![\"\"](\"http:\/\/emeagwali.com\/photos\/nigeria\/1700s\/Olaudah-Equiano-or-Gustavus-Vassa-2.jpg\")
<\/p>\n\u00a1Qu\u00e9 historias!:<\/p>\n
<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 GUSTAVUS VASSA, la voz de veinte millones de esclavos.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/4.bp.blogspot.com\/-Wj27FdolUOE\/UOYQQcxjaTI\/AAAAAAAABQ8\/mAOuu_o2QBo\/s1600\/Charles+Darwin+joven.jpg\")
<\/p>\n
CHARLES DARWIN, el naturalista que dinamit\u00f3 el dogma religioso.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/thumb\/8\/8d\/Henry_Morton_Stanley,_1872.jpg\/220px-Henry_Morton_Stanley,_1872.jpg\")
<\/p>\n
HENRY M. STANLEY, el aventurero que le arranc\u00f3 a \u00c1frica sus secretos.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/minisdelcuento.files.wordpress.com\/2012\/09\/herodoto.jpg\")
<\/p>\n
HER\u00d3DOTO, el viaje como aprendizaje de la tolerancia.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/www.wliw.org\/marcopolo\/wp-content\/blogs.dir\/26\/files\/2008\/10\/marco_polo_traveling.jpg\")
<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 MARCO POLO, el inventario del mercader.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/nauticajonkepa.files.wordpress.com\/2012\/01\/colon.jpg\")
<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 CRIST\u00d3BAL COL\u00d3N, la fiebre del oro.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/www.aisen.cl\/repositorio\/arch977.jpg\")
<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 PIGAFETTA, cronista de la primera vuelta al mundo.<\/p>\n
Muchos m\u00e1s ser\u00edan los nombres que podr\u00edamos poner aqu\u00ed en representaci\u00f3n de aquellos viajeros, aventureros, comerciantes, o, que simplemente querina descubrir nuevas tierras y conocer a nuevos pueblos para aprender de sus cultiuras. La historia de la Humanidad es la historia de los desplazamientos y de los viajes.<\/p>\n
Ning\u00fan pueblo ha ocupado desde el principio el territorio en el que hoy se asienta y donde ha colocado sus fronteras. Ninguna gran cultura es producto de una evoluci\u00f3n exclusivamente interna. Por el contrario, la historia de la civilizaci\u00f3n es la del contacto entre unos pueblos y otros. Los avances tecnol\u00f3gicos y sociales se deben, fundamentalmente, a la incorporaci\u00f3n de elementos externos con los que se entra en contacto gracias a un viaje. Es imposible imaginar el devenir de la Humanidad si las sociedades no hubieran enviado a sus marinos y exploradores a tomar contacto con otras culturas, bien para comerciar con ellas, bien para conquistarlas e incorporar aquellos elementos nuevos que ayudaban a mejorar su calidad de vida, bien por humana curiosidad y deseo de conocimiento.<\/p>\n
![\"Antonio](\"http:\/\/www.niemeyer-artbooks.com\/images\/28576_fol25v26r.jpg\")
<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 De todos aquellos viajes quedaron escritos y relatos<\/p>\n
El prop\u00f3sito de las p\u00e1ginas que siguen es presentar algunos derroteros de la Historia de la Humanidad como consecuencia de los contactos entre culturas facilitados por los grandes viajeros: exploradores, comerciantes, cient\u00edficos, guerreros, visionarios o, con mucha frecuencia, todo a la vez. Aunque la meta es ambiciosa no se presentan listados exhaustivos de todos los aventureros que se echaron el petate al hombro y se lanzaron a la conquista y descubrimiento de nuevos mundos, sino tan s\u00f3lo de aqu\u00e9llos que fueron los m\u00e1s afortunados, brillantes o representativos de su \u00e9poca.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/4.bp.blogspot.com\/-c6q2bobF8Jg\/UFYRl_W9RDI\/AAAAAAAAO54\/OuHK_QccM8E\/s1600\/ACR%C3%93POLIS+DE+ATENAS.jpg\")
<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 Nos dejaron muchas pruebas de sus correr\u00edas por el mundo de la cultura<\/p>\n
De los griegos, pueblo viajero, y culto, por excelencia, ninguno m\u00e1s significativo que Her\u00f3doto, un intelectual de la costa jonia que recorri\u00f3 casi todo el mundo conocido y dej\u00f3 un fresco imprescindible para conocer el escenario cl\u00e1sico en su monumental y enciclop\u00e9dica Historia<\/em>, redactada en el siglo V a.C.<\/p>\n Los romanos ampliaron su espacio geogr\u00e1fico unificando todos los pueblos ribere\u00f1os del Mediterr\u00e1neo bajo su \u00f3rbita y a\u00f1adi\u00e9ndoles la Galia (Francia) y parte de Gran Breta\u00f1a, pero su Imperio no rebas\u00f3 demasiado los l\u00edmites ya conocidos de antemano y cuando colaps\u00f3, en el siglo IV de la era cristiana, los m\u00e1rgenes de su mapamundi no iban mucho m\u00e1s lejos del entrevisto por los griegos.<\/p>\n La expansi\u00f3n del Islam a partir del siglo VII, que unific\u00f3 pol\u00edtica y espiritualmente la ribera sur del Mediterr\u00e1neo y lo que ahora conocemos como Oriente Medio, dej\u00f3 en manos de los musulmanes el espacio entre Europa y Extremo Oriente. Due\u00f1os de las rutas entre ambos mundos, los grandes viajeros de la Edad Media fueron \u00e1rabes.<\/p>\n Ninguno como el tangerino Ibn Battuta viaj\u00f3 tanto y ninguno dej\u00f3 una obra de la magnitud de su rihla <\/em>(relato de viaje), en la que expone la relaci\u00f3n de sus desplazamientos por todo el mundo musulm\u00e1n, en cuyo recorrido entreteji\u00f3 la historia de su vida y retrat\u00f3 un momento de gran esplendor de la cultura isl\u00e1mica.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Ibn Battuta<\/p>\n Este fue otro\u00a0 gran viajero de la Edad Media fue el \u00e1rabe Ibn Battuta, que parti\u00f3 de su casa de T\u00e1nger en 1.325 con el objetivo, en primera instancia, de Peregrinar a la Meca.\u00a0 No obstante, una vez alcanzada su meta, Ibn Battuta decidi\u00f3 ir m\u00e1s lejos. Viaj\u00f3 a lo largo de la costa oriental de \u00c1frica y lleg\u00f3 luego a Asia Menor, antes de adentrarse en Asia Central en direcci\u00f3n a Afganist\u00e1n y la India, pa\u00eds en el que fue muy bien recibido (era un cad\u00ed), como hombre culto y educado.<\/p>\n Ibn Battuta vivi\u00f3 durante siete a\u00f1os en la India, y como ya le ocurriera a Marco Polo, se convirti\u00f3 en embajador del gobernante del pa\u00eds, el Sult\u00e1n de Deli, en cuyo nombre realiz\u00f3 un viaje a China. Durante el camino tuvo muchas aventuras, fue asaltado, robado y abordonado por los bandidos que lo dieron por muerto, pero finalmente consigui\u00f3 llegar a China en 1.346 o 1.347.<\/p>\n En los puertos chinos, Ibn Battuta encontr\u00f3 a muchos musulmanes, a los que en ning\u00fan sentido sorprendi\u00f3 su llegada.\u00a0 Tras regresar a su hogar, el siguiente viaje que realiz\u00f3 fue a Espa\u00f1a; luego parti\u00f3 para \u00c1frica Occidental y lleg\u00f3 hasta el r\u00edo N\u00edger, donde una vez m\u00e1s fue bien acogido, en esta ocasi\u00f3n por musulmanes negros. El relato de sus viajes se convirti\u00f3 en la base de los estudios geogr\u00e1ficos, astron\u00f3micos y mar\u00edtimos en los centros de aprendizaje musulmanes de C\u00f3rdoba y Toledo.\u00a0\u00a0 Estas tradiciones contribuyeron en forma importante a las ideas que inspiraron los viajes de Col\u00f3n.<\/p>\n En el a\u00f1o 1666 fallec\u00eda en Beijing el jesuita Johann Adam Schall von Bell<\/strong>. Miembro de una saga de misioneros jesuitas que se adentraron en China y entre los que destac\u00f3 Mateo Ricci. Sus \u00e9xitos eran debidos a su inter\u00e9s por la civilizaci\u00f3n china y a su adaptaci\u00f3n a ella.<\/p>\n Los cristianos, entretanto, se esforzaban en llegar a China para acceder a sus legendarias riquezas por caminos terrestres de los que o\u00edan hablar en los territorios de Tierra Santa ganados por las armas a los musulmanes en las Cruzadas. De ese empe\u00f1o por salvar la barrera musulmana y comerciar con el otro conf\u00edn del mundo conocido no hay cronista m\u00e1s representativo y exitoso que el veneciano Marco Polo. A \u00e9l le toc\u00f3 despertar la imaginaci\u00f3n y la codicia de generaciones de marinos que, como Col\u00f3n, buscaron rutas para llegar a Asia. Antes de que el genov\u00e9s descubriera involuntariamente Am\u00e9rica, los portugueses hab\u00edan logrado el hito de alcanzar la India rodeando a \u00c1frica para burlar el tap\u00f3n isl\u00e1mico rode\u00e1ndolo por mar. Vasco de Gama\u00a0 fue el responsable de esa haza\u00f1a, que orient\u00f3 el expansionismo<\/p>\n portugu\u00e9s por derroteros que dejaron a Castilla las manos libres para avanzar hacia el Oeste en busca del Este. Nadie, sin embargo, como el citado Col\u00f3n, encarna tanto el esp\u00edritu viajero y el \u00e9xito, pues a \u00e9l le toc\u00f3 descubrir un continente cuya colonizaci\u00f3n, para bien y para mal, transform\u00f3 completamente el mundo, su percepci\u00f3n, el desigual reparto de la riqueza en el Globo y la internacionalizaci\u00f3n definitiva e imparable de la Historia con may\u00fascula. No en balde, el almirante est\u00e1 considerado por muchos como el hombre m\u00e1s decisivo de la historia de la Humanidad, no tanto por su car\u00e1cter \u00a0-pues era ambicioso y despiadado-, como por las consecuencias de su hallazgo, que \u00e9l fue incapaz de comprender del todo antes de su muerte.<\/p>\n Poco despu\u00e9s que \u00e9l, un portugu\u00e9s, Magallanes, y un espa\u00f1ol, Elcano, capitanearon la primera expedici\u00f3n que daba la vuelta al mundo. El mapa plano de la Antig\u00fcedad, el mundo de Her\u00f3doto, con un centro geogr\u00e1fico y una periferia misteriosa y dram\u00e1tica, se curvaba y se convert\u00eda en esfera. En un mundo esf\u00e9rico no hay centro, los m\u00e1rgenes se tocan, los monstruos desaparecen de las esquinas del papel, los blancos se cubren de letras y de lugares conocidos.<\/p>\n La Historia se globalizaba por excelencia. Un viajero de la expedici\u00f3n, Pigafetta, escribi\u00f3 de aquel periplo un dram\u00e1tico y bello relato. Hay una excepci\u00f3n en la norma anterior. Un gran espacio permaneci\u00f3 a\u00fan durante muchos siglos en blanco, \u00c1frica.<\/p>\n Sin embargo, por parad\u00f3jico que resulte, los hombres y mujeres m\u00e1s viajeros de los siglos XVI al XIX, ambos incluidos, fueron los africanos. M\u00e1s de veinte millones de ellos, seg\u00fan los c\u00e1lculos m\u00e1s optimistas, salieron encadenados de sus hogares para no regresar jam\u00e1s y cruzaron el Atl\u00e1ntico para ser la mano de obra de las minas y las plantaciones en el Nuevo Mundo. Ni uno de cada cien mil logr\u00f3 dejar el testimonio de sus experiencias y la escasa literatura autobiogr\u00e1fica de esclavos negros estuvo casi siempre dictada por la voz de un blanco, que cuidaba de la correcci\u00f3n pol\u00edtica del contenido de la denuncia. Pero hubo un africano excepcional, por su personalidad, por su genio, por su inteligencia y por su suerte.<\/p>\n Fue Olaudah Equiano, un esclavo que tras mil peripecias logr\u00f3 comprar su libertad; se embarc\u00f3 como marino libremente contratado; escribi\u00f3 la historia de sus viajes, que era la misma que la de su vida, y fue uno de los l\u00edderes del movimiento abolicionista en el siglo XVIII. Tambi\u00e9n conocido como Gustavus Vassa, el esclavo negro que conoci\u00f3 las costas de \u00c1frica, las plantaciones de las Antillas, el Sur de Estados Unidos, los icebergs de Groenlandia, la Costa Azul, el carnaval de Oporto y los minaretes de Esmirna antes de hacerse modestamente rico, famoso y respetado en los salones de Londres, es la voz de esos veinte millones de africanos sin voz. Su viaje, que le llev\u00f3 de las cadenas a la primera fila de la lucha por la libertad, es mucho m\u00e1s importante de lo que reconocen los manuales y la mayor\u00eda de las s\u00edntesis euroc\u00e9ntricas de Historia.<\/p>\n Otros viajeros del XVIII \u2014el brit\u00e1nico capit\u00e1n Cook, el franc\u00e9s Bougainville\u2014 acabaron de peinar el Pac\u00edfico culminando la exploraci\u00f3n de Australia y encontrando islas y archipi\u00e9lagos cuyos pac\u00edficos habitantes contribuyeron a forjar el mito del buen salvaje que tanto influy\u00f3 en los fil\u00f3sofos de la Ilustraci\u00f3n.<\/p>\n En 1831, un buque, el Beagle<\/em>, part\u00eda de Plymouth con un pasajero excepcional a bordo, un joven de 22 a\u00f1os llamado Charles Darwin. En los siguientes cinco a\u00f1os, el bi\u00f3logo observar\u00eda la naturaleza con ojos nuevos y, a base de comparar las variaciones formales en individuos de las mismas especies, llegar\u00eda a la decisiva formulaci\u00f3n de la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n, que no s\u00f3lo conmocion\u00f3 al mundo de las ciencias naturales, sino a la mism\u00edsima base de las creencias espirituales. Porque la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n puso en tela de juicio las interpretaciones literales de la Biblia<\/em>, que se revelaron obsoletas. Un viaje deven\u00eda as\u00ed herramienta trascendental para la propia concepci\u00f3n del hecho mismo de la vida. El \u00c1frica de la que proced\u00eda Equiano dej\u00f3 tambi\u00e9n de ser un mapa mudo en el siglo XIX. Acabada la trata de negros, que hab\u00eda paralizado el desarrollo del continente al Sur del S\u00e1hara, las potencias europeas decidieron, en un sonrojante alarde de cinismo, ocupar la regi\u00f3n para acabar con la esclavitud y llevar a sus oscuros habitantes las luces de la cristiandad.<\/p>\n Descubierto y generalizado el uso de la quinina para combatir la malaria, que hab\u00eda sido el arma biol\u00f3gica de \u00c1frica frente a los invasores, los europeos se lanzaron a explorar el interior del continente en una carrera que tuvo tanto de deportiva y elitista como de imperialista. De todos los grandes exploradores de \u00c1frica, dos obresalen de forma excepcional: el misionero Livingstone y el mercenario Stanley. Pero es el segundo el que mejor encarna al colonizador brutal del momento. Fue un explorador por encargo, que labr\u00f3 un inmenso predio al rey belga Leopoldo II, el Estado libre del Congo, donde se vivi\u00f3 una de las p\u00e1ginas m\u00e1s vergonzosas de la colonizaci\u00f3n<\/p>\n europea de \u00c1frica negra.<\/p>\n Con Stanley se cierra el ciclo de grandes viajeros cuyas haza\u00f1as cambiaron sin lugar a dudas el mundo, no siempre para bien. Estos son los hombres que protagonizan las p\u00e1ginas que siguen. Entre los grandes viajeros hubo tambi\u00e9n mujeres, pero en menor cantidad y con una mentalidad distinta, menos depredadora y m\u00e1s tolerante. Ellas merecen un libro aparte.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 La antigua Grecia es la cuna de la civilizaci\u00f3n occidental.<\/p>\n Debemos a los griegos conceptos trascendentales como la filosof\u00eda, la oratoria, la pol\u00edtica, la democracia y un canon de belleza que no ha perdido vigencia. Ellos fueron los creadores de la cultura urbana, inventores del teatro y sus g\u00e9neros incombustibles, como la comedia y la tragedia. Su impronta y sus pautas marcaron el mundo de forma definitiva y somos sus eternos deudores. No se debe restar importancia al lado genial de la personalidad del mundo griego pero, sin duda, en su descomunal aportaci\u00f3n a la historia de la civilizaci\u00f3n, influy\u00f3 decisivamente el espacio f\u00edsico que los pueblos de habla griega ocuparon, y su car\u00e1cter viajero.<\/p>\n Los griegos florecieron en una encrucijada cultural enla que conflu\u00edan influencias procedentes de Egipto, de Mesopotamia, de las colonias fenicias del Mediterr\u00e1neo y de los contactos de sus naves con los pueblos b\u00e1rbaros que moraban al Norte, m\u00e1s all\u00e1 de los confines. Establecidos en una costa recortada y caprichosa, siempre cerca del mar, y sobre centenares de islas, sus nav\u00edos llevaron a los griegos a entrar en contacto con otras culturas cuyas creencias, valores y sistemas pol\u00edticos eran muy diferentes.<\/p>\n Esa exposici\u00f3n prolongada a otros mundos introdujo la semilla que defini\u00f3 la cultura griega y que constituye su mayor legado: la cultura de la duda. Frente a pueblos aislados, como los egipcios \u2014cultura ext\u00e1tica por excelencia, encerrada entre el desierto y el mar y asida a las angostas riberas del Nilo\u2014, que permanecieron mir\u00e1ndose el ombligo durante milenios, los griegos sacaron partido de su roce constante con el otro. Partido y una conclusi\u00f3n: que quiz\u00e1s sus creencias pudieran estar erradas. \u00bfQu\u00e9 es la filosof\u00eda, que naci\u00f3 en la ciudad jonia de Mileto en el siglo VI a.C., sino la puesta en cuesti\u00f3n del mito, del relato religioso que explica el mundo de forma m\u00e1gica, atribuy\u00e9ndolo a la voluntad de los dioses? Al apuntar a otras explicaciones distintas para comprender el mundo que las difundidas por los sacerdotes, al cuestionar el mito y al dudar de las\u00a0 apariencias, al apelar a la raz\u00f3n, los griegos estaban sembrando la semilla del progreso. Y no hubieran podido plantar esa semilla si no hubieran entrado en contacto con sistemas de valores alternativos.<\/p>\n La vocaci\u00f3n viajera; su espacio geogr\u00e1fico, en un cruce de caminos entre el Imperio persa en Oriente, el mundo egipcio en el Sur y las oportunidades que ofrec\u00eda la expansi\u00f3n hacia Occidente son algunas de las explicaciones del \u00e9xito de la f\u00f3rmula griega. Pues bien, quien mejor plasm\u00f3 por escrito ese relativismo cultural, que resulta ser intelectualmente dinamizador, frente a las culturas est\u00e1ticas y autocomplacientes, como la egipcia, fue Her\u00f3doto, el m\u00e1s exitoso viajero griego de toda la Antig\u00fcedad.<\/p>\n \u00a0La famosa tumba en Halicarnaso<\/strong>, actual ciudad<\/strong> de Bodrum<\/p>\n Naci\u00f3 en la ciudad de Halicarnaso, la actual Bodrum en Turqu\u00eda, y su vida trascurri\u00f3 a lo largo del siglo V a.C. del gran siglo de Pericles y del esplendor ateniense. Halicarnaso era una colonia doria en Asia Menor y, en su juventud, Her\u00f3doto particip\u00f3 en luchas pol\u00edticas contra el tirano local que le acabaron empujando al exilio. Su temprana lucha pol\u00edtica se reflej\u00f3 en su obra, tanto en su deseo de conocer como en su defensa pol\u00edtica de la democracia, el sistema ideal de gobierno de la polis, una instituci\u00f3n que tambi\u00e9n vivi\u00f3 su edad de oro en ese momento y que es la cuna del concepto moderno de la civilizaci\u00f3n; de la ciudad como espacio de encuentro; de la asamblea como depositaria de la legitimidad de las leyes; y del di\u00e1logo, el debate y la raz\u00f3n como instrumentos para convencer en lugar de c\u00f3mo armas para vencer.<\/p>\n Se saben pocos detalles de su vida. Desconocemos la fecha exacta de su nacimiento y la de su muere. No se sabe siquiera d\u00f3nde acab\u00f3 sus d\u00edas, aunque se cree que pudo ser en una colonia griega de Sicilia. Su obra sin embargo, es una referencia clave de la cultura universal. Her\u00f3doto fue autor de la Historia<\/em>, \u201cinvestigaci\u00f3n\u201d en griego, un monumental trabajo en nueve libros, en los que describi\u00f3 los conocimientos<\/p>\n que los griegos ten\u00edan del mundo y los acontecimientos pasados que ayudaban a comprender su presente.<\/p>\n \u00a0 La obra de Her\u00f3doto es paradigma de la curiosidad y su manera de trabajar, exponiendo lo que ha visto personalmente y diferenci\u00e1ndolo de lo que le han contado, le ha hecho pasar a la posteridad como padre de la Historia, pero tambi\u00e9n del periodismo y como autor del mejor relato de viajes de la Antig\u00fcedad, aunque no fuera el \u00fanico.<\/p>\n No da detalles personales, ni de su vida privada familiar, ni de c\u00f3mo y con qui\u00e9n viajaba, ni precisa fechas de sus desplazamientos, pero se mover\u00eda probablemente con grupos de comerciantes griegos que se desplazaban por el mundo conocido. No s\u00f3lo recorri\u00f3 las costas de su Jonia natal, en la parte griega de Asia Menor, sino el Mar Negro, las islas de Egeo, la ciudad de Tiro, Mesopotamia \u2014al menos hasta Babilonia\u2014, Egipto y la ciudad de Cirene en el norte de Libia, sin excluir las colonias griegas en el sur de Italia y Sicilia. Como todos los viajeros, no estaba familiarizado con la mayor parte de las lenguas de los extranjeros y depend\u00eda de int\u00e9rpretes locales, a lo que se deben muchas de las inexactitudes que se detectan en su obra.<\/p>\n Es el gran cronista de la Antig\u00fcedad, aunque curiosamente ignorara o descartara algunos datos geogr\u00e1ficos que los fenicios conoc\u00edan con mucha anterioridad, como las islas Brit\u00e1nicas \u2014a las que los fenicios bautizaron como del esta\u00f1o\u2014, o del propio oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, de cuya existencia duda. En otros casos, sin embargo, aporta datos que nadie hab\u00eda certificado hasta \u00e9l, como que el Caspio era un mar cerrado cuyas medidas da con bastante aproximaci\u00f3n.<\/p>\n Con todos los datos de que dispon\u00eda, llen\u00f3 el mapa conocido, pero no pudo superar las dificultades materiales de su tiempo para tener una idea global del conjunto y en su geograf\u00eda mental coexisten los hechos con los mitos, lo visto con lo supuesto. No se desprende de una visi\u00f3n del mundo como un espacio con tres c\u00edrculos o niveles: un centro ordenado donde se desarrolla la civilizaci\u00f3n, el espacio poblado por los griegos; una periferia b\u00e1rbara, que quiere comprender y asimilar y por la que muestra admiraci\u00f3n, y una frontera final exterior, donde todo era posible, hollada por seres mitol\u00f3gicos, situaciones meteorol\u00f3gicas extremas y riquezas deseables, pero casi imposibles de alcanzar. Los nueves vol\u00famenes de su Historia <\/em>dedican espacio a todos los lugares visitados por \u00e9l. Lo hacen en funci\u00f3n de lo sorprendido e interesado que se muestra ante cada uno de ellos. La m\u00edtica ciudad de Babilonia le fascina y deja de ella una descripci\u00f3n muy acertada:<\/p>\n \u201cEn Asia hay muchas ciudades realmente grandes, pero la m\u00e1s digna de menci\u00f3n, tambi\u00e9n la m\u00e1s poderosa, que despu\u00e9s de la destrucci\u00f3n de N\u00ednive se convirti\u00f3 en la capital del pa\u00eds, fue Babilonia\u201d, escribi\u00f3.<\/p>\n \u00a0 Las ciudades de la antigua Mesopotamia. La ciudad de Babilonia es una de las m\u00e1s occidentales.<\/p>\n <\/p>\n<\/div>\n Pero fue Egipto el espacio que m\u00e1s le asombr\u00f3 y al que m\u00e1s p\u00e1ginas dedic\u00f3 en su trabajo. Fue Her\u00f3doto quien defini\u00f3 a Egipto, que ocupa el libro segundo de su obra, como \u201cdon del Nilo\u201d, una definici\u00f3n que sigue siendo lugar com\u00fan en la actualidad y que da medida de la importancia de la crecida del gran r\u00edo para regular el ritmo de vida del pa\u00eds. El mundo egipcio le fascin\u00f3 sobremanera por su exotismo y su milenaria antig\u00fcedad, que empeque\u00f1ece a los griegos. \u201cLos egipcios dicen de s\u00ed mismos que ellos fueron los<\/p>\n que empezaron a aplicar nombres a los doce dioses y que los griegos los tomaron de ellos. Fueron ellos los primeros que dedicaron im\u00e1genes, altares y templos a los dioses y tambi\u00e9n los primeros que grabaron figuras de seres vivientes en la piedra\u201d. En cierto sentido, podemos considerar a Her\u00f3doto como autor tambi\u00e9n de la primera gu\u00eda tur\u00edstica de Egipto. \u201cLos m\u00e1s religiosos de todos los hombres\u201d, en sus palabras, le deslumbraron por sus costumbres funerarias, por sus creencias religiosas, por los monumentos que erigieron, como las Pir\u00e1mides o los colosos y por su fauna.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Aquellos aniamles despertaron su curiosidad<\/p>\n Dedica muchas p\u00e1ginas a describir a los hipop\u00f3tamos, los cocodrilos, los ibis y otros animales extra\u00f1os. Incluso a los que no ha visto, como el ave f\u00e9nix: \u201cYo la he visto solamente en pinturas, pues acude a ellos muy de tarde en tarde, s\u00f3lo cada quinientos a\u00f1os, seg\u00fan dicen los de Heli\u00f3polis\u2026\u201d \u201cSeg\u00fan\u201d, esa es la palabra que le sirve para distanciarse de aquello que no ha visto, sino que le han contado.<\/p>\n Lo que s\u00ed vio personalmente fueron las distintas formas de embalsamar los cad\u00e1veres. Las describe con certera precisi\u00f3n, con una frescura incre\u00edble, cuando relata c\u00f3mo los<\/p>\n embalsamadores tienen comercios donde muestran modelos madera \u2014algo as\u00ed como los modernos maniqu\u00edes\u2014 queles sirven para explicar a los clientes, los deudos del reci\u00e9nfinado, los modelos de embalsamamiento y los costes decada sistema. Los m\u00e1s seguros y duraderos, con m\u00e1s garant\u00edade eternidad, los m\u00e1s caros, como en cualquier oficio.Con su recurso al \u201cseg\u00fan\u201d o al \u201cme han contado\u201d, Her\u00f3doto distingue entre lo visto \u2014los animales, los monumentos, las costumbres\u2014 y lo o\u00eddo \u2014la Historia, el mito\u2014 en un ejercicio de honestidad y rigor intelectual ejemplares.<\/p>\n As\u00ed, la descripci\u00f3n de Egipto se divide en dos parte y cuando aborda la segunda, advierte: \u201cHasta aqu\u00ed he tratado de mi visi\u00f3n personal, de mi parecer y de lo que resulta de mis investigaciones; a partir de ahora expondr\u00e9 la historia de Egipto tal como la he o\u00eddo.\u201d En el otro conf\u00edn, los escitas, los pueblos que se extienden al Norte y Este del mar Negro, hacia las llanuras de Asia, despiertan su imaginaci\u00f3n y curiosidad casi con la misma intensidad que los egipcios. Pero estos pueblos m\u00e1s atrasados cultural y tecnol\u00f3gicamente no tienen grandes monumentos ni ciudades dignas de tal nombre. Lo que le atrae de ellos son sus costumbres. Sobre todo, las relacionadas con la muerte y los h\u00e1bitos sexuales. Her\u00f3doto conoci\u00f3 tambi\u00e9n Libia, al menos la ciudad costera de Cirene, pero no viaj\u00f3 hacia el Sur y su descripci\u00f3n del mundo que ocultaban las ardientes arenas es \u201cde o\u00eddas\u201d y se limita a enumerar oasis mal localizados.<\/p>\n La principal lecci\u00f3n de Her\u00f3doto no es, sin embargo, la precisi\u00f3n geogr\u00e1fica, sino su apertura de mente. A base de comparar los valores de unos y otros pueblos visitados, las dispares creencias de las culturas que pueblan el mundo conocido, llega a una actitud relativista, y por tanto tolerante y no excluyente. El viaje, en sus manos, es un instrumento de conocimiento, de perfeccionamiento interior, de investigaci\u00f3n para comprendernos a nosotros mismos, a trav\u00e9s de las diferencias que mantenemos con otros, y de ampliar miras. El viaje es un arma contra la intransigencia y un tributo a la tolerancia. Ello hace de Her\u00f3doto un brillante exponente del mundo cl\u00e1sico y convierte a su obra en un hito, pues el suyo es el primer texto que muestra el valor del viaje como herramienta de reflexi\u00f3n social y, por lo tanto, instrumento para modelar voluntariamente la Historia.<\/p>\n Ten\u00eda Herodoto una gran imaginaci\u00f3n y, se tomaba licencias…<\/p>\n Ese empe\u00f1o participativo, ese intento de escribir para transformar la realidad, es el arranque confeso de su trabajo. \u00c9stas son las primeras l\u00edneas de su Historia<\/em>: \u201cEn lo que sigue, Her\u00f3doto de Halicarnaso expone el resultado de sus investigaciones para evitar que, con el tiempo, caiga en el olvido lo ocurrido entre los hombres\u2026\u201d No fue el \u00fanico viajero griego que dej\u00f3 testimonio escrito de sus desplazamientos, no fue el \u00fanico viajero griego que hizo lo que podemos llamar simplificadamente literatura de viaje, como hemos se\u00f1alado. Unos lo hab\u00edan hecho antes que \u00e9l, Esc\u00edlax de Carianda recorri\u00f3 las costas del \u00cdndico y Aristeas de Proconeso se hab\u00eda asomado a las brumas del Norte. Otros lo hicieron despu\u00e9s, como el marsell\u00e9s Piteas, que circunnaveg\u00f3 las islas brit\u00e1nicas, lleg\u00f3 a la m\u00edtica Tule, probablemente en la actual Noruega, y borde\u00f3 las costas de Germania.<\/p>\n Pero en lo esencial, con el a\u00f1adido del Mediterr\u00e1neo occidental, el mundo de Her\u00f3doto, el mundo ribere\u00f1o del mare nostrum<\/em>, como lo bautizar\u00edan los romanos, es el escenario en que se va a dilucidar la historia de Occidente durante los siglos siguientes, cuyo gran protagonista pol\u00edtico es el Imperio romano.<\/p>\n No fueron los romanos grandes exploradores, aunque s\u00ed muy viajeros. Pero no hay entre ellos un Her\u00f3doto. Su mundo consolid\u00f3 un espacio unificado pol\u00edticamente entorno al Mediterr\u00e1neo, cuyo l\u00edmite al Norte fueron los r\u00edos Rhin y Danubio y los bosques de Germania; al Oeste, el Atl\u00e1ntico, infranqueable para la navegaci\u00f3n de la \u00e9poca; al Sur, el desierto del S\u00e1hara, que aislaba la franja colonizada y romanizada del \u00c1frica negra; al Este, los partos en Mesopotamia y Persia, les taponaban el paso a la India y China, aunque hubo relaciones comerciales con el Dec\u00e1n, como atestiguan las monedas romanas halladas all\u00ed y a\u00fan cabe la posibilidad de que marinos romanos llegaran a China, si se han de creer cr\u00f3nicas chinas que mencionan la llegada de emisarios del emperador An-Tun, que algunos historiadores sostienen que se trataba de Antonino.<\/p>\n Pero en lo esencial, con las salvedades hechas, el mundo de Her\u00f3doto es el escenario geogr\u00e1fico que se mantiene conocido sin ampliaciones significativas hasta el fin del Imperio romano, casi mil a\u00f1os despu\u00e9s. Cuando los b\u00e1rbaros desbordaron el limes<\/em>, la frontera romana, y se adue\u00f1aron del Imperio, la representaci\u00f3n del mundo segu\u00eda siendo b\u00e1sicamente la misma: un centro ordenado en torno al Mediterr\u00e1neo, un segundo c\u00edrculo habitado por pueblos b\u00e1rbaros y una periferia salvaje, extrema, temible y poblada de seres fant\u00e1sticos y monstruosos. Hasta que, en la Baja Edad Media, algunos viajeros cristianos lograron llegar a China atravesando el coraz\u00f3n de Asia, los europeos tendr\u00edan poco que a\u00f1adir a esta imagen.<\/p>\n Publicado por emilio silvera para el deleite y el saber de todos los que curiosos, se asomen por aqui.<\/p>\n Para leer m\u00e1s:<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n \u2022 Her\u00f3doto: Historia <\/em>(edici\u00f3n de Manuel Balasch), C\u00e1tedra, Madrid, 1999.<\/p>\n \u2022 F. Javier G\u00f3mez Espelos\u00edn: El descubrimiento del mundo. Geograf\u00eda y<\/em><\/p>\n viajeros en la antigua Grecia<\/em>, Madrid, Akal, 2000.<\/p>\n \u2022 R. Kapuscinski: Viajes con Her\u00f3doto<\/em>, Barcelona, Anagrama, 2006.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/1.bp.blogspot.com\/-1m-7ll8YdXY\/TvpQQ1BNehI\/AAAAAAAAAoQ\/dxQMPmKX2Zc\/s640\/20070718klparthis_13.Ees.SCO%255B1%255D.png\")
<\/p>\n<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/rlv.zcache.es\/las_jesuitas_en_china_postales-p239654932768639526envli_400.jpg\")
![\"\"](\"http:\/\/3.bp.blogspot.com\/_6Uxmjdjrvp8\/SLHgglcxctI\/AAAAAAAACcA\/LIM0IxY4Xxw\/s400\/schall-s.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/thumb\/7\/78\/Elcano.jpg\/220px-Elcano.jpg\")
![\"Magellan](\"http:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/thumb\/2\/2c\/Magellan_Elcano_Circumnavigation-es.svg\/600px-Magellan_Elcano_Circumnavigation-es.svg.png\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/html.rincondelvago.com\/000084852.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.brycchancarey.com\/equiano\/ship1.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/pinake.files.wordpress.com\/2012\/05\/el-beagle-litografia.jpg\" "\\"El")
<\/a><\/div>\n\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Litograf\u00eda de la \u00e9poca que reproduce el Beagle<\/div>\n<\/a><\/div>\n\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Traves\u00eda del Beagle durante los 5 a\u00f1os que dur\u00f3 el segundo viaje<\/div>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/a><\/div>\n\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n<\/p>\n\r\n\t\t