{"id":19620,"date":"2017-12-03T06:56:33","date_gmt":"2017-12-03T05:56:33","guid":{"rendered":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/?p=19620"},"modified":"2017-12-03T06:56:33","modified_gmt":"2017-12-03T05:56:33","slug":"la-frontera-k-t-hablemos-de-eso-3","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2017\/12\/03\/la-frontera-k-t-hablemos-de-eso-3\/","title":{"rendered":"La frontera K-T. Hablemos de eso."},"content":{"rendered":"

\"http:\/\/www.espacial.org\/images\/jpg2\/continentes_cretacico.jpg\"<\/p>\n

Situaci\u00f3n de los continentes a finales del Cret\u00e1cico. El cr\u00e1ter de Chicxulub est\u00e1 se\u00f1alado en el centro de la imagen. Los fant\u00e1sticos dinasaurios que, si no tuvi\u00e9ramos la evidencia f\u00f3sil
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La teor\u00eda m\u00e1s extendida de todas las que intentan explicar la extinci\u00f3n del 65% de las especies que habitaban la Tierra hace 65 millones de a\u00f1os, se refiere al impacto de un gran meteorito en Chicxulub que form\u00f3 un cr\u00e1ter de 180 kil\u00f3metros de di\u00e1metro. La prueba esgrimida como definitiva fue el hallazgo de esf\u00e9rulas\u00a0 derivadas del impacto inmediatamente debajo del l\u00edmite estratigr\u00e1fico entre el Cret\u00e1cico y el Terciario, junto con la detecci\u00f3n de una anomal\u00eda de iridio coincidente con la extinci\u00f3n masiva de foramin\u00edferos marinos, y el descubrimiento y dataci\u00f3n del propio cr\u00e1ter de Chicxulub.<\/em><\/p>\n

Pero para entender de qu\u00e9 hablamos se\u00f1alemos cuestiones sencillas que todos entendemos como, por ejemplo, la muerte de los dinosaurios que se extinguieron (seg\u00fan todos los indicios) hace ahora 65 millones de a\u00f1os, como parte de una extinci\u00f3n masiva de la vida en la Tierra, algo tan claramente reflejado en el registro f\u00f3sil que se utiliza para marcar el final de un per\u00edodo de tiempo geol\u00f3gico, el cret\u00e1ceo, y el comienzo de otro, el terciario.<\/p>\n

\"File:KT<\/p>\n

La huella dejada por aquel acontecimiento en el todo el mundo, no deja lugar a dudas para los ge\u00f3logos. La se\u00f1al, les habla del pasado<\/p>\n

Puesto que la “C<\/strong>” ya se ha utilizado como inicial en un contexto similar en relaci\u00f3n con el per\u00edodo C\u00e1mbrico, este marcador se suele denominar\u00a0Frontera K-T<\/strong>, con una “K<\/strong>” de Kreide,\u00a0 que es el nombre del Cret\u00e1ceo en alem\u00e1n. No fueron s\u00f3los los dinosaurios los que resultaron afectados (aunque por sus caracter\u00edsticas son los que siempre aparecen con mayor protagonismo en el suceso). Alrededor del 70 por ciento de todas las especies que viv\u00edan en la Tierra a finales del Cret\u00e1ceo hab\u00edan desaparecido al principio del Terciario, lo cual nos indica que se trat\u00f3 realmente de una “extinci\u00f3n en masa” y explica por qu\u00e9 los ge\u00f3logos y los paleont\u00f3logos utilizan la frontera\u00a0K – T<\/strong>\u00a0como un marcador importante en el registro f\u00f3sil.<\/p>\n

Dadas las dificultades que plantean unas pruebas de tiempos tan remotos, y la lentitud con la que se acumulan los estratos geol\u00f3gicos, todo lo que podemos decir sobre la velocidad a la que se priodujo aquella extinci\u00f3n es que sucedi\u00f3 en menos de unas pocas decenas de miles de a\u00f1os o en unos cien mil a\u00f1os; sin embargo, esto se considera un cambio brusco en relaci\u00f3n con la escala de tiempo utilizada en geolog\u00eda.<\/p>\n

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\"File:Chicxulub<\/p>\n

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La hip\u00f3tesis propone que un asteroide de 15 kil\u00f3metros de di\u00e1metro impact\u00f3 en alg\u00fan lugar de la Tierra (despu\u00e9s se identific\u00f3 con un cr\u00e1ter en las inmediaciones de la pen\u00ednsula del Yucat\u00e1n, el llamado cr\u00e1ter de Chicxulub), levantando millones de toneladas de corteza continental volatilizada a la atm\u00f3sfera. Posteriormente, tras unas prospecciones petrol\u00edferas se encontr\u00f3 la posible huella del evento buscado, como se puede observar en la siguiente imagen:<\/p>\n

\"Resultado<\/p>\n

El impacto que cre\u00f3 un cr\u00e1ter de 180 kil\u00f3metros de di\u00e1metro ocasion\u00f3 que millones de toneladas de plataforma continental fueran volatilizadas y enviadas a decenas de kil\u00f3metros de altura ocasionando una nube de polvo muy densa que persisti\u00f3 durante a\u00f1os llevando al mundo a un enfriamiento global siendo aquel el mayor invierno nuclear que ha visto la Tierra, que sepamos.<\/p>\n

Las preguntas obvias que todo esto planteason las mismas que surgen tras un gran terremoto: \u00bfpor qu\u00e9 sucedi\u00f3? \u00bfpodr\u00eda suceder de nuevo? y, en ese caso, \u00bfcu\u00e1ndo? En el caso del suceso K – T, tenemos un candidato muy cualificado para que fuera el desencadenante que hizo que aquella extinci\u00f3n se produjera hacer 65 millones de a\u00f1os, en vez de suceder por ejemplo, hace 60 o 55 millones de a\u00f1os. Los restos de ese enorme cr\u00e1ter de arriba que data justo de entonces ha sido descubierto bajo lo que actualmente es la pen\u00ednsula de Jucat\u00e1n, en Mejico, y por todo el mundo se ha encontrado estratos de hace 65 millones de a\u00f1os que contienen restos de Iridio, un metal abundante en el centro de la Tierra pero, muy escaso en la superficie, del que sabemos que es un componente de los meteoritos de cierto tipo.<\/p>\n

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\"Lutetia:<\/p>\n

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Si alguno de estos cayera sobre la Tierra, la Historia se podr\u00eda repetir y, en alg\u00fan caso, ni ser\u00eda seguro que algo vivo pudiera seguir existiendo con la caida de un enorme “monstruo” p\u00e9tro venido del espacio interestelar a velocidades alucinantes que no podr\u00edamos frenar ni destruir. La Tierra, a pesar de su mucha y avanzada tecnolog\u00eda, no est\u00e1 preparada para solucionar estos problemas.<\/p>\n

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\"El<\/p>\n

\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Un enorme meteoro provoc\u00f3 el cr\u00e1ter de Chicxulub, en M\u00e9xico<\/div>\n
No es dif\u00edcil explicar por qu\u00e9 pudo suceder todo aquello que provoc\u00f3 el enorme impacto. La energ\u00eda cin\u00e9tica contenida en tal impacto ser\u00eda equivalente a la explosi\u00f3n de mil millones de megatoneladas de TNT y arrojar\u00eda al espacio unos detritos en forma de grandes bloques que se desplazarina siguiendo trayectorias bal\u00edsticas (como las de los misiles intercontinentales) y volver\u00edan a entrar en la atm\u00f3sfera por todo el globo terr\u00e1queo, difundiendo calor y aumentando la temperaturta de todas las zonas. Se producir\u00eda un efecto de calentamiento de 10 kilowatios por cada metro cuadrado de la superficie de la Tierra durante varias horas, un fen\u00edmeno que ha sido descrito gr\u00e1ficamente por especialistas.<\/div>\n
A continuaci\u00f3n, unas diminutas part\u00edculas de polvo lanzadas al interior de la parte superior de la atm\u00f3sfera se extender\u00eda alrededor del todo el planeta y, combinadas con el humo de todos los incendios desencadenado por el “asado a la parrilla”, bloquear\u00edan el paso de la luz de del Sol, causando la muerte de todas las plantas que depend\u00b4\u00e7ian de la fotos\u00edntesis y congelando temporalmente el planeta.<\/div>\n
\"Resultado<\/div>\n

Se llama 2005 YU55 y no es la primera vez que tenemos noticias de \u00e9l. Este asteroide de 400 metros de di\u00e1metro (el tama\u00f1o de un portaaviones) calificado en su d\u00eda como potencialmente peligroso para la Tierra, se acerc\u00f3 el pasado 8 de noviembre a 324.600 kil\u00f3metros de nuestro planeta, una distancia inferior a la que est\u00e1 la Luna. En t\u00e9rminos astron\u00f3micos, significa una arriesgada caricia en la cara. Observatorios de todo el mundo no perdieron detalle de la visita. En concreto, cient\u00edficos de la NASA siguieron la trayectoria de la roca espacial desde radiotelescopios de Goldstone, California, y Arecibo, en Puerto Rico. Ante la sensaci\u00f3n que caus\u00f3 la cercan\u00eda del cometa Elenin, la agencia espacial ha querido adelantarse a los m\u00e1s aprensivos: “el asteroide no ejercer\u00e1 ninguna influencia sobre las placas tect\u00f3nicas o la gravedad de la Tierra. No se notar\u00e1 efecto alguno.”<\/p>\n

La trayectoria del 2005 YU55, descubierto en 2005 por astr\u00f3nomos de la Universidad de Arizona, es bien conocida. En su punto m\u00e1ximo de aproximaci\u00f3n llegar\u00e1 a 324.600 kil\u00f3metros de la Tierra (0,85 de la distancia a la Luna). Aunque 2005 YU55 visita regularmente la vecindad de la Tierra, Venus y Marte, debido a su trayectoria, el encuentro de 2011 fue el m\u00e1s cercano que esta roca espacial ha realizado durante los \u00faltimos 200 a\u00f1os. \u00bfQui\u00e9n nos garantiza que la pr\u00f3xima vez ser\u00e1 el viaje tan pac\u00edfico? Cualquier suceso podr\u00eda variar su trauectoria con resultados funestos para nosotros.<\/p>\n

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El suceso K – T es en realidad s\u00f3lo una entre cinco cat\u00e1strofes similares (en la medida en que afect\u00f3 en aquella \u00e9poca a la vida de la Tierra) a las que los ge\u00f3logos denominan en conjunto “las cinco grandes” -y no es en absoluto la mayor-. Cada una de ellas se utiliza como marcadores entre per\u00edodos geol\u00f3gicos y todas han sucedido durante los \u00faltimos 600 millones de a\u00f1os. La raz\u00f3n por la que nos centramos en este pasado geol\u00f3gico relativamente reciente es que fue en esa \u00e9poca cuando los seres vivos desarrolloron por primera vez algunas caracter\u00edsticas, tales como las conchas, que pod\u00edan focilizarse f\u00e1cilmente, ejando rastros que pueden reconocerse en los estratos que se estudian en la actualidad.<\/div>\n
Antes de aquella \u00e9poca (durante la larga era feol\u00f3gica conocida como Precambrico) hab\u00eda florecido la vida en los oc\u00e9anos durante casi cuatro mil millones de a\u00f1os en forma de criaturas de una sola c\u00e9lula que no ha dejado rastro alguno al diluirse con el medio y desaparecer cualquier vestigio de su existencia. Sin embargo, hace alrededor de 600-590 millones de a\u00f1os, al comienzo del per\u00edodo geol\u00f3gico conocido como c\u00e1mbrico, hubo una explosi\u00f3n de vida que dio lugar a diferentes variedades de formas multicelulares, y luego a criaturas vivas poco m\u00e1s evolucionadas. Obviamente, cuanto m\u00e1s nos acercamos a la actualidad, conocemos cada vez m\u00e1s sobre las pautas cambiantes de la Tierra, y el tipo de conocimiento que nos interesa aqu\u00ed, que abarca grandes extinciones de vida, no empieza a verse claro hasta despu\u00e9s de concluir el Prec\u00e1mbrico.<\/div>\n
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Tom\u00e1ndolas cronol\u00f3gicamente, las cinco grandes extinciones se produjeron hace unos 440 millones de a\u00f1os (que marcaron la frontera entre los per\u00edodos ordov\u00edcico y sil\u00farico), hace 360 millones de a\u00f1os (entre el dev\u00f3nico y el carbon\u00edfero), 250 millones de a\u00f1os (entre el p\u00e9rmico y el tri\u00e1sico), 215 millones de a\u00f1os (en la frontera entre el tri\u00e1sico \u00a0y el jur\u00e1sico) y 65 millones de a\u00f1os (en la frontera K – T).<\/div>\n
L\u00f3gicamente han habido muchas otras extinciones en el registro f\u00f3sil, y tambi\u00e9n se utilizan a menudo como marcadores en el “calendario geol\u00f3gico” -por ejemplo, la frontera entre el jur\u00e1sico y el cret\u00e1cico, hace 145 millones de a\u00f1os, se define tambi\u00e9n mediante una extinci\u00f3n.<\/div>\n
Pero las cinco extinciones que hemos mencionado son las m\u00e1s importantes. La m\u00e1s espectacular de todas ellas fue el suceso que tuvo lugar \u00a0hace unos 250 millones de a\u00f1os, al final del p\u00e9rmico. Barri\u00f3 al menos el 80 por ciento y muy posiblemente hasta el 95 por ciento , de todas las especies que viv\u00edan en nuestro planeta en aquellos tiempos, tanto en la Tierra como en los oc\u00e9anos, y lo hizo durante un intervalo de menos de 10.000 a\u00f1os. En conjunto se calcula que m\u00e1s de un tercio de todas las especies que han vivido siempre en la Tierra han desaparecido en extinciones masivas. Sin embargo, dado que tambi\u00e9n se calcula que el 99 por ciento de todas las especies que han vivido en la Tierra se han extinguido, esto significa que son el doble las que han desaparecido en sucesos de “menor importancia”, o, al menos, menos llamativos.<\/div>\n
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La cuesti\u00f3n que nos intriga es si las extinciones en masa son en realidad acontecimientos especiales, de car\u00e1cter diferente al de las extinciones de “menor importancia” y que, seg\u00fan todos los datos en la mano, tienen en su haber m\u00e1s muertes que aquellas que m\u00e1s han sonado en la Historia de la Tierra. \u00bfSon acaso las extinciones de vida en la Tierra unos hechos cuya naturaleza es independiente de su magnitud, como los terremotos causados (entre otras causas) por los movimientos de las placas tect\u00f3nicas como las erupciones volc\u00e1nicas y todos los dem\u00e1s fen\u00f3menos sabemos ocurren peri\u00f3dicamente en nuestro planeta.<\/div>\n
Y, a todo ello, no no dejar\u00eda atr\u00e1s, ni perder\u00eda de vista, el resultado que tendr\u00eda aqu\u00ed en la Tierra, la explosi\u00f3n supernova de alguna que otra estrella m\u00e1s o menos cercana a nuestro Sistema Solar y que, seg\u00fan creo, podr\u00eda ser devastador y de consecuencias incalculables en bienes y vidas. Y, digo esto porque, bien pensado, no parece que podamos adjudicar todas esas extinciones a la ca\u00edda de \u00a0grandes meteoritos provenientes del espacio sobre nuestro planeta. Lo que parece estar dici\u00e9ndonos el registro f\u00f3sil es que las extinciones se producen en todas las escalas, todos los tiempos, y que, (como el caso de los terremotos) puede producir una extinci\u00f3n de cualquier magnitud y en cualquier \u00e9poca, sucesos impredecibles para los que, nosotros, a\u00fan no estamos preparados ni podemos evitar.<\/div>\n
\u00a0\"\"<\/div>\n
Hace 444 millones de a\u00f1os, en la transici\u00f3n entre los per\u00edodos Ordov\u00edcico y Sil\u00farico, ocurrieron dos extinciones masivas llamadas extinciones masivas del Ordov\u00edcico-Sil\u00farico.\u00a0Su causa probable fue el per\u00edodo glaciar. El primer evento ocurri\u00f3 cuando los h\u00e1bitats marinos cambiaron dr\u00e1sticamente al descender el nivel del mar. El segundo ocurri\u00f3 entre quinientos mil y un mill\u00f3n de a\u00f1os m\u00e1s tarde, al crecer el nivel del mar r\u00e1pidamente.<\/div>\n
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Como dec\u00edamos antes, hace 65 millones de a\u00f1os en la extinci\u00f3n masiva del Cret\u00e1cico-Terciario, desaparecieron cerca del 50% de todas las especies, incluyendo los dinosaurios.<\/div>\n
Durante el cret\u00e1cico tard\u00edo, el nivel del mar subi\u00f3 en todo el mundo, inundando casi un tercio de la superficie terrestre actual.<\/div>\n
As\u00ed, el calor del sol pudo distribuirse m\u00e1s hacia el norte gracias a las corrientes marinas, dando lugar a un clima global c\u00e1lido y suave, con polos sin casquete de hielo y una temperatura en las aguas del \u00c1rtico de 14\u00b0 C o m\u00e1s.<\/div>\n

En un clima as\u00ed, los reptiles de sangre fr\u00eda pod\u00edan proliferar incluso en latitudes boreales, mientras que los f\u00f3siles de helechos y cicas encontrados en rocas del cret\u00e1cico a latitudes \u00e1rticas son similares a las plantas de hoy en los bosques h\u00famedos subtropicales.<\/p>\n

A finales del cret\u00e1cico, la flora hab\u00eda adoptado ya una apariencia moderna e inclu\u00eda muchos de los g\u00e9neros actuales de \u00e1rboles, como el roble, el haya y el arce.<\/div>\n
\"\"A pesar de la benignidad de las condiciones ambientales a finales del periodo se produjeron varias extinciones en masa.<\/div>\n
Se extinguieron cinco grandes grupos de reptiles \u2014dinosaurios, pterosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios\u2014 que hasta entonces hab\u00edan sido dominantes.<\/div>\n
Una teor\u00eda reciente se\u00f1ala que su extinci\u00f3n se debi\u00f3 a la colisi\u00f3n de la Tierra con un cometa o un peque\u00f1o asteroide, que lanz\u00f3 polvo a la atm\u00f3sfera como para bloquear parte de la radiaci\u00f3n solar incidente y reducir la temperatura en todo el mundo, produciendo efectos devastadores sobre las algas, la vegetaci\u00f3n y los peque\u00f1os animales de los que depend\u00edan los grandes reptiles para alimentarse.<\/div>\n
Seguir\u00e1…<\/div>\n
emilio silvera<\/div>\n
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