![\"Cometa](\"http:\/\/www.circuloastronomico.cl\/imagenes\/cometas\/lulinNassr.jpg\")
<\/p>\nS\u00ed, hace unos 4.550 millones de a\u00f1os que naci\u00f3 la Tierra. Se condens\u00f3, junto con otros planetas del Sistema Solar, en un disco de gas y polvo que giraba alrededor de una joven estrella que iba a convertirse en nuestro Sol. Fen\u00f3menos de violencia extrema, incompatible con el mantenimiento de ning\u00fan tipo de vida, rodearon este nacimiento. Durante el menos quinientos millones de a\u00f1os, cometas y asteroides sacudieron la Tierra en formaci\u00f3n, con lo que la hicieron incapaz de albergar vida durante todo este tiempo. Algunos impactos pudieron haber sido incluso suficientemente violentos como para producir la p\u00e9rdida de toda el agua terrestre por vaporizaci\u00f3n, despu\u00e9s de lo cual, los oc\u00e9anos se habr\u00edan vuelto a llenar con agua aportada por los cometas y la que, dentro de las rocas y las profundidades de\u00a0una Tieera caliente, se vaporiz\u00f3 primero para caer despu\u00e9s en forma de lluvia torrencial. Seg\u00fan esta versi\u00f3n de los acontecimientos, los oc\u00e9anos actuales se remontar\u00edan a las \u00faltimas oleadas de bombardeos cometarios m\u00e1s intensos que los expertos creen que tuvo lugar hace unos cuatro mil millones de a\u00f1os. Existen se\u00f1ales de que hab\u00eda vida en la Tierra poco despu\u00e9s de que dichos cataclismos llegaran a su fin.<\/p>\n
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El Cometa Lulin<\/p>\n
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Son muchas las rocas antiguas en las que se han encontrado f\u00f3siles de bacterias t\u00edp\u00eccas (microf\u00f3siles), e incluso de colonias bacterianas complejas, llamadas estramolitos, asombrosamente parecidas a formaciones vivas actuales. En varias rocas antiguas, entre ellas algunos Cherts australianos a los que se les ha estimado una edad de tres mil quinientos millones de a\u00f1os, se han encontrado f\u00f3siles as\u00ed.<\/p>\n
Las trazas australianas se originaron a partir de bacterias muy evolucionadas, estrechamente emparentadas con las cianobacterias actuales, es decir, bacterias que realizan un tipo complejo de fotos\u00edntesis generadora de ox\u00edgeno. Todo esto nos lleva a la conclusi\u00f3n de que la vida pudo estar presente en la Tierra desde hace, aproximadamente, unos cuatro mil millones de a\u00f1os. Esto viene avalado en el hallazgo, en ciertos dep\u00f3sitos antiguos de Carbono, de lo que generalmente se interpreta como una r\u00fabrica at\u00f3mica de actividad biol\u00f3gica, es decir, un exceso del is\u00f3topo ligero del Carbono, 12<\/sup>C, sobre su is\u00f3topo pesado 13<\/sup>C.4<\/sup> Esta pista ha sido detectada, en Groenlandia, en rocas que tienen tres mil ochocientos cincuenta millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad (y as\u00ed mismo en las trazas australianas a las que me refer\u00eda antes). La Vida, podr\u00eda ser incluso m\u00e1s antigua. Pero no podemos saberlo, porque cualquier pista que pudiera haber dejado no se ha conservado hasta nuestros d\u00edas.<\/p>\n \n \n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Las bacterias fotosint\u00e9ticas pueden estar en el primer eslab\u00f3n de la larga cadena de la vida en nuestro planeta<\/p>\n \n Algunos investigadores creen que el tiempo que pas\u00f3 entre el momento en el que la Tierra se hizo habitable y aquel en el que apareci\u00f3 la vida, fue demasiado corto para que surgiera algo tan complejo como una c\u00e9lula viva. De ah\u00ed la hip\u00f3tesis de que la vida lleg\u00f3 desde otro lugar. \u00bfQu\u00e9 debemos pensar de ello?.<\/p>\n \u00bfllegar\u00eda la vida del Espacio Exterior?<\/p>\n La teor\u00eda de que la vida es de origen extraterrestre ha tenido ilustres defensores. Entre ellos, el qu\u00edmico sueco Svante Arrhenius, ganador del Premio Nobel de qu\u00edmica de 1903 y recordado hoy por su concepci\u00f3n prof\u00e9tica del efecto invernadero, acu\u00f1\u00f3 el t\u00e9rmino “panspermia” para su teor\u00eda de que hay g\u00e9rmenes de vida que existen en todo el Cosmos y caen continuamente sobre la Tierra. M\u00e1s recientemente, un c\u00e9lebre astr\u00f3nomo ingl\u00e9s, Sir Fred Hoyle, quien muri\u00f3 en 2001, afirm\u00f3 junto con un colega de Sri Lanka, Chandra Wickramasinghe, haber detectado pruebas espectrosc\u00f3picas de la presencia de organismos vivos en cometas.<\/p>\n Quedan todas esas observaciones, claramente innegables, que demuestran que los constituyentes elementales de la vida existen en cometas y otros objetos celestes. Pero, \u00bfestas sustancias son producto de la vida, como creen los defensores de la panspermia? \u00bfO bien son, por el contrario, el fruto de reacciones qu\u00edmicas espont\u00e1neas? Es posible que sea esta segunda explicaci\u00f3n la m\u00e1s plausible. Sin embargo, nadie puede negar ni afirmar que, el Universo, no tenga un plan predeterminado. Nadie puede negar que el Cosmos es un enorme Laboratorio de Qu\u00edmica org\u00e1nica.<\/p>\n \n \n \n En la Nebulosa de Ori\u00f3n, vemos resaltada la im\u00e1gen en Ox\u00edgeno, Hidr\u00f3geno y Azufre. Un descomunal laboratorio natural\u00a0en el que, cualquier qu\u00edmico, dar\u00eda lo que fuese por estar ah\u00ed. En lugares como \u00e9ste que ha sido generado por explosiones de supernovas, nacen las nuevas estrellas y los nuevos mundos. Tambi\u00e9n, es posible que criaturas como\u00a0nosotros.<\/p>\n La qu\u00edmica espacial ha hecho a\u00f1icos muchos conceptos del pasado que muy tranquilos, estaban bien aposentados en las firmes creencias de la qu\u00edmica y\u00a0la biolog\u00eda. En el espacio existen sustancias org\u00e1nicas que est\u00e1n dispersas por todo el Cosmos, donde constituye una importante fracci\u00f3n de la materia fr\u00eda. Peque\u00f1os radicales y mol\u00e9culas, constituidos por s\u00f3lo unos pocos \u00e1tomos de carbono, hidr\u00f3geno, ox\u00edgeno, a veces nitr\u00f3geno o azufre, se encuentran presentes en min\u00fasculas part\u00edculas de polvo que constituyen nubes extremadamente tenues (m\u00e1s enrarecidas que el mejor vac\u00edo que\u00a0somos capaces de crear en la Tierra), pero que se extiende por distancias enormes, llenando inmensas regiones del espacio con lo que se conoce como polvo interestelar. Cuando dichas part\u00edculas se unen, las peque\u00f1as mol\u00e9culas que contienen interact\u00faan para generar cantidades mayores, de las que muchas se han identificado en la actualidad en cometas y otros cuerpos celestes, en especial meteoritos, que se han prestado al an\u00e1lisis detallado.<\/p>\n Estos resultados son, poco menos que asombrosos. No s\u00f3lo han revelado la existencia de numerosas mol\u00e9culas org\u00e1nicas de origen manifiestamente estraterrestre, sino que dichas mol\u00e9culas han resultado contener muchos constituyentes caracter\u00edsticos de la vida, tales como por ejemplo, amino\u00e1cidos. Sorprende el poco impacto que estos hallazgos han tenido en el mundo cient\u00edfico, e incluso menos, en el mundo en general. Pero el mensaje que transmiten es de importancia suprema. Los g\u00e9rmenes qu\u00edmicos de la vida son productos banales de la qu\u00edmica espacial. Existe “polvo vital” por todo el Universo.<\/p>\n Sabiendo que eso es as\u00ed, podr\u00eda tener alg\u00fan sentido la pregunta tantas veces formulada: “\u00bfEstamos Solos?<\/p>\n Todos (creo) hemos pensado alguna vez, mirando el cielo estrellado en una noche oscura, si esos puntos brillantes que titilan sobre buestras cabezas, no albergaran mundos que, como el nuestro, den cobijo a criaturas pensantes, conscientes de\u00a0SER. No es poco lo que sobre ello se ha escrito.<\/p>\n Hace m\u00e1s de 2.000 a\u00f1os, Lucrecio, el poeta y fil\u00f3sofo romano, razonaba que el nuest5ro no puedie ser el \u00fanico mundo habitado. “Debo confesaros”, escribi\u00f3 en su De Rerum Natura, “que existen otros mundos en otras regiones del cielo, y diferentes tribus de hombres y tipos de bestias salvajes”. Por estar de acuerdo con Lucrecio, el fraile dominico Giordano Bruno pag\u00f3 con su vida en 1600, pues fue quemado en la hoguera en una piazza romana por orden de la Inquisici\u00f3n.<\/p>\n La Civilizaci\u00f3n extraterrestre hizo una\u00a0sensacional entrada en la ciencia en 1877 cuando el astr\u00f3nomo italiano Giovanni Schiaparelli propuso que las l\u00edneas detectadas en el planeta Marte por su colega Angelo Secchi eran canales artificiales. Percival Lowell, llevado por la emoci\u00f3n de la noticia, hasta construy\u00f3 un Observatorio en Flagstaff, Arizona.<\/p>\n \u00a1Siempre estaremos persiguiendo los sue\u00f1os! O, quiz\u00e1s, lo que muchos creen sue\u00f1os, es la m\u00e1s real de las verdades.<\/p>\n emilio silvera<\/em><\/p>\n![\"Archivo:EscherichiaColi](\"http:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/3\/32\/EscherichiaColi_NIAID.jpg\")
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