Nunca se dej\u00f3 de hacer preguntas que la falta de conocimiento contestaba vali\u00e9ndose de las divinidades, invent\u00e1ndose un dios o una diosa para cada situaci\u00f3n y, claro est\u00e1, la falta de conocimiento les produc\u00eda temor que les llevaba a los sacrificios a los dioses para procurar tenerlos satisfechos y evitar su furor.<\/p>\n
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As\u00ed, la Humanidad camin\u00f3 por el planeta Tierra durante milenios. El tiempo inexorable pasaba, y con \u00e9l las generaciones, las distintas culturas y sociedades humanas.<\/p>\n
Como el hombre no cejaba en su empe\u00f1o de saber, lo observaba todo y procuraba aprender de todo lo que acontec\u00eda, de tal forma que, un d\u00eda, dej\u00f3 de lado la mitolog\u00eda y a los dioses para comenzar a emplear la l\u00f3gica y darse cuenta de que todo cuanto ocurr\u00eda, tanto en la Tierra como all\u00e1 arriba en los cielos, era la consecuencia de algo que ocurri\u00f3 con anterioridad.<\/p>\n
Cuando el cielo se oscurec\u00eda y se llenaba de nubarrones, la lluvia y la tormenta no tardaban en aparecer. La noche les tra\u00eda la oscuridad, el fr\u00edo y el peligro, mientras que el d\u00eda les llenaba de la luz y el calor del Sol fulgurante. Los r\u00edos arrastraban las piedras y la arena del lecho fluvial y formaban las playas en las orillas. Una fuerza invisible se llevaba el agua del mar y la volv\u00eda a traer seis horas m\u00e1s tarde.<\/p>\n
Poco a poco, aquellos misterios se fueron desvelando y se encontr\u00f3 el origen de todos los fen\u00f3menos que, en un principio, s\u00f3lo eran insondables misterios.<\/p>\n
Tales de Mileto, en la antigua Grecia, fue el primero en descubrir la importancia que ten\u00eda el agua para la vida; \u00e9l tambi\u00e9n emple\u00f3 la l\u00f3gica para explicar las cosas.<\/p>\n
Emp\u00e9docles, otro pensador griego de aquella \u00e9poca floreciente del saber, nos dijo que todo lo que vemos, todas las cosas estaban formadas por cuatro elementos: agua, aire, tierra y fuego, que mezclados en la debida proporci\u00f3n lo podr\u00eda conformar todo. Aunque algo r\u00fastico no deja de ser una buena intuici\u00f3n el hablar de elementos.<\/p>\n
Dem\u00f3crito de Abdera, otro sabio de Grecia, nos adelant\u00f3 (muchos a\u00f1os antes de Cristo) que todas las cosas estaban hechas por part\u00edculas diminutas, invisibles e indivisibles, a las que llam\u00f3 \u00e1tomos.<\/p>\n
Pit\u00e1goras y Euclides con las matem\u00e1ticas, Galeno con la medicina, S\u00f3crates, Plat\u00f3n o Arist\u00f3teles en filosof\u00eda, matem\u00e1ticas y astronom\u00eda… todos ellos y muchos otros abrieron el camino para que la Humanidad pudiera tomar un camino muy distinto y m\u00e1s racional que el del resto de los seres vivos del planeta.<\/p>\n
Est\u00e1 claro que hemos tenido el privilegio de venir a caer en uno de los planetas que re\u00fane condiciones para la vida. El Universo es tan grandioso que alberga a cientos de miles de millones de galaxias, y el n\u00famero de las estrellas que las conforman es de tal magnitud que ser\u00eda una temeridad creer que s\u00f3lo en el Sistema Solar al que pertenecemos existe la vida inteligente.<\/p>\n
Nuestro Sol, estrella de segunda generaci\u00f3n, es en realidad una estrella mediana clasificada como G2V<\/em>, amarilla, con una temperatura efectiva de 5.770 K (tipo espectral G2), formada en su mayor parte de hidr\u00f3geno (71% en masa), con algo de helio (27%) y elementos m\u00e1s pesados (2%). Su edad se estima en unos 4.500 millones de a\u00f1os y se encuentra en la mitad de su vida como estrella antes de agotar el combustible nuclear y convertirse en gigante roja que, finalmente, explotar\u00e1 lanzando las capas exteriores al vac\u00edo estelar y se contraer\u00e1 bajo el peso de su propia masa (la gravedad sin ninguna fuerza que la contrarreste) para convertirse en una estrella enana blanca<\/a>.<\/p>\n En el centro de nuestro Sol la temperatura se calcula pr\u00f3xima a los 15\u20196 millones de K y la densidad en el n\u00facleo de 148.000 Kg\/m3<\/sup>.<\/p>\n El Sol tiene un di\u00e1metro de 1.392.530 Km, su masa total es de 1\u2019989\u00d71030<\/sup> Kg y su velocidad de escape<\/a> est\u00e1 cifrada en 617\u20193 Km\/s; si no se alcanza no se puede escapar de \u00e9l.<\/p>\n El Sol fusiona cada segundo 4.654.000 toneladas de hidr\u00f3geno en 4.650.000 toneladas de helio. Las 4.000 toneladas restantes son enviadas al espacio en forma de luz y de calor, energ\u00eda de la que una peque\u00f1a parte llega al planeta Tierra, y gracias a ello es posible la vida tal como la conocemos.<\/p>\n Como antes mencion\u00e9, la evoluci\u00f3n de nuestro Sol, con el paso del tiempo, lo llevar\u00e1 de manera irremediable a contraerse hasta alcanzar el tama\u00f1o de la Tierra y volverse tan denso como para evitar su propio colapso por la presi\u00f3n de degeneraci\u00f3n de los electrones<\/a>. La densidad que alcanza es de 5\u00d7108<\/sup> Kg\/m3<\/sup>.<\/p>\n En su fase anterior, la de gigante roja, crece varias veces su tama\u00f1o original, y en el caso de nuestro Sol su \u00f3rbita sobrepasar\u00e1 al planeta Mercurio, al planeta Venus y probablemente al planeta Tierra, que para entonces, por lo elevado de las temperaturas reinantes, habr\u00e1 visto evaporarse el agua de los r\u00edos y oc\u00e9anos hasta dejarlo seco y yermo, sin posibilidad de vida.<\/p>\n Para cuando todo eso ocurra, \u00bfqui\u00e9n estar\u00e1 aqu\u00ed?; faltan varios miles de a\u00f1os y, si la Humanidad no se ha destruido a s\u00ed misma, espero que para entonces tenga preparado todos los medios necesarios para instalarse en otros mundos, preferiblemente fuera de nuestro Sistema Solar, ya que los planetas vecinos, una vez desaparecido el Sol, no creo que re\u00fanan las condiciones id\u00f3neas para acoger la vida, y las lunas de esos planetas tampoco parecer suficientemente acogedoras: Io<\/em>, el tercer sat\u00e9lite m\u00e1s grande de J\u00fapiter, s\u00f3lo tiene un di\u00e1metro de 3.630 Km y es una caldera volc\u00e1nica donde la radiante lava fluye de sus muchos volcanes. Toda la superficie de Io tiene un color amarillento debido a los dep\u00f3sitos de azufre u \u00f3xido de azufre. Existen extensas llanuras y regiones monta\u00f1osas en Io, aunque no cr\u00e1teres de impacto, indicando que su superficie es muy joven geol\u00f3gicamente.<\/p>\n La densidad de Io, 3\u201957 g\/cm3<\/sup>, sugiere que tiene un n\u00facleo de hierro-azufre de unos 1.500 Km de radio y un manto de silicatos. Las actividades volc\u00e1nicas de Io son el resultado del calor liberado por las fuerzas de marea, que distorsionan el sat\u00e9lite a medida que se acerca o se aleja de J\u00fapiter en su \u00f3rbita.<\/p>\n Europa<\/em>, el cuarto sat\u00e9lite m\u00e1s grande de J\u00fapiter y el segundo de los cuatro sat\u00e9lites galileanos en distancia al planeta, conocido tambi\u00e9n como J\u00fapiter II<\/em>, tiene un di\u00e1metro de 3.138 Km, ligeramente menor que nuestra Luna. La densidad de Europa es de 2\u201997 g\/cm3<\/sup> indicando que est\u00e1 compuesta fundamentalmente por rocas de silicio, mezcladas con, al menos, un 5% de agua.<\/p>\n La superficie es brillante y helada con un albedo de 0\u201964, dominada por redes de fracturas oscuras y lineales, algunas de m\u00e1s de 1.000 Km de longitud. Se han identificado en Europa al menos una docena de cr\u00e1teres de impacto.<\/p>\n Gan\u00edmedes<\/em>, el sat\u00e9lite m\u00e1s grande de J\u00fapiter y el mayor del Sistema Solar, con un di\u00e1metro de 5.262 Km, conocido como J\u00fapiter III y es el m\u00e1s brillante de los sat\u00e9lites galileanos.<\/p>\n La densidad de este sat\u00e9lite es de 1\u201994 g\/cm3<\/sup> y posee una superficie helada llena de contrastes con regiones de alto y bajo albedo, cubiertos por complejos sistemas de surcos, indicando la existencia de varias fases de actividad en la corteza en el pasado. Algunos de los cr\u00e1teres de impacto m\u00e1s grandes sobre la superficie se han convertido en palimpsestos debido al lento flujo del hielo, como en un glaciar.<\/p>\n Tit\u00e1n<\/em>, el sat\u00e9lite m\u00e1s grande de Saturno y el segundo m\u00e1s grande del Sistema Solar, con un di\u00e1metro de 5.150 Km; tambi\u00e9n conocido como Saturno VI. Fue descubierto en 1655 por C. Huygens. La composici\u00f3n m\u00e1s probable de Tit\u00e1n es rocas e\u00a0 hielo en partes iguales aproximadamente. Es el \u00fanico sat\u00e9lite del Sistema Solar que tiene una atm\u00f3sfera sustancial. La atm\u00f3sfera est\u00e1 compuesta principalmente por nitr\u00f3geno, con un 2\/10% de metano, un 0\u20192% de hidr\u00f3geno (porcentajes moleculares) y trazas de etano, propano, etino, cianuro de hidr\u00f3geno y mon\u00f3xido de carbono. Su temperatura es de -180 \u00baC y pueden existir lloviznas de metano en la superficie y posiblemente nieve de metano. A unos 200 Km de altura abundan espesas nubes anaranjadas de hidrocarburos y existen adem\u00e1s capas de neblina atmosf\u00e9rica hasta los 500 Km.<\/p>\n Las sondas Voyager<\/em> revelaron un casquete polar norte en las nubes de Tit\u00e1n, con un collar ligeramente m\u00e1s oscuro a su alrededor. Adem\u00e1s, el hemisferio norte era marcadamente m\u00e1s oscuro que el sur. Ambos son probablemente efectos estacionales.<\/p>\n Otras muchas lunas acompa\u00f1an a nuestros planetas vecinos: Phobos<\/em> y Deimos<\/em> en Marte; Callisto<\/em>, Amalthea<\/em>, Leda<\/em>, etc. en J\u00fapiter; Pan<\/em>, Atlas<\/em>, Prometheus<\/em>, Pandora<\/em>, etc. en Saturno; Cordelia<\/em>, Ophelia<\/em>, Bianca<\/em>, Ariel<\/em>, etc. en Urano; Galatea<\/em>, Larissa<\/em>, Trit\u00f3n<\/em>, Nereid<\/em>, etc. en Neptuno; Charon<\/em> en Plut\u00f3n… hasta formar un conjunto aproximado de m\u00e1s de 60 lunas.<\/p>\n De los planetas vecinos, Mercurio y Venus est\u00e1n descartados para la vida, y Marte con su delgada atm\u00f3sfera compuesta (en volumen) por alrededor\u00a0 del 95% de di\u00f3xido de carbono, 2\u20197% de nitr\u00f3geno, 1\u20196% de arg\u00f3n, 0\u20191% de mon\u00f3xido de carbono y peque\u00f1as trazas variables de vapor de agua, con unas temperaturas superficiales de entre 0 y -125 \u00baC, siendo la media de -50 \u00baC.<\/p>\n Es relativamente frecuente la presencia de vapor de agua en nubes blancas o de di\u00f3xido de carbono en dichas nubes cerca de latitudes polares. Existen dos casquetes de hielo de agua permanentes en los polos, que nunca se funden y que en invierno aumentan de tama\u00f1o al convertirse en casquetes de di\u00f3xido de carbono congelado, hasta alcanzar los 60\u00ba de longitud.<\/p>\n Ocurren espor\u00e1dicamente tormentas de polvo, pudiendo extenderse hasta cubrir la totalidad del planeta con una neblina amarilla, oscureciendo los accidentes superficiales m\u00e1s familiares.<\/p>\n La superficie de Marte es de basalto volc\u00e1nico con un alto contenido en hierro, que le da al planeta el color caracter\u00edstico por el que se le denomina \u201cel planeta rojo\u201d.<\/p>\n Existen muchas \u00e1reas de dunas de arena rodeando los casquetes polares que constituyen los mayores campos de dunas del Sistema Solar.<\/p>\n La actividad volc\u00e1nica fue intensa en el pasado. Tharsis Montes<\/em> es la mayor regi\u00f3n volc\u00e1nica, estando Olympus Monts<\/em> situado en el noroeste, y la vasta estructura colapsada Alba Patera<\/em>, en el norte. Juntas, estas \u00e1reas volc\u00e1nicas constituyen casi el 10% de la superficie del planeta. No hay volcanes activos en Marte, aunque en el pasado produjeron llanuras de lava que se extendieron cientos de kil\u00f3metros.<\/p>\n Muchos de los cr\u00e1teres de impacto m\u00e1s recientes, como cr\u00e1teres de terrapl\u00e9n, tienen grandes pendientes en los bordes de sus mantas de proyecciones, sugiriendo que la superficie estaba h\u00fameda o llena de barro cuando se produjo el impacto.<\/p>\n Aunque (seg\u00fan parece) no existe en la actualidad agua l\u00edquida en Marte, hay indicios de que antiguamente tuvo r\u00edos y lagos cuando exist\u00eda una atm\u00f3sfera m\u00e1s densa, caliente y h\u00fameda. Uno de los canales secos es Ma\u2019adim Vallis<\/em>, de unos 200 Km de longitud y varios kil\u00f3metros de ancho.<\/p>\n Internamente, Marte probablemente tiene una litosfera de cientos de kil\u00f3metros de espesor (grosor), una astenosfera rocosa y un n\u00facleo met\u00e1lico de aproximadamente la mitad del di\u00e1metro del planeta.<\/p>\n Marte no posee un campo magn\u00e9tico importante; su di\u00e1metro ecuatorial es de 6.794 Km, su velocidad de escape<\/a> de 5,02 Km\/s y su densidad media de 3\u201994 g\/cm3<\/sup>. Dista del Sol 1\u2019524 UA<\/a>.<\/p>\n Tanto las lunas antes mencionadas como el planeta Marte son objetos de interesantes estudios que nos facilitar\u00e1n importantes conocimientos de los objetos que pueblan el espacio exterior y de c\u00f3mo ser\u00e1n muchos de los planetas y lunas que nos encontraremos m\u00e1s all\u00e1 de nuestro Sistema Solar.<\/p>\n Pero todo de queda ah\u00ed, en una interesante experiencia.<\/p>\n Sin embargo, como lugares para vivir e instalarse no parecen, por sus condiciones f\u00edsicas-ambientales, los m\u00e1s id\u00f3neos. Si acaso, en algunos de estos objetos celestes se podr\u00e1n instalar bases intermedias para el despegue hacia otros mundos m\u00e1s lejanos, para aprovechar sus recursos de materiales minerales, hidrocarburos, etc. que poseen en abundancia pero, desgraciadamente, no son lugares aptos para instalar a la Humanidad que necesitar\u00eda crear, artificialmente, costosas instalaciones que simularan las condiciones terrestres, y tal empresa ni econ\u00f3mica, ni tecnol\u00f3gicamente es tarea f\u00e1cil.<\/p>\n emilio silvera<\/em><\/p>\n
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