\r\n\t\t
Aqu\u00ed, en esta p\u00e1gina Web, en mi Blog personal, adem\u00e1s de F\u00edsica, Astronom\u00eda o filosof\u00eda y la mente, para relajar el ambiente, de vez en cuando, acostumbro\u00a0 a contaros hechos e historias sobre personajes que, en distintas \u00e9pocas y partes del mundo, hicieron posible el avance de nuestros conocimientos, todos y todo contribuy\u00f3 a ello, cada cosa y cada personaje en su medida, pero ese conjunto de hechos y personajes, lo hizo posible.\u00a0 Hoy nosotros,\u00a0 podemos aprender de todo aquello, y podemos saber como llegamos a conseguir los conocimientos que tenemos en muchos aspectos de nuestras experiencias transmitidas por estudiosos de hace muchos siglos.<\/p>\n
Aquellos hombres arriesgaban sus vidas por saber, fueron muchos de los cl\u00e1sicos griegos los pertenecientes a este grupo viajero, y, a pesar del riesgo que ello conllevaba, viajaban a lugares lejanos buscando saber de matem\u00e1ticas o de astronom\u00eda.<\/p>\n
Tambi\u00e9n proliferaban los viajeros guerreros y aventureros.\u00a0 Los mercaderes y comerciantes, por aquellos tiempos, fueron el ejemplo de hombres viajeros audaces que, buscando fortuna eran capaces de llegar hasta el fin del mundo (como se sol\u00eda decir entonces).<\/p>\n
Los griegos hab\u00eda descubierto el Atl\u00e1ntico en el s. VII a. C., cuando dieron el nombre de columnas de H\u00e9rcules a la que hoy es el estrecho de Gibraltar.\u00a0 Seg\u00fan Hecateo, el mundo era b\u00e1sicamente un plato plano y circular, cuyo centro estaba cerca de Troya o de la actual Estambul, y el mar Mediterr\u00e1neo era una v\u00eda de acceso a un oc\u00e9ano que circundaba toda la tierra.\u00a0 A finales del S. VI, en el sur de Italia, un seguidor de Pit\u00e1goras propuso la idea de que la tierra era una esfera, una de los diez unidades de ese tipo que giraban alrededor de un fuego ubicado en el centro.\u00a0 S\u00f3crates y Plat\u00f3n aceptaron la perspectiva pitag\u00f3rica y el primero lleg\u00f3 a decir que la tierra era plana en apariencia debido a su enorme tama\u00f1o.<\/p>\n
Los griegos sab\u00edan que la tierra firme se extend\u00eda desde Espa\u00f1a hasta la India y hab\u00eda rumores de que incluso m\u00e1s all\u00e1.<\/p>\n
<\/p>\n
El primer viajero del que se tiene noticias es Piteas, que vivi\u00f3 en Massalia (la actual Marsella).\u00a0 Gracias a barqueros que hab\u00edan recorrido el R\u00f3dano y conocido a otros viajeros, los habitantes de Massalia sab\u00edan que exist\u00eda al norte un mar lo suficientemente grande como para contener islas, en las que se produc\u00edan metales preciosos y una sustancia resinosa de color amarillo oscuro, muy apreciada debido a su belleza, denominada \u00e1mbar.\u00a0 Sin embargo, el R\u00f3dano no llegaba hasta este mar y nadie sab\u00eda en realidad lo lejos que estaba.<\/p>\n
Hacia el a\u00f1o 330 a.c., unos marineros que regresaban tras viajar al Mediterr\u00e1neo occidental informaron de que, en esta ocasi\u00f3n, las Columnas de H\u00e9rcules no estaban siendo defendidas.\u00a0 Era la oportunidad que los mercaderes de Messalia hab\u00edan estado esperando:<\/p>\n
Se escogi\u00f3 a Piteas para realizar este viaje y se le equip\u00f3 con una embarcaci\u00f3n de unos cuarenta metros de largo (m\u00e1s grande de las que emplear\u00eda Col\u00f3n).\u00a0 Bordeando el continente, Piteas finalmente alcanz\u00f3 el norte de Francia y luego, en medio de la niebla y la lluvia, pas\u00f3 entre Inglaterra e Irlanda en direcci\u00f3n norte hasta llegar a las Orcadas y a continuaci\u00f3n fue m\u00e1s all\u00e1 de los Shetland y las Feroe y se encontr\u00f3 con una tierra en la que, durante el primer d\u00eda del verano, el Sol permanec\u00eda durante veinticuatro horas por encima del horizonte.<\/p>\n
Piteas denomin\u00f3 a este lugar Tule, y durante siglos \u00daltima Tule se consider\u00f3 el fin del mundo en esta direcci\u00f3n\u00a0 (es posible que se tratara de Islandia, Noruega o incluso algunas de los Shettand o las Faroe). Piteas regres\u00f3 por Dinamarca y Suecia y descubri\u00f3 un gran mar interior, el B\u00e1ltico, donde comenz\u00f3 su b\u00fasqueda del Pa\u00eds del \u00c1mbar.\u00a0 En su recorrido, descubri\u00f3 r\u00edos que flu\u00edan de sur a norte (como el Oder y el Vistula) y entendi\u00f3 que a trav\u00e9s de ellos las noticias sobre el mar del norte hab\u00edan llegado al Mediterr\u00e1neo.<\/p>\n
Cuando regres\u00f3\u00a0 a casa, muchos se negaron a creer su historia y luego los cartagineses se hicieron con el control de las Columnas de H\u00e9rcules, cerrando de nuevo el paso del Atl\u00e1ntico.<\/p>\n
Por otro lado, los griegos sab\u00edan que m\u00e1s all\u00e1 de Persia hab\u00eda un lugar llamado India.\u00a0 Hab\u00edan escuchado relatos fabulosos sobre un rey tan poderoso que pod\u00eda usar en la guerra mil elefantes, e historias de hombres con cabezas de perro y de gusanos enormes, capaces de arrastrar un buey o un caballo hasta el r\u00edo para devorarlos all\u00ed.<\/p>\n
El a\u00f1o 331 a. C., Alejandro Magno comenz\u00f3 la serie de conquistas que lo llevar\u00edan m\u00e1s all\u00e1 de Persia, hasta Afganist\u00e1n y el r\u00edo Indo, en el que encontr\u00f3 a los cocodrilos, los gigantescos gusanos de los que hablaban las leyendas.<\/p>\n
Sigui\u00f3 el curso del r\u00edo hasta llegar al gran oc\u00e9ano del que le hab\u00edan llegado rumores.\u00a0 Era un hecho: la tierra estaba en verdad ordenada por el mar como los antiguos hab\u00edan dicho.<\/p>\n
Todos los detalles de estos viajes empezaron m\u00e1s tarde a ser reunidos por los estudiosos, especialmente en la famosa biblioteca de Alejandr\u00eda (ya comentar\u00e9 algo sobre este tema m\u00e1s adelante), donde Erat\u00f3stenes (276-196 a. C.), probablemente el primer ge\u00f3grafo matem\u00e1tico de la historia y uno de los bibliotecarios m\u00e1s destacadazos de la instituci\u00f3n, se propuso crear el mapa m\u00e1s preciso del mundo.\u00a0 Igualmente, calcul\u00f3 que la circunferencia de la Tierra ten\u00eda algo menos de 40.200km.<\/p>\n
Erat\u00f3stenes, que tambi\u00e9n calcul\u00f3 la cantidad de tierra habitable del planeta seg\u00fan el clima y desarroll\u00f3 el concepto de latitud, lo que le permiti\u00f3 localizar de forma m\u00e1s precisa ciudades como Alejandr\u00eda misma, Massalia, Asm\u00e1n y Meroe, que hab\u00eda sido descubierta r\u00edo arriba.\u00a0 M\u00e1s tarde, Hiparlo ampli\u00f3 el trabajo de Erat\u00f3stenes, quien hacia 140 a.c., ajust\u00f3 la circunferencia de la tierra propuesta por su predecesor y traz\u00f3 l\u00edneas de latitud separadas un grado entre y a las que demonio klimata, que es de donde procede nuestra palabra clima.<\/p>\n
El primer gran aventurero del Atl\u00e1ntico, despu\u00e9s de Piteas, y el primer explorador cristiano de la historia fue el monje irland\u00e9s conocido como san Brand\u00e1n (o Barand\u00e1n) el Navegante.\u00a0 Nacido hacia el a\u00f1o 484 cerca de Tralee y ordenado sacerdote en 512, Brand\u00e1n creci\u00f3 escuchando los relatos de muchos pescadores irlandeses que se hab\u00edan hecho a la mar y hab\u00edan regresado con historias sobre unas islas situadas al oeste del pa\u00eds.<\/p>\n
Brand\u00e1n, seg\u00fan cuentan, era hombre decidido y, en compa\u00f1\u00eda de otros diecis\u00e9is monjes, all\u00e1 por el a\u00f1o 539, parti\u00f3 a la b\u00fasqueda de la \u201cTierra prometida de los Santos\u201d en un viaje de los viajes de proporciones \u00e9picas.\u00a0 Fue tal su reputaci\u00f3n que, incluso se le atribuyen viajes de otros.<\/p>\n
Viajaban guiados por las estrellas y habiendo prestado atenci\u00f3n a la migraci\u00f3n de las aves, navegaron hacia el oeste durante cincuenta y dos d\u00edas, tras lo cual llegaron a una isla y desembarcaron en ella.\u00a0 All\u00ed s\u00f3lo hab\u00eda un perro para recibirles, pero en cualquier caso, levantaron un refugio y descansaron.\u00a0 Cuando iban a partir de nuevo, apareci\u00f3 un isle\u00f1o y les ofreci\u00f3 comida.\u00a0 Seguidamente encontraron una isla en la que hab\u00eda reba\u00f1os de ovejas blanqu\u00edsimas y arroyos repletos de peces.\u00a0 Decidieron pasar all\u00ed el invierno y fueron acogidos en un monasterio.<\/p>\n
Continuaron el viaje y visitaron otras islas del Atl\u00e1ntico, como por ejemplo la Isla de los hombres fuertes, que estaba cubierta por una alfombra de flores blancas y p\u00farpuras.\u00a0 Los monjes tambi\u00e9n navegaron alrededor de una enorme columna de cristal que flotaba en el oc\u00e9ano y pasaron cerca de una isla de \u201cherreros gigantes\u201d que le arrojaron terrones de escoria al rojo vivo.\u00a0 (Decidieron que \u00e9sta era la frontera exterior de infierno).\u00a0 Otra monta\u00f1a que vieron m\u00e1s al norte, arrojaba fuego y humo al cielo.<\/p>\n
En ning\u00fan lugar pudieron hallar la tierra que constitu\u00eda el objetivo del viaje.\u00a0 Se especul\u00f3 mucho, pero nadie sabe a ciencia cierta, qu\u00e9 lugares visitaron.<\/p>\n
La historia de los mongoles, escrita por Juan de Plano Carpini, que inici\u00f3 su viaje en la Pascua de 1.245, tuvo un gran \u00e9xito y, su viaje y descripci\u00f3n contada en este libro, fue una importante contribuci\u00f3n al conocimiento de Oriente.<\/p>\n
El inter\u00e9s por Oriente pod\u00eda advertirse especialmente en Europa en un punto de Italia, Venecia, cuyos mercaderes se hab\u00edan mantenido vinculados con los comerciantes \u00e1rabes y musulmanes, que les proporcionaban art\u00edculos procedentes de pa\u00edses situados m\u00e1s al este.<\/p>\n
Esta fue la raz\u00f3n de que los hermanos Polo, Nicol\u00e1s y Mateo, decidieran abrirse camino en Asia en 1.260.\u00a0 Este primer viaje result\u00f3 muy fruct\u00edfero ya que el l\u00edder mongol de la \u00e9poca, el gran kublai kan, estaba muy interesado en Europa, y los hermanos Polo regresaron convertidos en sus embajadores.<\/p>\n
En 1.271, cuando los Venecianos regresaron a Oriente, llevaron consigo a Maroc, hijo de Nicol\u00e1s, que entonces ten\u00eda diecisiete a\u00f1os, al que se convertir\u00eda en uno de los viajes m\u00e1s \u00e9picos de todos los tiempos.<\/p>\n
Los Polos siguieron la antigua Ruta de la Sed (cincuenta y dos d\u00edas de viaje) hasta alcanzar kashgar y Yarkand, en los l\u00edmites de China.\u00a0 Desde all\u00ed atravesaron el desierto y llegaron finalmente a kambalu (la actual Beijing) donde se hab\u00eda trasladado la capital del kan desde karakorum.\u00a0 La ciudad fascin\u00f3 a Marco Polo, que la describe como \u201cm\u00e1s grande de lo que la mente puede imaginar\u2026 no menos de mil carruajes y caballos de carga entran en ella diariamente cargados con seda cruda; Grocados y sedas de distintos tipos y colores que se fabrican all\u00ed en enormes cantidades.\u201d<\/p>\n
Como su padre, Marco era un astuto comerciante, con una profunda sensibilidad para los negocios, y tambi\u00e9n se convirti\u00f3 en favorito del kan.\u00a0 Durante quince a\u00f1os le sirvi\u00f3 como embajador de China y el Oriente.\u00a0 De hecho, los Polo s\u00f3lo regresaron a su ciudad cuando kublai kan y el gobernante de Persia hubieron acordado un contrato de matrimonio en el que se establec\u00eda el envi\u00f3 a Occidente de una joven prometida.<\/p>\n
Con el fin de realizar el acuerdo, se prepar\u00f3 una escolta de catorce naves, de la que formaban parte los Polo.\u00a0 Las embarcaciones partieron de Ziton (la actual Amoy). En la costa del Pac\u00edfico (el cual, pensaban los Polo, daba la vuelta al mundo hasta alcanzar Europa), pero antes de llegar all\u00ed los Polos pasaron por kinsai, la moderna Hangchow, lo que les depar\u00f3 otra fant\u00e1stica experiencia:<\/p>\n
La ciudad ten\u00eda sesenta kil\u00f3metros de circunferencia, contaba con diez grandes mercados y ten\u00eda doce mil puentes.\u00a0 \u201cCada d\u00eda se comercia en los mercados de kinsai cuarenta y tres cargas de pimienta, cada una de ciento diez kilos.\u201d<\/p>\n
Marco Polo escuch\u00f3 hablar de Cipango (Jap\u00f3n) a los marineros del Convoy, quienes le dijeron que quedaba a unos dos mil cuatrocientos kil\u00f3metros del continente (en realidad queda a menos de mil kil\u00f3metros de Shangai\u00a0 y a unos trescientos veinte de Corea).<\/p>\n
Cuando los Polo finalmente llegaron a casa, sus amigos les recibieron sorprendidos, pues hac\u00eda mucho tiempo que pensaban que estaban muertos.<\/p>\n
Marco escribi\u00f3 el relato de sus viajes, La descripci\u00f3n del mundo, pero como al principio nadie crey\u00f3 en lo que dec\u00eda, se le apod\u00f3, Il Milione debido a los \u201cincre\u00edbles cuentos\u201d que narraba (el libro fue dictado a Rustichello de Pisa).\u00a0 Pese a la incredulidad de algunos de sus contempor\u00e1neos, los Polo hab\u00edan llegado a los confines de Asia y hab\u00edan conocido un nuevo y vasto oc\u00e9ano.<\/p>\n
En este peque\u00f1o resumen de las aventuras viajeras de Marco Polo, me he saltado la parte m\u00e1s fant\u00e1stica y me he querido ajustar a los hechos hist\u00f3ricos.<\/p>\n
Hoy, estos viajeros aventureros han sido suplidos por los viajeros al espacio que son los que pretenden buscar esos nuevos mundos con los que siempre hemos so\u00f1ado, y, guardando las distancias, tanto aquellos como \u00e9stos, arriesgaron y arriesgan sus vidas por saber de nuevas tierras, nuevos mundos y de nuevas aventuras a la b\u00fasqueda del conocimiento.<\/p>\n
emilio silvera<\/em><\/p>\n\r\n\t\t
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>
<\/a><\/span>