![\"\"](\"http:\/\/librosdesdemanolo.files.wordpress.com\/2010\/12\/universo.jpg\")
<\/a><\/p>\n\n
\n
\u00a0Los hallazgos arqueol\u00f3gicos m\u00e1s antiguos muestran sorprendentes contenidos astron\u00f3micos. Stonehenge se construy\u00f3 sobre conocimientos astron\u00f3micos muy precisos. Tambi\u00e9n se desprende una funci\u00f3n astron\u00f3mica de la disposici\u00f3n de los cr\u00f3mlech y monolitos bretones, los trilitos ingleses, las piedras\u00a0 y t\u00famulos irlandeses, la medicine Wheel de los indios norteamericanos, o la Casa Rinconada de los indios anasazi. Es evidente la importancia astron\u00f3mico-religiosa de los yacimientos mayas\u00a0 de Uaxactun, Cop\u00e1n y Caracol, de las construcciones incas de Cuzco o de Machu Picchu, as\u00ed como la funci\u00f3n exquisitamente cient\u00edfica de antiguos observatorios astron\u00f3micos indios, \u00e1rabes o chinos.<\/p>\n
<\/p>\n
\n \n Cuanto m\u00e1s avanzan los estudios arqueoastron\u00f3micos m\u00e1s numerosas son las pruebas de los conocimientos astron\u00f3micos\u00a0 de nuestros antepasados y m\u00e1s retrocede la fecha en que estos comenzaron. El \u00faltimo indicio relaciona el estudio del cielo con las pinturas rupestres de Lascaux. Tanto si este descubrimiento es v\u00e1lido como si no, es indudable que la contemplaci\u00f3n del cielo nocturno ha suscitado admiraci\u00f3n, temor e interrogantes desde la noche de los tiempos \u00bfCu\u00e1l es la naturaleza de los cuerpos celestes? \u00bfPor qu\u00e9 se mueven? \u00bfC\u00f3mo se mueven? \u00bfInteraccionan entre s\u00ed? Perro sobre todo, \u00bfinfluyen en la Tierra y en el destino de sus habitantes? \u00bfPodemos prever dichos efectos y leer el futuro en el movimiento de los planetas? Todas las civilizaciones de todas las \u00e9pocas han hallado sus propias respuestas a estas preguntas y a otras similares, y a menudo se ha tratado de respuestas relacionadas con complejos mitos cosmol\u00f3gicos.<\/p>\n \n LOS PRIMEROS ASTR\u00d3NOMOS A ARIST\u00d3TELES<\/p>\n <\/p>\n \n \n Los primeros astr\u00f3nomos fueron los sumerios, quienes dejaron constancia escrita de su historia en tablillas de arcilla. Pero no fueron los primeros que apreciaron que ciertos puntos luminosos de la b\u00f3veda celestes desplazaban con el paso del tiempo, mientras que otros permanec\u00edan fijos.<\/p>\n En la actualidad la distinci\u00f3n que hicieron entre \u201cestrellas fijas\u201c y \u201c estrellas errantes \u201c ( en griego se llamar\u00edan \u201c planetas \u201c ) puede parecer banal, pero hace 6.000 o 8.000 a\u00f1os este descubrimiento fue un acontecimiento muy significativo.<\/p>\n Distinguir a simple vista, sin la ayuda de instrumentos, un planeta de una estrella y reconocerlo cada vez que, transcurrida ciertas horas, vuelve a aparecer en el cielo no es ninguna nimiedad. Los incr\u00e9dulos pueden comprobarlo: sin saber nada de astronom\u00eda , sin ning\u00fan instrumento, bajo un cielo repleto de estrellas como esos que ya s\u00f3lo se ven en lugares aislados o en mitad del mar, no es f\u00e1cil distinguir Marte de J\u00fapiter o de Saturno.<\/p>\n Admitamos que se consigue. Ahora, noche tras noche, hay que encontrar esa misma lucecita en movimiento, seguir su recorrido y volver a identificarla cada vez que reaparezca tras una larga ausencia. En el mejor de los casos, se necesitar\u00e1 mucho tiempo y paciencia antes de empezar a tomar conciencia de la orientaci\u00f3n, y es muy probable que la mayor\u00eda no lo consiga.<\/p>\n A pesar de esas dificultades evidentes, todos los pueblos, por antiguos que fueran conoc\u00edan muy bien los movimientos de los astros, tan regulares que espont\u00e1neamente hablaron de \u201cmec\u00e1nica celeste\u201c\u00a0 cuando empezaron a usar las matem\u00e1ticas para describirlos. Si los sumerios fueron los primeros en medir con exactitud los movimientos planetarios y en prever los eclipses de Luna organizando un calendario perfecto, los que mejor usaron la imaginaci\u00f3n para llegar a las explicaciones te\u00f3ricas que no dependieran s\u00f3lo de la tecnolog\u00eda fueron los griegos.<\/p>\n En el siglo VI a.C., tras milenios en los que la obra de un dios bastaba para explicarlo todo, se empez\u00f3 a buscar una l\u00f3gica en el orden natural que relacionara los fen\u00f3menos. Los fil\u00f3sofos naturalistas fueron los pioneros en afirmar la posibilidad del hombre de comprender y describir la naturaleza usando la mente. Era, en verdad, una idea innovadora.<\/p>\n \n \n \n \n Los primeros \u201ccient\u00edficos\u201c se reunieron en Mileto. Tales, Anaximandro y Anax\u00edmenes hicieron observaciones astron\u00f3micas con el gnomon, dise\u00f1aron cartas n\u00e1uticas, plantearon hip\u00f3tesis m\u00e1s o menos relacionadas con los hechos observados referidas a la estructura de la Tierra, la naturaleza de los planetas y las estrellas, las leyes seguidas por los astros en sus movimientos. En Mileto, la ciencia, entendida como interpretaci\u00f3n racional de las observaciones, dio los primeros pasos.<\/p>\n Por supuesto, la mayor parte de la humanidad continuaba creyendo en dioses y esp\u00edritus… como ahora. A pesar de que esta nueva actitud filos\u00f3fica frente al mundo s\u00f3lo fuera entendida durante siglos por una \u00e9lite de pensadores, la investigaci\u00f3n racional de la naturaleza ya no se detendr\u00eda jam\u00e1s.<\/p>\n En el siglo VI se constituy\u00f3 la escuela pitag\u00f3rica. En un ambiente de secta, Pit\u00e1goras y otros fil\u00f3sofos creyeron que el mundo estaba ordenado por dos principios antag\u00f3nicos: lo finito (el bien, el cosmos y el orden) y lo infinito (el mal, el caos y el desorden). Sus estudios matem\u00e1ticos ten\u00edan un valor m\u00e1gico y simb\u00f3lico: Pit\u00e1goras descubri\u00f3 relaciones num\u00e9ricas enteras tras cada armon\u00eda formal y musical y, dado que la m\u00fasica es armon\u00eda de los n\u00fameros, la astronom\u00eda era armon\u00eda de las formas geom\u00e9tricas.<\/p>\n Incluso Arist\u00f3teles (384-322 a.C.), considerado en la Edad Media el m\u00e1ximo referente del saber, no s\u00f3lo se apropi\u00f3 de esta idea de perfecci\u00f3n celeste, sino que encontr\u00f3 una \u201cexplicaci\u00f3n\u201cde por qu\u00e9\u00a0 las cosas deb\u00edan ser as\u00ed. La Tierra, lugar \u201cde lo bajo\u201cdonde convergen tierra y agua (dos de los cinco elementos que formaban el universo), s\u00f3lo pod\u00eda hallarse en el centro del Universo. El aire y el fuego quedaban \u201carriba \u201c, sus lugares naturales. El \u00e9ter, el quinto elemento desconocido para los hombres, formaba los cuerpos celestes, que por naturaleza se mov\u00edan en c\u00edrculo, transportados por un sistema de 55 esferas conc\u00e9ntricas constituidas de un cristal especial, incorruptible y eterno. En torno a la Tierra inm\u00f3vil giraban la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, J\u00fapiter, Saturno y la \u00faltima esfera de las estrellas fijas, mantenida en movimiento por el amor del \u201cdivino motor inm\u00f3vil \u201c. Esta \u00faltima esfera es la que establec\u00eda el ritmo del d\u00eda y la noche y transmit\u00eda un movimiento uniforme y circular a todo el sistema de esferas. Seg\u00fan la teor\u00eda, a medida que nos aproximamos a la Tierra el movimiento se degrada y, por debajo de la esfera de la Luna, los movimientos son rectil\u00edneos. Aqu\u00ed la mezcla continua de los cuatro elementos fundamentales daba origen a todas sustancias conocidas. Era una explicaci\u00f3n que convenci\u00f3 durante mucho tiempo y que armonizaba misticismo y f\u00edsica, mec\u00e1nica celeste y fantas\u00eda.<\/p>\n \n \n \n SI<\/a>GUEN LOS GRIEGOS<\/p>\n \n El prestigio y la fama que Arist\u00f3teles conquist\u00f3 en otros campos (filosof\u00eda, pol\u00edtica, econom\u00eda, f\u00edsica, metaf\u00edsica y ciencias naturales) contribuyeron al \u00e9xito de esta idea geoc\u00e9ntrica del universo. No cabe duda de que en el siglo IV a.C. ya se sab\u00eda que para explicar los movimientos de los astros hab\u00eda que utilizar al menos dos tipos de sistemas geoc\u00e9ntricos y un sistema helioc\u00e9ntrico. Para obtener la informaci\u00f3n necesaria para gobernantes, agricultores o navegantes bastaba con poder \u201cprever\u201c los fen\u00f3menos celestes e identificar las configuraciones astrales hallando los planetas en su \u00f3rbita. Las hip\u00f3tesis sobre las causas de todo lo que se observaba eran investigaciones filos\u00f3ficas, carentes de pruebas concretas. As\u00ed, muchos expertos lanzaron hip\u00f3tesis sobre el universo, su estructura y sus mecanismos\u2026A veces eran fantas\u00edas, pero otras fueron intuiciones correctas.<\/p>\n \n \n \n Aristarco de Samos<\/p>\n \n Hubo quien incluso decidi\u00f3 medir. Aristarco de Samos (310-230 a.C.) fue el primer astr\u00f3nomo genuino de la historia. No s\u00f3lo sus convicciones eran l\u00f3gicas y correctas, como se demostr\u00f3 m\u00e1s tarde, sino que fue el primero en usar instrumentos matem\u00e1ticos para investigar el cosmos. Estaba convencido de que la Tierra giraba alrededor del Sol permanec\u00eda inm\u00f3vil en el centro de la esfera estelar y que esta tambi\u00e9n era inm\u00f3vil. Dado que no consegu\u00eda observar efectos de paralaje<\/a>s estelares, dedujo que las estrellas se encontraban a una distancia enorme de la Tierra. Entonces intent\u00f3 medir la enormidad de dicho espacio estableciendo la distancia Tierra-Sol en funci\u00f3n de la Tierra-Luna y, para ello, se bas\u00f3 en la medida de los \u00e1ngulos y en simples c\u00e1lculos geom\u00e9tricos. Descubri\u00f3 que la Luna se halla a 30 di\u00e1metros terrestres de nuestro planeta y que el Sol est\u00e1 19 veces m\u00e1s lejos (1.140 di\u00e1metros terrestres). Ahora sabemos que son datos err\u00f3neos a causa de leves inexactitudes de las medidas \u201ca ojo \u201c, pero esta diferencia no respeta un \u00e1pice a la importancia conceptual y filos\u00f3fica del enfoque. Era la primera vez en la historia que alguien intentaba aumentar sus conocimientos sobre el Universo de forma experimental, es decir, usando la l\u00f3gica, las leyes matem\u00e1ticas y geom\u00e9tricas conocidas, observando y midiendo. Es un enfoque moderno de un complejo problema astron\u00f3mico.<\/p>\n \n \n \n Erast\u00f3stenes de Cirene (276-194 a.C.) procedi\u00f3 de forma semejante. Con un sencillo y genial c\u00e1lculo matem\u00e1tico hall\u00f3 las dimensiones de nuestro planeta: el meridiano terrestre equivale a, unos 39.400 km (un valor sorprendentemente cercano al valor medio, establecido en 40.009 km).<\/p>\n Hiparco (188-125 a.C.) tambi\u00e9n fue un atento e inteligente observador. Compil\u00f3 un cat\u00e1logo de 1.080 posiciones estelares y compar\u00f3 sus observaciones con las realizadas 154 a\u00f1os antes por Timocaris. As\u00ed descubri\u00f3 la precisi\u00f3n de los de equinoccios y cuantific\u00f3 este lent\u00edsimo desfase de la ecl\u00edptica respecto al ecuador en unos 47 minutos al a\u00f1o (un valor muy parecido al calculado hoy: 50,1 minutos).<\/p>\n Y si la Tierra era inmensa, el Sol deb\u00eda de serlo a\u00fan m\u00e1s. As\u00ed, el espacio asumi\u00f3 dimensiones incalculables. Pocos escogidos eran capaces de asimilar y aceptar estas afirmaciones revolucionarias. Quiz\u00e1 por ello, despu\u00e9s de Hiparlo no sucedi\u00f3 nada m\u00e1s durante 300 a\u00f1os. Resultaba m\u00e1s sencillo dar por v\u00e1lidas las teor\u00edas del gran Arist\u00f3teles.<\/p>\n \n \n Hiparco<\/p>\n \n DE TOLOMEO A COP\u00c9RNICO<\/p>\n \n Sin embargo, con el paso del tiempo, las ideas de Arist\u00f3teles empezaron a agrietarse bajo la ingente cantidad de observaciones acumuladas. Los planetas observados ten\u00edan movimientos inexplicables respecto a la esfera celeste: disminu\u00edan la velocidad, volv\u00edan a moverse en el sentido \u201ccorrecto\u201cdibujando a veces anillos\u2026Era necesario revisar el modelo aristot\u00e9lico. Y de ello se encarg\u00f3 Claudio Tolomeo (100 a.C.-170d.C.). Este afirm\u00f3 que la Tierra era esf\u00e9rica y que estaba en el centro del Universo; que el cielo, tambi\u00e9n esf\u00e9rico, rotaba alrededor de un eje fijo movido por una esfera exterior carente de estrellas, como dec\u00eda Arist\u00f3teles. Pero para explicar los equinoccios y los movimientos \u201cextra\u00f1os\u201c de los planetas bastaba con a\u00f1adir otras esferas o, como indicaba Apolonio casi 200 a\u00f1os a.C., a\u00f1adir nuevos c\u00edrculos de rotaci\u00f3n: esferas exc\u00e9ntricas, epiciclos, epiciclos de epiciclos\u2026El espacio que rodeaba la Tierra se llen\u00f3 de engranajes.<\/p>\n \n \n \n \n A Tolomeo tampoco le interes\u00f3 que el modelo geoc\u00e9ntrico del universo correspondiera a una realidad f\u00edsica: \u00e9l defini\u00f3 su complicado sistema como\u00a0 un \u201c\u00fatil instrumento matem\u00e1tico\u201c para calcular posiciones planetarias. Resulta curioso que esta misma definici\u00f3n se usara para divulgar la hip\u00f3tesis opuesta sin suscitar las cr\u00edticas de eclesi\u00e1sticos\u00a0 y tradicionalistas. Tambi\u00e9n resulta extra\u00f1o que Tolomeo prefiriera perfeccionar el modelo de Arist\u00f3teles, haci\u00e9ndolo mucho m\u00e1s complejo, en lugar de adoptar el modelo sencillo e innovador de Aristarco. Si s\u00f3lo buscaba un instrumento matem\u00e1tico, el de Aristarco era mucho m\u00e1s f\u00e1cil de usar y habr\u00eda cambiado la historia. Despu\u00e9s de Tolomeo se perdi\u00f3 hasta el recuerdo de la hip\u00f3tesis helioc\u00e9ntrica y, a pesar de que la suya fuera \u201cs\u00f3lo una hip\u00f3tesis matem\u00e1tica \u201c, durante m\u00e1s de 1.200 a\u00f1os se crey\u00f3 que la Tierra era inm\u00f3vil y que estaba en el centro de un universo movido por c\u00edrculos complicad\u00edsimos. No obstante, escribi\u00f3 Mathematik\u00e8 sintaxis (\u201cS\u00edntesis matem\u00e1tica \u201c ), al que los \u00e1rabes llamaron al-Magisti, quiz\u00e1 por derivaci\u00f3n del griego e Megiste (el m\u00e1s grande), conocido en la Edad Media como Almagesto. Se trata de una obra monumental, donde Tolomeo reorganiz\u00f3 toda la astronom\u00eda del pasado. Gracias a su inmenso trabajo conocemos gran parte de lo que sucedi\u00f3 en los siglos anteriores. Sintetizando y perfeccionando las ideas de Apolonio e Hiparlo y completando los c\u00e1lculos con los resultados de su investigaci\u00f3n, elabor\u00f3 un sistema te\u00f3rico que se adaptaba a las observaciones. \u201cSu\u201c universo estaba movido por 40 ruedas que se mov\u00edan al un\u00edsono, como si se tratara de un inmenso reloj mec\u00e1nico que, con el tiempo, acumulaba peque\u00f1os errores, que se arreglaban actualiz\u00e1ndolo de vez en cuando.<\/p>\n \n \n \n \n S\u00f3lo un gran matem\u00e1tico pod\u00eda construir una obra tan enorme y compleja, raz\u00f3n\u00a0 por la que sobrevivi\u00f3 al paso del tiempo y por la que, a lo largo de los siglos, el sistema geoc\u00e9ntrico se ha conocido como \u201csistema tolemaico \u201c. Despu\u00e9s de Tolomeo, tener una idea distinta sobre el universo result\u00f3 casi imposible. El Almagesto es tan complejo que simplificarlo significaba obtener significados err\u00f3neos. Adem\u00e1s, la hip\u00f3tesis tolemaica gustaba mucho a los cristianos, cuyo poder era cada vez mayor: era l\u00f3gico que el planeta creado por Dios para el hombre se hallara en el centro del universo. Lo que Tolomeo concibi\u00f3 como un instrumento matem\u00e1tico se convirti\u00f3 en dogma y en una hip\u00f3tesis que era peligroso contradecir.<\/p>\n Hubo que esperar a que otra mente con la capacidad de Tolomeo invirtiera esa perspectiva, simplificara el panorama y destruyera ciclos, epiciclos y c\u00edrculos exc\u00e9ntricos; esperar a que un gran astr\u00f3nomo recogiera una masa ingente de datos muy precisos y a que un gran matem\u00e1tico libre de prejuicios lo elaborara y hallara pruebas objetivas de la validez de una nueva hip\u00f3tesis. Hubo que esperar a que otro astr\u00f3nomo con la suficiente valent\u00eda impusiera esta nueva idea al mundo cient\u00edfico, desafiara a las autoridades eclesi\u00e1sticas y revolucionara el modo de observar la naturaleza. Hubo que esperar m\u00e1s de mil a\u00f1os para que Cop\u00e9rnico, Brahe, Kepler y, sobre todo, Galileo revolucionaran la astronom\u00eda.<\/p>\n \n COP\u00c9RNICO: UNA REVOLUCI\u00d3N SI<\/a>LENCIOSA<\/p>\n Por fin el hombre reconoci\u00f3 que la Tierra, considerada plana a pesar de Tolomeo, era una esfera inexplorada. Se difundi\u00f3 el uso de la imprenta y hacia mediados del siglo XV se abrieron las puertas al descubrimiento del mundo, as\u00ed como a la circulaci\u00f3n de ideas. Ven\u00edan cambios radicales.<\/p>\n La primera doctrina en resentirse fue la astronom\u00eda. A los viajeros no les satisfac\u00eda el modelo tolemaico y para \u201cidentificar\u201c referencias geogr\u00e1ficas necesitaban tablas de movimientos planetarios mucho m\u00e1s precisas. Tambi\u00e9n se revis\u00f3 el calendario, pues hasta la fecha se usaba el calendario de Julio C\u00e9sar. Hac\u00eda falta algo nuevo y los intentos de salvar el sistema tolemaico a\u00f1adiendo nuevas esferas y epiciclos hab\u00edan transformado el universo en una mara\u00f1a de c\u00edrculos en rotaci\u00f3n.<\/p>\n \n \n \n \n En ese momento Nicol\u00e1s Cop\u00e9rnico\u00a0 (del nombre polaco Nicklas Koppernigk, 1473-1543) lanz\u00f3 su mensaje de renovaci\u00f3n. Rechaz\u00f3 todo lo que hab\u00eda aprendido, neg\u00f3 que fil\u00f3sofos, cient\u00edficos y te\u00f3logos hubieran explicado la realidad, neg\u00f3 que lo que parec\u00eda evidente- que el Sol se levantara, se moviera en el cielo y se pusiese- correspondiera a la verdad.<\/p>\n Destron\u00f3 a los hijos de Dios del centro del Universo en una \u00e9poca en que uno de ellos era condenado a la hoguera por mucho menos, y tuvo la audacia de declarar que el planeta del hombre era s\u00f3lo uno de los muchos que giran alrededor del Sol.<\/p>\n Pero su doctrina era la de la escuela Pitag\u00f3rica, esto es, comunicar sus ideas en voz baja y s\u00f3lo a pocos iniciados. De esta forma, su trabajo pretendidamente te\u00f3rico avanz\u00f3 en silencio y Cop\u00e9rnico realiz\u00f3 pocas observaciones directas, se fi\u00f3 de los datos de los observadores de la Antig\u00fcedad, de qui\u00e9nes ley\u00f3 los originales, y examin\u00f3 las cr\u00edticas y las dudas sobre el sistema tolemaico. Tal como escribi\u00f3 en De revolutionibus orbium caelestium (\u201cSobre las revoluciones de los cuerpos celestes \u201c ), fue la diversidad de opiniones, incertidumbres e incongruencias halladas lo que le convenci\u00f3 de que algo fallaba en la teor\u00eda tolemaica.<\/p>\n \n \n \n \n Pero, al igual que la de Tolomeo, su construcci\u00f3n era exquisitamente matem\u00e1tica y su pensamiento esencialmente aristot\u00e9lico. Era cierto que el Sol se hallaba en el centro y a su alrededor rotaban los planetas, pero todo segu\u00eda igual: las \u00f3rbitas eran perfectamente circulares, el movimiento natural de la Tierra no estaba sujeto a las fuerzas; la Tierra, el Sol y e universo eran esf\u00e9ricos porque \u201cesta forma es la m\u00e1s perfecta de todas, una integridad total [\u2026] que debe atribuirse a cuerpos divinos \u201c. Pero se introdujo algo radicalmente nuevo: Cop\u00e9rnico, contra toda evidencia, cre\u00eda que el movimiento de la Tierra era real y que la geometr\u00eda astron\u00f3mica describ\u00eda el verdadero funcionamiento de la m\u00e1quina celeste.<\/p>\n Para elaborar su sistema helioc\u00e9ntrico emple\u00f3 25 a\u00f1os, durante los cuales tuvo que guardar su secreto por temor a ser denunciado. A los 63 a\u00f1os a\u00fan no hab\u00eda publicado nada, pero los rumores sobre su trabajo se hab\u00edan extendido. En 1539, Retico, un joven profesor luterano de la Universidad de Witternberg, estudi\u00f3 el manuscrito De revolutionibus y consigui\u00f3 la autorizaci\u00f3n de Cop\u00e9rnico para escribir un resumen, publicado en 1540, que cosech\u00f3 un \u00e9xito inmediato. Cop\u00e9rnico fue presentado como un nuevo Tolomeo y, por fin, se decidi\u00f3 a divulgar su trabajo. Muri\u00f3 en 1542, antes de ver sus efectos. Quiz\u00e1 por que el prefacio, escrito por una tercera persona, declaraba que la teor\u00eda publicada era s\u00f3lo una opini\u00f3n entre tantas, quiz\u00e1 por las excelentes relaciones que Cop\u00e9rnico mantuvo con la Iglesia, lo cierto es que el libro no fue hasta 1616. Se produjo una reacci\u00f3n, pero qued\u00f3 circunscrita a las \u00e9lites acad\u00e9micas. De nuevo, tuvo que pasar mucho tiempo para que las cosas cambiaran.<\/p>\n emilio silvera<\/em><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/p>\n