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Las culturas antiguas eran a menudo m\u00e1s realistas en su relaci\u00f3n con los cielos. Durante las \u00faltimas d\u00e9cadas hemos llegado a reconocer la sofisticaci\u00f3n astron\u00f3mica de las culturas antiguas no occidentales. El libro de Otto Neugebauer, titulado The Exact Sciences in Antiquity y publicado en 1957, se convirti\u00f3 en un texto fundamental y estimul\u00f3 el nacimiento de un nuevo campo multidisciplinario: la astronom\u00eda arqueol\u00f3gica.<\/p>\n
Anthony Aveni, profesor de astronom\u00eda y antropolog\u00eda de la Colgate University, define la astronom\u00eda arqueol\u00f3gica como el estudio de la pr\u00e1ctica y la utilizaci\u00f3n de la astronom\u00eda en las culturas antiguas de todo el mundo, tomando en consideraci\u00f3n todo tipo de evidencias, tanto escritas como no escritas. Aunque la astronom\u00eda arqueol\u00f3gica s\u00f3lo existe desde principios de la d\u00e9cada de 1970, ha tenido ya un \u00e9xito considerable como instrumento para interpretar los avances astron\u00f3micos de las culturas prerrenacentistas.<\/p>\n
Esta disciplina se ha expandido finalmente hasta abarcar culturas de todos los lugares del planeta, despu\u00e9s de la revitalizaci\u00f3n que le aportaron las interpretaciones del astr\u00f3nomo de la Smithsonian Institution Gerald Hawskins relativas a los alineamientos de Stonehenge, bas\u00e1ndose en trabajos anteriores de sir Norman Lockyer realizados entre finales del siglo XIX y principios del XX.<\/p>\n
En la mayor\u00eda de las culturas antiguas en las que tuvo importancia observar el cielo los astr\u00f3nomos actuaban como sacerdotes. Aunque los templos y juegos de pelota de los mayas y los aztecas, cuidadosamente orientados, ten\u00edan una doble funci\u00f3n como observatorios astron\u00f3micos, fueron tambi\u00e9n templos y construcciones dedicados a la pr\u00e1ctica de rituales civiles y religiosos. Con el uso de los templos-observatorios, los pueblos antiguos de M\u00e9xico y de los Andes establec\u00edan un v\u00ednculo entre los astros y sus propias vidas a trav\u00e9s de augurios y profec\u00edas. Aunque este maridaje entre la astrolog\u00eda y la astronom\u00eda, que era com\u00fan a todas las culturas m\u00e1s antiguas no occidentales, ha desacreditado sus esfuerzos a los ojos de algunos expertos, los logros alcanzados han perdurado hasta nuestro d\u00edas.<\/p>\n
La astrolog\u00eda fue tenida en gran estima durante muchos a\u00f1os en Occidente. Johannes Kepler, el fundador de la astronom\u00eda planetaria, al mismo tiempo se ganaba el sustento en parte haciendo hor\u00f3scopos, igual que su mentor, el arist\u00f3crata dan\u00e9s Tycho Brahe, que a veces ha sido considerado como el primer gran observador astron\u00f3mico europeo.<\/p>\n
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Fue un eclipse de Sol pronosticado para el 21 de agosto de 1560 lo que hizo que Tycho Brahe, a los catorce a\u00f1os de edad, se interesara inicialmente por la astronom\u00eda y la astrolog\u00eda. Le impresion\u00f3 el hecho de que los seres humanos pudieran comprender los movimientos de las estrellas y los planetas con tanta precisi\u00f3n que fueran capaces de predecir que el cometa Halley atravesar\u00e1 nuestros cielos cada sesenta y cinco a\u00f1os, \u00bf es tan inveros\u00edmil que Brahe, Kepler y Galileo consideraran la posibilidad de que las vidas humanas pudieran pronosticarse con una regularidad similar ?. De hecho, hasta el siglo XVI ” astrolog\u00eda ” fue el t\u00e9rmino correcto utilizado para referirse a la ciencia que estudiaba los planetas y las estrellas. Se denominaba astronom\u00eda a la pr\u00e1ctica de nombrar e identificar estrellas y constelaciones, una ciencia menor dedicada a la clasificaci\u00f3n y asociada a la astrolog\u00eda casi del mismo modo que la taxonom\u00eda est\u00e1 asociada con la biolog\u00eda. ( El sufijo -nom\u00eda significa ” ordenar “. )<\/p>\n
Una advertencia. Aveni nos llama la atenci\u00f3n sobre la posibilidad de que, cuando miraban al cielo, los antiguos tuvieran in mente otras cosas diferentes de las que tenemos nosotros.\u00a0 “Todos, dice Aveni, ” occidentales y no occidentales, hasta la Ilustraci\u00f3n tuvieron tendencia a plantearse el cielo de maneras diferentes “. Este astr\u00f3nomo llev\u00f3 a cabo un estudio sobre los eclipses aztecas y descubri\u00f3 que los eclipses que los \u00e9stos eligieron para sus registros y para que pasaran a la historia eran aquellos que se produc\u00edan en los ” momentos oportunos “, es decir, los que segu\u00edan ciclos de cincuenta y dos a\u00f1os y, por lo tanto, encajaban con su calendario. No eran necesariamente los eclipses m\u00e1s espectaculares, como los que atraen la atenci\u00f3n actualmente. ” Nosotros nunca pensar\u00edamos en relacionar una erupci\u00f3n volc\u00e1nica con la muerte de un presidente, pero ellos si lo habr\u00edan hecho “.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 era lo que buscaban los pueblos antiguos? Aveni afirma: “Creo que buscaban acontecimientos que corroboraran su sistema de creencias o, en ocasiones, que hicieran que sus sistemas de creencias fueran modificados”. Si los astr\u00f3nomos estaban entre las elites gobernantes, como suced\u00eda en Babilonia y en las antiguas civilizaciones maya y azteca, estar\u00edan buscando en el cosmos se\u00f1ales que dieran validez a sus iniciativas: hacer la guerra, desencadenar una batalla, establecer una alianza matrimonial, realizar una fusi\u00f3n de Estados, y as\u00ed sucesivamente. ” Habitualmente interpretamos esto de una manera simplista y decimos, por ejemplo: Bueno, eran como una especie de Hitler, que lo \u00fanico que hac\u00eda era embaucar a las masas. Hemos de entender que se trataba de una creencia profundamente asumida que les induc\u00eda a mirar al cosmos buscando unas se\u00f1ales de los dioses que les indicaran c\u00f3mo deb\u00edan actuar y qu\u00e9 camino tomar, casi del mismo modo en que un presidente recurre a su gabinete.”<\/p>\n
La astronom\u00eda antigua y medieval no occidental es anterior al telescopio, una astronom\u00eda a simple vista. Sin embargo, incluso sin telescopios, los antiguos hind\u00faes, mucho antes que Cop\u00e9rnico, supieron que la Tierra giraba alrededor del Sol y, mil a\u00f1os antes que Kepler, supieron que las \u00f3rbitas de los planetas eran el\u00edpticas; los \u00e1rabes inventaron el observatorio y dieron nombre a la mayor\u00eda de las estrellas que nos resultan m\u00e1s conocidas; los chinos cartografiaron el cielo; y los amerindios anotaron importantes acontecimientos astron\u00f3micos con dagas de luz o serpientes \u00f3pticas que a\u00fan nos impresionan hoy en d\u00eda.<\/p>\n
Tengo hecho un estudio de lo que fueron las culturas antiguas en Astronom\u00eda y otras disciplinas y lo que nos dejaron, empec\u00e9 el trabajo con el Nuevo Mundo. En su mayor\u00eda, las culturas del Nuevo Mundo carec\u00edan de un lenguaje escrito ( excepci\u00f3n hecha de los mayas, los aztecas y posiblemente los incas), pero dejaron como herencia un rico patrimonio astron\u00f3mico.<\/p>\n
En realidad, el trabajo es una peque\u00f1a historia de la ciencia que, referidas a las matem\u00e1ticas, la astronom\u00eda, Cosmolog\u00eda, F\u00edsica, Geolog\u00eda, Qu\u00edmica y Tecnolog\u00eda nos dejaron aquellos pueblos que, como Egipto, Mesopotamia, la India, China, el Islam, Mesoam\u00e9rica, Ocean\u00eda, la Mesoam\u00e9rica maya, Oriente Medio: Persia, y tantas culturas que nos dejaron su huella del saber para que, nosotros, cinco mil a\u00f1os m\u00e1s tarde, pudi\u00e9ramos comenzar no partiendo de cero y con unos conocimientos del mundo que nos rodea que se elevaban al cielo y a los objetos que lo pueblan.<\/p>\n
Escribir sobre todo esto, sobre todo me oblig\u00f3 a buscar y rebuscar datos, a tomar notas y, sobre todo, me sirvi\u00f3 para aprender muchas cosas que desconoc\u00eda y logros de aquellos personajes que \u00a0se ganaron mi admiraci\u00f3n.<\/p>\n
emilio silvera<\/em><\/p>\n\r\n\t\t
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