{"id":2322,"date":"2011-03-03T08:26:40","date_gmt":"2011-03-03T07:26:40","guid":{"rendered":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/?p=2322"},"modified":"2011-03-03T08:28:11","modified_gmt":"2011-03-03T07:28:11","slug":"los-misterios-de-la-tierra-ii","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2011\/03\/03\/los-misterios-de-la-tierra-ii\/","title":{"rendered":"Los Misterios de la Tierra II"},"content":{"rendered":"<table style=\"margin: auto auto; text-align: justify;\" border=\"0\" cellspacing=\"0\" cellpadding=\"0\">\n<tbody>\n<tr style=\"border-bottom: 1px solid #222222;\">\n<td style=\"text-align: center;\" colspan=\"3\" width=\"569\" valign=\"top\"><strong>Potencia de fen\u00f3menos de corta duraci\u00f3n<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\"><strong>Flujos de energ\u00eda<\/strong><\/td>\n<td width=\"120\"><strong>Duraci\u00f3n<\/strong><\/td>\n<td width=\"161\"><strong>Potencia<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Terremoto de magnitud 8 en la E. Richter<\/td>\n<td width=\"120\">30 s<\/td>\n<td width=\"161\">1\u20196 PW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Gran erupci\u00f3n volc\u00e1nica<\/td>\n<td width=\"120\">10 h<\/td>\n<td width=\"161\">100 TW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Energ\u00eda cin\u00e9tica de una tormenta<\/td>\n<td width=\"120\">20 min<\/td>\n<td width=\"161\">100 GW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Gran bombardeo de la 2\u00aa Guerra Mundial<\/td>\n<td width=\"120\">1 h<\/td>\n<td width=\"161\">20 GW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Tornado medio en EE.UU.<\/td>\n<td width=\"120\">3 min<\/td>\n<td width=\"161\">1\u20197 GW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Los cuatro motores del Boeing 747<\/td>\n<td width=\"120\">10 h<\/td>\n<td width=\"161\">60 MW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">La mayor m\u00e1quina de vapor de Watt<\/td>\n<td width=\"120\">10 h<\/td>\n<td width=\"161\">100 KW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Carrera de 100 m<\/td>\n<td width=\"120\">10 s<\/td>\n<td width=\"161\">1\u20193 KW<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Lavadora dom\u00e9stica<\/td>\n<td width=\"120\">20 min<\/td>\n<td width=\"161\">500 W<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Audici\u00f3n de un CD<\/td>\n<td width=\"120\">60 min<\/td>\n<td width=\"161\">25 W<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">Una vela<\/td>\n<td width=\"120\">2 h<\/td>\n<td width=\"161\">5 W<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"288\">El vuelo de un colibr\u00ed<\/td>\n<td width=\"120\">3 min<\/td>\n<td width=\"161\">0\u20197 W<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<p style=\"text-align: justify;\">\n<p style=\"text-align: justify;\">El segundo principio  de la termodin\u00e1mica se refiere a la inevitable realidad de que a lo  largo de la cadena de transformaci\u00f3n de la energ\u00eda se va perdiendo la  capacidad de realizar un trabajo \u00fatil. Hay una magnitud asociada con  esta p\u00e9rdida de utilidad de la energ\u00eda que se llama <em><a href=\"#\" onclick=\"referencia('entropia',event); return false;\">entrop\u00eda<\/a><\/em>; en  cada transformaci\u00f3n la energ\u00eda se conserva, pero la <a href=\"#\" onclick=\"referencia('entropia',event); return false;\">entrop\u00eda<\/a> del sistema  en su conjunto s\u00f3lo puede aumentar. No hay nada que podamos hacer  contra esta disminuci\u00f3n de utilidad. Un barril de petr\u00f3leo es un almac\u00e9n  de energ\u00eda muy \u00fatil y de baja <a href=\"#\" onclick=\"referencia('entropia',event); return false;\">entrop\u00eda<\/a> que se puede transformar en  calor, electricidad, movimiento y luz. Las mol\u00e9culas calientes de aire  emitidas por el tubo de escape de un motor o la luz que rodea una  bombilla representan un estado de alta <a href=\"#\" onclick=\"referencia('entropia',event); return false;\">entrop\u00eda<\/a> en el que se producen  irrecuperables p\u00e9rdidas de utilidad.<\/p>\n<p><!--more--><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En un sistema  cerrado, este proceso unidireccional de disipaci\u00f3n entr\u00f3pica tiene la  inevitable consecuencia de una p\u00e9rdida de la complejidad y un aumento de  la homogeneidad. Esto se puede ver si usted compara la multitud de  mol\u00e9culas org\u00e1nicas que componen el petr\u00f3leo con la monoton\u00eda de unos  pocos tipos de mol\u00e9culas sencillas que forman los gases del tubo de  escape.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Por el contrario,  todos los organismos vivos (desde las bacterias hasta las civilizaciones  humanas) son sistemas abiertos, que est\u00e1n importando y exportando  energ\u00eda constantemente; son capaces de mantenerse en estado de  desequilibrio qu\u00edmico y termodin\u00e1mico, creciendo y evolucionando hasta  una mayor heterogeneidad y complejidad. Desaf\u00edan temporalmente la  tendencia entr\u00f3pica.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">No conviene utilizar  unidades inadecuadas para medir esta gran variedad de procesos, porque  casi siempre las cifras estar\u00edan seguidas o precedidas de muchos ceros.  Tanto el julio como el vatio representan respectivamente cantidades muy  peque\u00f1as de energ\u00eda y potencia. Aproximadamente 30 microgramos de carb\u00f3n  o 2 segundos de metabolismo de un rat\u00f3n de campo equivalen a 1 julio.  Un vatio es la potencia de una peque\u00f1a vela encendida o el vuelo r\u00e1pido  de un colibr\u00ed.<\/p>\n<table style=\"text-align: justify; margin: auto auto;\" border=\"0\" cellspacing=\"0\" cellpadding=\"0\">\n<tbody>\n<tr>\n<td style=\"text-align: center;\" colspan=\"3\" width=\"569\"><strong>Prefijo de unidades cient\u00edficas<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\"><strong>Prefijo<\/strong><\/td>\n<td width=\"192\"><strong>Abreviatura<\/strong><\/td>\n<td width=\"192\"><strong>Notaci\u00f3n cient\u00edfica<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Deca-<\/td>\n<td width=\"192\">D<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>1<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Hecto-<\/td>\n<td width=\"192\">H<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>2<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Kilo-<\/td>\n<td width=\"192\">K<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>3<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Mega-<\/td>\n<td width=\"192\">M<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>6<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Giga-<\/td>\n<td width=\"192\">G<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>9<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Tera-<\/td>\n<td width=\"192\">T<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>12<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Peta-<\/td>\n<td width=\"192\">P<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>15<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Exa-<\/td>\n<td width=\"192\">E<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>18<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Deci-<\/td>\n<td width=\"192\">d<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-1<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Centi-<\/td>\n<td width=\"192\">c<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-2<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Mili-<\/td>\n<td width=\"192\">m<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-3<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Micro-<\/td>\n<td width=\"192\">\u03bc<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-6<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Nano-<\/td>\n<td width=\"192\">n<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-9<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Pico-<\/td>\n<td width=\"192\">p<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-12<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Femto-<\/td>\n<td width=\"192\">f<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-15<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td width=\"185\">Atto-<\/td>\n<td width=\"192\">a<\/td>\n<td width=\"192\">10<sup>-18<\/sup><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<p style=\"text-align: justify;\">Como los m\u00faltiplos  son inevitables, se introduce una serie de prefijos para abreviar los  m\u00faltiplos m\u00e1s \u00fatiles: un kilogramo de buen carb\u00f3n equivale a cerca de 30  millones de julios, 30 megajulios (MJ) de energ\u00eda, y el consumo actual  de combustibles f\u00f3siles en el mundo es aproximadamente diez billones de  vatios, 10 teravatios (TW). Los mismos prefijos se a\u00f1aden a las unidades  de energ\u00eda el\u00e9ctrica: el voltio (v) es una medida de la diferencial de  potencial entre dos puntos de un conductor, y el amperio (A), que mide  la intensidad de la potencia el\u00e9ctrica. La potencia de un sistema  el\u00e9ctrico es el producto de la diferencia de potencial y la intensidad  de la corriente, lo que significa que un vatio es igual a un voltio por  un amperio.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">En la anterior tabla  se relaciona una lista completa de los m\u00faltiplos y subm\u00faltiplos,  algunos de los cuales se usan con mucha menos frecuencia cuando se trata  de flujos de energ\u00edas cotidianos.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong>Relaci\u00f3n  energ\u00e9tica del Sol y la Tierra<\/strong><\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\"><strong> <\/strong>Mientras\u00a0 en  el n\u00facleo del Sol quede suficiente hidr\u00f3geno para mantener las  reacciones termonucleares, la estrella que nos alumbra inundar\u00e1 la  Tierra con radiaci\u00f3n solar, que suministra la energ\u00eda necesaria para  mantener la mayor\u00eda de los procesos f\u00edsicos y qu\u00edmicos que se producen  en nuestro planeta.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Esta radiaci\u00f3n  calienta la atm\u00f3sfera y el oc\u00e9ano, genera vientos y lluvias y sostiene  el inexorable proceso de la denudaci\u00f3n. De todas las conversiones  generadas de las energ\u00edas globales que se producen en la Tierra, las  geotect\u00f3nicas (la lenta modificaci\u00f3n del fondo oce\u00e1nico y de los  continentes, acompa\u00f1ada de terremotos y las espectaculares liberaciones  energ\u00e9ticas de los volcanes), son las \u00fanicas que no proceden de la  radiaci\u00f3n solar, sino de la gravedad y de la liberaci\u00f3n gradual del  calor terrestre.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La luz solar tambi\u00e9n  suministra la energ\u00eda necesaria para la fotos\u00edntesis, la m\u00e1s importante  transformaci\u00f3n bioqu\u00edmica, creando nueva biomasa en bacterias,  fitoplancton, plantas superiores y, sobre todo, en bosques y praderas.  Esta s\u00edntesis es el fundamento de la cadena alimenticia necesaria para  el metabolismo heter\u00f3trofo de animales y personas, a los cuales la  nutrici\u00f3n les permite desarrollar actividades que van desde una simple  carrera a trabajos m\u00e1s elaborados, como la ocupaci\u00f3n laboral y el ocio.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">As\u00ed de importante es  la luz. Las sociedades humanas, desde los peque\u00f1os grupos de cazadores o  pastores hasta las sociedades m\u00e1s complejas que dependen de los enormes  flujos de combustibles f\u00f3siles y electricidad, han estado  ineludiblemente ligadas al continuo flujo de energ\u00eda solar y a los  almacenamientos energ\u00e9ticos procedentes de la misma.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El proceso de  formaci\u00f3n de carb\u00f3n a partir de restos vegetales acumulados en zonas  acu\u00e1ticas y sumergidos, de tal manera que estaban aislados de la  atm\u00f3sfera, sufrieron una transformaci\u00f3n por efecto de las bacterias  anaer\u00f3bicas, que aumentan la concentraci\u00f3n de carbono de los az\u00facares y  desprenden gases, como metano y anh\u00eddrido carb\u00f3nico. As\u00ed se forma una  masa gelatinosa de turba. Posteriormente, \u00e9sta se hunde y sobre ella se  van depositando nuevas capas. Las m\u00e1s inferiores pueden sufrir  transformaciones metam\u00f3rficas debido a la elevada presi\u00f3n y temperatura  que soportan, convirti\u00e9ndose en grafito. Las condiciones biol\u00f3gicas,  clim\u00e1ticas y estructurales m\u00e1s favorables para que tenga lugar esta  serie de transformaciones se dieron durante el periodo carbon\u00edfero, que  en Eurasia y Norteam\u00e9rica se encontraban situadas en posici\u00f3n tropical y  cubiertas de grandes bosques pr\u00f3ximos al mar, que se inundaron debido a  los movimientos verticales causados por la orogenia herc\u00ednica. Los  yacimientos de carb\u00f3n de mayor antig\u00fcedad proceden del dev\u00f3nico y los  m\u00e1s modernos del cuaternario inferior.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El proceso de  formaci\u00f3n del petr\u00f3leo se origina a partir de acumulaciones de plancton  marino que sufre transformaciones, semejantes a la carbonizaci\u00f3n, por  bacterias anaer\u00f3bicas, y que dan lugar a una materia denominada <em>sapropel<\/em> y posteriormente a la mezcla de hidrocarburos t\u00edpica del petr\u00f3leo. Esta  transformaci\u00f3n de hidrocarburos suele tener lugar al mismo tiempo que  el proceso de sedimentaci\u00f3n de arenas y arcillas que se transformar\u00e1n en  areniscas y margas, y quedar\u00e1n impregnadas por el petr\u00f3leo, dando lugar  a las rocas madre de \u00e9ste. Cuando \u00e9stas sufren presiones orog\u00e9nicas o  simplemente quedan sometidas a una mayor presi\u00f3n al hundirse los  sedimentos, el petr\u00f3leo migra hasta encontrarse con rocas impermeables  que impiden su avance y se acumula en el subsuelo, generando los  verdaderos yacimientos petrol\u00edferos.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Los hidrocarburos  gaseosos est\u00e1n acumulados en la parte superior de estos yacimientos de  petr\u00f3leo (aceites de roca: del lat\u00edn <em>petram<\/em>, \u201cpiedra\u201d y <em>oleum<\/em>,  \u201caceite\u201d), que es un aceite mineral hidrocarbonato, oleaginoso,  inflamable, de olor acre, densidad inferior a la del agua y cuyo color  var\u00eda desde el negro al incoloro. Consta principalmente de hidrocarburos  l\u00edquidos, en los que se encuentran disueltos hidrocarburos s\u00f3lidos  (asfaltos y betunes) y gaseosos (metano, butano y acetileno); tambi\u00e9n  contiene peque\u00f1as porciones de nitr\u00f3geno, azufre, ox\u00edgeno, colesterina,  porfirinas, vanadio, n\u00edquel, cobalto y molibdeno. De todo esto, mediante  procesos industriales de refinado, se obtienen los productos de todos  conocidos como la gasolina, nafta, queroseno, gas\u00f3leo, etc.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Su combusti\u00f3n es una  de las fuentes m\u00e1s importantes de contaminaci\u00f3n por los elevados  porcentajes de azufre y otras materias que contiene. Sin embargo, por  obtener esta fuente de contaminaci\u00f3n y \u201criqueza\u201d se crean conflictos que  desembocan en las guerras que azotan nuestro mundo.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Ahora, despu\u00e9s de  esta breve explicaci\u00f3n, sabemos un poco m\u00e1s sobre esta materia prima que  ha servido, y continuar\u00e1 a\u00fan alg\u00fan tiempo sirviendo de base a muchas  generaciones pasadas y alguna menos futura: civilizaciones del  combustible s\u00f3lido, con su profesi\u00f3n de servicios energ\u00e9ticos,  transporte generalizado y exceso de informaci\u00f3n (no siempre deseable, ya  que si elimin\u00e1ramos el 80% de las programaciones televisivas, el mundo  ser\u00eda algo m\u00e1s culto y estar\u00eda menos embrutecido).<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Un observador  extraterrestre no podr\u00eda encontrar nada extraordinario que le permitiera  distinguir el Sol entre las millones de estrellas similares que existen  en la nuestra y otras galaxias, y que a su vez representan una fracci\u00f3n  de cientos de miles de millones de cuerpos radiantes que las forman.  Como se ha dicho otras veces, nuestro Sol pertenece a una clase com\u00fan de  estrella localizada aproximadamente en el centro de la secuencia  principal<a name=\"r_pie1\" href=\"#pie1\">*<\/a> del esquema de clasificaci\u00f3n conocido como de  Herzsprung-Russell, denominada <em>enana G2<\/em>, que posee un  caracter\u00edstico color amarillo y una magnitud estelar poco importante  (+4\u201983). As\u00ed que, despu\u00e9s de 4.500 millones de a\u00f1os, el Sol est\u00e1 a la  mitad de su vida y va camino de transformarse de enana en gigante roja.  Cuando esto ocurra, su luminosidad ser\u00e1 mil veces mayor que la actual, y  su di\u00e1metro, enormemente expandido, alcanzar\u00e1 (probablemente) la  Tierra. Durante alg\u00fan tiempo el planeta girar\u00e1 dentro de una \u00f3rbita en  el interior de la ligera cubierta de la estrella, pero final e  inevitablemente caer\u00e1 describiendo una espiral hasta ser engullida por  el n\u00facleo de la gigante roja.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Mucho antes de que  el Sol se transforme en una gigante roja la vida en la Tierra  desaparecer\u00e1. Seg\u00fan se contraiga el n\u00facleo solar, las reacciones  termonucleares calentar\u00e1n su capa externa; el di\u00e1metro de la estrella se  expandir\u00e1 unas diez mil veces y la radiaci\u00f3n de la subgigante roja  evaporar\u00e1 los oc\u00e9anos y mares de la Tierra generando fort\u00edsimos vientos  calientes en la convulsa atm\u00f3sfera del planeta.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Sin embargo,  mientras haya hidr\u00f3geno en el n\u00facleo de la estrella, los inexorables  cambios de su luminosidad ser\u00e1n graduales y el Sol continuar\u00e1  suministrando la energ\u00eda necesaria, tanto para la vida en la Tierra como  para la mayor\u00eda de las transformaciones f\u00edsicas que ocurren en ella.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Las primeras  explicaciones cient\u00edficas de la radiaci\u00f3n solar, c\u00e1lculo basado en la  gravitaci\u00f3n de Hermann Helmholtz, conducen a una estimaci\u00f3n de la vida  de la estrella de unos treinta millones de a\u00f1os. La famosa ecuaci\u00f3n de  <a href=\"#\" onclick=\"referencia('einstein',event); return false;\">Einstein<\/a> relacionando la materia y la energ\u00eda abri\u00f3 el camino hacia un  modelo m\u00e1s preciso que, por s\u00ed s\u00f3lo, tampoco nos ofrece una soluci\u00f3n  completamente satisfactoria. Por otra parte, no parece probable que la  transformaci\u00f3n total de materia solar, convirtiendo los n\u00facleos at\u00f3micos  y los <a href=\"#\" onclick=\"referencia('electron',event); return false;\">electrones<\/a> en radiaci\u00f3n (seg\u00fan teorizaba Sir Arthur Eddington),  pueda producirse ni siquiera a temperaturas superiores a los diez mil  millones de grados Kelvin (K). La idea hoy aceptada de que la producci\u00f3n  de la energ\u00eda en el n\u00facleo del Sol obedece a reacciones nucleares fue  propuesta a finales de los a\u00f1os treinta por Hans Bethe, Charles  Critchfield y Carl Friedrich von Weizs\u00e4cker.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La fusi\u00f3n de  hidr\u00f3geno en helio, en el ciclo <a href=\"#\" onclick=\"referencia('proton',event); return false;\">prot\u00f3n<\/a>-<a href=\"#\" onclick=\"referencia('proton',event); return false;\">prot\u00f3n<\/a>, se inicia cuando la  temperatura alcanza los trece millones de grados Kelvin. Justo por  encima de los 16 millones Kelvin empieza a dominar el ciclo  carbono-nitr\u00f3geno que genera C<sup>12<\/sup>. No podemos estar seguros,  pero de acuerdo con los mejores modelos, el ciclo C-N genera solamente  un 1\u20195% de la energ\u00eda total del Sol.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Las reacciones en el  n\u00facleo solar consumen entre 4\u20193 y 4\u20196 millones de toneladas de materia  cada segundo, de manera que de 4.654.000 t de hidr\u00f3geno, 4.650.000 se  transforman en helio, y las 4.000 toneladas que faltan son lanzadas al  espacio en forma de radiaci\u00f3n termonuclear (luz y calor) de la que una  peque\u00f1a parte nos llega a la Tierra para hacer posible la vida.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">De acuerdo a la  relaci\u00f3n masa-energ\u00eda de <a href=\"#\" onclick=\"referencia('einstein',event); return false;\">Einstein<\/a>, liberan 3\u201989\u00d710<sup>26<\/sup> J de  energ\u00eda nuclear. Este inmenso flujo de energ\u00eda es r\u00e1pidamente  transformado en energ\u00eda t\u00e9rmica, que es transportado, isotr\u00f3picamente,  hacia el exterior, primero por irradiaci\u00f3n aleatoria y luego m\u00e1s  r\u00e1pidamente por convecci\u00f3n direccional.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Suponiendo (como  antes apuntaba) que la radiaci\u00f3n es is\u00f3tropa, la potencia de la luz  visible que atraviesa cada metro cuadrado de la capa emisora de la  fotosfera es aproximadamente de 64 MW. Como en el espacio no hay  pr\u00e1cticamente atenuaci\u00f3n de la radiaci\u00f3n solar, cuando \u00e9sta alcanza la  \u00f3rbita de la Tierra tiene una densidad de potencia igual al cociente  entre la luminosidad total del Sol (3\u201989\u00d71026 W) y el \u00e1rea de una esfera  de radio orbital (que, como promedio, es de unos 150 millones de  kil\u00f3metros).<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Este flujo,  tradicionalmente conocido como la constante solar, es la tasa m\u00e1xima de  energ\u00eda que llega a la parte superior de la atm\u00f3sfera terrestre. A  principios de los a\u00f1os setenta, la NASA utiliz\u00f3 para el dise\u00f1o de las  naves espaciales un valor de la constante solar igual a 1.353 W\/m<sup>2<\/sup>.  El flujo ha sido medido directamente en el espacio desde 1.979, cuando  el sat\u00e9lite <em>Nimbus 7<\/em> obtuvo un valor de 1.371 W\/m<sup>2<\/sup>. En  el m\u00e1s reciente sat\u00e9lite de la <em>Solar<\/em><em> Maximum<\/em><em> Mission<\/em> lanzado en 1.980 se obtuvo una media ponderada de 1.368\u20193 W\/m<sup>2<\/sup>.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">Las observaciones  continuadas desde el espacio han revelado la existencia de una compleja  regularidad de peque\u00f1as fluctuaciones de corta duraci\u00f3n que, debido a la  interferencia de la atm\u00f3sfera, no hab\u00edan podido ser observadas  anteriormente. Estas fluctuaciones de poca duraci\u00f3n (del orden de d\u00edas a  semanas) y de hasta un 0\u20192 por ciento son debidas al paso de manchas  oscuras y f\u00e1culas brillantes que arrastra el Sol en su rotaci\u00f3n; el  ciclo medido es de 11 a\u00f1os, en el que la radiaci\u00f3n solar disminuye en un  0\u20191 por ciento entre el valor m\u00e1xima y el m\u00ednimo.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La longitud de onda  de la energ\u00eda electromagn\u00e9tica emitida por el Sol y que llega a la  Tierra var\u00eda en m\u00e1s de diez \u00f3rdenes de magnitud. Va desde la longitud de  onda m\u00e1s corta, que corresponde a los <a href=\"#\" onclick=\"referencia('gamma rayos',event); return false;\">rayos gamma<\/a> y <a href=\"#\" onclick=\"referencia('rayos x',event); return false;\">rayos X<\/a> de menos de  10<sup>-10<\/sup> m, hasta la longitud de ondas de radio que superan el  metro.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El aspecto del  espectro de la radiaci\u00f3n solar es similar al de un cuerpo negro a 6.000\u00ba  K. Ambos espectros son especialmente parecidos en el rango de la  longitud de onda mayor que la del amarillo, pero para longitudes de onda  menores, el espectro solar cae notablemente por debajo de la l\u00ednea de  los 6.000\u00ba K. De acuerdo con la ley de desplazamiento de Wien, la  emisi\u00f3n m\u00e1xima a esta temperatura es de 483 nm, cerca del final de la  zona azul del espectro visible y pr\u00f3ximo al verde.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">El flujo de energ\u00eda  se reparte desigualmente entre las tres grandes categor\u00edas espectrales:  radiaci\u00f3n ultravioleta (UV), cuya longitud de onda va desde las m\u00e1s  cortas hasta los 400 nm y contribuye con menos del 9 por ciento de la  radiaci\u00f3n total; la luz visible, que va desde los 400 nm del violeta m\u00e1s  lejano hasta los 700 nm del rojo m\u00e1s oscuro y representa un 39 por  ciento; y la radiaci\u00f3n infrarroja (IR), que representa cerca del 52 por  ciento.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La radiaci\u00f3n que  llega a la superficie de la Tierra es muy diferente de la radiaci\u00f3n  extraterrestre, tanto cualitativa como cuantitativamente. Las razones  f\u00edsicas de esta diferencia son varias: que la \u00f3rbita de la Tierra es  el\u00edptica, la propia forma del planeta, la inclinaci\u00f3n del eje de  rotaci\u00f3n, la composici\u00f3n de la atm\u00f3sfera y la reflectividad (albedo) de  las nubes y superficies terrestres. Consecuentemente, la radiaci\u00f3n solar  que llega a la superficie de la Tierra presenta una compleja pauta  espacial y temporal. La media anual global es ligeramente inferior a 170  W\/m<sup>2<\/sup> en los oc\u00e9anos y de unos 180 W\/m<sup>2<\/sup> en los  continentes. La diferencia m\u00e1s importante del valor esperado, seg\u00fan la  latitud de la zona, se encuentra en la disminuci\u00f3n que se presenta en  los tr\u00f3picos y durante los monzones subtropicales, debido a la alta  nubosidad. Grandes regiones de Brasil, Nigeria y el sur de China reciben  menos insolaci\u00f3n que Nueva Inglaterra o las regiones de Europa  occidental. Es a\u00fan m\u00e1s sorprendente que no haya diferencia entre el  flujo m\u00e1ximo que se recibe al mediod\u00eda durante el verano en Yakarta,  situada en el ecuador, y el que se recibe en ciudades sub\u00e1rticas como  Edmonton en Canad\u00e1 o Yakutsk en Liberia. Quiz\u00e1s el mejor ejemplo sea el  de Oahu, donde la casi siempre nublada cordillera Koolau, que intercepta  las nubes y las lluvias arrastran los alisios, tiene una media anual de  radiaci\u00f3n de 150 W\/m<sup>2<\/sup>, mientras que en Pearl Harbor, a 15 Km  de distancia en la direcci\u00f3n del viento, la media es de 250 W\/m<sup>2<\/sup>.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La radiaci\u00f3n solar  media de 170 W\/m<sup>2<\/sup> representa anualmente una energ\u00eda de 2\u20197\u00d710<sup>24<\/sup> J, que equivale a 87 PW. Esta cantidad es casi 8.000 veces mayor que el  consumo mundial de combustibles s\u00f3lidos y electricidad durante los  primeros a\u00f1os noventa. S\u00f3lo una peque\u00f1a fracci\u00f3n de este inmenso flujo  es absorbida por los pigmentos de las plantas para realizar la  fotos\u00edntesis, y una parte algo mayor, pero tambi\u00e9n peque\u00f1a, se utiliza  para calentar las plantas, los cuerpos de los animales y las personas,  as\u00ed como sus refugios.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">La radiaci\u00f3n tambi\u00e9n  sustenta la vida porque al calentar los oc\u00e9anos, las rocas y los  suelos, impulsa funciones fundamentales en la biosfera, tales como el  ciclo del agua, la formaci\u00f3n de los vientos, el mantenimiento de la  temperatura adecuada para que funcionen los procesos metab\u00f3licos y la  descomposici\u00f3n org\u00e1nica. Adem\u00e1s, es la causante de la erosi\u00f3n que  transporta los nutrientes minerales para la producci\u00f3n primaria de  materia org\u00e1nica.<\/p>\n<p style=\"text-align: justify;\">A la larga, para  mantener el equilibrio t\u00e9rmico del planeta, la radiaci\u00f3n solar absorbida  debe emitirse al espacio, pero la longitud de onda est\u00e1 dr\u00e1sticamente  desplazada hacia el infrarrojo. A diferencia de la radiaci\u00f3n de longitud  de onda corta emitida por el Sol, que est\u00e1 determinada por la  temperatura de la fotosfera (5.800\u00ba K), la radiaci\u00f3n terrestre  corresponde muy aproximadamente a las emisiones electromagn\u00e9ticas de un  cuerpo negro a 300\u00ba K (27\u00aa C). El m\u00e1ximo de emisi\u00f3n de esa esfera  caliente est\u00e1 en la zona del IR a 966 \u03bcm. Como el 99% de la radiaci\u00f3n  solar llega en longitudes de onda menores de 4 \u03bcm y el espectro  terrestre apenas alcanza los 3 \u03bcm, el solapamiento de frecuencias entre  estos dos grandes flujos de energ\u00edas es m\u00ednimo.<\/p>\n<p style=\"text-align: center;\"><a rel=\"attachment wp-att-1767\" href=\"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2009\/03\/14\/algun-dia-lejos-en-el-tiempo-el-sol-se-agotara\/helio4energia\/\" target=\"_blank\"><img decoding=\"async\" loading=\"lazy\" class=\"aligncenter\" title=\"helio4energia\" src=\"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2009\/03\/helio4energia-200x300.jpg\" alt=\"helio4energia\" width=\"200\" height=\"300\" \/><\/a><\/p>\n<p style=\"text-align: center;\"><em>Reacci\u00f3n  <a href=\"#\" onclick=\"referencia('proton',event); return false;\">prot\u00f3n<\/a>-<a href=\"#\" onclick=\"referencia('proton',event); return false;\">prot\u00f3n<\/a> para formar helio 4 liberando energ\u00eda<\/em><\/p>\n<p style=\"text-align: right;\"><em>emilio silvera<\/em><\/p>\n<hr style=\"text-align: justify;\" size=\"1\" \/>\n<p style=\"text-align: justify;\"><a name=\"#pie1\">*<\/a> Que est\u00e1 a la mitad de su vida,  4.500 millones de a\u00f1o. <a href=\"#r_pie1\">Volver<\/a><\/p>\n<div class='bookmark'>\r\n\t\t<table align='left' border='0' cellpadding='0' width='100%'>\r\n\t\t<tr><td><span class='pushbutton'><a href='http:\/\/delicious.com\/post?url=http%3A%2F%2Fwww.emiliosilveravazquez.com%2Fblog%2F2011%2F03%2F03%2Flos-misterios-de-la-tierra-ii%2F&amp;title=Los+Misterios+de+la+Tierra+II' title='Delicious' target='_blank' rel='nofollow'><img src='http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-content\/plugins\/knxdt-bookmarks-wordpress-plugin\/images\/delicious.png'  alt='' class='book_img' border='none' style='margin:1px; 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