![\"Recreaci\u00f3n](\"http:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2015\/12\/19\/img005282--620x349.jpg\")
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Este sat\u00e9lite alberga agua l\u00edquida, calor y compuestos org\u00e1nicos, lo que le convierte en un buen candidato para albergar vida<\/p>\n
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Recreaci\u00f3n de la sonda en las proximidades del polo sur de Enc\u00e9lado, donde una pluma de hielo es expulsada al espacio a causa del calor interno – NASA\/JPL-Caltech<\/p>\n
Fue lanzada en 1997 y desde 2004 la sonda \u00abCassini\u00bb ha estado explorando los alrededores de Saturno. Gracias a ella, los cient\u00edficos han obtenido mucha informaci\u00f3n sobre la estructura interna y el magnetismo del planeta, y muchos datos sobre las 62 lunas que le rodean. Pero si por algo ser\u00e1 recordada esta peque\u00f1a nave, es porque ayud\u00f3 descubrir que dos de estos sat\u00e9lites, Tit\u00e1n y Enc\u00e9lado<\/a>, albergaban buenas condiciones para posibles formas de vida extraterrestre<\/strong>.<\/p>\n Precisamente hoy, la NASA tiene previsto <\/a>que la sonda \u00abCassini\u00bb realice su \u00faltimo vuelo sobre la superficie de Enc\u00e9lado<\/strong>, despu\u00e9s de las 21 pasadas anteriores<\/a> que comenzaron en 2005. Esto ocurrir\u00e1 alrededor de las 18.49 de esta tarde, cuando la nave pase a unos 5.000 kil\u00f3metros de distancia de la superficie. Seg\u00fan la NASA, la sonda se centrar\u00e1 en esta ocasi\u00f3n en medir la cantidad de calor que sale del interior del sat\u00e9lite.<\/p>\n \u00abEntender cu\u00e1nto calor tiene Enc\u00e9lado nos da una idea de c\u00f3mo es su actividad geol\u00f3gica<\/strong>, y esto convierte a este vuelo en una oportunidad fant\u00e1stica\u00bb, ha dicho Linda Spilker, cient\u00edfica del equipo de la misi\u00f3n en el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de Pasadena, California. Adem\u00e1s, con este \u00faltimo vistazo, los cient\u00edficos completar\u00e1n la observaci\u00f3n de seis a\u00f1os de invierno en el hemisferio sur de Enc\u00e9lado, una regi\u00f3n sorprendentemente activa y caliente.<\/p>\n Arriba: Animaci\u00f3n de 4 fotograf\u00edas tomadas a una distancia de unos 15.000 kil\u00f3metros de Enc\u00e9lado. Se pueden observar los g\u00e9iseres que son iluminados por el …<\/p>\n Aunque este sat\u00e9lite apenas mide 500 kil\u00f3metros y est\u00e1 recubierto por una corteza de hielo, en 2005 los cient\u00edficos descubrieron una pluma de hielo que sal\u00eda despedida desde la superficie del polo sur<\/strong>, como si alguien hubiera quietado el tap\u00f3n de una botella de champ\u00e1n. Intrigados, la NASA acercar\u00f3 a \u00abCassini\u00bb para echar un vistazo y con el tiempo se comprob\u00f3 que en este \u00abchorro\u00bb de hielo hab\u00eda tambi\u00e9n compuestos org\u00e1nicos, uno de los ingredientes indispensables para la aparici\u00f3n de la vida.<\/p>\n Las exploraciones posteriores no fueron menos interesantes. Los cient\u00edficos descubrieron que las poderosas fuerzas gravitacionales de Saturno convierten el interior de Enc\u00e9lado en una din\u00e1mica f\u00e1brica de calor y procesos geoqu\u00edmicos. Adem\u00e1s, junto al calor y los compuestos org\u00e1nicos, la NASA hall\u00f3 el \u00faltimo ingrediente necesario para la vida: el agua. Bajo la corteza de hielo, de unos 30 o 40 kil\u00f3metros de grosor, Enc\u00e9lado esconde un oc\u00e9ano global de agua<\/a>, descansando sobre un n\u00facleo rocoso.<\/p>\n Visi\u00f3n art\u00edstica del cielo de Enc\u00e9lado, por David Seal (NASA). Encelado tiene mucha actividad volc\u00e1nica y tambi\u00e9n, es poseedor de mucha agua en su interior. Es una de las lunas de Saturno que deben ser estudiadas.<\/em><\/p>\n Por todo esto, Enc\u00e9lado se ha convertido en uno de los mejores candidatos para encontrar vida<\/a> extraterrestre en el Sistema Solar, junto a Marte, Europa, una luna de J\u00fapiter, y Tit\u00e1n, otra de las lunas de Saturno, que la sonda Cassini tambi\u00e9n ha explorado. Si en Enc\u00e9lado hay agua, calor y compuestos org\u00e1nicos, en Tit\u00e1n hay lagos de metano y un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo de agua y de amoniaco.<\/p>\n Pero habr\u00e1 que esperar para encontrar vida. En los pr\u00f3ximos a\u00f1os la NASA estudia enviar una nueva misi\u00f3n a Enc\u00e9lado<\/strong> e incluso aterrizar con un m\u00f3dulo de aterrizaje para tomar muestras en las proximidades de las fuentes hidrotermales. Mientras tanto, habr\u00e1 que conformarse con procesar los datos recogidos por Cassini en su \u00faltimo vuelo y en pasadas anteriores. A\u00fan har\u00e1 nuevas observaciones en el vecindario de Saturno hasta septiembre de 2017.<\/p>\n<\/div>\n![\"Resultado](\"http:\/\/www.cronicasgeek.com\/wp-content\/uploads\/2015\/12\/Cassini-Enceladus.jpg\")
<\/p>\n![\"Resultado](\"http:\/\/3.bp.blogspot.com\/-6S9C5v9hFxw\/TopUCoKEOwI\/AAAAAAAACmg\/phphH6kbPJo\/s1600\/593538main_enceladus20111003-full.jpg\")
<\/p>\nLos tres ingredientes para la vida<\/h2>\n
![\"Visi\u00f3n](\"https:\/\/i2.wp.com\/eltamiz.com\/images\/2013\/01\/encelado-artistico.jpg?w=604\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i1.wp.com\/4.bp.blogspot.com\/_sz2FRGodFxQ\/TCBrDog39eI\/AAAAAAAAAPA\/sBcMCuLMmdU\/s1600\/cassini_saturn_orbit_insertion.jpg?resize=604%2C402\")
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