![\"\"](\"http:\/\/1.bp.blogspot.com\/-6KxWm0Z-kLk\/Two14sLtOPI\/AAAAAAAAAYk\/iTt-2U9Z3o4\/s1600\/estrellas1.jpg\")
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Si lo normal es que, cada estrella est\u00e9 acompa\u00f1ada de algunos planetas formando sistemas planetarios como el nuestro. Si entre la pr\u00e9yade de planetas y lunas de esos sistemas, todo se comporta como ordenan las leyes de la Naturaleza. Si como es de esperar, alg\u00fan que otro planeta o, incluso luna, pueden estar situados emn la zona habitable. Si todo eso es posible (que lo es), \u00bfqu\u00e9 puede impedir que la vida prolifere por todo el Univero?<\/p>\n
El astr\u00f3nomo estadounidense Frank Drake apunt\u00f3 en 1960 un telescopio en el condado de Pocahontas hacia las estrellas Tau Ceti y \u00c9psi<\/a>lon Eridani en busca de se\u00f1ales de radio de otros mundos. \u00a1Era tanta la ilusi\u00f3n volcada en aquel proyecto! y, sin embargo, nada se pudo aclarar…aunque, el \u00e1niomo no decay\u00f3 nunca.<\/p>\n Tau Ceti, en la Constelaci\u00f3n de la Ballena (Cetus), es una estrella muy parecida a nuestro Sol. Tiene una clase espectral G8 -la del Sol es G2- y un tama\u00f1o ligeramente inferior. Despu\u00e9s de Alfa Centauri A es una de las estrellas que m\u00e1s se parecen al Sol y, algunos, como Carl Sagan y Shklovskii, abogaban por el hecho de que albergaban planetas con las condiciones aptas para la vida. Si tiene alg\u00fan planeta situado a la distancia adecuada, como lo est\u00e1 la Tierra del Sol, pudiera haberse desarrollado un escenario natural propicio para la existencia de seres vivos.<\/p>\n <\/p>\n Desde luego, Tau Ceti y Epsi<\/a>lon Eridani son dos de las estrellas favoritas de los m\u00e1s grandes expertos en la b\u00fasqueda de vida extraterrestre, una investigaci\u00f3n que desde finales de los a\u00f1os cincuenta se viene desarrollando por m\u00e9todos que nada tienen que ver con los famosos platillos volantes tan famosos por aquel entonces.<\/p>\n En 1960, Tau Ceti fue objeto del Proyecto OZMA, dirigido por el radioastr\u00f3nomo norteamericano Frank Drake. Este fascinante proyecto, pionero en el mundo en la b\u00fasqueda de la vida inteligente m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra, surgi\u00f3 ante la evidente conclusi\u00f3n de que si existen en la V\u00eda L\u00e1ctea, nuestra Galaxia, otras civilizaciones avanzadas, su actividad tambi\u00e9n tendr\u00eda que ser suficiente para detectar desde aqu\u00ed las ondas electromagn\u00e9ticas que produce.<\/p>\n <\/ins><\/ins> Hemos estado muy ocupados en la b\u00fasqueda de inteligencia extraterrestre, En el esfuerzo denominado SETI que comenz\u00f3 hace 50 a\u00f1os con un an\u00e1lisis de las ondas de radio extraterrestre provenientes de Tau Ceti y Epsi<\/a>lon Eridani. No se han tenido noticias positivas desde aquellas regiones del espacio que, en verdad, dieron muichas esperanzas.<\/p>\n En el Observatorio de Green Bank, en el Estado norteamericano de Virginia, Drake orient\u00f3 el radiotelescopio hacia Tau Ceti, pero no capt\u00f3 ninguna se\u00f1al que pudiera entenderse como una emisi\u00f3n artificial. Sin embargo, \u00e9l eligi\u00f3 despu\u00e9s a Epsi<\/a>lon Eridani y hubo sorpresa, aunque dur\u00f3 muy poco tiempo. Se recibieron unas extra\u00f1as se\u00f1ales de radio que mostraban un misterioso intervalo: se produc\u00edn cada 10 d\u00edas; despu\u00e9s silencio. Pero enseguida se comprob\u00f3 que las emisiones radiof\u00f3nicas no llegaban de Epsi<\/a>lon Eridani, sino desde la Tierra, puesto que se trataba de una interferencia.<\/p>\n Desde que Drake abord\u00f3, en 1960, el Proyecto OZMA, se han realizado decenas de proyectos para escuchar las se\u00f1ales de radio de potenciales civilizaciones instaladas en plaentas que orbitan otras estrellas. Incluso el propio Drake y Sagan utilizaron el gigantesco radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico, para estudiar varias galaxias.<\/p>\n Impresionante vista de la V\u00eda L\u00e1ctea desde el Manua Kea<\/p>\n Es cierto que, la simple observaci\u00f3n del firmamento desmiente de manera natural la hip\u00f3tesis de que el hombre sea un caso aislado en el cosmos. Existen en la V\u00eda L\u00e1ctea entre 150 000 y 200 000 millones de estrellas, y hay, a su vez, miles de millones de galaxias adem\u00e1s de la nuestra. Creer que s\u00f3lo la Tierra alberga la vida es la mejor invitaci\u00f3n al error y a la decepci\u00f3n que pudiera cometer la Ciencia, a pesar de que a\u00fan no tengamos pruebas de su existencia en otros lugares del Universo. Es muy posible que los cient\u00edficos no hayan aprendido todav\u00eda a buscar correctamente, o que no tengamos los instrumentos tecnol\u00f3gicos adecuados, o, que no sepamos interpretar las e\u00f1ales de radio que nos env\u00edan. O tambi\u00e9n puede haber ocurrido que las e\u00f1ales que nos enviar\u00f3n hace mil o quince millones de a\u00f1os no hayan llegado todav\u00eda hasta nosotros, puesto que las ondas electromagn\u00e9ticas se desplazan, como la luz, a velocidades pr\u00f3ximas a los 300 000 km\/s.<\/p>\n Aunque ese valor vertiginoso nos parezca una velocidad asombrosamente grande, en realidad, si estamos tratando con distancias astron\u00f3micas, la cosda requiere mucho, mucho tiempo. La hipot\u00e9tica se\u00f1al enviada por una civilizaci\u00f3n situada en Alfa Centauri no se recibir\u00eda antes de 4 a\u00f1os, el sistema estelar m\u00e1s cercano, y, de la misma manera, las se\u00f1ales que nosotros hemos lanzado al espacio trat\u00e1ndo de comunicarnos con esas posibles civilizaciones, llevan andado el camino que ser\u00eda la distancia que la luz, podr\u00eda recorrer en menos de cien a\u00f1os que es el tiempo en que fueron enviadas. Si hay alguien escuchando en un planeta cerca de Polaris, la estrella polar del norte, a\u00fan tendr\u00e1 que esperar m\u00e1s de cincuenta a\u00f1os, y en Canopus, la estrella m\u00e1s brillante de Carina (la Quilla del Nav\u00edo) a 1 100 a.l. de nosotros, a\u00fan tardar\u00eda un milenio. En cambio, las pruebas de nuestra existencia en forma de radiaci\u00f3n electromagn\u00e9tica todav\u00eda tardar\u00e1n 2,3 millones de a\u00f1os en llegar a la Galaxia Andr\u00f3meda (M 31), la m\u00e1s pr\u00f3xima a nosotros. Cuando lleguen hasta all\u00ed quiz\u00e1 se\u00e1mos muy diferentes, o tal vez hayamos evolucionado lo necesario para llegar antes all\u00e1, por alg\u00fan atajo ahora desconocido que sea capaz de burlar el muro de la velocidad de la luz.<\/p>\n \u00a0 Es verdad que, cuando se saben cosas, el sufrimiento crece. Somos conscientes de la impotencia y la frustaci\u00f3n a la que, no pocas veces, nos llevan los conocimientos (ya sabeis…Ojos que no ven…). Ya nos gustar\u00eda poder contemplar una imagen completa de nuestra Galaxia, La V\u00eda L\u00e1ctea. Sin embargo, su enorme di\u00e1metro de cien mil a\u00f1os-luz, hace casi imposible que podamos llevar un ingenio tecnol\u00f3gico robotizado hasta las afueras de la galaxia para que la pueda captar en todo su esplendor y magnificencia y, desde la \u00f3rbita de la Tierra, dentro de la misma Galaxia, resulta imposible captar esa imagen de nuestra Gran Casa.<\/p>\n Todos conocemos la famosa ecuaci\u00f3n de Drake que realiz\u00f3 bas\u00e1ndose en conocimientos astron\u00f3micos actuales y aplic\u00e1ndo toda la cadena de condicionantes necesarios para que que pueda haber vida en otros lugares del Cosmos:<\/p>\n El n\u00famero de estrellas de la V\u00eda L\u00e1ctea; la proporci\u00f3n de ellas que, por sus caracter\u00edsticas, pudieran ser candidatas a albergar sistemas planetarios como el nuestro; los planetas que, dentro de esos sistemas, podr\u00edan acoger formas de vida: el n\u00famero de dichas formas de vida que pueda desarrollar la inteligencia y que, adem\u00e1s, querr\u00eda enviar mensajes al espacio para comunicarse con otros seres inteligentes y otros factores que concurren en el prototipo de civilizaciones tecnol\u00f3gicas avanzadas.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 La ex\u00f3tica hero\u00edna de Avatar que de manera magistral nos ense\u00f1\u00f3 como pod\u00edan ser otros mundos<\/p>\n <\/p>\n Cuando los encontremos, tambi\u00e9n nos daremos de bruce con el hecho de que, pudieran estar situados muy por detr\u00e1s de nsootros en el conocimiento de las tecnolog\u00edas y, sus vidas, dependieran m\u00e1s de su conexi\u00f3n directa con la Naturaleza de su Planeta. Es decir, podr\u00edan “sin estarlo” ser m\u00e1s avanzados que nosotros en haber sabido elegir el medio de vida m\u00e1s sencillo y natural y, m\u00e1s aut\u00e9ntico. Si fuera as\u00ed, espero que sepamos respetar sus derechos.<\/p>\n Los c\u00e1lculos de Drake son lo bastante rigurosos como para no caer en el error de tratar de establecer cifras concretas, y por ello habla s\u00f3lo de un abanico de posibilidades, desde la m\u00e1s optimista a la m\u00e1s pesimista. Dentro de ello, el propio Drake cree que en la V\u00eda L\u00e1ctea pueden existir aproximadamente, unas diez mil civilizaciones con la tecnolog\u00eda y el conocimiento necesaqrios para comunicarse con nosotros, aunque es posible que haya much\u00edsimas m\u00e1s, incluso millones de ellas.<\/p>\n En el contexto de la Naturaleza, \u00bfqu\u00e9 somos?<\/p>\n Debemos fijarnos en que los primeros c\u00e1lculos cifraban la poblaci\u00f3n estelar de la V\u00eda L\u00e1ctea en unso cien mil millones, pero las estimaciones m\u00e1s recientes han incrementado el n\u00famero de estrella hasta los 200 000 millones. Suponiendo que s\u00f3lo una de cada diez estrellas tenga planetas como la Tierra o similares a su alrededor, el n\u00famero de lugares aptos para la vida tal como es conocida por nosotros ser\u00eda de 15 000 a 20 000 millones. Saber cu\u00e1les de ellos albergan vida inteligente y capaz de comunicarse con nosotros, equivale a a intentar averiguar qu\u00e9 estrella en una galaxia como la nuestra, situada a diez mil millones de a.l. de la Tierra, explotar\u00e1 como supernova en priomer lugar.<\/p>\n Despu\u00e9s de todo aquello surgi\u00f3 con fuerza el programa SETI que cuenta con millones de an\u00f3nimos colaboradores, cuyos ordenadores analizan de forma autom\u00e1tica determinadas se\u00f1ales de radio que se les env\u00edan por Internet con el fin de determinar si son o no de origen artificial. Puede que la era Internet nos lleve a enterarnos por correo electr\u00f3nico de la existencia de vida fuera de la Tierra. Sin embargo, yo creo que el encuentro, ser\u00e1 de otra manera.<\/p>\n Observatorio Espacial Kepler de la NASA<\/p>\n Kepler descubre m\u00faltiples planetas que transitan una sola estrella. <\/strong>La nave espacial Kepler, de la NASA, ha descubierto el primer sistema planetario confirmado con m\u00e1s de un planeta que transita o pasa frente a la misma estrella.<\/p>\n Se\u00f1ales que indican el tr\u00e1nsito de dos planetas del tama\u00f1o de Saturno fueron halladas entre los datos recogidos de una estrella similar al Sol, la cual ha sido llamada “Kepler-9”. A los planetas se los llam\u00f3 Kepler-9b y Kepler-9c. El descubrimiento incorpora la observaci\u00f3n de m\u00e1s de 156.000 estrellas, llevada a cabo durante siete meses, como parte de la b\u00fasqueda actual de planetas de tama\u00f1o similar a la Tierra fuera de nuestro sistema solar. Los hallazgos ser\u00e1n publicados en la edici\u00f3n del jueves de la revista Science<\/em>.<\/p>\n La c\u00e1mara de alta precisi\u00f3n de la nave espacial Kepler registra las peque\u00f1as disminuciones en el brillo de una estrella, las cuales tienen lugar cuando un planeta transita frente a ella. El tama\u00f1o de una estrella se puede inferir a partir de estas peque\u00f1as disminuciones.<\/p>\n Concepto art\u00edstico de dos planetas del tama\u00f1o de Saturno dentro del sistema planetario Kepler<\/p>\n En el mes de junio pasado, los investigadores de la misi\u00f3n sometieron a evaluaci\u00f3n de algunos colegas los hallazgos que identificaban m\u00e1s de 700 cuerpos que podr\u00edan ser considerados como planetas; estos hallazgos fueron obtenidos durante los primeros 43 d\u00edas de recopilaci\u00f3n de los datos proporcionados por la nave espacial Kepler. Dichos datos inclu\u00edan otros cinco sistemas candidatos que parecen exhibir m\u00e1s de un planeta en tr\u00e1nsito. Recientemente, el equipo de la misi\u00f3n Kepler identific\u00f3 un sexto blanco que muestra m\u00faltiples tr\u00e1nsitos y logr\u00f3 acumular suficiente informaci\u00f3n de seguimiento como para confirmar este sistema de m\u00faltiples planetas.<\/p>\n Sabiendo ahora todo lo que sabemos de la vida en la Tierra, donde la podemos encontrar los los lugares m\u00e1s insospechados y menos (al parecer) aptos para su presencia: Minas en las profundidades de la Tierra, en Chuimeneas marinas abisales, en aguas salinas, en r\u00edos con agua que tiene un Ph imposible y llena de metales pesados, en lugares de los m\u00e1s inh\u00f3spitos que imaginar podamos…Si eso es as\u00ed (que lo es), \u00bfc\u00f3mo podemos negar la existencia de vida en otros planetas?Son muchas las razones de que, hasta el momento no la hayamos podido encontrar: sobre todo las distancias y la tecnolog\u00eda adecuada de la que carecemos (de momento).<\/p>\n Recordad: “La ausencia de pruebas, no es prueba de ausencia”.<\/strong><\/p>\n emilio silvera<\/em><\/strong><\/p>\n <\/p>\n![\"foto-seti-3\"](\"http:\/\/lh6.ggpht.com\/_0_XWhqXM2VQ\/TXFX_uf2nnI\/AAAAAAAAPQ8\/_FbUKJZ1ItQ\/foto-seti-3_thumb%5B1%5D.jpg?imgmax=800\" "\\"foto-seti-3\\"")
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\n<\/a>La distancia entre el planeta y la estrella se puede calcular midiendo el tiempo que transcurre entre las sucesivas disminuciones del brillo, las cuales se producen mientras el planeta orbita la estrella. Peque\u00f1as variaciones en la regularidad de estas disminuciones se pueden utilizar con el fin de determinar las masas de los planetas y tambi\u00e9n para detectar otros planetas en el sistema que no se encuentren transitando.<\/p>\n\r\n\t\t
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