![\"\"](\"http:\/\/files.todomiedo-chile.webnode.cl\/200000101-dfa6be19a6\/barco-fantasma.jpg\")
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Los navegantes, tal como narraba Shakespeare, gustaban de exagerar sus experiencias y hablaban de hombres\u00a0 cuyas cabezas nac\u00edan abajo de los hombros, o que no ten\u00edan cabeza, o de aquellos que, como los patagones, s\u00f3lo ten\u00edan un pie muy grande, o los de Labrador, que ten\u00edan cola. Todo esto origin\u00f3 un “renacimiento de la superstici\u00f3n”. Aquellos viajeros crearon en sus mentes, que los situaban en las Am\u00e9ricas, nuevos \u00f3rdenes de razas monstruosas de animales fant\u00e1sticos. Dado que es casi tan dif\u00edcil inventarse un animal nuevo como descubrirlo, a las criaturas m\u00edticas y folkloricas conocidas se les a\u00f1adieron otros rasgos imaginarios.<\/p>\n
As\u00ed, la era del descubrimiento trajo consigo un renacimiento de la f\u00e1bula. Las serpientes marinas de ciento cincuenta metros de largo se multiplicaron como nunca, y, era raro el marinero que habiendo viajado a lejanos horizontes de nuevas tierras, no contaba, al regreso, fant\u00e1sticas historias de animales que sobrepasaban la fantas\u00eda de la imaginaci\u00f3n m\u00e1s creadora: Sirenas y Tritones, Unicornios y hasta bellas mujeres de larga cabellera que andaban suavemente por encima del agua de maravillosos lagos de cascadas de incre\u00edble belleza.<\/p>\n
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Las leyendas dudosas eran ahora confirmadas por jesu\u00edtas misioneros, por adinerados plantadores de az\u00facar y por sobrios capitanes de barcos. A las quimeras de la fantas\u00eda medieval se a\u00f1ad\u00edan ahora criaturas reales cuyas noticias llegaban con cada viaje procedente de las Am\u00e9ricas. Los que no le\u00edan lat\u00edn pod\u00edan disfrutar de las numerosas ilustraciones que acompa\u00f1aban a los textos.<\/p>\n
Im\u00e1genes como estas eran las que adornaban aquellas pioneras publicaciones en las que, se contaban las historias de marineros-aventureros que, viniendo de lugares lejanos, siempre tra\u00edan consigo narrativas de leyendas que dejaban boquiabiertos a los lectores u oyentes de las mismas.<\/p>\n
Todo aquello inspir\u00f3 el surgir de una nueva generaci\u00f3n de enciclopedistas de la Naturaleza. El m\u00e1s destacado de todos ellos, Konrad Gesner (1516-1565), ten\u00eda habilidad para combinar lo nuevo con lo antiguo. Gesner, que conoc\u00eda extraordinariamente bien varias lenguas, se debat\u00eda entre lo que hab\u00eda le\u00eddo y lo que ve\u00eda.<\/p>\n
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A los 20 a\u00f1os escribi\u00f3 un diccionario Griego-Latin. Durante los treinta a\u00f1os que siguieron produjo treinta viol\u00fames sobre todos los temas imaginables. Su monumental Biblioteca Universal en cuatro vol\u00fames (1545-1555) pretend\u00eda ser un cat\u00e1logo de todos los escritos producidos en griego, latin y hebreo a lo largo de la historia.<\/p>\n
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Gesner clasific\u00f3 mil ochocientos autores y los ti\u00edtulos de us obras manuscritas e impresas, acompa\u00f1adas de un resumen de su contenido. De este modo gan\u00f3 el t\u00edtulo de “padre de la bibliograf\u00eda”. La bibliograf\u00eda ser\u00eda para las Bibliotecas lo que la cartograf\u00eda para los exploradores de la tierra y de los mares.<\/p>\n
En la Biblioteca de los Fugger, Gesner encontr\u00f3 un manuscrito griego enciclop\u00e9dico del siglo\u00a0 II que le inspir\u00f3 para convertirse en un Plinio moderno. Por fin, su Historia Animalium, que segu\u00eda la disposici\u00f3n de Arist\u00f3teles, recog\u00edam todo lo que se conoc\u00eda, especulaba, imaginaba o contaba de cada uno de los animales conocidos. Como Plinio, Gesner produjo una miscel\u00e1nea, pero a\u00f1adi\u00f3 los datos que se hab\u00edan acumulado en el milenio y medio transcurrido desde entonces. Sin bien era algo m\u00e1s cr\u00edtico que Plinio, \u00e9l tampoco desminti\u00f3 las leyendas incre\u00edbles, y mostr\u00f3 una serpiente marina de noventa metros de largo. Pero describi\u00f3 la caza de ballenas e incorpor\u00f3 la primera ilustraci\u00f3n de una ballena que estaba siendo despellejada para obtener la grasa.<\/p>\n
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\u00a0\u00a0\u00a0 Unicornios y otras fant\u00e1sticas criaturas que llenaban las mentes<\/p>\n
La duradera influencia de la obra de Gesner emanaba de su sentido del folklore y de su capacidad para presentar la fantas\u00eda y la realidad con la misma convincente veracidad. Cuando alguien escribe con pasi\u00f3n y plasma<\/a> en el papel lo que siente, de alguna manera, es m\u00e1s f\u00e1cil que pueda llegar al lector que, presiente, el mensaje que el autor le quiere hacer llegar.<\/p>\n Al cabo de un siglo, el lector ingl\u00e9s ya ten\u00eda acceso a la popular enciclopedia de Gesner gracias a la traducci\u00f3n de Edward Topsell, que \u00e9ste titul\u00f3 Historias de las bestias de cuatro patas, de las serpientes y de los insectos, 1658. All\u00ed podemos saber con respecto a la gorgona que<\/p>\n …se plante\u00f3 la cuesti\u00f3n de si el veneno que hab\u00eda emitido proced\u00eda de su aliento o de los ojos. Es m\u00e1s probable que, como el basilisco, matara con la mirada y tambi\u00e9n lo hiciera con el aliento de su boca, lo cual no es comparable con ninguna otra bestia del mundo… Al considerar esa bestia, se demostr\u00f3 de modo evidente la divina sabiduria y providencia del Creador, que hab\u00eda vuelto los ojos de esta criatura hacia la tierra, como si as\u00ed enterrara su veneno y evitara que da\u00f1ara al hombre, y los hab\u00eda ensombrecido con un cabello fuerte, largo y \u00e1spero, para que los rayos envenenados no pudieran dirigirse hacia arriba, hasta que la bestia se viera azuzada por el miedo o la ira…<\/em><\/p>\n Tras recurrir al indiscutible testimonio del salmo nonag\u00e9simo segundo, Gesner declara que los Unicornios son sagrados porque “reverencian a las v\u00edrgenes y a las j\u00f3venes doncellas” y muchas veces al verlas se vuelven mansos y se acercan a dormir a su lado… ocasi\u00f3n que los cazadores indios y et\u00edopes aprovechan para apoderarse de la bestia. Toman a un hombre joven, fuerte y hermoso, lo visten de mujer y lo adornan con diversas flores y especias olorosas”.<\/p>\n de la obra de Gesner<\/strong><\/p>\n Pese a la fantas\u00eda de su texto, el millar de grabados de Gesner contribuy\u00f3 a que la biolog\u00eda tomara un rumbo distinto. Al igual que los padres alemanes de la bot\u00e1nica, Gesner colabor\u00f3 con los artistas y present\u00f3 los dibujos m\u00e1s realistas hechos hasta el momento de todos los tipos de criaturas, desde el “vulgar ratoncillo” al s\u00e1tiro, la esfinge, el gato, el topo y el elefante. Durero fue el autor de su ilustraci\u00f3n del rinoceronte, “la segunda maravilla de la naturaleza…como el elefante era la primera”. Estos incunables de la ilustraci\u00f3n biol\u00f3gica empezaron a liberar a los lectores de los herbarios y los bestiarios.<\/p>\n La obra de Gesner, reimpresa, traducida y resumida, domin\u00f3 la zoolog\u00eda postaristot\u00e9lica hasta los innovadores estudios modernos de Ray y Linneo, que no estaban ilustrados. Sus notas in\u00e9ditas fueron la base, el el siglo siguiente, del primer tratado completo que se escribi\u00f3 sobre los insectos. Para su Opera Bot\u00e1nica recogi\u00f3 cerca de un millar de dibujos, algunos realizados por \u00e9l mismo, pero no lleg\u00f3 a terminar su gran trabajo sobre las plantas, que hab\u00edan sido su primer amor.<\/p>\n Gesner nunca se liber\u00f3 completamente de su obsesi\u00f3n filol\u00f3gica. En su libro de 158 p\u00e1ginas Mitr\u00eddates, u observaciones sobre las diferencias existentes entre las lenguas que han estado o est\u00e1n en uso en las diversas naciones del mundo entero (1555), intent\u00f3 hacer con las lenguas lo que ya estaba haciendo con los animales y las plantas. Tomando como base su traducci\u00f3n del padrenuestro, Gesner describi\u00f3 y compar\u00f3 “la totalidad” de las ciento treinta lenguas del mundo. Por vez primera,\u00a0 incluy\u00f3 un vocabulario del lenguaje de los gitanos.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0 Nadie nunca se hubiera atrevido a querer visitar las misteriosas cumbres de las monta\u00f1as<\/p>\n Al revelar p\u00fablicamente su intenci\u00f3n de explorar las altas monta\u00f1as, que hasta entonces hab\u00edan inspirado pasmo y terror, Gesner hall\u00f3 un modo t\u00edpicamente suizo de descubrir la naturaleza. La Europa renacentista hab\u00eda presenciado un breve y prematuro surgir de la fascinaci\u00f3n por la aventuira de las monta\u00f1as. Petrarca (1304-1374) hab\u00eda sido el precursor, con su ascensi\u00f3n al monte Ventoux, cerca de Avignon, en 1336. En la cumbre ley\u00f3 en un ejemplar de las confesiones de san Agust\u00edn que se sac\u00f3 del bolsillo una advertencia dirigida a los hombres que “van a admirar las altas mopnta\u00f1as y la inmensidad del oc\u00e9ano y el curso de los astros… y se olvidan de s\u00ed mismos”. Leonardo da Vinci explor\u00f3 el monte Bo en 1511 con ojos de artista y naturalista. El reformista y humanista suizo Joachim Vadian (1484-1551), amigo de Lutero y defensor de Zwinglio, lleg\u00f3 a la cumbre de Gnepfstein, cerca de Lucerna, en 1555, escribi\u00f3 su peque\u00f1a obra cl\u00e1sica.<\/p>\n “Si deseais ampliar vuestro campo de visi\u00f3n, dirigid la mirada a vuestro alrededor y contemplad todas las cosas que hay a lo largo y a llo ancho. No faltan atalayas y riscos, desde donde os parecer\u00e1 que teneis la cabeza en la nubes. Si, por otra parte, prefer\u00eds reducir la visi\u00f3n, podeis mirar los prados y los verdes bosques, o adentraros en ellos; y si la quereis reducir todav\u00eda m\u00e1s, podeis observar los oscuros valles, las sombr\u00edas rocas y las oscuras cavernas… En verdad, en ning\u00fan otro lugar se encuentran tal variedad en tan reducido espacio con en las monta\u00f1as, en las cuales… en un solo d\u00eda se puede contemplar y sentir las cuatro estaciones del a\u00f1o, verano, oto\u00f1o, primavera e invierno. Adem\u00e1s, desde los picos m\u00e1s altos de las monta\u00f1as, la c\u00fapula entera de nuestro cielo se tender\u00e1 audazmente abierta ante nuestra mirada, y podreis presenciar la salida y la puesta de las constelaciones sin ning\u00fan estorbo, y comprobareis que el Sol se pone mucho despu\u00e9s y sale mucho antes.”<\/em><\/p>\n \n<\/blockquote>\n Pero resultaba tan dif\u00edcil vencer los temores primitivos que tendr\u00edan que transcurrir dos siglos entre las excursiones de Gesner y los verdaderos comienzos del monta\u00f1ismo moderno. El Mont Blanc (4.810 m), el pico m\u00e1s alto de Europa aparte del C\u00e1ucaso, no fue escalado hasta 1786 por un monta\u00f1ero que se propon\u00eda cobrar la recompensa que hab\u00eda ofrecido un ge\u00f3logo suizo, Horace-B\u00e9nedict de Saussure (1740-1779), veinticinco a\u00f1os antes.<\/p>\n En tanto los naturalistas dispusieran las plantas y los animales por orden alfab\u00e9tico, el estudio de la naturaleza estaba condenado a seguir siendo te\u00f3rico…Pero, \u00a1esa es otra historia que no toca hoy!<\/p>\n emilio silvera<\/em><\/p>\n Hiostorias como estas son contadas por Daniel J. Boorstin en sus libros titulados Los Descubridores…La Naturaleza. Los podeis encontrar en la Biblioteca de Divulgaci\u00f3n Cient\u00edfica (1986 Editorial Cr\u00edtica, S.A.) ISBN (Obra completa): 84-873-0174-5. Cuatro Caminos s\/n. Sant Vicent\u00e7 dels Hirts (Barcelona).<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/globedia.com\/imagenes\/noticias\/2013\/5\/15\/criaturas-marinas-mitos-leyendas_3_1692250.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/spanish.peopledaily.com.cn\/mediafile\/201112\/05\/F201112051043145442116951.jpg\")
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