![\"\"](\"http:\/\/bibliotecadigital.ilce.edu.mx\/sites\/ciencia\/volumen2\/ciencia3\/056\/imgs\/f8p21.jpg\")
<\/center><\/p>\nFaraday y J. C. Maxwell.<\/p>\n
Las lecturas de la \u00e9poca dejan a veces traslucir sentimientos de asombro, admiraci\u00f3n, desconcierto y, a veces, hasta un poco de temor de todos aquellos avances que parec\u00edan sacados de una novela de ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n
S\u00ed, queremos mostrar episodios referidos a grandes descubrimientos que, por estas razones, llaman la atenci\u00f3n. Claro que, si nos trasladamos mentalmente a aquellos momentos y aquella \u00e9poca, podremos comprender mejor, todas aquellas reacciones entonces desencadenadas que ahora, vistas en perspectiva, son lo que ser\u00eda de esperar y de una total normalidad.<\/p>\n
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Aquellos episodios fueron recogidos en lecturas y manuales de F\u00edsica del siglo XIX, y, lo mismo que fueron saliendo a la luz (sin orden ni concierto), ser\u00e1n aqu\u00ed comentados. Lo cierto es que, todo aquello nos trajo consecuencias hist\u00f3ricas, sociales y educativas.<\/p>\n
En general, el siglo XIX es el de la consolidaci\u00f3n de la F\u00edsica como disciplina aut\u00f3noma. Se manifiesta en ella un af\u00e1n por establecer un campo de estudio propio, separ\u00e1ndose por un lado de la Qu\u00edmica, y por el otro de las matem\u00e1ticas, a la que ha pertenecido hasta entonces como una rama de la misma: las matem\u00e1ticas mixtas(\u00f3ptica, est\u00e1tica, astronom\u00eda.<\/p>\n
En ese momento la F\u00edsica comienza a adquirir importancia entre las distintas ramas del saber. Dos factores contribuyen a ello. El primero, la incorporaci\u00f3n de nuevos conocimientos que ampl\u00edan espectacularmente el horizonte de la disciplina. El segundo, el fundamental: el cambio de orientaci\u00f3n con relaci\u00f3n al esp\u00edritu especulativo que estuvo presente hasta bien avanzado el siglo anterior.<\/p>\n
De este modo, la F\u00edsica asume un nuevo enfoque m\u00e1s experimental, al tiempo que dar\u00e1 paso a una utilizaci\u00f3n creciente de las matem\u00e1ticas.<\/p>\n
Drespretz, en el pr\u00f3logo de su F\u00edsica Experimental (1839): \u201cLa F\u00edsica, en el estado \u00e1 que ha llegado en la actualidad, no tiene de com\u00fan m\u00e1s que el nombre con la F\u00edsica llamada escol\u00e1stica, que los preceptos de Bac\u00f3n y los ejemplos de Galileo han contribuido felizmente \u00e1 desterrar de la ense\u00f1anza p\u00fablica.\u201d<\/p>\n
La F\u00edsica de orientaci\u00f3n escol\u00e1stica todav\u00eda perdura, especialmente en nuestro pa\u00eds, a principios del siglo XIX. Para marcar las diferencias, se insiste en que la nueva F\u00edsica es F\u00edsica Experimental que se contempla como \u201cciencia \u00fatil\u201d y capaz de incidir con sus aplicaciones en la vida de las personas y en las Sociedades en general.<\/p>\n
Aquellos tiempos eran de carruajes que comenzaron a correr sin caballos, m\u00e1quinas de vapor que \u201caprovecha la potencia motriz del fuego\u201d que surgieron en Inglaterra del siglo XVIII para sustituir a los animales en el bombeo del agua, cuando \u00e9sta inundaba las minas de carb\u00f3n. La m\u00e1quina \u201catmosf\u00e9rica\u201d de Newcomen fue la primera, seguida por la de Watt que mejor\u00f3 el dise\u00f1o con un condensador para el vapor, haci\u00e9ndola mucho m\u00e1s eficiente.<\/p>\n
En 1827, el ingeniero franc\u00e9s Marc Seguir invent\u00f3 la caldera tubular, que obten\u00eda mayor provecho de la fuerza generada por el vapor. Stephenson aplic\u00f3 este sistema a la locomotora The Rocket, que era capaz de transportar 12.942 kilos a 24 km por hora con una pendiente del 2%.<\/p>\n
\u00c9ste ser\u00eda el prototipo y modelo de las posteriores locomotoras a vapor de todo el mundo, incluidas las de la l\u00ednea Barcelona-Matar\u00f3.<\/p>\n
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Ninguno de aquellos avances se llev\u00f3 a cabo con respaldo te\u00f3rico hasta que aparecen los estudios de Carnot en 1824. En ese momento nace la termodin\u00e1mica y a partir de ah\u00ed el progreso se dispara.<\/p>\n
La M\u00e1quina de vapor tiene lugar preferente en los manuales de F\u00edsica de la \u00e9poca y se describen de manera minuciosa todos y cada uno de los elementos que intervienen en su funcionamiento. Faltaba sin embargo, la fundamentaci\u00f3n te\u00f3rica, la cual tardar\u00eda varias d\u00e9cadas en ser incorporada.<\/p>\n
A lo m\u00e1s, los dos \u00fanicos principios explicativos que aparecen son la \u201cfuerza el\u00e1stica del vapor\u201d y \u201cla ca\u00edda de presi\u00f3n cuando el vapor se condensa\u201d. Claro que, la m\u00e1quina de vapor adopt\u00f3 nuevos y m\u00e1s modernos dise\u00f1os y, de estar fijas en sus lugares de trabajo, pasaron a poder desplazarse con la gran ventaja que ello supon\u00eda, y, hasta tal punto fue as\u00ed que, aquella idea del desplazamiento, dio lugar a la llegada del Ferrocarril por una parte y de la Navegaci\u00f3n fluvial a vapor por otra, con lo cual, aquello nos llev\u00f3 en volandas hacia el futuro. Un futuro hasta hac\u00eda poco impensable.<\/p>\n
\u201c[\u2026] m\u00e1quinas admirables que lo mismo producen su efecto en puntos fijos, como marchando con una prodigiosa velocidad, ya sobre las barras de hierro, borrando las distancias, \u00f3 ya surcando los mares sobre unas tablas, y haciendo vecinos los dos mundos que estos mares separan. (Rodr\u00edguez, 1858, p. 320, en su manual de F\u00edsica general y aplicada a la agricultura y a la industria. Madrid, Imprenta Aguado (1858).\u201d<\/p>\n
Resulta muy curioso en la forma que eran presentados estos nuevos inventos y las referencias que utilizaban para ello al tratar de transmitir al lector novedades de tal magnitud:<\/p>\n
\u201cIgualmente se las ha aplicado \u00e1 los carruajes que se hacen marchar sin caballer\u00edas para transportar cargamentos muy considerables, \u00f3 mejor para arrastrar tras de s\u00ed un n\u00famero mayor o menor de carruajes ordinarios cargados de todas las mercanc\u00edas, \u00f3 de otra clase de objetos. (Beudant, 1841, p. 283. Tratado Elemental de F\u00edsica (3\u00aa Edic.) Madrid, Imprenta de Arias (1841).\u201d<\/p>\n
Como vemos, lo nuevo era descrito en base a lo ancestral. Se percibe que comienza a producirse cambios de incalculables consecuencias, que har\u00e1 que el mundo, deje de ser lo que era.
\nTras haber pasado desapercibida durante siglos, la electricidad comienza un desarrollo fulgurante en el siglo XVIII. En ese per\u00edodo se establecen las leyes b\u00e1sicas y surgen las primeras teor\u00edas explicativas de los fen\u00f3menos conocidos. Coulomb cierra el siglo estableciendo la primera ley cuantitativa e introduciendo la electricidad en el marco de la ciencia newtoniana.<\/p>\n
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La bateria el\u00e9ctrica de Volta.<\/p>\n
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Volta apil\u00f3 discos de igual tama\u00f1o de cobre y de cinc, s\u00f3lo o con esta\u00f1o, alternados, que llevan intercalados entre cada uno de ellos un pa\u00f1o humedecido. Esta “pila de discos” empieza y termina con discos de diferente tipo. Conectando con un alambre los discos situados en los extremos logr\u00f3 que fluyera un flujo el\u00e9ctrico. Impregnando el pa\u00f1o en determinadas sales la corriente obtenida era mucho mayor.<\/p>\n
As\u00ed, en el siglo XIX se abre con una aportaci\u00f3n de gran trascendencia: la pila de Volta, cuyos efectos \u201cson tan extraordinarios que sin exageraci\u00f3n se puede decir que es el instrumento m\u00e1s maravilloso que ha creado la inteligencia humana\u201d (Gonz\u00e1lez Ch\u00e1varri, 1848). La pila amplia el campo de la electricidad incorporando todos los fen\u00f3menos relacionados con la entonces llamada \u201celectricidad galv\u00e1nica\u201d. Poco m\u00e1s tarde, gracias a los trabajos de Oersted y Faraday, aparece otro dominio de inmensas posibilidades: el electromagnetismo. El descubrimiento de la conexi\u00f3n entre corriente el\u00e9ctrica e imanes va a ser seguida de la puesta a punto de aparatos y m\u00e1quinas que ser\u00e1n el soporte de la electricidad industrial y marcar\u00e1n el tr\u00e1nsito hacia la Sociedad contempor\u00e1nea.<\/p>\n
La Electricidad acu\u00f1a fama de ser un agente f\u00edsico poderoso y, al mismo tiempo, sorprendente, vistos los fen\u00f3menos y efectos que suele protagonizar. Se presenta como capaz de hacer posible todo lo imaginable e inimaginable. Tanto es as\u00ed que por ejemplo, es capaz de producir luz \u00a1sin utilizar fuego! As\u00ed, los manuales describen la experiencia realizada por Davy en 1801, que mediante una pila de gran n\u00famero de elementos hace saltar un arco de luz cegadora (arco voltaico) entre dos barras pr\u00f3ximas de carb\u00f3n.<\/p>\n
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Liebherr, en el emplazamiento brit\u00e1nico de Sunderland, se decidi\u00f3 por el moderno procedimiento por arco voltaico pulsado, por lo que utiliza sistemas digitales del tipo TransPuls Synergic 5000 de Fronius.<\/p>\n
La luz a diferencia de las chispas se manten\u00edan durante un cierto tiempo, pero las barras se iban consumiendo y llegaba un momento en que cesaba el fen\u00f3meno. Con base a esta experiencia se construyeron aparatos destinados a la iluminaci\u00f3n, provistos de un complicado sistema que manten\u00eda las distancias de las barras. El arco estaba protegido de las corrientes de aire por un tubo de vidrio.<\/p>\n
Otro inconveniente era la duraci\u00f3n muy limitada de pilas y bater\u00edas, pero a partir de los a\u00f1os 1860 comenzaron a estar operativas las dinamos y este problema qued\u00f3 solucionado.<\/p>\n
Poco m\u00e1s tarde, hacia 1880 y gracias a los esfuerzos de Edison y Swam, surgi\u00f3 y se impuls\u00f3 la bombilla de incandescencia, dispositivo durable y de bajo coste de producir luz mediante la corriente. Ha sido el sistema que hemos conocido hasta nuestros d\u00edas.<\/p>\n
Podr\u00edamos seguir hasta llegar a lo que hoy es la Fisica, sin embargo, ni el sitio es tan extenso ni el tiempo lo permite.<\/p>\n
emilio silvera<\/p>\n
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