En la parte anterior se finaliz\u00f3 diciendo: Estas explicaciones de cu\u00e1sares y las radiogalaxias basadas en agujeros negros<\/a> son tan satisfactorias que es tentador asegurar que deben ser correctas,<\/p>\n Contin\u00faa: y que los chorros de una galaxia deben ser una se\u00f1al identificadora univoca que nos grita: “\u00a1proceso de un agujero negro<\/a>!”. Sin embargo, los astrof\u00edsicos son cautos. Prefieren m\u00e1s rigurosidad. Es posible explicar todas las propiedades observadas de las radiogalaxias y los cu\u00e1sares utilizando una m\u00e1quina alternativa no basada en un agujero negro<\/a>: una estrella supermasiva, magnetizada y r\u00e1pidamente giratoria con una masa de millones o miles de millones de veces la del Sol; un tipo de estrella que nunca ha sido observada por los astr\u00f3nomos, pero que la teor\u00eda sugiere que podr\u00eda formarse en los centros de las galaxias. Semejante estrella supermasiva se comportar\u00eda de forma similar al disco de acreci\u00f3n de un agujero negro<\/a>.<\/p>\n Al contraerse hasta un tama\u00f1o peque\u00f1o (aunque un tama\u00f1o aun mayor que su circunferencia cr\u00edtica), podr\u00eda liberar una enorme cantidad de energ\u00eda gravitatoria; esta energ\u00eda, por v\u00eda de la fricci\u00f3n, podr\u00eda calentar la estrella de forma que tuviera un brillo tan intenso como un disco de acreci\u00f3n; y las l\u00edneas de campo magn\u00e9tico ancladas en la estrella girar\u00edan y lanzar\u00edan el plasma<\/a> en chorros.<\/p>\n Pudiera ser que algunas radiogalaxias o cu\u00e1sares est\u00e9n activados por semejantes estrellas supermasivas. Sin embargo, las leyes de la f\u00edsica insiten en que una estrella semejante deber\u00eda contraerse gradualmente a tama\u00f1os cada vez m\u00e1s peque\u00f1os, y luego, cuando se acercara a su circunferencia cr\u00edtica, implosionar\u00eda para formar un agujero negro<\/a>. El tiempo de vida total de la estrella antes de la implosi\u00f3n deber\u00eda ser mucho menor que la edad del Universo.<\/p>\n <\/p>\n Lo anterior sugiere que, aunque las radiogalaxias y los cu\u00e1sares m\u00e1s j\u00f3venes podr\u00edan estar activados por estrellas supermasivas, los m\u00e1s viejos est\u00e1n activados casi con seguridad por agujeros negros<\/a> gigantes – casi con seguridad, pero no con seguridad absoluta. Estos argumentos no son incontrovertibles.<\/p>\n \u00bfHasta que punto son comunes los agujeros negros<\/a> gigantes? Los datos acumulados gradualmente hasta ahora sugieren que tales agujeros habitan no solo en los n\u00facleos de la mayor\u00eda de los cu\u00e1sares y radiogalaxias, sino tambi\u00e9n en los n\u00facleos de la mayor\u00eda de las galaxias normales (no radiogalaxias) y galaxias grandes tales como la V\u00eda L\u00e1ctea y Andr\u00f3meda, e incluso en los n\u00facleos de algunas peque\u00f1as galaxias tales como la compa\u00f1era enana de Andr\u00f3meda, M 32. En las galaxias normales (La V\u00eda L\u00e1ctea, Andr\u00f3meda, M32) el agujero negro<\/a> no est\u00e1 presumiblemente rodeado por ning\u00fan disco de acreci\u00f3n, o solamente lo est\u00e1 de un tenue disco que derrama solo cantidades modestas de energ\u00eda.<\/p>\n La evidencia para un agujero semejante en nuestra V\u00eda L\u00e1ctea (en 1993) es sugestiva, aunque lejos de ser firme. Una peque\u00f1a clave de evidencia procede de los movimientos orbitales de nubes de gas pr\u00f3ximas al centro de la galaxia. Las observaciones infrarrojas de dichas nubes, realizadas por Charles Tornes y sus colegas en la Universidad de California en Berkeley, muestran que est\u00e1n orbitando en torno a un objeto con una masa de alrededor de 3 millones de veces mayor que la del Sol, y las observaciones de radio revelan una fuente de radio muy peculiar, aunque no intensa, en la posici\u00f3n del objeto central; una fuente de radio sorprendentemente peque\u00f1a, no mayor que nuestro Sistema Solar. Estos son los tipos de observaciones que uno esperar\u00eda de un agujero negro<\/a> est\u00e1tico con una masa de 3 millones de soles y con solo un tenue disco de acreci\u00f3n; pero tambi\u00e9n se puede explicar de otras maneras.<\/p>\n La posibilidad de que los agujeros negros<\/a> gigantes puedan existir y habitar en los centros de las galaxias lleg\u00f3 como una sorpresa tremenda para los Astr\u00f3nomos. Pero visto con retrospectiva, sin embargo, es f\u00e1cil comprender c\u00f3mo se podr\u00edan formar tales agujeros en un n\u00facleo gal\u00e1ctico.<\/p>\n En cualquier galaxia, cada vez que dos estrellas se cruzan, sus fuerzas gravitatorias las desv\u00edan una en torno a la otra y luego las lanzan en direcciones diferentes de sus caminos originales. (Es el mismo tipo de desviaci\u00f3n y lanzamiento que cambia las \u00f3rbitas de las naves espaciales de la NASA cuando se acercan a planetas como J\u00fapiter. Una de las estrellas sale lanzada hacia fuera y la otra hacia adentro en direcci\u00f3n al centro gal\u00e1ctico. El efecto acumulativo de muchas de estas desviaciones y lanzamientos consiste en dirigir a muchas de las estrellas hacia el n\u00facleo profundo de la galaxia. As\u00ed, resulta que el efecto acumulativo de la fricci\u00f3n en el gas interestelar de la galaxia consiste en dirigir gran parte del gas hacia el centro gal\u00e1ctico.<\/p>\n A medida que se acumula cada vez m\u00e1s gas y estrellas en el n\u00facleo, la gravedad del aglomerado que forman deber\u00eda ser cada vez m\u00e1s intensa hasta que, finalmente, supere su presi\u00f3n interna, y todo ese aglomerado implosiona para formar un Agujero Negro Gigante. Alternativamente, las estrellas masivas en el aglomerado, pueden implosionar para formar agujeros m\u00e1s peque\u00f1os, y estos agujeros peque\u00f1os pueden colisionar con los otros y con las estrellas y gas para formar agujeros cada vez mayores, hasta que un solo agujero gigante domina el n\u00facleo.<\/p>\n Estimaciones del tiempo necesario para tales implosiones, colisiones y coalescencias hacen plausible (aunque no obligatorio) que la mayor\u00eda de las galaxias hayan estado incubando agujeros negros<\/a> gigantes en sus n\u00facleos desde hace mucho tiempo.<\/p>\n Las observaciones astron\u00f3micas s\u00ed sugieren la existencia de estos agujeros negros<\/a> gigantes y, los astrof\u00edsicos se acomodan f\u00e1cilmente a tal sugerencia. Esto es significativo de nuestra pobre comprensi\u00f3n de lo que realmente sucede en los n\u00facleos de las galaxias.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 futuro nos espera? \u00bfTenemos que preocuparnos de que el Agujero Gigante de nuestra Galaxia pueda engullir la Tierra? Es f\u00e1cil hacer algunos n\u00fameros. El Agujero central de nuestra Galaxia (si realmente est\u00e1 ah\u00ed) tiene una masa de alrededor de 3 millones de soles, y por tanto tiene una circunferencia de alrededor de 50 millones de kil\u00f3metros, o 200 segundos-luz, aproximadamente una d\u00e9cima parte de la circunferencia de la \u00f3rbita de la Tierra en torno al Sol. Esto es algo min\u00fasculo comparado con el tama\u00f1o de la propia Galaxia. Nuestra Tierra, junto con el Sol, est\u00e1 orbitando en torno al centro de la Galaxia en una \u00f3rbita con una circunferencia de 200.000 a.l., alrededor de 30.000 millones de veces mayor que la circunferencia del agujero. Si el agujero llegara a engullir finalmente la mayor parte de la masa de la Galaxia, su circunferencia se expandir\u00eda s\u00f3lo en aproximadamente 1 a\u00f1o-luz, todav\u00eda 200.000 veces m\u00e1s peque\u00f1o que la circunferencia de nuestra \u00f3rbita.<\/p>\n Por supuesto en los aproximadamente 10 con exponente 18 a\u00f1os (100 millones de veces la edad actual del Universo) que ser\u00edan necesarios para que nuestro agujero central gigante se tragase una fracci\u00f3n de la masa de la Galaxia, la \u00f3rbita de la Tierra y el Sol habr\u00eda cambiado de forma sustancial y la posibilidad de que nos engullera el agujero son muy lejanas. Sin embargo, podemos estar seguros de que, son otras las cat\u00e1strofes a las que la Tierra se tendr\u00e1 que enfrentar y a las que la Humanidad tendr\u00e1 que buscar soluciones.<\/p>\n As\u00ed que, despu\u00e9s de haberos enterado de todas las cuestiones aqu\u00ed explicadas, podr\u00e9is comprender mucho mejor, con m\u00e1s conocimiento de causa, lo importante que son los Astr\u00f3nomos y los Astrof\u00edsicos, as\u00ed como todos los proyectos que van dirigidos a conocer mejor el Universo que nos acoge y al cual pertenecemos.<\/p>\n Pr\u00f3ximamente se hablar\u00e1 aqu\u00ed de las sinfon\u00edas que nos env\u00edan las ondas gravitacionales y que, por falta de medios y tecnolog\u00eda, a\u00fan no podemos leer, y, sobre todo, no sabemos reconocer ese universo que nos tratan de ense\u00f1ar esas misteriosas ondas procedentes de los Agujeros Negros y objetos similares.<\/p>\n A\u00d1O INTERNACIONAL DE LA ASTRONOM\u00cdA (AIA-IYA2009).<\/p>\n Emilio Silvera.<\/p>\n
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