros\u00edsimos seres vivos.” <\/em>M. GRANT GR0SS<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

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La composici\u00f3n y las condiciones f\u00edsicas de la atm\u00f3sfera no son uniformes en todo su espesor, sino que var\u00edan de manera notable. En base a estas variaciones la atm\u00f3sfera se divide en diversas capas o estratos superpuestos unos a otros. Las principales capas que constituyen la atm\u00f3sfera son troposfera, estratosfera, mesosfera, ionosfera y exosfera, las cuales se describen a continuaci\u00f3n.<\/p>\n

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\n Roca gran\u00edtica con facturaci\u00f3n concoidea (Piamonte, Italia). <\/em>
\nTroposfera, que se extiende desde la superficie terrestre hasta una altura de 14 a 16 km en las zonas ecuatoriales y hasta unos 8 a 10 km en las zonas polares, debido a que en estas \u00faltimas zonas las bajas temperaturas provocan la contracci\u00f3n de los componentes atmosf\u00e9ricos. El l\u00edmite superior de la troposfera, denominado tropopausa, corresponde a la zona donde se alcanzan las temperaturas m\u00e1s bajas.<\/p>\n

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\n Erosi\u00f3n debida a la acci\u00f3n de las aguas en los Riscos de Maroon (Colorado, EE.UU.). <\/em><\/p>\n

\nLa troposfera comprende las nueve d\u00e9cimas partes de la masa de la atm\u00f3sfera y contiene la casi totalidad del vapor de agua de \u00e9sta, a partir del cual se forman las nubes. En la troposfera se producen la mayor\u00eda de los fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos. La temperatura decrece paulatinamente en la troposfera con la altura, alcanzando el \u00edndice m\u00e1s bajo, -63 \u00b0C, en la tropopausa.<\/p>\n

\nEstratosfera, que se extiende por encima de la tropopausa hasta unos 50 km de altura de la superficie terrestre. Carece casi totalmente de nubes y su aire es menos denso que el de la troposfera. Debido a su funci\u00f3n absorbente de las radiaciones solares la temperatura crece en la estratosfera con la altura hasta llegar a un m\u00e1ximo de 17 \u00b0C en la estratopausa.<\/p>\n

\nLa composici\u00f3n de la estratosfera es considerablemente diferente a la de la troposfera; en ella predomina el ozono, originado por la disociaci\u00f3n del ox\u00edgeno por acci\u00f3n de los rayos ultravioletas. La capa de ozono de la estratosfera es de vital importancia para los organismos de la superficie terrestre, pues absorbe la casi totalidad de los rayos ultravioletas, que son letales para aqu\u00e9llos.<\/p>\n

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\n T\u00edpicas formas erosivas (demoiselle coiff\u00e9) desarrolladas sobre rocas sedimentarias <\/em><\/p>\n

\nMesosfera, se extiende desde la estratopausa, aproximadamente a 50 km de la superficie terrestre, hasta los 80 a 85 km de altura. En la mesosfera la temperatura disminuye nuevamente hasta alcanzar m\u00ednimos de -70 \u00b0C y -80 \u00b0C. Desde el punto de vista de su composici\u00f3n, la mesosfera contiene una peque\u00f1a parte de ozono y vapores de sodio, que desempe\u00f1an un papel importante en los fen\u00f3menos luminosos de la atm\u00f3sfera.<\/p>\n

\nIonosfera o termosfera, que se extiende desde la parte superior de la mesosfera hasta una altura de unos 500 km sobre la superficie terrestre. La caracter\u00edstica esencial de esta capa de la atm\u00f3sfera es la de que sus constituyentes gaseosos no forman mol\u00e9culas el\u00e9ctricamente neutras, sino que se presentan en forma de iones, es decir en forma de \u00e1tomos y mol\u00e9culas cargados el\u00e9ctricamente. Esto se debe a que sobre la ionosfera se produce un continuo bombardeo de radiaciones solares cuyo efecto principal es la ionizaci\u00f3n de los constituyentes gaseosos de aqu\u00e9lla. Las capas inferiores de la ionosfera desempe\u00f1an un papel muy importante en las transmisiones por radio y televisi\u00f3n, ya que reflejan ondas de diversa longitud emitida desde la Tierra, posibilitando su captaci\u00f3n por las emisoras receptoras. El l\u00edmite superior de la ionosfera se denomina termopausa.<\/p>\n

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\n Ejemplo de la acci\u00f3n erosiva del viento en Borrego Desert (California) <\/em><\/p>\n

\nExosfera, capa que se extiende por encima de la termopausa hasta alturas donde la densidad de la atm\u00f3sfera es igual a la del gas interespacial que la rodea.<\/p>\n

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\n Vista a\u00e9rea del amazonas <\/em><\/p>\n

\nComo hemos dicho, la existencia de una atm\u00f3sfera de las caracter\u00edsticas expuestas es de vital importancia para la habitabilidad de nuestro planeta.<\/p>\n

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\n Vista del Mar Caribe en la zona de Puerto Rico, tomada desde el sat\u00e9lite artificial Skylab. <\/em><\/p>\n

\nUna primera y esencial misi\u00f3n de la atm\u00f3sfera es la de impedir tanto un excesivo calentamiento de la superficie terrestre durante el d\u00eda, es decir durante las horas de insolaci\u00f3n, como un excesivo enfriamiento durante la noche. En efecto, durante el d\u00eda la atm\u00f3sfera refleja y absorbe gran parte de las radiaciones solares, que de llegar a la superficie terrestre elevar\u00edan excesivamente la temperatura de la misma. Durante la noche el calor radiante de la Tierra es absorbido por las capas bajas de la atm\u00f3sfera impidiendo un excesivo enfriamiento. La falta de una atm\u00f3sfera de las caracter\u00edsticas de la terrestre en la Luna es en gran parte la causa de que en el sat\u00e9lite las oscilaciones t\u00e9rmicas diurnas sean muy amplias.<\/p>\n

\nPor \u00faltimo, ciertos constituyentes de la atm\u00f3sfera son esenciales para el desarrollo de los organismos. El anh\u00eddrido carb\u00f3nico atmosf\u00e9rico es la base a partir de la cual los vegetales sintetizan (fotos\u00edntesis) los compuestos org\u00e1nicos que ser\u00e1n el fundamento de la cadena alimentaria de la mayor\u00eda de los organismos.<\/p>\n

\nLos animales, por su parte, necesitan el ox\u00edgeno atmosf\u00e9rico para la oxidaci\u00f3n de los compuestos org\u00e1nicos y la obtenci\u00f3n de energ\u00eda.<\/p>\n

\nDebido a que en la atm\u00f3sfera, especialmente en sus capas bajas, se producen la gran mayor\u00eda de los fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos, puede afirmarse que desempe\u00f1a un importante papel en los procesos erosivos desarrollados sobre la superficie terrestre. Por ejemplo, el viento es el principal agente de la erosi\u00f3n en grandes zonas continentales; las oscilaciones t\u00e9rmicas diurnas son causa importante de la fragmentaci\u00f3n de las rocas, especialmente en las zonas donde las oscilaciones son grandes; el agua meteorol\u00f3gica cargada de anh\u00eddrido carb\u00f3nico es uno de los principales agentes disolventes de las rocas de la superficie de la corteza terrestre.<\/p>\n

Hidrosfera<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> Se la puede definir como el conjunto de las aguas superficiales de la corteza terrestre. La Tierra es el \u00fanico planeta del sistema solar que posee gran cantidad de agua: algo m\u00e1s del 70 % de su superficie est\u00e1 cubierta por agua, tanto en estado l\u00edquido, formando los oc\u00e9anos, mares, lagos y r\u00edos, como s\u00f3lida, en los glaciares, y gaseosa formando el vapor de agua de las capas bajas de la atm\u00f3sfera. Las cantidades aproximadas de los diversos tipos de agua que constituyen la hidrosfera son las siguientes:<\/p>\n

\n\n\n\n\n\n\n\n
aguas oce\u00e1nicas<\/td>\n1,4 x 10 9 <\/sup> km 3 <\/sup><\/td>\n<\/tr>\n
glaciares continentales<\/td>\n2,3 x 10 7 <\/sup> km 3 <\/sup><\/td>\n<\/tr>\n
lagos<\/td>\n2,5 x 10 5 <\/sup> km 3 <\/sup><\/td>\n<\/tr>\n
r\u00edos y aguas subterr\u00e1neas<\/td>\n2,4 x 10 5 <\/sup> km 3 <\/sup><\/td>\n<\/tr>\n
vapor de agua atmosf\u00e9rico<\/td>\n1,3 x 10 3 <\/sup> km 3 <\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

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Con gran diferencia, la fracci\u00f3n m\u00e1s importante de la hidrosfera la constituyen las aguas oce\u00e1nicas, que cubren aproximadamente el 65 % de la superficie terrestre con un espesor medio acuoso de 4.000 m. La segunda fracci\u00f3n en cantidad la constituyen los glaciares continentales que ocupan en la actualidad una superficie de unos 15 millones de km 2 <\/sup> . Si el agua inmovilizada en los glaciares se fundiera r\u00e1pidamente y retornara a los oc\u00e9anos, el fen\u00f3meno provocar\u00eda un aumento de 60 m en el nivel de \u00e9stos.<\/p>\n

\nEl agua de la hidrosfera est\u00e1 sometida a una serie de movimientos y cambios de estado que se conocen con el nombre de ciclo hidrol\u00f3gico o ciclo del agua en la naturaleza. Los oc\u00e9anos son los grandes dep\u00f3sitos de los cuales proviene toda el agua del ciclo y a los cuales retornar\u00e1 cerrando el mismo; en su superficie se produce una continua evaporaci\u00f3n, de diversa intensidad seg\u00fan la latitud, mediante la cual se originan grandes masas de vapor de agua que en las capas bajas de la atm\u00f3sfera forman las nubes. A partir de \u00e9stas y por condensaci\u00f3n de su vapor de agua se originar\u00e1n las precipitaciones, en forma de lluvia, nieve y granizo, parte de las cuales caen directamente sobre el mar, otra sobre los continentes, alimentando los r\u00edos y lagos, aunque finalmente vuelve a los oc\u00e9anos, y otra m\u00e1s se infiltrar\u00e1 en el subsuelo generando las aguas subterr\u00e1neas.<\/p>\n

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\n Diversas manifestaciones del ciclo del agua en la naturaleza. En las cumbres de las altas monta\u00f1as en forma de nieve, en un glaciar en forma de hielo y en las nubes bajo la apariencia de vapor de agua <\/em><\/p>\n

\nLas especiales caracter\u00edsticas t\u00e9rmicas del agua (alto calor espec\u00edfico, elevado calor de evaporaci\u00f3n, etc.) determinan que la hidrosfera sea un gran termostato regulador de la temperatura superficial de la Tierra. En efecto, el agua, por su alto calor espec\u00edfico (calor necesario para elevar en 1 \u00b0C la temperatura de 1 g de una sustancia) es poco sensible a las variaciones t\u00e9rmicas, debido a lo cual se caliente y se enfr\u00eda menos r\u00e1pidamente que los materiales rocosos de la superficie terrestre de calor espec\u00edfico inferior. Es f\u00e1cil comprobar que en pleno verano las rocas, los asfaltos de las calles y carreteras, etc., se calientan mucho m\u00e1s r\u00e1pido que las aguas marinas, las fluviales o las de una piscina.<\/p>\n

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\n Ciclo geol\u00f3gico del agua en la naturaleza. <\/em>
\nLa vaporizaci\u00f3n de agua en la hidrosfera es m\u00e1xima en la zona intertropical, absorbiendo gran cantidad de calor e influyendo en moderar la temperatura.<\/p>\n

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\n Formas morfol\u00f3gicas t\u00edpicas de los desiertos de arena. <\/em><\/p>\n

\nCuando la humedad originada en la zona intertropical es transportada en las capas m\u00e1s bajas de la atm\u00f3sfera, hasta zonas de latitudes m\u00e1s altas, precipita en forma de lluvia, liberando gran parte de calor absorbido durante la evaporaci\u00f3n y cooperando en la elevaci\u00f3n de las temperaturas en las zonas m\u00e1s fr\u00edas.<\/p>\n

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\n Erupci\u00f3n volc\u00e1nica en una isla oce\u00e1nica. <\/em><\/p>\n

\nComo dato importante para entender la importancia de la hidrosfera como regulador t\u00e9rmico hay que destacar que la mayor parte de las regiones des\u00e9rticas de la superficie terrestre se encuentran alejadas de las influencias oce\u00e1nicas.<\/p>\n

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\n“Cr\u00e1ter en cr\u00e1ter” en el (El Salvador). El agua de la hidrosfera es de vital importancia para los organismos, que no podr\u00edan vivir en un medio carente de ella<\/p>\n

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\n Cr\u00e1ter de un volc\u00e1n durante su erupci\u00f3n. <\/em><\/p>\n

\nTodos los organismos presentan un alto contenido en agua, que alcanza hasta un 97 % de su masa corporal en las medusas y que en el ser humano es del orden del 65-75 %. Asimismo, es el l\u00edquido biol\u00f3gico por excelencia y el medio natural que permite la realizaci\u00f3n de los procesos metab\u00f3licos. Adem\u00e1s, es el principal agente del ciclo geodin\u00e1mico externo, pues debido a su gran poder disolvente es el principal agente de la disoluci\u00f3n de las rocas superficiales de la corteza terrestre. Por otra parte, las aguas continentales constituyen el principal medio de transporte de los materiales detr\u00edticos resultantes de la erosi\u00f3n, mientras que las aguas oce\u00e1nicas son el principal medio de la sedimentaci\u00f3n de tales materiales.<\/p>\n

El interior de la Tierra<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> El conocimiento del interior de la Tierra puede ser realizado mediante dos tipos de estudios, los geol\u00f3gicos y los geof\u00edsicos. La mayor\u00eda de los datos que se poseen en la actualidad sobre el interior de nuestro planeta son datos indirectos obtenidos por mediciones efectuadas desde la superficie terrestre y posteriormente interpretados.<\/p>\n

\nLos estudios geol\u00f3gicos proporcionan muy pocos datos sobre la constituci\u00f3n de las capas profundas del planeta. Las observaciones geol\u00f3gicas directas \u00fanicamente alcanzan unos pocos miles de metros de profundidad en las minas y sondeos m\u00e1s profundos. Este tipo de observaciones muestran que las rocas, a dichas profundidades, son esencialmente del mismo tipo que las existentes en la superficie terrestre.<\/p>\n

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\n Dos muestras deformaciones <\/em><\/p>\n

\nUn segundo tipo de datos geol\u00f3gicos, los indirectos, los suministran los estudios de los materiales m\u00e1s profundos llegados a la superficie terrestre a trav\u00e9s de las erupciones volc\u00e1nicas.<\/p>\n

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\n Propagaci\u00f3n de las ondas transversales y longitudinales. <\/em> La mayor parte de los datos que se poseen acerca de la composici\u00f3n y estructura del interior de la Tierra han sido facilitados por las mediciones geof\u00edsicas, se fundamentan siempre en la interpretaci\u00f3n de mediciones efectuadas desde la superficie terrestre, interpretaci\u00f3n que muchas veces es problem\u00e1tica y conduce a varias soluciones l\u00f3gicas, a diversos modelos geol\u00f3gicos.<\/p>\n

Los principales datos aportados por la geof\u00edsica al conocimiento del interior de la Tierra se basan en: estudios sismol\u00f3gicos, m\u00e1s concretamente el estudio de las trayectorias seguidas por las ondas s\u00edsmicas en el interior del planeta; estudios gravim\u00e9tricos, que han permitido, mediante el conocimiento de las anomal\u00edas de la gravedad, conocer el equilibrio de los diversos bloques de la corteza terrestre y sus movimientos en sentido vertical; estudios geomagn\u00e9ticos y paleomagn\u00e9ticos, que mediante el estudio de la variabilidad del campo magn\u00e9tico terrestre han puesto de manifiesto la movilidad horizontal de los bloques de la corteza terrestre, permitiendo una reelaboraci\u00f3n de la teor\u00eda de la deriva continental.<\/p>\n

\nUn tercer grupo de datos, tambi\u00e9n indirectos, sobre el interior de la Tierra se obtiene del estudio de la composici\u00f3n y del origen de los meteoritos, fragmentos de cuerpos celestes de nuestro sistema solar, de estructura y composici\u00f3n semejante a la de la Tierra.<\/p>\n

Datos sismol\u00f3gicos<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> Cada a\u00f1o se originan en las capas m\u00e1s superficiales de la corteza terrestre gran n\u00famero de movimientos s\u00edsmicos o terremotos, la mayor\u00eda de los cuales pasan desapercibidos para el hombre y \u00fanicamente son detectados por aparatos especiales de registro, denominados sism\u00f3grafos. La mayor\u00eda de los terremotos se originan a menos de 100 km de profundidad.<\/p>\n

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\n A la izquierda, propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas a trav\u00e9s de las diversas capas de la Tierra. A la derecha, propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas a partir del hipocentro. <\/em><\/p>\n

\nEl punto o foco en el que se origina un terremoto se denomina hipocentro, y a partir de \u00e9l se generan las ondas s\u00edsmicas que se propagan en todas direcciones. Dichas ondas son esencialmente movimientos vibratorios que afectan a las part\u00edculas materiales. Se distinguen dos tipos principales de ondas s\u00edsmicas, las longitudinales y las transversales. Las primeras son las ondas en las que las part\u00edculas afectadas sufren oscilaciones adelante y atr\u00e1s en la misma direcci\u00f3n en que se propaga el movimiento s\u00edsmico, es decir, son ondas originadas por compresi\u00f3n.<\/p>\n

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\n Propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas a trav\u00e9s de la Tierra. <\/em><\/p>\n

\nLas ondas transversales son aquellas en las que las part\u00edculas materiales afectadas vibran perpendicularmente a la direcci\u00f3n de propagaci\u00f3n del movimiento s\u00edsmico.
\nLas ondas longitudinales se propagan a mayor velocidad que las transversales, debido a lo cual son las primeras en llegar a las estaciones registradoras, y se las denomina ondas primarias o simplemente ondas P. Las ondas transversales se denominan tambi\u00e9n secundarias u ondas 5, y se caracterizan porque no se propagan a trav\u00e9s de medios l\u00edquidos. La velocidad de propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas en un medio material cualquiera depende de las caracter\u00edsticas el\u00e1sticas de \u00e9ste y de su densidad. En general, dicha velocidad aumenta con la rigidez y con la densidad, debido a lo cual en el interior de la Tierra la velocidad de las ondas s\u00edsmicas aumenta con la profundidad.
\nAl propagarse en un medio heterog\u00e9neo, es decir, con cambios en la composici\u00f3n o estado f\u00edsico de sus materiales constituyentes, las ondas s\u00edsmicas sufren reflexiones y refracciones (cambios en la direcci\u00f3n de propagaci\u00f3n debidos a variaciones en su velocidad de transmisi\u00f3n) que indicar\u00e1n los cambios en las propiedades del medio.
\nTras numerosos a\u00f1os de experimentaci\u00f3n, tanto en terremotos naturales como en los provocados por explosiones subterr\u00e1neas, se conoce en la actualidad la velocidad de propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas en diversos medios rocosos.
\nLas ondas longitudinales, por ejemplo, se propagan a velocidades de 1,5 a 2,5 km\/seg en sedimentos poco coherentes, a 3 a 3,5 km\/seg en rocas sedimentarias consolidadas, a 6,2 a 6,7 km\/seg en el granito, etc.
\nDebido a que las velocidades de propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas var\u00edan con la densidad de los materiales que atraviesan, los estudios sismol\u00f3gicos han permitido extraer conclusiones aproximadas sobre la densidad de los materiales del interior de la Tierra.<\/p>\n

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\n Esquema mostrando diversas hip\u00f3tesis sobre la estructura interna de la Tierra. <\/em><\/p>\n

\nEl estudio de las trayectorias seguidas por las ondas s\u00edsmicas en el interior del Planeta ha permitido comprobar la no homogeneidad de \u00e9ste. En efecto, a ciertas profundidades, las velocidades de propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas sufren cambios bruscos que revelan necesariamente cambios en el medio por el que se propaga, muy probablemente debidos a variaciones en la composici\u00f3n de los materiales.
\nLas superficies del interior de la Tierra donde se producen cambios bruscos en la velocidad de propagaci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas reciben el nombre de discontinuidades s\u00edsmicas. En la actualidad se han detectado tres discontinuidades principales o de primer orden, una, situada a una profundidad de 35 a 40 km por debajo de los continentes y a unos 10 km por debajo de los oc\u00e9anos, denominada discontinuidad de Mohorovicic; otra situada a unos 2.900 km de profundidad, llamada discontinuidad de Gutenberg, y otra a unos 5.100 km, denominada discontinuidad de Wiechert. Estas tres discontinuidades marcan cambios importantes en la composici\u00f3n de los materiales del interior de la Tierra y son la base a partir de la cual se ha establecido la estructura del globo terrestre en capas conc\u00e9ntricas. Otras discontinuidades de menor importancia se localizan a unos 15 km por debajo de los continentes, la discontinuidad de Conrad, y a unos 700 km de profundidad, la discontinuidad de Repetti.<\/p>\n

\nTeniendo en cuenta los datos facilitados por la sismolog\u00eda, la Tierra se puede considerar formada por capas conc\u00e9ntricas de diferente composici\u00f3n, separadas por superficies de discontinuidad igualmente conc\u00e9ntricas. La capa m\u00e1s superficial, limitada inferiormente por la discontinuidad de Mohorovicic, se denomina corteza terrestre. Entre esta discontinuidad y la de Gutenberg, a 2.900 km de profundidad, se extiende el manto, y por debajo de esta discontinuidad, y hasta el centro de la Tierra, se extiende el n\u00facleo terrestre.<\/p>\n

\nEl estudio sismol\u00f3gico de la capa m\u00e1s interna de la Tierra, es decir, del n\u00facleo, permite suponer que, al menos en su parte m\u00e1s externa, hasta los 5.100 km, se comporta como un l\u00edquido, ya que no transmite las ondas transversales u ondas S <\/em> , al mismo tiempo que las longitudinales u ondas P <\/em> sufren una gran refracci\u00f3n. Debido a este comportamiento del n\u00facleo, para cualquier terremoto originado en un punto A de las zonas superficiales de la Tierra se produce una zona de sombra s\u00edsmica (de no recepci\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas) a distancias de 105 a 140\u00b0 del foco del se\u00edsmo.<\/p>\n

Estructura interna de la Tierra<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> Desde que se iniciaron los estudios acerca del interior de la Tierra se han propuesto numerosos modelos para explicar la estructura interna de la misma.<\/p>\n

\nTodos ellos se basan esencialmente en una estructura conc\u00e9ntrica constituida por tres capas principales, la corteza terrestre o capa m\u00e1s externa, el manto o capa intermedia y el n\u00facleo interno. En todos los modelos propuestos el elemento com\u00fan es el n\u00facleo terrestre, que la mayor parte de los autores consideran constituido por una aleaci\u00f3n de hierro y n\u00edquel. En cuanto a la constituci\u00f3n del manto y de la corteza terrestre hay notables diferencias entre los modelos que han sido propuestos por los diversos autores que han tratado el tema en muchas ocasiones.<\/p>\n

\n

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\n La estructura interna de la Tierra. <\/em><\/p>\n

\nEn el esquema se exponen distintas interpretaciones de la estructura interna de la Tierra, las debidas a Goldschmidt (1922), Washington (1925), Buddington (1943) y Bullen (1953).<\/p>\n

N\u00facleo terrestre<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> Es la capa m\u00e1s interna de la Tierra, extendi\u00e9ndose desde la discontinuidad de Gutenberg, 2.900 km de profundidad, hasta el centro del globo terrestre. El n\u00facleo representa aproximadamente el 14 % del volumen de la Tierra y el 31 a 32 % de su masa.<\/p>\n

\nLos datos m\u00e1s recientes sobre el comportamiento s\u00edsmico del n\u00facleo permiten suponer que est\u00e1 formado por dos partes claramente diferenciadas, el n\u00facleo externo y el n\u00facleo interno. El primero se extiende desde 2.900 km de profundidad (discontinuidad de Gutenberg) hasta 5.100 km (discontinuidad de Wiechert). Las caracter\u00edsticas s\u00edsmicas del n\u00facleo externo, especialmente la no transmisi\u00f3n de las ondas S a su trav\u00e9s, hacen suponer que se comporta como un l\u00edquido (para numerosos autores sus materiales estar\u00edan en estado de fusi\u00f3n). El n\u00facleo interno se extiende desde 5.100 km de profundidad hasta el centro de la Tierra.<\/p>\n

\nAcerca de la composici\u00f3n de los materiales del n\u00facleo terrestre se han elaborado numerosas hip\u00f3tesis. En la actualidad, la mayor\u00eda de los ge\u00f3logos y geof\u00edsicos consideran que el n\u00facleo es esencialmente met\u00e1lico, y que est\u00e1 constituido por hierro, con cantidades menores de n\u00edquel y mucho menores a\u00fan de silicio met\u00e1lico, azufre y carbono, formando estos dos \u00faltimos sulfuros y carburos met\u00e1licos respectivamente. La hip\u00f3tesis de una composici\u00f3n esencialmente f\u00e9rrica se basa en el hecho de que el hierro es uno de los elementos pesados de mayor abundancia en el sistema solar y su preponderancia en los meteoritos met\u00e1licos o sideritos.<\/p>\n

\nEl n\u00facleo met\u00e1lico ser\u00eda el principal factor estructural del campo magn\u00e9tico terrestre, al imantarse por inducci\u00f3n debido a las corrientes el\u00e9ctricas que circulan en el n\u00facleo externo y en las capas profundas del manto.<\/p>\n

\n

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\n Ca\u00f1\u00f3n de Bryce Utah (EE.UU.) con formas caracter\u00edsticas de la erosi\u00f3n fluvial. <\/em><\/p>\n

\nLa densidad de los materiales del n\u00facleo, teniendo en cuenta la hipot\u00e9tica composici\u00f3n expuesta y las velocidades de transmisi\u00f3n de las ondas s\u00edsmicas a trav\u00e9s del mismo, oscilar\u00e1 entre 10, en sus zonas m\u00e1s externas, y 13,6 en sus zonas m\u00e1s internas.<\/p>\n

\nSobre las condiciones termodin\u00e1micas de los materiales del n\u00facleo se tienen pocos datos, pero se admite que las presiones alcancen valores de varios centenares de miles de atm\u00f3sferas y las temperaturas sean del orden de algunos miles de grados cent\u00edgrados, como m\u00e1ximo 4.000 a 5.000\u00b0C.<\/p>\n

Manto<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> Es una capa intermedia dispuesta inmediatamente encima del n\u00facleo, que se extiende desde unos 2.900 km de profundidad (discontinuidad de Gutenberg) hasta la discontinuidad de Mohorovicic, que la separa de la corteza terrestre. Por consiguiente, su espesor ser\u00e1 de poco menos de 2.900 km. El manto representa aproximadamente el 83 % del volumen del globo terrestre y el 65 % de su masa.<\/p>\n

\n

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\n Profundo valle glaciar (Leigh Canyon, Wyoming, EE.UU.) <\/em><\/p>\n

\nLa existencia de una discontinuidad de segundo orden a 700 km de profundidad permite suponer que el manto presente dos zonas, el manto externo desde la discontinuidad de Mohorovicic hasta los 700 km de profundidad (discontinuidad de Repetti), y el manto interno, desde esta \u00faltima discontinuidad hasta la de Gutenberg, a 2.900 km de profundidad.<\/p>\n

\n

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\n Esquema mostrando las corrientes de convecci\u00f3n del manto <\/em><\/p>\n

\nLa densidad de los materiales del manto oscilar\u00e1 entre 3,3 g\/cm 3 <\/sup> en sus zonas m\u00e1s superficiales, hasta 5 a 6 g\/cm 3 <\/sup> en sus partes m\u00e1s profundas.<\/p>\n

\n

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\n El monte Everest, en el Nepal. <\/em><\/p>\n

\nSobre la composici\u00f3n de los materiales del manto se admite en general que est\u00e1 formado por rocas ultrab\u00e1sicas que contienen grandes cantidades de olivino y piroxenos.<\/p>\n

\n

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\n Manifestaci\u00f3n del calor interno de la Tierra. <\/em><\/p>\n

\nEl manto, especialmente en sus zonas m\u00e1s superficiales, presenta desde el punto de vista geol\u00f3gico gran importancia, pues con toda seguridad la corteza terrestre se form\u00f3 por diferenciaci\u00f3n a partir de los materiales del manto superior. Por otra parte, numerosos e importantes fen\u00f3menos geol\u00f3gicos que afectan a la corteza terrestre, como la orog\u00e9nesis, el vulcanismo, los fen\u00f3menos s\u00edsmicos, etc., tienen su origen en el manto superior.<\/p>\n

\n

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\n Escorias volc\u00e1nicas <\/em><\/p>\n

\nLa fuerza motriz que provoca los m\u00e1s importantes cambios en la corteza terrestre tiene su origen en el manto subcortical y se trata simplemente de las corrientes de convecci\u00f3n existentes en el mismo. El primero en sostener la existencia de corrientes de convecci\u00f3n en el manto fue Vening Meinesz, en 1948, quien supon\u00eda que en ciertas \u00e1reas locales o regionales del manto, y debido a las altas temperaturas existentes, las rocas se dilataban y ascend\u00edan hasta zonas subcorticales, extendi\u00e9ndose lateralmente bajo la corteza terrestre, enfri\u00e1ndose y descendiendo. En esencia, el mecanismo ser\u00eda el mismo que se puede observar en el l\u00edquido contenido en un vaso cuando es expuesto a un r\u00e1pido calentamiento.<\/p>\n

\nRecientemente, el descubrimiento de las dorsales submarinas y el estudio de sus caracter\u00edsticas, parece probar la existencia de las corrientes de convecci\u00f3n del manto. Dichas dorsales, caracterizadas por altos flujos de calor y por una gran inestabilidad s\u00edsmica, corresponder\u00edan a las crestas de las corrientes de convecci\u00f3n, que, por otra parte, ser\u00edan la fuerza motora que produce el desplazamiento de los continentes.<\/p>\n

\n

Corteza terrestre<\/strong><\/p>\n


\n<\/strong> Es la capa m\u00e1s superficial de las que forman la Tierra, constituyendo \u00fanicamente el 1 % de la masa de la misma. Pese a su escasa importancia cuantitativa, sobre la corteza terrestre versan el 99 % de los conocimientos directos existentes acerca del planeta.<\/p>\n

\n

\"\"
\n <\/em><\/p>\n

Superposici\u00f3n de mantos de lava en la corteza terrestre. <\/em> La corteza terrestre se origin\u00f3 probablemente en \u00e9pocas avanzadas del per\u00edodo pregeol\u00f3gico de la Tierra, a partir de materiales del manto, de manera semejante a c\u00f3mo se origina la escoria en una masa p\u00e9trea fundida.<\/p>\n

\nComo ya se ha indicado, el l\u00edmite inferior de la corteza terrestre lo constituye la discontinuidad de Mohorovicic. Su espesor no es uniforme, pues mientras bajo los continentes llega a los 3 5-40 km, debajo de los fondos oce\u00e1nicos raramente supera los 10 km de espesor.<\/p>\n

\nLa corteza terrestre, especialmente en sus zonas continentales, es la parte m\u00e1s heterog\u00e9nea de la Tierra, y est\u00e1 sometida a continuos cambios provocados por la acci\u00f3n de fuerzas antag\u00f3nicas, las end\u00f3genas o constructoras del relieve (orog\u00e9nesis, vulcanismo, etc.) y las ex\u00f3genas o destructoras de los relieves (erosi\u00f3n).<\/p>\n

\n

\"\"
\n Rocas bas\u00e1lticas en la costa del Senegal. <\/em>
\nLos conocimientos actuales sobre la estructura de la corteza terrestre permiten distinguir las tres capas que se describen a continuaci\u00f3n.<\/p>\n

    \n
  1. Capa sedimentaria superficial, discontinua, constituida por rocas sedimentarias, cuyo espesor puede llegar en ciertas zonas continentales a varios miles de metros, mientras que en los fondos oce\u00e1nicos raramente supera los 500 a 1.000 m y en ciertas zonas de los mismos, falta por completo.<\/li>\n
  2. Capa gran\u00edtica intermedia, tambi\u00e9n denominada corteza continental, constituida por rocas de composici\u00f3n semejante a la del granito. El espesor de esta capa es de 15 a 20 km bajo los continentes, faltando por completo en los fondos oce\u00e1nicos. Antiguamente se la denominaba SI<\/a>AL.<\/li>\n
  3. Capa bas\u00e1ltica inferior, tambi\u00e9n denominada corteza oce\u00e1nica, constituida por materiales de composici\u00f3n muy semejante a la de los basaltos. En los fondos oce\u00e1nicos la falta de la capa gran\u00edtica intermedia determina que la corteza oce\u00e1nica se encuentre directamente bajo la capa sedimentaria y en los puntos donde falta \u00e9sta aflora directamente debajo de las aguas. En la terminolog\u00eda antigua esta capa constitu\u00eda el SI<\/a>MA.<\/li>\n<\/ol>\n

    Expansi\u00f3n de los oc\u00e9anos y tect\u00f3nica de placas<\/strong><\/p>\n


    \n<\/strong> Los numerosos estudios geol\u00f3gicos y geof\u00edsicos que desde hace 15-20 a\u00f1os se est\u00e1n realizando sobre la constituci\u00f3n, origen y desarrollo de los oc\u00e9anos han empezado a suministrar datos importantes que permiten iniciar una interpretaci\u00f3n global sobre las distintas partes de la corteza terrestre y de los principales procesos que en ella se desarrollan, como el origen de los continentes, la formaci\u00f3n de las cordilleras de monta\u00f1a, etc\u00e9tera.<\/p>\n

    \n

    \"\"
    \n Distribuci\u00f3n de los sedimentos en las proximidades de las dorsales oce\u00e1nicas. <\/em> En los \u00faltimos a\u00f1os numerosas expediciones oceanogr\u00e1ficas interdisciplinarias, como las del Lamont Geological Observatory, llevada a cabo en el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, las del laboratorio de La Jolla. en California, en aguas del oc\u00e9ano Pac\u00edfico, la campa\u00f1a de estudio del Atl\u00e1ntico Norte bajo patrocinio franc\u00e9s y los proyectos actualmente en desarrollo, como el de estudio del oc\u00e9ano Indico, est\u00e1n aportando numerosos datos para un mejor conocimiento de estos problemas, datos que se pueden agrupar en:<\/p>\n

      \n
    1. estudio de la estructura de las dorsales submarinas;<\/li>\n
    2. distribuci\u00f3n y estudio de las edades de los sedimentos oce\u00e1nicos, y<\/li>\n
    3. descubrimiento e interpretaci\u00f3n de las anomal\u00edas magn\u00e9ticas en relaci\u00f3n con las dorsales oce\u00e1nicas.<\/li>\n<\/ol>\n

      Con fundamento en estos nuevos datos se ha elaborado la hip\u00f3tesis de la expansi\u00f3n de los oc\u00e9anos o de la expansi\u00f3n del fondo oce\u00e1nico, formulada por Hess (1960) y ampliada por Vine y Mattews (1963), y se intenta esbozar un esquema de tect\u00f3nica global basada en la teor\u00eda de la tect\u00f3nica de placas.<\/p>\n

      Dorsales oce\u00e1nicas<\/strong><\/p>\n


      \n<\/strong> Las dorsales oce\u00e1nicas son alineaciones de relieves submarinos desplegadas a modo de cordilleras sumergidas, de varios miles de kil\u00f3metros de longitud y con alturas de 1.500-2.500 m sobre las llanuras abisales oce\u00e1nicas. La primera dorsal descubierta y estudiada fue el dorsal medio-atl\u00e1ntico, que se extiende desde Islandia hasta el sur del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, dividiendo a \u00e9ste en dos mitades bastante sim\u00e9tricas. Dicha dorsal se contin\u00faa por el sur de \u00c1frica con la dorsal \u00edndica, la cual a su vez est\u00e1 estrechamente relacionada con el sistema de fosas tect\u00f3nicas (rifts valleys) de \u00c1frica oriental. La dorsal del oc\u00e9ano \u00cdndico contin\u00faa por el sur de Australia con la dorsal del oc\u00e9ano Pac\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n
      <\/em> “La teor\u00eda de la tect\u00f3nica de placas explica la g\u00e9nesis de las cadenas de monta\u00f1as y, m\u00e1s en general, todos los aspectos de la evoluci\u00f3n geol\u00f3gica de la corteza terrestre. Dicha teor\u00eda es global, es decir, universal y pluridisciplinaria.” <\/em>S. KLEIN<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

      Las dorsales conocidas hasta la actualidad est\u00e1n, pues, relacionadas entre s\u00ed, presentan una longitud de m\u00e1s de 60.000 km y ocupan una superficie equivalente a la de los continentes.<\/p>\n

      \nEl progresivo conocimiento de la estructura de las dorsales oce\u00e1nicas est\u00e1 aportando datos importantes sobre la din\u00e1mica de la corteza terrestre. Las dorsales ser\u00edan, de acuerdo con las m\u00e1s modernas teor\u00edas geol\u00f3gicas, elementos fundamentales de la corteza.<\/p>\n

      \nUn corte transversal de una dorsal t\u00edpica muestra que est\u00e1 formada por dos alineaciones monta\u00f1osas de varios centenares de kil\u00f3metros de anchura, separadas por una fosa tect\u00f3nica, denominado rift mediooce\u00e1nico, que ocupa el eje axial de la dorsal y que presenta una anchura de 20 a 50 km. Longitudinalmente, las dorsales est\u00e1n formadas por segmentos rectil\u00edneos desplazados unos respecto a otros y separados por fallas, las llamadas fallas de transformaci\u00f3n, de direcci\u00f3n perpendicular a la de la dorsal. El funcionamiento de dichas fallas, provocando el desplazamiento de los sectores o bloques que delimita, es la causa principal de los numerosos movimientos s\u00edsmicos cuyos focos se localizan en las dorsales.<\/p>\n

      \nLas dorsales oce\u00e1nicas emergen en di versos puntos y dan lugar a archipi\u00e9lagos e islas de naturaleza volc\u00e1nica. Por ejemplo, la dorsal medio-atl\u00e1ntica es el soporte de diversos archipi\u00e9lagos, como el de Islandia, el de las Azores, etc.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Emersi\u00f3n de la dorsal medio-atl\u00e1ntica en las Islas Azores. <\/em><\/p>\n

      \nPor el estudio de los materiales constituyentes de las islas relacionadas con las dorsales y de los obtenidos mediante sondeos se sabe que aqu\u00e9llas est\u00e1n formadas por rocas bas\u00e1lticas alcalinas densas, productos de la consolidaci\u00f3n de masas magm\u00e1ticas provenientes de las zonas superficiales del manto.
      \nLas dorsales oce\u00e1nicas son zonas de gran inestabilidad s\u00edsmica y de notable actividad volc\u00e1nica. En la dorsal medio-atl\u00e1ntica se localizan los hipocentros del 80 % de los terremotos que afectan al oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico.
      \nOtra caracter\u00edstica muy importante de las dorsales, y m\u00e1s concretamente de sus rifts centrales, es la de presentar valores del flujo t\u00e9rmico (cantidad de calor que fluye hacia la superficie terrestre proveniente de zonas profundas) muy superiores a los valores medios de otras zonas oce\u00e1nicas. En ciertos puntos de la dorsal del Atl\u00e1ntico el elevado flujo t\u00e9rmico determina valores del gradiente geot\u00e9rmico de 315 \u00b0C\/km, es decir, que por cada kil\u00f3metro que se profundiza la temperatura aumenta 315\u00b0C. Teniendo en cuenta este valor del gradiente geot\u00e9rmico, hay que admitir que el punto de fusi\u00f3n de las rocas se alcanzar\u00e1 a muy pocos kil\u00f3metros de profundidad.
      \nNo obstante la existencia de numerosas caracter\u00edsticas comunes, las dorsales que se conocen actualmente presentan una diversidad bastante acusada, debida, seg\u00fan la mayor\u00eda de los geof\u00edsicos, m\u00e1s a una diferente edad y estado de evoluci\u00f3n que a una distinta estructura y naturaleza original.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Mapa mostrando la distribuci\u00f3n de las dorsales o zonas de expansi\u00f3n (<\u2014>) y de las zonas de compresi\u00f3n o de subducci\u00f3n (\u2014><\u2014). <\/em><\/p>\n

      \nEsquem\u00e1ticamente, se distinguen dos tipos principales de dorsales: las de tipo atl\u00e1ntico y las de tipo pac\u00edfico. Las primeras son estructuras relativamente j\u00f3venes (unos 150 millones de a\u00f1os para la dorsal atl\u00e1ntica), ocupan posiciones centrales en los oc\u00e9anos, dividi\u00e9ndolos en dos mitades casi sim\u00e9tricas, y presentan un trazado longitudinal paralelo, en l\u00edneas generales, a los bordes de los continentes. En las dorsales de tipo atl\u00e1ntico los sectores limitados por fallas de transformaci\u00f3n est\u00e1n poco desplazados unos respecto a los otros. Las dorsales de tipo pac\u00edfico son mucho m\u00e1s antiguas que las de tipo atl\u00e1ntico, ocupan posiciones marginales en los oc\u00e9anos (es decir, cerca de l\u00edneas de costa) y est\u00e1n constituidas por segmentos longitudinales muy desplazados entre s\u00ed, debido a un per\u00edodo mucho m\u00e1s largo de actuaci\u00f3n de las fallas de transformaci\u00f3n. Las caracter\u00edsticas de las dorsales de tipo pac\u00edfico indican probablemente un estado muy avanzado en su evoluci\u00f3n.<\/p>\n

      \nPese a que el conocimiento de las dorsales est\u00e1 en sus inicios se admite que son grandes fracturas de tensi\u00f3n a trav\u00e9s de las cuales asciende y se derrama lateralmente material magm\u00e1tico proveniente del manto.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n La emersi\u00f3n de la dorsal medio-atl\u00e1ntica form\u00f3 el archipi\u00e9lago de Islandia. Vista de la costa oeste. <\/em>
      \nSeg\u00fan numerosos geof\u00edsicos, las dorsales corresponder\u00edan a las “crestas” de las corrientes de convecci\u00f3n del manto.<\/p>\n

      Distribuci\u00f3n de los sedimentos en los fondos oce\u00e1nicos <\/strong><\/p>\n

      \nEl estudio del espesor, de la distribuci\u00f3n y de la edad de los sedimentos de los fondos oce\u00e1nicos proporciona datos importantes que pueden ayudar a conocer el origen y la evoluci\u00f3n de las grandes cuencas.
      \nUna primera conclusi\u00f3n que se obtiene es que el espesor de los sedimentos oce\u00e1nicos, en las zonas donde es mayor, raramente supera los 1.000 m, mientras que en las \u00e1reas continentales las series sedimentarias alcanzan en numerosos puntos varios miles de metros de espesor. El escaso espesor de los sedimentos oce\u00e1nicos y su relativa poca edad (unos 150 millones de a\u00f1os para los sedimentos m\u00e1s antiguos del Atl\u00e1ntico) permite suponer que la mayor\u00eda de los oc\u00e9anos son unidades estructurales de la corteza terrestre de formaci\u00f3n relativamente reciente en comparaci\u00f3n con numerosas \u00e1reas continentales donde se han datado rocas de m\u00e1s de 3.000 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad.<\/p>\n

      \nPor otra parte, la distribuci\u00f3n de los sedimentos oce\u00e1nicos es muy peculiar. En las dorsales y en las zonas pr\u00f3ximas a las mismas los sedimentos faltan por completo o se presentan en espesores muy peque\u00f1os, encontr\u00e1ndose directamente en los fondos la corteza oce\u00e1nica constituida por rocas volc\u00e1nicas y, probablemente, por materiales provenientes del manto superior. A medida que nos alejamos a ambos lados de las dorsales el espesor de los sedimentos aumenta progresivamente hasta alcanzar sus m\u00e1ximos valores en las zonas pr\u00f3ximas a los continentes.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Efectos de la abrasi\u00f3n marina en el Cabo de Gato (Almer\u00eda, Espa\u00f1a). <\/em><\/p>\n

      \nEsta caracter\u00edstica distribuci\u00f3n de los sedimentos oce\u00e1nicos podr\u00eda intentarse explicar considerando que las \u00e1reas continentales son las fuentes principales de materiales a partir de los cuales se forman gran parte de los sedimentos oce\u00e1nicos. Esta explicaci\u00f3n ser\u00eda bastante satisfactoria si no interviniese el factor edad de los sedimentos, la cual es tanto m\u00e1s reciente cuanto m\u00e1s cerca est\u00e1n de las dorsales.<\/p>\n

      \nUna primera explicaci\u00f3n global de la distribuci\u00f3n de los sedimentos de los fondos oce\u00e1nicos y de sus edades estriba en suponer que en \u00e9pocas pasadas la sedimentaci\u00f3n se produc\u00eda \u00fanicamente en zonas pr\u00f3ximas a los continentes, debido a que es muy probable que los oc\u00e9anos presentasen una menor extensi\u00f3n, y que dichas zonas se fuesen ensanchando con el tiempo a causa de la expansi\u00f3n del fondo a partir de sus dorsales.<\/p>\n

      Anomal\u00edas magn\u00e9ticas en zonas pr\u00f3ximas a las dorsales<\/strong><\/p>\n


      \n<\/strong> El estudio de las caracter\u00edsticas magn\u00e9ticas y paleomagn\u00e9ticas de las rocas de zonas pr\u00f3ximas a las dorsales oce\u00e1nicas (entre 400 y 700 km a ambos lados de los ejes de las mismas) ha permitido descubrir importantes anomal\u00edas magn\u00e9ticas de dif\u00edcil explicaci\u00f3n, no obstante haberse recurrido a todos los medios de que dispone actualmente la oceanograf\u00eda geof\u00edsica.<\/p>\n

      \nEstudiando el magnetismo remanente de las rocas seg\u00fan perfiles submarinos perpendiculares al eje de una dorsal, se detectan con facilidad anomal\u00edas magn\u00e9ticas caracterizadas por presentar una alternancia en su signo. A un lado y a otro de la dorsal los perfiles magn\u00e9ticos muestran la sucesi\u00f3n, alternada, de bandas rocosas con anomal\u00edas positivas y negativas. Dado que las bandas est\u00e1n formadas por rocas de igual o muy similar composici\u00f3n, las anomal\u00edas de distinto signo no pueden ser el resultado de la heterogeneidad de las rocas. La mayor\u00eda de los geof\u00edsicos admiten que la alternancia en el signo de las anomal\u00edas deriva de inversiones de la polaridad del campo magn\u00e9tico terrestre en los per\u00edodos en los que se formaban las rocas de las dorsales.<\/p>\n

      \nLas bandas rocosas con anomal\u00edas positivas se formar\u00edan en per\u00edodos durante los cuales la polaridad (situaci\u00f3n de los polos) del ampo magn\u00e9tico terrestre era semejante a la actual, mientras que las bandas con anomal\u00edas negativas se originaron en per\u00edodos en los cuales la polaridad del campo magn\u00e9tico terrestre era inversa respecto a la polaridad actual.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Bandas de anomal\u00edas magn\u00e9ticas a ambos lados de las dorsales medio-oce\u00e1nicas. Las bandas de rocas en verde se originaron en per\u00edodos en los cuales la polaridad del campo magn\u00e9tico terrestre era la inversa de la actual. <\/em><\/p>\n

      \nEsta interpretaci\u00f3n de las anomal\u00edas magn\u00e9ticas en relaci\u00f3n con las dorsales oce\u00e1nicas se ha visto confirmada por los estudios paleomagn\u00e9ticos en otras zonas de la corteza terrestre, donde se ha podido comprobar que a lo largo de los tiempos geol\u00f3gicos se han producido frecuentes inversiones de la polaridad del campo magn\u00e9tico del planeta.<\/p>\n

      Expansi\u00f3n de los fondos oce\u00e1nicos<\/strong><\/p>\n


      \n<\/strong> En un intento de obtener una explicaci\u00f3n correcta de los datos facilitados por la oceanograf\u00eda sobre la constituci\u00f3n de los oc\u00e9anos (existencia de las dorsales, distribuci\u00f3n de los sedimentos, anomal\u00edas magn\u00e9ticas en las dorsales, etc.), Hess propuso en 1960 la teor\u00eda de la expansi\u00f3n de los fondos oce\u00e1nicos, que posteriormente ha sido ampliada por numerosos geof\u00edsicos.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Corte geol\u00f3gico mostrando la dorsal atl\u00e1ntica y la zona de subducci\u00f3n del Pac\u00edfico a lo largo de la costa americana. <\/em><\/p>\n

      \nSeg\u00fan dicha teor\u00eda, las dorsales oce\u00e1nicas son zonas de ascenso de materiales del manto (lo que explica su elevado flujo de calor) que se derraman a ambos lados de las mismas y dan lugar a la corteza oce\u00e1nica. Debido a este proceso los oc\u00e9anos se ir\u00edan ensanchando y los continentes se separar\u00edan paulatinamente a ambos lados de las dorsales.<\/p>\n

      \nLa teor\u00eda de la expansi\u00f3n de los fondos de los oc\u00e9anos explica los datos aportados por la geof\u00edsica y la geolog\u00eda, como por ejemplo la escasez y la poca edad de los sedimentos en las proximidades de las dorsales, debido a que \u00e9stas son zonas de reciente formaci\u00f3n y a\u00fan no se han podido depositar en ellas importantes espesores de sedimentos. Tambi\u00e9n explica la distribuci\u00f3n sim\u00e9trica de las bandas de anomal\u00edas magn\u00e9ticas a ambos lados de una dorsal; cada banda de rocas presenta una anomal\u00eda cuyo signo depender\u00e1 de la polaridad del campo magn\u00e9tico terrestre en el momento de formaci\u00f3n de la banda rocosa. L\u00f3gicamente, las bandas con anomal\u00edas magn\u00e9ticas ser\u00e1n sim\u00e9tricas pues las rocas se forman al mismo tiempo a ambos lados de la dorsal.<\/p>\n

      \nLa expansi\u00f3n de los oc\u00e9anos ser\u00eda la fuerza motriz que provoca los desplazamientos (deriva) que han experimentado los continentes en los tiempos geol\u00f3gicos.<\/p>\n

      \nSeg\u00fan ciertos geof\u00edsicos, algunos sectores continentales caracterizados por presentar grandes fosas tect\u00f3nicas, como el sistema de rifts valleys de \u00c1frica oriental, son potenciales zonas de expansi\u00f3n de la corteza terrestre que podr\u00eda llegar a constituir las dorsales de futuras cuencas oce\u00e1nicas.<\/p>\n

      Zonas de subducci\u00f3n<\/strong><\/p>\n


      \n<\/strong> Si se admite que la expansi\u00f3n de los oc\u00e9anos o de formaci\u00f3n de la corteza oce\u00e1nica se ha producido con mayor o menor continuidad a trav\u00e9s de la historia geol\u00f3gica de la Tierra, hay que admitir tambi\u00e9n un cierto mecanismo de destrucci\u00f3n de dicha corteza, pues la mayor parte de los ge\u00f3logos admiten que la relaci\u00f3n entre la superficie ocupada por los oc\u00e9anos y los continentes ha variado poco a trav\u00e9s de los per\u00edodos geol\u00f3gicos. Ese mecanismo de destrucci\u00f3n de la corteza oce\u00e1nica se producir\u00eda en el borde de ciertos continentes, por choque de \u00e9sta con la corteza continental y reintegraci\u00f3n de los materiales de la corteza oce\u00e1nica en el manto. Los lugares donde se produce la destrucci\u00f3n o reabsorci\u00f3n de la corteza oce\u00e1nica se denominan zonas de subducci\u00f3n.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Esquema mostrando fragmentos de una dorsal oce\u00e1nica a partir de la cual se genera la corteza terrestre y de una zona de subducci\u00f3n. <\/em><\/p>\n

      \nEsas zonas constan en esencia de una fosa oce\u00e1nica estrecha y alargada, paralela a un arco insular o al borde de un continente, generalmente constituido por cordilleras de reciente plegamiento.<\/p>\n

      \n

      \"\"<\/p>\n

      \"\"
      \n Arriba, izquierda, esquema detallado de una zona de subducci\u00f3n Abajo, vista de un fondo marino, colonizado por organismos, cercano a la costa. <\/em><\/p>\n

      \nLas zonas de subducci\u00f3n son regiones de m\u00e1xima actividad s\u00edsmica de la corteza terrestre, localiz\u00e1ndose en ella todos los se\u00edsmos de foco profundo, profundidad que puede llegar a 700 km. Los hipocentros o focos de dichos se\u00edsmos se localizan en zonas inclinadas hacia el continente, denominadas zonas de Benioff, y el origen de los mismos parecen ser las grandes fricciones que son producidas por el choque entre la corteza oce\u00e1nica y la continental. Estas fricciones ser\u00edan igualmente la causa del intenso volcanismo que se observa en las zonas de subducci\u00f3n. Las fosas que constituyen parte importante de las zonas de subducci\u00f3n son sede de una intensa sedimentaci\u00f3n (geosinclinales) y de plegamiento de los materiales depositados en ellas.<\/p>\n\n\n\n
      <\/em> “Como Galileo prob\u00f3 que la Tierra no era el centro fijo del Universo sino que se mueve en el espacio, las teor\u00edas de Wegener sostienen que la superficie de la Tierra no es fija, sino que est\u00e1 en movimiento.” <\/em>J. TUZO WILS0N<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

      En la actualidad se conocen varias zonas de subducci\u00f3n, como la que se halla situada en el borde oeste del oc\u00e9ano Pac\u00edfico, que engloba los arcos insulares, desde las Kuriles a Nueva Zelanda, y tambi\u00e9n la que comprende el borde este del mismo oc\u00e9ano a lo largo de Am\u00e9rica del Sur.<\/p>\n

      Tect\u00f3nica global de la corteza terrestre: tect\u00f3nica de placas<\/strong><\/p>\n


      \n<\/strong> Haciendo un breve resumen de lo expuesto anteriormente, podemos afirmar que en la superficie de la corteza terrestre existen unas zonas de expansi\u00f3n, las dorsales oce\u00e1nicas, en las que se genera la corteza oce\u00e1nica a partir de los materiales del manto, y unas zonas de compresi\u00f3n o subducci\u00f3n, en donde se reabsorbe dicha corteza y se generan las principales fuerzas orog\u00e9nicas.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n El hielo en su acci\u00f3n erosiva. <\/em><\/p>\n

      \nEstudiando la distribuci\u00f3n de las dorsales y de las zonas de subducci\u00f3n se comprueba que la litosfera est\u00e1 formada por una serie de fragmentos o placas de unos 70 a 100 km de espesor, limitadas por dorsales y por zonas de subducci\u00f3n. Dichas placas son: placa norteamericana, que comprende Am\u00e9rica del Norte y la mitad occidental del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico norte hasta la dorsal media de este mismo oc\u00e9ano; placa sudamericana, que comprende Am\u00e9rica del Sur y la mitad occidental del Atl\u00e1ntico sur hasta su dorsal media.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Diversos esquemas de una zona de subducci\u00f3n en la que la corteza oce\u00e1nica se reintegra al manto. <\/em><\/p>\n

      \nEsta placa presenta un movimiento relativo hacia occidente y en su borde occidental est\u00e1 limitada por una zona de compresi\u00f3n que ha originado la cordillera de los Andes; placa pac\u00edfica, exclusivamente oce\u00e1nica, comprendiendo la mayor parte del oc\u00e9ano Pac\u00edfico (todo su borde occidental corresponde a una zona de fuerte compresi\u00f3n); placa eurasi\u00e1tica, que comprende la mayor parte de Europa y Asia y la mitad oriental del Atl\u00e1ntico norte hasta su dorsal media (la compresi\u00f3n ejercida sobre ella por las placas africana, indoaustraliana y pac\u00edfica dieron lugar a las cadenas monta\u00f1osas del sistema alpino-himalayo); placa africana, que comprende el continente africano, la mitad oriental del Atl\u00e1ntico sur y la mitad occidental del oc\u00e9ano Indico (en su sector oriental presentan una zona de distensi\u00f3n o expansi\u00f3n constituida por el sistema de fosas tect\u00f3nicas que se extiende desde el mar Rojo hasta el lago Nyasa); placa indoaustraliana, que comprende el subcontinente de la India, Australia, gran parte del oc\u00e9ano Indico y parte del oc\u00e9ano Pac\u00edfico sudoccidental (queda separada de la placa pac\u00edfica por la zona de compresi\u00f3n de Nueva Zelanda), y placa ant\u00e1rtica, que comprende el continente Ant\u00e1rtico, limitado por las placas sudamericana, africana, \u00edndica y pac\u00edfica.<\/p>\n

      \nLas placas que constituyen la litosfera se mueven unas respecto a las otras, alej\u00e1ndose o acerc\u00e1ndose entre s\u00ed. El principal problema de la teor\u00eda de la tect\u00f3nica de placas consiste en determinar cu\u00e1l es la fuerza motriz capaz de movilizar y desplazar dichas placas.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Recuperaci\u00f3n de un tubo de sondeo en un buque oceanogr\u00e1fico. <\/em><\/p>\n

      \nLa hip\u00f3tesis m\u00e1s aceptada para explicar tales fuerzas es la de las corrientes de convecci\u00f3n del manto. En efecto, se supone que debido a las altas temperaturas reinantes en el manto se producir\u00e1n en su interior movimientos de convecci\u00f3n consistentes en grandes desplazamientos verticales de materiales a alta temperatura (posiblemente en estado de fusi\u00f3n), que en zonas superficiales de la litosfera se enfr\u00edan, se derraman lateralmente y descienden reintegr\u00e1ndose a zonas profundas del manto.<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Acci\u00f3n de las aguas superficiales en un relieve arcilloso. <\/em>
      \nLas dorsales oce\u00e1nicas corresponder\u00edan a zonas de ascenso (crestas) de las corrientes de convecci\u00f3n, mientras que las zonas de subducci\u00f3n corresponder\u00edan probablemente a zonas de descenso de los materiales enfriados.<\/p>\n

       <\/p>\n

      \"\"
      \n Mapa mostrando la disposici\u00f3n actual de las placas m\u00e1s externas de la Tierra. <\/em><\/p>\n

      \nLa actual disposici\u00f3n de las placas de la litosfera ser\u00eda el resultado de una compleja evoluci\u00f3n. Seg\u00fan Dietz y Holmes (1970), durante la era primaria o paleozoica exist\u00eda una \u00fanica \u00e1rea continental, el pangea, que se fue fragmentando por la aparici\u00f3n de grietas de expansi\u00f3n (embriones de dorsales oce\u00e1nicas).<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Fragmentaci\u00f3n del primitivo y \u00fanico continente terrestre a trav\u00e9s de los tiempos geol\u00f3gicos. <\/em><\/p>\n

      \nPrimero se originaron dos grandes conjuntos continentales, uno meridional, el continente de Gondwana, y otro septentrional, el continente Laurasi\u00e1tico, entre los cuales se extend\u00eda una amplia franja frecuentemente ocupada por el mar y denominada Mesogea.<\/p>\n

      \nDurante la era secundaria el continente de Gondwana se fragment\u00f3 por formaci\u00f3n de grietas de expansi\u00f3n, como por ejemplo la que origin\u00f3 la dorsal atl\u00e1ntica y posteriormente el oc\u00e9ano del mismo nombre, y la que dio lugar a la dorsal del Indico. En el continente septentrional la aparici\u00f3n del Atl\u00e1ntico provoc\u00f3 la separaci\u00f3n de Am\u00e9rica del Norte de Eurasia. En la figura se muestran diversos esquemas en los que se representa la fragmentaci\u00f3n del primitivo continente de Pangea, indic\u00e1ndose las principales l\u00edneas de expansi\u00f3n y los movimientos relativos de unas placas con respecto a otras.<\/p>\n

      \nLas teor\u00edas de la expansi\u00f3n de los fondos de los oc\u00e9anos y de la tect\u00f3nica de placas hacen pensar en la antigua teor\u00eda de la deriva continental elaborada por el geof\u00edsico Wegener entre 1912 y 1915.<\/p>\n

      \nEn efecto, Wegener sosten\u00eda que los continentes actuales proven\u00edan de la fragmentaci\u00f3n de una \u00fanica masa continental y que a partir de su separaci\u00f3n iniciaron un movimiento de deriva o de desplazamiento relativo entre ellos. Wegener elabor\u00f3 su teor\u00eda bas\u00e1ndose en las semejanzas de las l\u00edneas de costa de ciertos oc\u00e9anos, especialmente las del Atl\u00e1ntico, y en las semejanzas entre las faunas y floras f\u00f3siles de ciertos continentes. En efecto, al estudiar las faunas y flores de la era primaria de los continentes meridionales (Am\u00e9rica del Sur, \u00c1frica, India y Australia) se comprueban grandes semejanzas entre ellas, que \u00fanicamente pueden ser explicadas suponiendo que dichos continentes han presentado amplias relaciones entre ellos, es decir, que han constituido una masa \u00fanica<\/p>\n

      \n

      \"\"
      \n Mapas paleogeogr\u00e1ficos que explican la teor\u00eda de la deriva continental seg\u00fan Wegener. <\/em>
      \nPor otra parte, Am\u00e9rica del Norte y Eurasia muestran tambi\u00e9n analog\u00edas entre sus faunas y floras f\u00f3siles, lo que indicar\u00eda que se originaron a partir de una sola masa continental.<\/p>\n

       <\/p>\n

      \"\"
      \n Acumulaci\u00f3n de cenizas volc\u00e1nicas en Tenerife (Canarias, Espa\u00f1a). <\/em><\/p>\n

      \nSin embargo, si se comparan las faunas y flores f\u00f3siles de los continentes septentrionales con los continentes meridionales se comprueba que existen muy pocas semejanzas entre ellas. En la figura se representan los esquemas elaborados por Wegener para explicar su teor\u00eda de la deriva de los continentes.<\/p>\n

      Si el trabajo expuesto le sirvi\u00f3 a una s\u00f3la persona, bien hecho est\u00e1 el esfuerzo de ponerlo.<\/p>\n

      \r\n\t\t\r\n\t\t
      <\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span>hotmail correo<\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span>[?]<\/a><\/span><\/td><\/tr><\/table><\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

      Cap\u00edtulo 4 La estructura de la Tierra Las capas de la Tierra   Erosi\u00f3n glaciar en la costa oeste de Islandia. [?]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_s2mail":"yes","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4893"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4893"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4893\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4893"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4893"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4893"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}