{"id":5177,"date":"2011-08-02T10:51:48","date_gmt":"2011-08-02T09:51:48","guid":{"rendered":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/?p=5177"},"modified":"2011-08-03T10:15:24","modified_gmt":"2011-08-03T09:15:24","slug":"la-nasa-dice-adios-a-sus-miticos-transboirdadores","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2011\/08\/02\/la-nasa-dice-adios-a-sus-miticos-transboirdadores\/","title":{"rendered":"La NASA dice adios a sus m\u00edticos transboirdadores"},"content":{"rendered":"

M\u00e1s de medio mill\u00f3n de curiosos se han acercado al Centro Espacial Kennedy para asistir al \u00faltimo viaje de un transbordador, pero los nubarrones han tomado posiciones en la costa y los cielos inquietantes amenazan con frustrar el despegue previsto para el viernes (con\u00a0un 70% de posibilidades de aplazamiento<\/strong>).<\/p>\n

Fuente NASA<\/p>\n

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El ‘Endeavour’ captado por el astronauta Paolo Nespoli. | ESA<\/div>\n

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De hecho, la NASA est\u00e1 buscando posibles da\u00f1os en la estructura del Atlantis despu\u00e9s de que\u00a0un rayo impactara a poco m\u00e1s de un kil\u00f3metro de distancia del transbordador<\/strong>, seg\u00fan inform\u00f3 la cadena CNN.<\/p>\n

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Imagen del transbordador espacial ‘Atlantis’. | Thierry Legault<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

“Por ahora no hay\u00a0ning\u00fan da\u00f1o evidente<\/strong>“, asegur\u00f3 poco despu\u00e9s el portavoz de la NASA Allard Beutel a un grupo de periodistas. “Vamos a estar\u00a0esquivando tormentas\u00a0<\/strong>durante las pr\u00f3ximas 24 horas”, admiti\u00f3 Beutel.<\/p>\n

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La nave ‘Enterprise’ en mayo de 1979. | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

De verse obligados a aplazar el lanzamiento, la NASA tendr\u00eda una\u00a0ventana de oportunidad<\/strong>\u00a0el s\u00e1bado, cuando las oportunidades favorables ser\u00edan del 40 por ciento, y otra el domingo, cuando aumentar\u00edan al 60 por ciento.<\/p>\n

\u00a0Triunfalismo prematuro<\/h3>\n

La vibraci\u00f3n incomparable que acompa\u00f1a desde hace 30 a\u00f1os al fulgurante ascenso del ‘shuttle’ dejar\u00e1 paso aun vac\u00edo insondable en la NASA<\/strong>, acechada por los despidos, los recortes presupuestarios y la ‘fuga de cerebros’ que han dejado a la deriva el programa espacial.<\/p>\n

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‘Atlantis’ en su tercera misi\u00f3n: acoplarse a otra nave. | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Se supone que el fin del transbordador iba a abrir las puertas a una ‘nueva era’, encabezada por compa\u00f1\u00edas privadas como SpaceX u Orbital Sciences, pero el relevo con misiones tripuladas no llegar\u00e1\u00a0hasta dentro de tres o cuatro a\u00f1os<\/strong>. El triunfalismo prematuro ha dejado paso a un pesimismo casi un\u00e1nime, extendido como una epidemia en las dependencias obsoletas y cada vez m\u00e1s vac\u00edas de la NASA.<\/p>\n

Pocos expertos cuestionan, sin embargo, que hab\u00eda llegado el momento de jubilar al ‘shuttle’, al cabo de 135 vuelos (la mitad de los prometidos),\u00a014 astronautas muertos en dos accidentes mortales<\/strong>\u00a0(Challenger y Columbia) y m\u00e1s 192.000 millones de d\u00f3lares consumidos desde el inicio del programa (el doble de lo calculado).<\/p>\n

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Uno de los tripulantes en el cuarto vuelo del ‘Challenger’ (1984). | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
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Futuro incierto<\/h3>\n

Lo \u00fanico cierto en el futuro inminente de la NASA es la\u00a0nueva cadena de despidos<\/strong>\u00a0que dejar\u00e1 el programa del ‘shuttle’ con apenas 1.000 trabajadores (de los 17.000 que lleg\u00f3 a tener).<\/p>\n

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Lanzamiento del ‘Columbia’ desde el Centro Espacial Kennedy en 1981. | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

La agencia ha firmado sendos y multimillonarios contratos con SpaceX y Orbital Sciences para\u00a0una larga veintena de vuelos no tripulados<\/strong>\u00a0a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional de aqu\u00ed al 2015, pero los problemas t\u00e9cnicos pueden dilatar el calendario, y hasta entonces no queda otro remedio que ‘alquilar’ la nave rusa Soyuz.<\/p>\n

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Explosi\u00f3n del ‘Challenger’ en 1986: momentos despu\u00e9s del lanzamiento. | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

En el horizonte -aunque cada vez lo escuchamos menos- est\u00e1 la meta inconcreta de lanzar\u00a0una nave tripulada a un asteroide\u00a0<\/strong>(no se sabe cu\u00e1l ni cu\u00e1ndo), como paso intermedio hacia lo que todos consideran “el pr\u00f3ximo paso l\u00f3gico”. O sea, Marte. Pero lo cierto es que el planeta rojo parece cada vez m\u00e1s lejano mientras la NASA siga sin salir del ‘agujero negro<\/a>’.<\/p>\n

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Imagen de la ‘Aurora Australis’ vista desde el ‘Discovery’ en 1991. | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Inasequibles al desaliento y a la amenaza de la tormenta tropical prevista para el viernes en Cabo Ca\u00f1averal, la tripulaci\u00f3n del Atlantis\u00a0ultima los preparativos<\/strong>\u00a0para el vuelo rutinario de aprovisionamiento que pondr\u00e1 fin a la odisea del ‘taxi’ espacial iniciada hace tres d\u00e9cadas, en 1981.<\/p>\n

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Un tripulante del ‘Discovery’, sujeta un cartel de \u201cA la venta\u201d en 1984. | NASA<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Esta vez ser\u00e1n tan s\u00f3lo cuatro los astronautas\u00a0-Chris Ferguson, Doug Hurley, Sandy Magnus y Rex Walheim-<\/strong>por razones de seguridad y de ‘overbooking’ en la nave Soyuz (con capacidad para tres tripulantes), que tendr\u00eda que ser usada como rescate para su regreso a tierra firme si algo fallara en el \u00faltimo ‘shuttle’.<\/p>\n

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Nuevos acontecimientos nos esperan, nuevas misiones y empresas de ambiciosos Proyectos que saldr\u00e1n adelante (a pesar de todo) y que nos llevaran a otros mundos, otras regiones lejanas del espacio exterior. Sin ir m\u00e1s lejos, ahora mismo son muchas las sondas espaciales que pululan por ah\u00ed fuera, y, en distintos lugares del Sistema Solar est\u00e1n acumulando datos e im\u00e1genes para enviarlas al Centro de Datos que, una vez recicladas las expondr\u00e1n al p\u00fablico para su asombro y regocijo.<\/div>\n
Una etapa ha finalizado…Otra nueva comenzar\u00e1. La Ciencia no descansa y, la que esperamos tener en el futuro, nos llevar\u00e1 tan lejos que, incluso nos podr\u00edamos salir de la Galaxia. \u00a1Un sue\u00f1o? S\u00ed, pero como hemos dicho aqu\u00ed muchas veces…\u00bfqui\u00e9n para la imaginaci\u00f3n?<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
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