![\"\"](\"http:\/\/1.bp.blogspot.com\/-TDrXyaYPWXg\/UWVJAf4rRAI\/AAAAAAAAA9w\/MwU935QtcN4\/s1600\/saturno.jpg\")
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El planeta Saturno con su gran familia ha despertado desde siempre nuestra curiosidad. Es el planeta del Sistema solar que tiene la forma m\u00e1s achatada y su di\u00e1metro ecuatorial es de 120 540 Km, mientras que el di\u00e1metro polar es de 108 730 Km. Adem\u00e1s, tiene una peculiaridad que no todos conocen: \u00a1Su densidad es menor que la del agua! <\/strong>Es decir, si lo pudi\u00e9ramos poner en un oc\u00e9ano gigante… \u00a1Flotar\u00eda! Su densidad es de s\u00f3lo o,7 g\/cm3<\/sup>.<\/p>\n Su atm\u00f3sfera est\u00e1 compuesta por el 96% de Hidr\u00f3geno y el 4% de Helio en porcentajes moleculares con trazas de metano, amon\u00edaco, etano, etino y fosfina. La temperatura de la parte superior de la artm\u00f3sfera es de -195 \u00baC. Interiormente se piensa que posee un n\u00facleo rocoso a gran temperatura, conteniendo quiz\u00e1s hierro, de unos 20 000 km de di\u00e1metro.<\/p>\n Es posible que est\u00e9 rodeado de una capa de materiales helados d eunos 5 ooo Km de grosor, y una capa de hidr\u00f3geno y helio met\u00e1licos de un grosor de unos 10 000 km, en donde existen unas corrientes de convecci\u00f3n que son probablemente las respondabl\u00f1es del campo magn\u00e9tico de Saturno, que es comparable al de la Tierra en intensidad. Rodeando a esta capa existe Hidr\u00f3geno l\u00edquido molecular y helio que gradualmente se une a una capa gaseosa m\u00e1s cercana a la superficie.<\/p>\n Al igual que J\u00fapiter, la superficie visible de Saturno est\u00e1 cruzada por cinturones o bandas oscuras de nubes, con brillantes zonas entre medias, si bien la atm\u00f3sfera es generalmente m\u00e1s tranquila que la de J\u00fapiter. Gracias a las sondas espaciales enviadas para su estudio se pudieron localizar, en las im\u00e1genes captadas, volutas y festones que sugieren turbulencias en la atm\u00f3sfera. Existe una “corriente de chorro” en la zona ecuatorial, donde el per\u00edodo de rotaci\u00f3n es de aproximadamente media hora m\u00e1s corto que en cualquier otro lado. No existen estructuras de larga vida, aunque ocasionalmente aparecen espectaculares apariciones de manchas blancas en la zona ecuatorial.<\/p>\n El rasgo m\u00e1s distintivo de Saturno son sus brillantes anillos que son los m\u00e1s grandes conocidos a cualquier planeta. A trav\u00e9s de los telescopios son visibles tres anillos principales. El anillo A exterior de 14 600 km de anchura, extendi\u00e9ndose hasta a 136 800 Km del centro de Saturno, el anillo B central, el m\u00e1s brillante, de 25 ooo Km de anchura, y el anillo C interior o anillo de cresp\u00f3n, mucho m\u00e1s d\u00e9bil, de 17 500 Km de anchura. De los anillos podr\u00edamos explicar algunas y variadas peculiaridades que, al no ser este un estudio exhaustivo, los obviar\u00e9.<\/p>\n Concepci\u00f3n art\u00edstica de la sonda Cassini en su maniobra de inserci\u00f3n en \u00f3rbita alrededor de Saturno.<\/p>\n Acord\u00e1os de la misi\u00f3n espacial no tripulada conocida como \u00a0 Cassini-Huygens<\/strong> y cuyo objetivo era estudiar el rel planeta Saturno y sus sat\u00e9lites naturtales,\u00a0 com\u00fanmente llamados lunas. El conjunto estaba formado por la nave Cassini<\/strong> y la sonda Huygens.\u00a0<\/strong> El lanzamiento tuvo lugar el 15 de octubre de 1997 con un cohete\u00a0 y entr\u00f3 en \u00f3rbita alrededor de Saturno el 1 de julio de 2004. El 25 de diciembre de 2004 la sonda se separ\u00f3 de la nave y alcanz\u00f3 la mayor luna de Saturno, Tit\u00e1n,\u00a0 el 14 de enero de 2.005,\u00a0\u00a0 momento en el que descendi\u00f3 a su superficie para recoger informaci\u00f3n cient\u00edfica. Se trata de la primera nave que orbit\u00f3 Saturno y el cuarto artefacto espacial humano que lo visit\u00f3.<\/p>\n Animaci\u00f3n del Cassini-Huygens<\/p>\n<\/div>\n Los principales objetivos de la nave Cassini<\/strong> eran:<\/p>\n Los astr\u00f3nomos han estado observando a Tit\u00e1n, la mayor luna de Saturno, por cientos de a\u00f1os. Desde la Tierra parece la luz de una cabeza de alfiler en \u00f3rbita alrededor del planeta de los anillos (nada extraordinario). Pero cuando el Voyager de la NASA pas\u00f3 por Tit\u00e1n en 1980, los observadores se dieron cuenta que era algo especial. Tit\u00e1n es enorme: es mayor que los planetas Mercurio y Plut\u00f3n. Tiene tambi\u00e9n una densa atm\u00f3sfera: tres veces m\u00e1s alta que la de la Tierra y una y media veces su masa. El aire de Tit\u00e1n est\u00e1 lleno de compuestos org\u00e1nicos afines al smog. Algunas de estas mol\u00e9culas son los bloques de de la vida.\u00a0 \u00bfPodr\u00eda la vida comenzar en un mundo cuya temperatura en la superficie llega a menos 179o<\/sup> Celsius? Nunca se sabe lo que la Naturaleza puede conseguir en condiciones que, pareci\u00e9ndonos infernales a nosotros, pueden ser id\u00f3neas para algunos seres de morfolog\u00edas extrem\u00f3filas.<\/p>\n El sistema de Saturno recreado en un fotomontaje de im\u00e1genes tomadas por las sondas Voyageren su encuentro con Saturno, en noviembre de 1980. Esta visi\u00f3n del artista muestra Dione en el frente, Saturno elev\u00e1ndose detr\u00e1s, Mimas, Tetis\u00a0 y desapareciendo en la distancia a la derecha, Encelado y Rea\u00a0 fuera de los anillos de Saturno a la izquierda, y Tit\u00e1n en su \u00f3rbita a distancia en la parte superior.<\/p>\n El planeta Saturno tiene un gran n\u00famero de sat\u00e9lites\u00a0 (unos 200 de los que,\u00a0 61 tienen \u00f3rbitas estables), el mayor de los cuales, Tit\u00e1n<\/a>, es el \u00fanico sat\u00e9lite del Sistema solar con una atm\u00f3sfera importante que, en el futuro, nos podr\u00eda dar una sorpresa en lo que a la presencia de vida se refiere. El sistema de sat\u00e9lites de Saturno ofrece varios ejemplos interesantes de din\u00e1mica orbital, tales como sat\u00e9lites coorbitales, sat\u00e9lites troyanos y sat\u00e9lites pastores<\/em>. Algunos sat\u00e9lites tambi\u00e9n se encuentran en resonancia entre s\u00ed.<\/p>\n Los sat\u00e9lites que se conocen desde antes del inicio de la investigaci\u00f3n espacial son: Mimas<\/a>, Enc\u00e9lado<\/a>, Tetis<\/a>, Dione<\/a>, Rea<\/a>, Tit\u00e1n<\/a>, Hiperi\u00f3n<\/a>, J\u00e1peto<\/a> y Febe<\/a>. En el a\u00f1o 2004<\/a> fueron detectados 12 nuevos sat\u00e9lites, cuyas \u00f3rbitas sugieren que son fragmentos de objetos mayores capturados por Saturno, y cuya existencia ha sido confirmada por la misi\u00f3n Cassini-Huygens<\/a>; esta misi\u00f3n tambi\u00e9n ha descubierto varios sat\u00e9lites nuevos.<\/p>\n Desde la superficie de Tit\u00e1n podr\u00edamos tomar \u00e9sta instant\u00e1nea de Saturno. \u00bfQui\u00e9n sabe las maravillas que nos esperan cuando, de verdad, podamos dominar los viajes espaciales? Lo cierto es que \u00e9ste peque\u00f1o reportaje del planeta Saturno y el repaso a sus “lunas” m\u00e1s importantes, sobre todo Tit\u00e1n, es una simple muestra de lo poco que sabemos de nuestro propio Sistema solar en el que, tenemos muchas maravillas por descubrir y muchas sorpresas reservadas.<\/p>\n emilio silvera<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.astromia.com\/fotosolar\/fotos\/interiorsaturno.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/3.bp.blogspot.com\/-ScALyGTA_gI\/UYfZaY6ZxFI\/AAAAAAAAAE8\/danEAIIiZnc\/s1600\/Saturno.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/1.bp.blogspot.com\/-39vGwUVGmJ0\/UTT6JL8sYoI\/AAAAAAAA8PA\/N6WNQQyIovg\/s1600\/PIA14935.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/b\/b2\/Cassini_Saturn_Orbit_Insertion.jpg\")
<\/p>\n\n![\"\"](\"http:\/\/commons.wikimedia.org\/wiki\/File:Cassini-huygens_anim.gif\")
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