![\"Momento](\"http:\/\/tejiendoelmundo.files.wordpress.com\/2009\/03\/1236398681_0.jpg?w=470&h=413\" "\\"1236398681_0\\"")
Momento del lanzamiento<\/p>\n<\/div>\nA la caza de Planetas Azules<\/h1>\n
El cohete Delta II que sac\u00f3 a la nave de la fuerza de gravedad terrestre comenz\u00f3 a rugir a las 22.49 (03.49 GMT del s\u00e1bado) cuando ilumin\u00f3 la noche del cielo l\u00edmpido de la zona central de la Florida. \u201cEl cohete Delta II ha partido llevando a Kepler en busca de otros planetas como la Tierra\u201d, dijo el control de la misi\u00f3n segundos despu\u00e9s de que cruzara la noche del Cabo Ca\u00f1averal de la Florida.<\/p>\n
Tras entrar en la \u00f3rbita a unos 185 kil\u00f3metros de la Tierra el cohete activar\u00e1 nuevamente sus motores para lanzar la nave a otra \u00f3rbita, esta vez en torno al sol.<\/p>\n
El Kepler, que pesa m\u00e1s de una tonelada, ser\u00e1 situado en una \u00f3rbita alrededor del Sol, como nuestro planeta, que realizar\u00e1 en 371 d\u00edas y ser\u00e1 el\u00edptica. Esa distancia se ha considerado \u00f3ptima para mantener las comunicaciones con la Tierra y su forma har\u00e1 posible que el telescopio evite el brillo deslumbrante de los objetos celestiales.<\/p>\n
El lanzamiento se llev\u00f3 a cabo con un cohete Delta II, que ya ha puesto en \u00f3rbita m\u00e1s de 120 sat\u00e9lites y varias sondas a Marte. Hay que recordar que el pasado 25 de febrero el lanzamiento de la misi\u00f3n OCO (un observatorio orbital destinado a medir el carbono en la atm\u00f3sfera) acab\u00f3 en fracaso porque el cohete, un Taurus XL, no pudo soportar el peso de la nave.<\/p>\n
“Esta es la primera misi\u00f3n con la capacidad de encontrar planetas similares a la Tierra, planetas que orbitan estrellas como el Sol en una zona templada donde puede mantenerse el agua sobre su superficie”, se\u00f1al\u00f3 la agencia espacial estadounidense en un comunicado publicado en Internet.<\/p>\n
Para el director de la Divisi\u00f3n de Astrof\u00edsica de la agencia espacial en Washington, Jon Morse , Kepler es un componente crucial en los esfuerzos de la NASA por encontrar y estudiar planetas en los que pueda hacer condiciones similares a las de la Tierra.<\/p>\n
“El censo planetario que realice Kepler ser\u00e1 muy importante para determinar la frecuencia de planetas similares a la Tierra en nuestra galaxia y para planificar futuras misiones que detecten de manera directa esos mundos”, agreg\u00f3.<\/p>\n
Seg\u00fan William Borucki, cient\u00edfico asignado a Kepler en el Centro Ames de Investigaciones de la NASA, encontrar estrellas con planetas similares a la Tierra involucrar\u00eda la certeza de que existen las condiciones para el desarrollo de un tipo de vida com\u00fan en toda la galaxia.<\/p>\n
“Y si no se encuentran Tierras, o muy pocas, eso significar\u00e1 que s\u00ed estamos solos”, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Kepler llevar\u00e1 a bordo un telescopio ultrapoderoso que detectar\u00e1 cambios en la luz procedente de los planetas de hasta 20 partes por mill\u00f3n y las im\u00e1genes de dichos cuerpos quedar\u00e1n grabadas mediante una c\u00e1mara con gran capacidad de resoluci\u00f3n.<\/p>\n
Por su parte, Debra Fischer, buscadora de planetas m\u00e1s all\u00e1 del sistema solar (exoplanetas), “Kepler es crucial para establecer qu\u00e9 tipo de planetas se forman en torno a otras estrellas”.<\/p>\n
Los descubrimientos que realice la misi\u00f3n se usar\u00e1n inmediatamente para estudiar la atm\u00f3sfera de grandes exoplanetas mediante el observatorio espacial Spitzer.<\/p>\n
“Y los datos que recojamos alg\u00fan d\u00eda nos ayudar\u00e1n a determinar el rumbo de un cuerpo azul como nuestro planeta en torno a otra estrella de nuestra galaxia”, se\u00f1al\u00f3. Es la primera misi\u00f3n con la capacidad de encontrar planetas similares a la Tierra que explicar\u00edan la presencia de otro tipo de vida.<\/p>\n
Kepler llevar\u00e1 a bordo un telescopio ultrapoderoso que detectar\u00e1 cambios en la luz procedente de los planetas de hasta 20 partes por mill\u00f3n y las im\u00e1genes de dichos cuerpos quedar\u00e1n grabadas mediante una c\u00e1mara con gran capacidad de resoluci\u00f3n.<\/p>\n
El objetivo cient\u00edfico de la Misi\u00f3n Kepler, explorar la estructura y diversidad de los sistemas planetarios, est\u00e1 bien enfocado y responde a varios temas estrat\u00e9gicos prominentes:|<\/p>\n
- \n
- Proporciona la respuesta a la pregunta fundamental #2 del Plan Estrat\u00e9gico 2000 de la NASA<\/li>\n
- Aporta una contribuci\u00f3n a todos los Departamentos de Temas de Ciencias del Espacio de la NASA<\/li>\n
- Trata las cuestiones acerca de la formaci\u00f3n y evoluci\u00f3n de planetas planteados en la investigaci\u00f3n de la d\u00e9cada del Consejo de Investigaci\u00f3n Nacional 2001<\/li>\n
- Responde al llamado de investigaci\u00f3n de la d\u00e9cada del Consejo de Investigaci\u00f3n Nacional para investigaciones de planetas terrestres con anterioridad al comienzo del proyecto de Descubrimiento de Planetas Terrestres
\nProporciona resultados cient\u00edficos excitantes de gran inter\u00e9s para el p\u00fablico en general acerca de la exploraci\u00f3n.<\/p>\nLa misi\u00f3n sigue la bien establecida historia de exploraci\u00f3n de la NASA, es decir, avanzar en lo desconocido realizando primero una investigaci\u00f3n como base para el dise\u00f1o de misiones futuras. Este es el camino seguido tanto en la exploraci\u00f3n del sistema solar como en astrof\u00edsica. Kepler es el explorador cient\u00edfico para el proyecto de Descubrimiento de Planetas Terrestres y un elemento clave en el programa de los Or\u00edgenes de la NASA.<\/p>\n
La<\/strong> Misi\u00f3n Kepler responde una de las preguntas fundamentales del plan estrat\u00e9gico de la NASA<\/strong><\/li>\n<\/ul>\n
Mediante la realizaci\u00f3n de una investigaci\u00f3n imparcial de la vecindad solar ampliada y con una sensibilidad capaz de detectar planetas del tama\u00f1o de la Tierra en la zona habitable de estrellas tipo solar, Kepler puede aclarar la inc\u00f3gnita acerca de los planetas terrestres – antes del final de la d\u00e9cada!<\/p>\n
Kepler contribuye con todos los departamentos de temas de ciencias del espacio de la NASA<\/strong><\/p>\n
Kepler proporciona una gran cantidad de informaci\u00f3n de utilidad para varios temas de las ciencias del espacio. La informaci\u00f3n no tiene precedentes en cuanto a su combinaci\u00f3n de precisi\u00f3n fotom\u00e9trica, continuidad y duraci\u00f3n. Los temas de los departamentos de ciencias del espacio incluyen: <\/strong><\/p>\n
- \n
- B\u00fasqueda astron\u00f3mica de los or\u00edgenes de sistemas planetarios<\/li>\n
- B\u00fasqueda de planetas habitables<\/li>\n
- Frecuencia, tama\u00f1o, \u00f3rbita, propiedades de la estrella progenitora<\/li>\n<\/ul>\n
\n
- \n
- Estructura y evoluci\u00f3n del universo<\/li>\n
- Evoluci\u00f3n estelar:
\nOscilaciones del modo-p, \u00edndices de rotaci\u00f3n, ciclo de manchas
\nVariables catacl\u00edsmicas, binarias eclipsantes,
\nVariabilidad del n\u00facleo gal\u00e1ctico activo<\/li>\n<\/ul>\n\n
- \n
- Exploraci\u00f3n del sistema solar<\/li>\n
- Comparaci\u00f3n de nuestro sistema solar con otros<\/li>\n
- Conexi\u00f3n entre el Sol y la Tierra<\/li>\n
- Frecuencia de los m\u00ednimos de Maunder (la mini Era Glaciar),<\/li>\n
- Caracter\u00edsticas de otras estrellas ‘tipo solar’<\/li>\n<\/ul>\n
\n
- \n
- Educaci\u00f3n y alcance p\u00fablico<\/li>\n<\/ul>\n
Los objetivos cient\u00edficos de Kepler tienen gran atractivo para el p\u00fablico<\/p>\n
Kepler resuelve muchas de las inc\u00f3gnitas acerca de la ‘formaci\u00f3n y evoluci\u00f3n de los planetas’<\/strong><\/p>\n
Kepler trata los cuestionamientos acerca de la formaci\u00f3n y evoluci\u00f3n de los planetas planteados en el estudio de la d\u00e9cada del Consejo Nacional de Investigaci\u00f3n 2001: A continuaci\u00f3n, algunos extractos del informe del Consejo.<\/p>\n
En relaci\u00f3n con los interrogantes b\u00e1sicos, el informe del Consejo afirma:<\/p>\n
‘El primer paso es realizar un censo de sistemas planetarios extrasolares a fin de responder los siguientes interrogantes:<\/p>\n
- \n
- \u00bfQu\u00e9 fracci\u00f3n de estrellas tiene sistemas planetarios?<\/li>\n
- \u00bfCu\u00e1ntos planetas hay en un sistema t\u00edpico? y<\/li>\n
- \u00bfCu\u00e1les son sus masas y distancias a la estrella central?<\/li>\n
- \u00bfEn qu\u00e9 medida dependen estas caracter\u00edsticas de la masa de la estrella, su edad y del hecho de que tenga una compa\u00f1era binaria?’ (p.55)<\/li>\n<\/ul>\n
En cuanto a los m\u00e9todos para tratar estas cuestiones, el informe del Consejo dice:<\/p>\n
- \n
- ‘La fotometr\u00eda con base en el espacio es lo suficientemente precisa como para extender el censo a los planetas con masas tan peque\u00f1as como los planetas terrestres.’ (p.56)<\/li>\n
- ‘El censo planetario, junto con las nuevas observaciones de discos protoplanetarios, suministrar\u00e1 los datos necesarios para comprender la formaci\u00f3n planetaria.’ (p.56)<\/li>\n<\/ul>\n
Kepler puede determinar para la Misi\u00f3n del Buscador de Planetas Terrestres si estos planetas son comunes<\/strong><\/p>\n
El informe Astronom\u00eda y Astrof\u00edsica en el Nuevo Milenio del Consejo llama a la construcci\u00f3n del Buscador de Planetas Terrestres solo luego de demostrar que los planetas del tama\u00f1o de la Tierra son comunes. Citando el informe acerca del Buscador:<\/p>\n
- \n
- ‘La recomendaci\u00f3n de esta misi\u00f3n [Buscador de Planetas Terrestres]que realiza el comit\u00e9 se basa en la suposici\u00f3n de que esta misi\u00f3n va a revolucionar \u00e1reas importantes de la ciencia planetaria y no planetaria, y con anterioridad al comienzo de la misi\u00f3n se llevar\u00e1n a cabo investigaciones desde la Tierra y desde el espacio para confirmar las expectativas de que los planetas terrestres sean comunes alrededor de estrellas tipo solar.’ (pp. 12 y 39)<\/li>\n
- Asimismo, a fin de asegurar que la misi\u00f3n del Buscador alcance su pleno potencial cient\u00edfico, es importante determinar con anterioridad al comienzo de la misi\u00f3n la probabilidad de encontrar un n\u00famero adecuado de planetas del tama\u00f1o de la Tierra para ser estudiados por el Buscador’. (p. 112)<\/li>\n<\/ul>\n
La Misi\u00f3n Kepler determina si los planetas terrestres son comunes y adem\u00e1s caracteriza estos sistemas planetarios y determina su distribuci\u00f3n. Citando a Philip y Phylis Morrison (2000) en relaci\u00f3n con la Misi\u00f3n Kepler: ‘Atrapar en redes a todo un mar de estrellas hasta encontrar el tenue patr\u00f3n del tr\u00e1nsito revelador parece ser el esquema m\u00e1s sencillo hasta el momento para encontrar planetas tipo terrestres’.<\/p>\n
La Misi\u00f3n Keppler comienza a recolectar informaci\u00f3n inmediatamente despu\u00e9s de su lanzamiento y verificaci\u00f3n y comienza a producir resultados en forma progresiva luego de un breve per\u00edodo.<\/p>\n
- \n
- Los primeros resultados se obtienen en unos pocos meses cuando se divisan los planetas gigantes interiores, aquellos con per\u00edodos orbitales de solo unos d\u00edas.
\nLos objetos que se encuentran en \u00f3rbitas de unos pocos meses, como la de Mercurio, se detectan durante el primer a\u00f1o.<\/li>\n - Los planetas del tama\u00f1o de la Tierra con \u00f3rbitas como la de la Tierra requieren casi la totalidad de los cuatro a\u00f1os de la misi\u00f3n, aunque en algunos casos pueden verse tres tr\u00e1nsitos en un per\u00edodo apenas mayor a dos a\u00f1os. Otros resultados que requieren los cuatro a\u00f1os completos de datos son:<\/li>\n
- Planetas del tama\u00f1o de Mercurio en \u00f3rbitas de per\u00edodos cortos, que utilizan una docena o m\u00e1s tr\u00e1nsitos para ser detectados; y<\/li>\n
- La detecci\u00f3n de planetas internos gigantes que no transitan la estrella pero que modulan en forma peri\u00f3dica el brillo aparente debido a la luz reflejada del planeta. |El descubrimiento m\u00e1s excitante de esta misi\u00f3n deber\u00eda ser la detecci\u00f3n de planetas del tama\u00f1o de la Tierra en la zona habitable de estrellas tipo solar. Sin embargo, estamos preparados para muchos otros descubrimientos acerca de la ocurrencia y caracter\u00edsticas de planetas alrededor de otras estrellas. A\u00fan encontrar pocos o ning\u00fan planeta es importante, ya que llevar\u00eda a la conclusi\u00f3n de que los planetas terrestres son una rareza y que el origen de la Tierra debe ser reconsiderado.\n
Suposiciones utilizadas para estimar los resultados<\/strong><\/p>\n
La fortaleza de la Misi\u00f3n Keppler radica en su habilidad para tratar lo inesperado con su capacidad de controlar una muestra lo suficientemente grande de estrellas para obtener un reconocimiento estad\u00edsticamente significativo de planetas terrestres o mayores con per\u00edodos orbitales que van desde unos pocos d\u00edas a m\u00e1s de un a\u00f1o. Solo podemos estimar los resultados esperados en base a posibles panoramas, ya que no tenemos conocimiento acerca de la frecuencia y distribuci\u00f3n de los planetas terrestres fuera de nuestro sistema solar. La misi\u00f3n fue dise\u00f1ada para recolectar suficiente informaci\u00f3n a fin de que a\u00fan un resultado nulo sea significativo e indique que los planetas terrestres son raros.<\/p>\n
Para estimar cuantitativamente el potencial de los resultados para la Misi\u00f3n Keppler, asumimos que:<\/li>\n
- Se controlan cien mil estrellas en la secuencia principal:<\/li>\n
- El promedio de variabilidad de luz blanca de la mayor\u00eda de las estrellas F-, G- y K- en la secuencia principal en la escala de tiempo correspondiente a un tr\u00e1nsito es similar al del Sol luego de excluir al 25% m\u00e1s activo de las estrellas enanas en el campo de visi\u00f3n;<\/li>\n
- La mayor\u00eda de las estrellas de la secuencia principal, incluyendo las binarias, tienen planetas terrestres dentro o cerca de la zona habitable;<\/li>\n
- En promedio dos planetas del tama\u00f1o de la Tierra o mayores existen en la regi\u00f3n entre 0,5 y 1,5 UA<\/a>, basado en nuestro sistema solar y el modelo de acreci\u00f3n de Wetherill (1996);<\/li>\n
- La probabilidad de un tr\u00e1nsito para planetas dentro o cerca de la zona habitable es de \u00bd% por planeta;<\/li>\n
- El tr\u00e1nsito es casi rasante en una \u00f3rbita de un a\u00f1o;<\/li>\n
- Cada estrella tiene un planeta gigante en una \u00f3rbita exterior (tipo joviana);<\/li>\n
- En promedio, 1% de las estrellas de la secuencia principal tienen planetas gigantes en \u00f3rbitas <1 semana y n\u00fameros comparables de planetas gigantes en \u00f3rbitas de entre 1 semana y 1 mes y entre 1 mes y 1 a\u00f1o;<\/li>\n
- La eficacia de la detecci\u00f3n de del 84% con expectativas de una detecci\u00f3n falsa; y<\/li>\n
- La vida de la misi\u00f3n es de cuatro a\u00f1os.Resumen de los Resultados Esperados\n
Bas\u00e1ndonos en estas suposiciones y en la capacidad de la Misi\u00f3n Keppler, esperamos realizar un censo de planetas con per\u00edodos de entre d\u00edas a unos pocos a\u00f1os y detectar:<\/p>\n
Planetas terrestres con \u00f3rbitas interiores bas\u00e1ndonos en sus tr\u00e1nsitos: <\/strong><\/li>\n
- Aproximadamente 50 planetas si la mayor\u00eda tiene R ~1,0 Re<\/li>\n
- Aproximadamente 185 planetas si la mayor\u00eda tiene R ~1,3 Re<\/li>\n
- Aproximadamente 640 planetas si la mayor\u00eda tiene R ~2,2 Re (O posiblemente una combinaci\u00f3n de lo anterior)<\/li>\n
- Aproximadamente 12% de los casos con dos o m\u00e1s planetas por sistema<\/li>\n<\/ul>\n
Planetas gigantes interiores bas\u00e1ndonos en la modulaci\u00f3n de su luz reflejada:<\/strong><\/p>\n
- \n
- Aproximadamente 870 planetas con per\u00edodos menores a una semana<\/li>\n<\/ul>\n
Planetas gigantes bas\u00e1ndonos en sus tr\u00e1nsitos:<\/strong><\/p>\n
- \n
- Aproximadamente 135 planetas con \u00f3rbitas interiores junto con albedos de 100 de estos planetas<\/li>\n
- Densidades de 35 de los planetas con \u00f3rbitas interiores, y<\/li>\n
- Aproximadamente 30 planetas con \u00f3rbitas exteriores.<\/li>\n<\/ul>\n
Se esperan sistemas con dos o m\u00e1s planetas terrestres en tr\u00e1nsito dentro o cerca de la zona habitable. Se pueden detectar m\u00e1s de un planeta por sistema cuando se ve un sistema planetario con inclinaciones orbitales relativamente peque\u00f1as cerca de cualquiera de los nodos de la intersecci\u00f3n de los planos orbitales. La probabilidad de ver un segundo planeta es del 12% cuando ya se ha encontrado un planeta (Koch y Borucki, 1994) en sistemas con espaciados e inclinaciones similares a la analog\u00eda Venus-Tierra.<\/p>\n
Si las estrellas binarias no poseen planetas, el n\u00famero de sistemas esperados es aproximadamente 46% menor.<\/p>\n
En resumen, la Misi\u00f3n Keppler produce una muestra estad\u00edsticamente v\u00e1lida, suficiente para establecer la frecuencia y distribuci\u00f3n de los planetas tanto en los sistemas estelares simples como en los m\u00faltiples seg\u00fan se manifest\u00f3 en los Objetivos. Los resultados esperados son tan ricos que resultados sustancialmente distintos a\u00fan aumentan enormemente la comprensi\u00f3n de las comunidades de los sistemas planetarios extrasolares.<\/p>\n
La meta cient\u00edfica de la Misi\u00f3n Kepler es explorar la estructura y variedad de los sistemas planetarios. M\u00e1s espec\u00edficamente, esto se logra observando una gran muestra de estrella a fin de:<\/p>\n
- \n
- Meta 1: Determinar la frecuencia de planetas del tama\u00f1o de la Tierra o mayores dentro o cerca de la zona habitable de una amplia variedad de clases espectrales de estrellas.
\nLa frecuencia de los planetas se deriva del n\u00famero y tama\u00f1o de los planetas encontrados y del n\u00famero y tipo espectral de las estrellas estudiadas. Inclusive un resultado negativo tendr\u00eda un importante significado debido al gran n\u00famero de estrellas examinadas y al bajo \u00edndice de falsa alarma.|<\/li>\n - Meta 2: Determinar la distribuci\u00f3n de tama\u00f1os y los ejes semi mayores de estos planetas.
\nEl \u00e1rea del planeta se calcula por la proporci\u00f3n de la disminuci\u00f3n del brillo y el \u00e1rea estelar. Para una detecci\u00f3n con un significado estad\u00edstico >8 sigma<\/a>, la incertidumbre del \u00e1rea planetaria es de aproximadamente el 14% y para el radio del planeta el 7%.<\/p>\nEl eje semi mayor del planeta se deriva del per\u00edodo medido y la masa estelar, utilizando la Tercera Ley de Kepler. Una incertidumbre en el eje semi mayor de aproximadamente el 1% resulta de una incertidumbre del 3% de la masa de la estrella central, derivada de las observaciones espectrosc\u00f3picas con base en la Tierra.<\/li>\n
- Meta 3: Estimar la frecuencia de los planetas y la distribuci\u00f3n orbital de los planetas en sistemas estelares m\u00faltiples.
\nEsta meta se logra comparando el n\u00famero de sistemas planetarios encontrados en sistemas estelares simples contra los encontrados en sistemas m\u00faltiples. Los sistemas estelares m\u00faltiples se identifican mediante mediciones espectroc\u00f3picas con base en la Tierra si est\u00e1n muy unidos o mediante observaciones con resoluci\u00f3n angular alta si son sistemas muy espaciados.<\/li>\n- Meta 4: Determinar las distribuciones de los ejes semi mayores, albedo, tama\u00f1o, masa y densidad de los planetas gigantes de per\u00edodo corto. Los planetas gigantes con per\u00edodos cortos se detectan a trav\u00e9s de las variaciones en la luz que reflejan. Igual que en el caso anterior, el eje semi mayor se deriva del per\u00edodo orbital y la masa estelar.Tambi\u00e9n deber\u00edan verse tr\u00e1nsitos en aproximadamente el 10% de los casos y deber\u00eda determinarse el tama\u00f1o de los planetas. Estos planetas se descubren durante los primeros meses de la misi\u00f3n. El albedo se calcula a partir del tama\u00f1o del planeta, el eje semi mayor y la amplitud de la modulaci\u00f3n de la luz reflejada. La densidad se calcula cuando el planeta se ve tanto en tr\u00e1nsito (para hacer una estimaci\u00f3n de su tama\u00f1o) y cuando se utiliza la espectrocop\u00eda Doppler (a fin de determinar la masa del planeta para estrellas mv<13 y m\u00e1s fr\u00edas que F5) tal como se hizo en el caso de HD209458b.<\/li>\n
- Meta 5: Identificar miembros adicionales de cada sistema planetario descubierto mediante fotometr\u00eda utilizando t\u00e9cnicas complementarias.
\nSe utilizan las observaciones realizadas mediante la Misi\u00f3n de Interferometr\u00eda Espacial y la espectrocop\u00eda Doppler con base en la Tierra para buscar compa\u00f1eros masivos adicionales que no realicen tr\u00e1nsitos, suministrando de esa forma m\u00e1s detalles de cada sistema planetario descubierto.<\/li>\n- Meta 6: Determinar las propiedades de las estrellas que poseen sistemas planetarios. Se obtiene el tipo espectral, la clase de luminosidad y la metalicidad de cada estrella donde se observan tr\u00e1nsitos mediante las observaciones con base en la Tierra. Asimismo, se obtiene el \u00edndice de rotaci\u00f3n, las inhomogeneidades del brillo de la superficie y la actividad estelar directamente de los datos de la fotometr\u00eda. La edad y la masa estelar se determinan a trav\u00e9s de las mediciones del modo-p de Kepler.<\/li>\n<\/ul>\n
Soporte de las Misiones de la Tem\u00e1tica de los Or\u00edgenes:<\/strong><\/p>\n
M\u00e1s a\u00fan, los resultados de las Metas arriba mencionadas sustentan a las misiones de la tem\u00e1tica de los Or\u00edgenes, la Misi\u00f3n de Interferometr\u00eda Espacial y el Buscador de Planetas Terrestres, mediante:<\/p>\n
- \n
- La identificaci\u00f3n de las caracter\u00edsticas estelares comunes de las estrellas hu\u00e9spedes para b\u00fasquedas futuras de planetas,<\/li>\n
- La definici\u00f3n del volumen de espacio requerido para la b\u00fasqueda y<\/li>\n
- El suministro de una lista de puntos metas para la Misi\u00f3n de Interferometr\u00eda Espacial en los que ya se conoce la existencia de planetas terrestres<\/li>\n<\/ul>\n
Se realizan observaciones complementarias de seguimiento en todos los casos de tr\u00e1nsitos candidatos para confirmar que los tr\u00e1nsitos son producidos por planetas y para aprender m\u00e1s acerca de las caracter\u00edsticas de las estrellas progenitoras y los sistemas planetarios.<\/p>\n
Eliminaci\u00f3n de los candidatos no planetarios<\/strong><\/p>\n
Las enanas blancas tienen radios similares al de la Tierra y pueden producir una curva de luz que imita el tr\u00e1nsito de un planeta terrestre. Tambi\u00e9n el eclipse rasante de una compa\u00f1era estelar puede imitar un tr\u00e1nsito. En ambos casos, las compa\u00f1eras estelares tienen masas en general de >>100 MJ. Las variaciones de velocidad radial inducidas por estas compa\u00f1eras son t\u00edpicamente >>>1 km\/s y pueden ser detectadas f\u00e1cilmente, como por ejemplo con el Indicador de Velocidad Digital SAO disponible para Latham (1992). Por lo tanto, los tr\u00e1nsitos candidatos en los que la compa\u00f1era es estelar pueden ser eliminados. En forma similar, las enanas marrones (10 Mj < M < 100 Mj, R ~1Rj) pueden distinguirse de los planetas gigantes.|<\/p>\n
Los datos de la velocidad radial tambi\u00e9n sirven para explorar o delinear la estructura de los sistemas planetarios por medio de la detecci\u00f3n de planetas gigantes que no se ven en los tr\u00e1nsitos o por luz reflejada. Normalmente, dichos datos solo aportan la cantidad, M sini, donde M es la masa planetaria e i es la inclinaci\u00f3n orbital. La presencia de tr\u00e1nsitos implica que i ~90\u00ba, lo que establece la masa del planeta. Tomando algunas muestras del corrimiento Doppler durante una \u00f3rbita, se pueden determinar completamente los par\u00e1metros orbitales de los planetas que muestran tr\u00e1nsitos y se establece la masa del planeta dentro del 3%. La masa (mediante espectroscopia) y el radio del planeta (mediante fotometr\u00eda) dan la densidad del planeta.<\/p>\n
Marcy, miembro del equipo Keppler ha desarrollado una t\u00e9cnica para medir velocidades de 3m\/s en Keck (Marcy y otros, 2000). Los miembros del equipo Keppler tambi\u00e9n tienen acceso institucional al probado Hamilton Echelle (Barsi) y a los nuevos espectr\u00f3metros del Telescopio Hobby-Eberly (Cochran) y el Observatorio MMT (Latham) todos con una capacidad de <10m\/s.<\/p>\n
Masa, tama\u00f1o y metalicidad<\/p>\n
Otras restricciones al radio de la estrella progenitora y dem\u00e1s propiedades se obtienen por medio de las oscilaciones del modo-p (por ejemplo, Brown y Gilliland, 1994) utilizando el modo de muestreo de 1 minuto de Keppler. En el Sol se excitan una serie de modos con per\u00edodos de aproximadamente 3 minutos e igual espaciado en el dominio de frecuencia a un nivel de aproximadamente 3 ppm en luz blanca. Este nivel de precisi\u00f3n requiere la detecci\u00f3n de al menos 1012 fotones<\/a>. Keppler proporciona los niveles necesarios de fotones<\/a> en un mes para las 3.600 estrellas enanas m\u00e1s brillantes que mv =11,4 en el campo de visi\u00f3n. Dos miembros del equipo Keppler tienen considerable experiencia e inter\u00e9s cient\u00edfico en esta clase de sismolog\u00eda estelar que puede realizarse con Keppler (Gilliland y Brown).<\/p>\n
Observaciones astrom\u00e9tricas<\/strong><\/p>\n
Cuando Keppler encuentre un planeta, se puede utilizar SI<\/a>M para calcular las masas (si son jovianos o m\u00e1s grandes) o establecer topes m\u00e1ximos a las masas de los planetas detectados. Los datos de SI<\/a>M completan los datos Doppler ya que no se puede utilizar la espectrocop\u00eda Doppler para las estrellas m\u00e1s calientes que F5. Tambi\u00e9n se puede utilizar SI<\/a>M para buscar planetas gigantes adicionales en grandes \u00f3rbitas. Por ejemplo, SI<\/a>M puede detectar un planeta 0,4 Mj en una \u00f3rbita de 4 a\u00f1os alrededor de una estrella del tipo solar a una distancia de 500 pc.<\/p>\n
Utilizando paralaje<\/a>, se puede determinar la distancia geom\u00e9trica de un sistema a 500 pc en 0,2%, colocando todas las inter-comparaciones de sistemas planetarios descubiertos sobre una base firme. Dos de los miembros del equipo Keppler (Latham y Boss) son tambi\u00e9n miembros del equipo de propuesta de proyectos claves de SI<\/a>M para el estudio de sistemas planetarios. El campo de consideraci\u00f3n puntual de SI<\/a>M de 15 grados es casi id\u00e9ntico al de Keppler y es un uso altamente eficiente del tiempo de observaci\u00f3n de SI<\/a>M.<\/p>\n
\n
Mediante las mediciones en infrarrojo realizadas con SOFIA o NGST todo exceso o falta de IR indicar\u00e1 la fracci\u00f3n de sistemas con planetas terrestres que se encuentra o no incrustada en el polvo zodiacal extrasolar.<\/p>\n
“La misi\u00f3n Kepler es un componente cr\u00edtico en los esfuerzos de la NASA por encontrar y estudiar planetas en donde puedan estar presentes condiciones parecidas a las de la Tierra”, comenta Jon Morse, director de la Divisi\u00f3n de Astrof\u00edsica, en las oficinas centrales de la NASA, en Washington.<\/p>\n
La misi\u00f3n estar\u00e1 tres a\u00f1os y medio buscando en m\u00e1s de 100.000 estrellas similares al Sol, en la regi\u00f3n Cisne-Lira de nuestra galaxia, la V\u00eda L\u00e1ctea. Se espera que encuentre cientos de planetas, del tama\u00f1o de la Tierra y m\u00e1s grandes tambi\u00e9n, en \u00f3rbitas a distintas distancias de sus respectivas estrellas. Si los planetas parecidos a la Tierra se encuentran dentro de la zona habitable (en donde las condiciones favorecen la existencia de agua l\u00edquida), Kepler podr\u00eda hallar decenas de mundos como el nuestro. Por otro lado, si estos planetas son poco abundantes, Kepler podr\u00eda no encontrarlos.<\/p>\n
El telescopio Kepler est\u00e1 especialmente dise\u00f1ado para la detecci\u00f3n de estrellas de luminosidad variable y peri\u00f3dica, causada por el tr\u00e1nsito de planetas. Algunos sistemas de estrellas se encuentran orientados de tal forma que sus planetas pasan en frente de sus estrellas, tal como se los ve desde nuestro punto de vista en la Tierra. Mientras los planetas transitan, causan una disminuci\u00f3n peque\u00f1a en la luminosidad de su estrellas, o parpadeo: Video de 1 megabyte<\/a>. El telescopio puede registrar cambios en la luminosidad de apenas 20 partes por mill\u00f3n.<\/p>\n
“Si la misi\u00f3n Kepler observara desde el espacio un peque\u00f1o pueblo sobre la Tierra, por la noche, ser\u00eda capaz de detectar la disminuci\u00f3n en la luz de un p\u00f3rtico mientras alguien pasa frente a \u00e9l”, coment\u00f3 James Fanson, coordinador del proyecto Kepler, en el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro (JPL, por su sigla en idioma ingl\u00e9s), de la NASA, en Pasadena, California.<\/p>\n
<\/a><\/a><\/a>Para lograr esta proeza, Kepler usar\u00e1 la c\u00e1mara m\u00e1s grande que jam\u00e1s se haya lanzado al espacio; un instrumento que posee 95 megap\u00edxeles y “dispositivos de carga acoplada” (CCDs, en idioma ingl\u00e9s).<\/p>\n
A trav\u00e9s de la observaci\u00f3n de una amplia secci\u00f3n del cielo durante su tiempo de vida \u00fatil, la misi\u00f3n Kepler tendr\u00e1 la posibilidad de ver planetas que transitan sus estrellas, de manera peri\u00f3dica, en m\u00faltiples ciclos. Esto permitir\u00e1 a los astr\u00f3nomos confirmar la presencia de planetas. Los planetas de tama\u00f1o similar a la Tierra, ubicados en zonas habitables, deber\u00e1n te\u00f3ricamente completar una \u00f3rbita en un a\u00f1o aproximadamente; de modo que Kepler monitorizar\u00e1 dichas estrellas al menos durante tres a\u00f1os antes de confirmar su existencia. Telescopios con base en la Tierra, junto con los telescopios espaciales Hubble<\/a> y Spitzer, de la NASA, realizar\u00e1n estudios de seguimiento en los planetas m\u00e1s grandes que puedan ver.<\/p>\n
“Kepler es una pieza fundamental para entender qu\u00e9 tipos de planetas se forman alrededor de otras estrellas”, comenta Debra Fischer, cazadora de exoplanetas de la Universidad Estatal de San Francisco. “Los descubrimientos que surjan ser\u00e1n inmediatamente utilizados para estudiar, con Spitzer, la atm\u00f3sfera de grandes exoplanetas gaseosos. Adem\u00e1s, la estad\u00edstica acumulada nos ayudar\u00e1 a trazar el camino que nos llevar\u00e1 hacia el d\u00eda en el cual obtengamos la imagen de un p\u00e1lido punto azul, como nuestro planeta, que orbita otra estrella en nuestra galaxia”.<\/p>\n
\u201cLa mayor\u00eda de estos planetas no tienen el tama\u00f1o de la Tierra ni \u00f3rbitas\u201d dice Morse.<\/p>\n
Durante el curso de su vida \u00fatil -una misi\u00f3n de 3 a\u00f1os y medio- Kepler buscar\u00e1 los cielos por planetas de 30 a 600 veces m\u00e1s peque\u00f1o que J\u00fapiter, cercano a la circunferencia terrestre. Luego del lanzamiento, Kepler entrar\u00e1 a una \u00f3rbita de 372.5 d\u00edas alrededor del Sol, siguiendo la pista a la estela de la Tierra. Se espera que encuentre verdaderos planetas del tama\u00f1o de la Tierra orbitando estrellas como nuestro Sol.<\/p>\n
El Astrof\u00edsico Alan Boss, de la Instituci\u00f3n Carnegie en Washington D.C. recientemente estim\u00f3 que hay alrededor de diez mil trillones de planetas habitables<\/a> en el Universo observable, con algunos de ellos del tipo Tierra.<\/p>\n
Kepler tambi\u00e9n buscar\u00e1 por planetas del tipo Tierra que orbiten una estrella en la llamada: \u201cZona habitable\u201d<\/a>, la regi\u00f3n donde exista agua l\u00edquida y quiz\u00e1s vida.<\/p>\n
Mientras que Kepler estar\u00e1 buscando planetas que albergen vida, no estar\u00e1 buscando los hombrecillos verdes.<\/p>\n
\u201cKepler no est\u00e1 esperando encontrar E.T; est\u00e1 esperando encontrar el hogar de los E.T.\u201d, dice el cient\u00edfico Borucki.<\/p>\n
Kepler no producir\u00e1 las espectaculares im\u00e1genes como el Hubble<\/a>, pero su telescopio de 0.95 metros de di\u00e1metro y su conjunto de 42 dispositivos de cargas el\u00e9ctricas: CCD (microchips sensibles a la luz que tambi\u00e9n se encuentran en las c\u00e1maras digitales) buscar\u00e1 planetas al medir el cambio de luminocidad que ocurre cuando un planeta se mueve en frente de su estrella (desde la perspectiva de la Tierra).<\/p>\n
Al medir la cantidad de fluctuaci\u00f3n de luz y cuanto dura, los cient\u00edficos pueden estimar el tama\u00f1o de un planeta, el tama\u00f1o de su \u00f3rbita y potencialmente incluso la temperatura del planeta.<\/p>\n
Esta misma t\u00e9cnica de tr\u00e1nsito es responsable de encontrar la mayor\u00eda de los exoplanetas conocidos a la fecha.<\/p>\n
Fuente NASA<\/p>\n
\r\n\t\t
- Meta 3: Estimar la frecuencia de los planetas y la distribuci\u00f3n orbital de los planetas en sistemas estelares m\u00faltiples.
- Meta 1: Determinar la frecuencia de planetas del tama\u00f1o de la Tierra o mayores dentro o cerca de la zona habitable de una amplia variedad de clases espectrales de estrellas.
- Los primeros resultados se obtienen en unos pocos meses cuando se divisan los planetas gigantes interiores, aquellos con per\u00edodos orbitales de solo unos d\u00edas.
- Educaci\u00f3n y alcance p\u00fablico<\/li>\n<\/ul>\n
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>![<\/a>](\"http:\/\/ciencia.nasa.gov\/headlines\/y2009\/images\/kepler\/ccds.jpg\"){kind=link}