{"id":27148,"date":"2026-09-14T15:50:06","date_gmt":"2026-09-14T14:50:06","guid":{"rendered":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/?p=27148"},"modified":"2026-09-14T15:50:22","modified_gmt":"2026-09-14T14:50:22","slug":"%c2%bfpor-que-es-dificil-viajar-a-marte-i-apuntes-de-la-nasa-8","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2026\/09\/14\/%c2%bfpor-que-es-dificil-viajar-a-marte-i-apuntes-de-la-nasa-8\/","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 es dif\u00edcil Viajar a Marte? I (Apuntes de la NASA)"},"content":{"rendered":"
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\u00bfPor qu\u00e9 es dif\u00edcil ir a Marte?<\/h1>\n<\/header>\n

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\u00a0\"Marte<\/p>\n

\u00a0 \u00a0Fotograma de la pel\u00edcula ‘The martian” Insoportable soledad<\/p>\n<\/blockquote>\n

El estreno de la pel\u00edcula ‘Marte’ (The Martian<\/em>) ha despertado cierta curiosidad acerca de posibles futuros viajes humanos al planeta rojo. Despu\u00e9s de haber ido a la Luna en varias ocasiones hace ya casi cinco d\u00e9cadas, y estando acostumbrados a ver astronautas viajar al espacio casi de forma rutinaria, es tentador pensar que enviar seres humanos a Marte pueda ser algo perfectamente plausible a d\u00eda de hoy, o tal vez un tanto m\u00e1s complicado que lo hecho hasta ahora. Sin embargo, la realidad es que enviar seres humanos a Marte constituye un desaf\u00edo de una dificultad y complejidad absolutamente descomunales que se aleja mucho de todo lo que se ha hecho hasta ahora en la historia de la exploraci\u00f3n humana del espacio.<\/p>\n

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\u00a0\"Los\"Los<\/p>\n

\u00a0Cosa muy distinta es mandar un Rover y otra a un viajero real<\/p>\n

En esta y en la siguiente entrada hablar\u00e9 de las razones por las que esta empresa constituye un desaf\u00edo inmenso y\u00a0sobre c\u00f3mo se plantea en la actualidad una misi\u00f3n tripulada a Marte. Con objeto de ofrecer una perspectiva inicial para entender la dimensi\u00f3n del problema de una forma intuitiva, en esta entrada tratar\u00e9 de la raz\u00f3n principal que hace extremadamente dif\u00edcil una misi\u00f3n a Marte, la raz\u00f3n de la que pr\u00e1cticamente se derivan casi todas las dem\u00e1s: la distancia.<\/p>\n

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\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 Matt Damon in \u201cThe Martian.\u201d Credit Aidan Monaghan\/Twentieth Century Fox<\/p>\n

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\"Un\"Viaje<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0Aqu\u00ed se est\u00e1 a la puerta de “casa”, ir a Marte es otra cosa<\/p>\n

Vemos astronautas viajar con frecuencia al espacio, a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS), antes a la estaci\u00f3n Mir, a bordo de naves Soyuz, o antes a bordo del Transbordador Espacial, etc., y se suele tener la impresi\u00f3n de que el lugar al que se viaja en estas misiones es muy lejano; sin embargo, las altitudes t\u00edpicas a las que estas estaciones y veh\u00edculos espaciales orbitan alrededor de la Tierra son de unos pocos cientos de kil\u00f3metros. La ISS, por ejemplo, orbita alrededor de la Tierra a una altitud que es equivalente a la distancia que hay en l\u00ednea recta entre Madrid y Almer\u00eda: unos 400 km. Esta regi\u00f3n espacial a la que viajan los humanos de forma\u00a0rutinaria<\/em>\u00a0est\u00e1 dentro de la conocida como ‘regi\u00f3n de las \u00f3rbitas bajas de la Tierra’, y t\u00e9cnicamente la llamamos LEO (del ingl\u00e9s\u00a0Low Earth Orbit<\/em>).<\/p>\n

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\"A\"Por<\/p>\n

Comparativa entre orbitas bajas de la Tierra (arriba) y la distancia a escala entre la Tierra y la Luna (abajo).<\/p>\n

Los viajes tripulados lunares implicaron viajar m\u00e1s all\u00e1 de las \u00f3rbitas LEO ya que la Luna orbita nuestro planeta a una distancia media de unos 380.000 km, lo que viene a ser unas 1.000 veces m\u00e1s lejos que las altitudes de estas \u00f3rbitas bajas. Una tripulaci\u00f3n y su nave se ponen en \u00f3rbita alrededor de la Tierra poco despu\u00e9s de su lanzamiento, mientras que la distancia a la Luna se cubr\u00eda en las misiones Apolo en pr\u00e1cticamente 3 d\u00edas.<\/p>\n

En el caso de Marte la situaci\u00f3n es muy diferente. Ir a Marte implica pasar de una misi\u00f3n geoc\u00e9ntrica a una centrada en el Sol, o helioc\u00e9ntrica, lo que supone un salto enorme en las distancias involucradas.\u00a0Aunque las distancias m\u00e1xima y m\u00ednima entre la Tierra y Marte var\u00edan dentro de un cierto rango, la m\u00ednima distancia posible es de unos 55 millones de km y la m\u00e1xima posible es de unos 400 millones de km.<\/p>\n

Estas son distancias enormes en comparaci\u00f3n a todo lo que se ha volado en misiones tripuladas al espacio hasta ahora. La distancia m\u00e1xima a Marte viene a ser 1.000 veces mayor que la que hay entre la Tierra y la Luna, lo que viene a ser 1.000.000 de veces mayor que la distancia que separa la superficie terrestre de las \u00f3rbitas LEO a las que se viaja normalmente.<\/p>\n

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\u00a0\"Sistema<\/p>\n

Distancias aproximadas m\u00ednima y m\u00e1xima posibles entre la Tierra y Marte. Como referencia, la distancia media de la Tierra a la Luna es de 380.000 km.<\/p>\n

Sin necesidad de conocer nada m\u00e1s, los datos acerca de la distancia a Marte ya constituyen una buena pista para empezarnos a asomar a la magnitud del problema. Para apreciarlo mejor, y sin entrar en detalles relativos a m\u00e9todos de propulsi\u00f3n o din\u00e1mica orbital, vamos a comparar en n\u00fameros redondos dos misiones tripuladas, una orbital alrededor de la Tierra para un solo tripulante y otra lunar de tres tripulantes, para hacernos una idea de la progresi\u00f3n en la masa necesaria de los cohetes involucrados para llevar a cabo estas misiones y entender el contexto de lo que supondr\u00e1 una misi\u00f3n a Marte.<\/p>\n

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Empezamos con la primera misi\u00f3n orbital del Programa Mercury de principios de los ’60: la Mercury 6 de John Glenn. Aqu\u00ed se precis\u00f3 de un cohete Atlas de 120 toneladas y 29 metros de altura para poner en una \u00f3rbita de 200 km de altitud media alrededor de la Tierra una masa \u00fatil de 1,2 toneladas formada por una c\u00e1psula Mercury con su \u00fanico tripulante, el cual permaneci\u00f3 en el espacio 5 horas.<\/p>\n

Veamos ahora lo que cambia la situaci\u00f3n al tener a la Luna como destino unas 1.000 veces m\u00e1s lejos. En el caso del Apolo 17 -la \u00faltima misi\u00f3n de exploraci\u00f3n lunar-, su m\u00f3dulo de mando y servicio m\u00e1s su m\u00f3dulo lunar, sumando todo cerca de 50 toneladas, hubieron de ser lanzados a la Luna por el poderoso cohete Saturno V de unas 3.000 toneladas y de 110 metros de altura para una misi\u00f3n de una duraci\u00f3n total de unos 12 d\u00edas y medio en la que 2 de sus tripulantes permanecieron sobre la superficie lunar algo m\u00e1s de 3 d\u00edas.<\/p>\n

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\"Saturno\"Mercury<\/p>\n

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Cohete lunar Saturno V junto al cohete Atlas del Programa Mercury para un tripulante (Transbordador Espacial incluido como referencia). Fuente: http:\/\/historicspacecraft.com\/.<\/p>\n

Vemos as\u00ed el salto cuantitativo necesario cuando queremos ir a otro mundo que est\u00e1 1.000 veces m\u00e1s all\u00e1 de las \u00f3rbitas bajas de la Tierra tanto en la masa \u00fatil a lanzar (de 1,2 a 50 toneladas) como en el tama\u00f1o del cohete lanzador requerido (de 120 a 3.000 toneladas). Comparemos todo esto con una misi\u00f3n a Marte. Aqu\u00ed la tripulaci\u00f3n constar\u00e1 de 6 astronautas y su duraci\u00f3n, tomando como ejemplo la oportunidad en 2037, ser\u00eda de 174 d\u00edas para la ida y 201 d\u00edas para la vuelta, con una estancia de 539 d\u00edas en Marte. Una estancia tan larga en Marte ser\u00eda necesaria a la espera de que la posici\u00f3n relativa entre este planeta y la Tierra fuera \u00f3ptima para el regreso con un m\u00ednimo gasto de combustible, lo que ahorra el env\u00edo de centenares de toneladas de combustible. Todo esto supone un total de 914 d\u00edas, o 2 a\u00f1os y medio.<\/p>\n

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\"\"<\/p>\n

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Como vemos, el salto entre la Luna y Marte es descomunal, ya que doblar la tripulaci\u00f3n y extender la duraci\u00f3n a cerca de 73 veces la de la misi\u00f3n lunar m\u00e1s larga, supone la necesidad de proveer y transportar cerca de 150 veces m\u00e1s suministros. Por otra parte, una mayor duraci\u00f3n de viaje interplanetario supone la necesidad de proveer a la tripulaci\u00f3n de mayor protecci\u00f3n contra las radiaciones, lo que se consigue en parte a\u00f1adiendo a\u00fan m\u00e1s masa, aunque este problema no est\u00e1 a\u00fan resuelto.<\/p>\n

Otro problema de la larga duraci\u00f3n es que las cosas se rompen a lo largo de tanto tiempo. O bien se tendr\u00e1 que mejorar sustancialmente la durabilidad de los equipos o estos habr\u00e1n de poder ser repuestos por recambios que tambi\u00e9n habr\u00e1 que transportar, lo que implica una mayor masa. Las naves de carga que visitan la ISS pueden abastecerla de repuestos cuando algo se estropea a bordo pero esta opci\u00f3n no ser\u00e1 posible en una misi\u00f3n a Marte.<\/p>\n

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\u00a0\"C\u00f3mo\"Todas<\/p>\n

\u00a0 \u00bfHabr\u00eda que producir combustible en Marte para el regreso? \u00bfC\u00f3mo?<\/p>\n

Una vez dicho todo esto, al igual que cuesta m\u00e1s acelerar y frenar un cami\u00f3n que un turismo por tener el primero m\u00e1s masa, tengamos en cuenta que enviar m\u00e1s masa a Marte implica transportar tambi\u00e9n m\u00e1s combustible para acelerar toda esa carga hacia Marte, para frenarla a la llegada a ese planeta, y para volver a la Tierra desde all\u00ed; y pensemos que todo ese combustible (centenares de toneladas) tambi\u00e9n hay que lanzarlo al espacio inicialmente.<\/p>\n

En total, para una misi\u00f3n a Marte se requerir\u00e1 lanzar al espacio entre 850 y 1.250 toneladas. Esta es una cantidad enorme si tenemos en cuenta que la Ia ISS tiene una masa de unas 420 toneladas y que una nave con la que estamos familiarizados como el Transbordador Espacial solo pod\u00eda enviar al espacio entre 15 y 25 toneladas aproximadamente, dependiendo de la altitud de la \u00f3rbita final. El Ariane 5 es capaz de poner unas 20 toneladas en \u00f3rbita\u00a0baja alrededor de la Tierra, al igual que el cohete ruso Prot\u00f3n, por ejemplo.<\/p>\n

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As\u00ed pues, a partir de todo esto, y sin saber mucho m\u00e1s, ya podemos anticipar de forma intuitiva que no se podr\u00e1 utilizar un \u00fanico cohete para ir a Marte, sino que se precisar\u00e1n varios lanzamientos de cohetes -tanto o m\u00e1s poderosos que el Saturno V de los a\u00f1os ’60- para ensamblar en el espacio distintos elementos de propulsi\u00f3n, m\u00f3dulos de combustible, h\u00e1bitats y naves, que habr\u00e1n de enviarse a Marte por separado y por anticipado, adem\u00e1s de la nave con la tripulaci\u00f3n, que ser\u00eda enviada en \u00faltimo lugar. Entraremos en estos detalles en la siguiente entrada.<\/p>\n

Aunque depende de diversos factores, se requerir\u00e1n, de hecho, del orden de 10 lanzamientos de cohetes con la capacidad del Saturno V o similar; pero recordemos que el n\u00famero total de cohetes Saturno V que se enviaron a la Luna en todo el Programa Apolo fue de 9. El Saturno V fue retirado de servicio despu\u00e9s del Porgrama Apolo pero ostenta el r\u00e9cord, a\u00fan a d\u00eda de hoy, como el cohete operativo m\u00e1s poderoso que haya habido nunca, capaz de poner algo m\u00e1s de 120 toneladas en \u00f3rbita baja alrededor de la Tierra y de enviar 50 toneladas a la Luna. Tuvo que ser espec\u00edficamente dise\u00f1ado y construido en su d\u00eda para poder alcanzar la Luna, y no existe un lanzador de tanta capacidad en la actualidad. El cohete que se encargar\u00eda de la mayor parte de los lanzamientos en una futura misi\u00f3n a Marte se est\u00e1 desarrollando en la actualidad y se llama SLS (Space Launch System<\/em>), el cual tendr\u00e1 prestaciones parecidas o acaso un tanto mayores que el Saturno V.<\/p>\n

Por otra parte, un tiempo de 174 d\u00edas de ida en condici\u00f3n de ingravidez afecta profundamente a la fisiolog\u00eda humana, algo especialmente preocupante al llegar a un planeta donde no hay nadie para asistirte. Las naves que se pueden ver en las pel\u00edculas (incluida la pel\u00edcula ‘Marte’), con un amplio y confortable habit\u00e1culo en forma de donut girando para simular la aceleraci\u00f3n de la gravedad, no son realistas en la actualidad.<\/p>\n

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\"La<\/p>\n

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\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0La Tierra vista desde Marte (derecha) y desde la Luna (Izquierda). Fuente: NASA.<\/div>\n

Dos a\u00f1os y medio es un tiempo muy largo tambi\u00e9n por razones psi<\/a>col\u00f3gicas. La Tierra ser\u00e1 vista por la tripulaci\u00f3n como un punto de luz semejante a una estrella durante la mayor parte del viaje y ser\u00e1 apenas imperceptible en la noche marciana cuando fuera visible. La tripulaci\u00f3n tendr\u00e1 que convivir en una condici\u00f3n de confinamiento permanente en un espacio reducido en una situaci\u00f3n de gran estr\u00e9s, y con la imposibilidad de mantener conversaciones fluidas con los seres queridos en la Tierra debido al tiempo de viaje de la se\u00f1al.<\/p>\n

Despu\u00e9s de todo esto, y aunque no se han mencionado todas las dificultades t\u00e9cnicas, tecnol\u00f3gicas y operativas, creo que ahora puede apreciarse un poco mejor a lo que nos enfrentamos en una misi\u00f3n a Marte. A partir de aqu\u00ed, y una vez expuesta esta perspectiva para contextualizar el problema y entrar en materia, en la siguiente entrada explicar\u00e9 c\u00f3mo se plantea en la actualidad una misi\u00f3n humana a Marte y c\u00f3mo se relaciona con lo que se ve en la pel\u00edcula ‘Marte’ (The Martian<\/em>).<\/p>\n

sigue en la II parte<\/p>\n

Fuente: NASA<\/strong><\/p>\n

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<\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span>hotmail correo<\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span><\/a><\/span>[?]<\/a><\/span><\/td><\/tr><\/table><\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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