![\"hubblepeq\"](\"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2009\/02\/hubblepeq.jpg\" "\\"hubblepeq\\"")
La importancia del HUBBLE comienza porque es el \u00fanico telescopio capaz de observar en el rango \u00f3ptico que hay en el espacio. Existen, no obstante, otros telescopios, de menor tama\u00f1o, que detectan la luz en otras frecuencias, como son los telescopios de rayos X<\/a>, infrarrojos, radiotelescopios (telescopios de microondas), etc. El HUBBLE ha representado un desarrollo enorme para la Astrof\u00edsica porque ha permitido la observaci\u00f3n del “espacio profundo”, de objetos cuya se\u00f1al es muy d\u00e9bil y que, por lo tanto, est\u00e1n muy alejados en el tiempo, lo que ha hecho posible conocer mucho de la Historia del Universo.<\/p>\n\u00bfPorqu\u00e9 un telescopio alejado de la Tierra?<\/p>\n
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La ventaja de situar un telescopio en el espacio es que all\u00ed no existen las turbulencias de la atm\u00f3sfera por lo que de partida se logra una mayor resoluci\u00f3n que el mismo telescopio instalado en tierra. Por otra parte, el HUBBLE no es muy grande, mide 2m., cuando en tierra ya existen telescopios de 10 m de di\u00e1metro y hoy se planea construir futuros telescopios de 30 m y m\u00e1s.<\/p>\n
\u00bfPorqu\u00e9 se quiere “jubilar” ahora, despu\u00e9s una importante inversi\u00f3n t\u00e9cnica y econ\u00f3mica que corrigi\u00f3 una \u00f3ptica defectuosa?<\/p>\n
Ya sab\u00e9is que la historia del HUBBLE ha sido bastante accidentada: no se hicieron las pruebas suficientes y naci\u00f3 “miope”. Hubo que ponerle unas “gafas”. Luego, en sucesivas intervenciones se ha ido mejorando: cambiando gir\u00f3scopos (b\u00e1sicos para la orientaci\u00f3n), instalando detectores mucho m\u00e1s sensibles, etc., hasta situarlo en la actualidad (2004) como un instrumento de una enorme capacidad. Sin embargo, desde la explosi\u00f3n del Columbia, las futuras misiones de mantenimiento se han suprimido (creo que le quedan solo un par de gir\u00f3scopos funcionando, de manera que cuando le fallen perder\u00e1 la \u00f3rbita) por lo que su jubilaci\u00f3n forzosa est\u00e1 muy pr\u00f3xima y la NASA se dedicar\u00e1 a otras cosas. Proyectos no parece que le falten.<\/p>\n
Has mencionado los telescopios de tierra, \u00bfqu\u00e9 pueden aportar con una competencia como la del HUBBLE?<\/p>\n
Bien, el desarrollo de los telescopios en tierra tambi\u00e9n ha sido muy importante en los \u00faltimos a\u00f1os. En la actualidad de lo que se trata es de combinar varios al mismo tiempo (algo parecido a cuando utilizamos ordenadores “en paralelo”) unidos, en este caso, por fibra \u00f3ptica.<\/p>\n
El objetivo es aumentar la capacidad colectora (el n\u00ba de fotones<\/a> por unidad de superficie, que depende del tama\u00f1o del espejo). En teor\u00eda, cuanto m\u00e1s grande es el espejo del telescopio, mejor. No obstante, es casi imposible lograr un espejo de una sola pieza de m\u00e1s de 8 m debido a las deformaciones que provoca en la lente la fuerza de la gravedad (al orientar el telescopio y cambiar de posici\u00f3n la lente, pesad\u00edsima, \u00e9sta se curva) Necesariamente hay que dividir el cristal en muchos trozos peque\u00f1os. Estos telescopios de tierra, aunque tienen una fuerza colectora much\u00edsimo mayor que la del HUBBLE, tienen las limitaciones de la atm\u00f3sfera mencionadas antes: hay ciertos tipos de ondas de luz, ultravioleta, por ejemplo, que son absorbidas por la atm\u00f3sfera y que, \u00bfEs imprescindible “mirar” a trav\u00e9s de estos medios para avanzar en el conocimiento del Universo? \u00bfno son suficiente los modelos te\u00f3ricos? \u00bfo se mira para confirmar precisamente esos modelos?<\/p>\n Por todo lo dicho antes, yo dir\u00eda que el gran avance de los \u00faltimos a\u00f1os experimentado por la Cosmolog\u00eda proviene precisamente del enorme desarrollo de los sistemas de observaci\u00f3n que nos permiten retrotraernos en el tiempo hasta los primeros instantes tras el Big Bang<\/a>.<\/p>\n A ver. Los modelos te\u00f3ricos del Big Bang<\/a> arrancan con la Teor\u00eda de la Relatividad de Einstein<\/a> (1918), que es una interpretaci\u00f3n muy general de la atracci\u00f3n gravitacional descrita por Newton<\/a>.<\/p>\n …se posee una primera evidencia experimental directa de una predicci\u00f3n de los modelos Big Bang<\/a>.<\/p>\n Estos modelos son unos entre los varios posibles que se derivan de esta teor\u00eda. Presuponen un momento de gran concentraci\u00f3n de energ\u00eda en un punto, con una densidad infinita, a partir del cual, el Universo empez\u00f3 a expandirse. Como inciso, es curioso se\u00f1alar que el propio Einstein<\/a> no cre\u00eda al principio para nada en la validez de estos modelos evolutivos del Universo y que incluso propuso otros modelos alternativos, igualmente v\u00e1lidos, desde el punto de vista matem\u00e1tico que los modelos de Big Bang<\/a>. Pues bien, a partir del desarrollo de las tecnolog\u00edas en observaci\u00f3n astron\u00f3mica que mencion\u00e1bamos antes, especialmente desde mediados de los a\u00f1os 60, pudo romperse un impas que no permit\u00eda considerar como cierta o falsa ninguno de los modelos cosmol\u00f3gicos propuestos , la de un Universo expansivo donde toda la materia se crea a un T=0 o, por el contrario, la de un Universo, donde la materia se est\u00e1 formando eternamente a medida que las galaxias se alejan mutuamente (Modelo Estacionario).<\/p>\n Sin embargo, con el descubrimiento casual de una se\u00f1al de radio que parece venir de cualquier punto del espacio, lo que se denomina Radiaci\u00f3n de Fondo, se posee una primera evidencia experimental directa de una predicci\u00f3n de los modelos Big Bang<\/a>.<\/p>\n Vale. Dentro de vuestro departamento, \u00bfc\u00f3mo os divid\u00eds el trabajo de investigaci\u00f3n?<\/p>\n Muy f\u00e1cil: la Astrof\u00edsica y Cosmolog\u00eda cubren todo lo que va desde la Estratosfera hacia arriba. Hay una serie de escalas o divisiones: si uno investiga en el Sistema Solar, hablamos de F\u00edsica Planetaria; si la investigaci\u00f3n va m\u00e1s all\u00e1 del Sistema Solar pero dentro de nuestra Galaxia, se tratar\u00eda de F\u00edsica Estelar o Gal\u00e1ctica; si el objeto de estudio est\u00e1 fuera de nuestra Galaxia, estaremos hablando de F\u00edsica Extragal\u00e1ctica; finalmente, si a uno le interesa mirar m\u00e1s all\u00e1, a las galaxias en su conjunto, m\u00e1s all\u00e1 en el tiempo y en el espacio, entonces estaremos hablando de Cosmolog\u00eda, f\u00edsica, te\u00f3rica, etc. He o\u00eddo hablar alguna vez de ese asunto pero o me lo han explicado mal o no lo he entendido…..<\/p>\n Para “pillar in fraganti” a esa materia utilizamos un m\u00e9todo de trabajo basado en la b\u00fasqueda de interacci\u00f3n entre esa materia y otras pertenecientes al mundo “visible”. Toda materia, por el hecho de serlo, tiene interacci\u00f3n gravitatoria, atrae a otra materia ya sea visible u obscura, e incluso a la luz. Una de las evidencias de la presencia de esta materia ex\u00f3tica, es el conocido como Efecto Lente. Todos sabemos que la luz, cuando pasa de un medio menos denso a otro m\u00e1s denso, se curva. Pues bien, cuando apuntamos un telescopio hacia lo que se conoce como c\u00famulo de galaxias, que son gigantescas aglomeraciones de materia, en algunas afortunadas ocasiones, nos encontramos con im\u00e1genes de galaxias m\u00e1s lejanas que est\u00e1n distorsionada por la presencia de la materia de ese c\u00famulo. La luz de estas galaxias lejanas ha sufrido un efecto similar al que ocurre cuando ponemos una lupa. Las vemos en forma de arco, unas manchas curvas que aparecen en muchas fotos del HUBBLE y que asemejan a la difracci\u00f3n que sufre la luz al pasar de un medio a otro. Sin embargo, la explicaci\u00f3n a este fen\u00f3meno no tiene nada que ver con \u00edndices de refracci\u00f3n. Me imagino que para un cient\u00edfico esta labor de detective debe ser apasionante…..<\/p>\n Bueno es que recientemente se ha descubierto algo que viene a complicar, o a hacer m\u00e1s interesante, seg\u00fan se vea, el escenario…… Se trata del tema de la Energ\u00eda Oscura, una energ\u00eda extra\u00f1a que algunos califican como la “quinta esencia”, en alusi\u00f3n a los antiguos alquimistas. Esta energ\u00eda se opone a la gravedad generada por la Materia y al hasta hace poco considerado inevitable proceso de ralentizaci\u00f3n en la expansi\u00f3n del Universo, como consecuencia de las fuerzas de atracci\u00f3n entre los cuerpos. De hecho, esta Energ\u00eda operar\u00eda de forma contraria, no solo no frenando si no acelerando la expansi\u00f3n del Universo.<\/p>\n Todo esto tan aparentemente lejano y sofisticado tiene, sin embargo, aplicaciones pr\u00e1cticas muy inmediatas. Por ej., el chip de las c\u00e1maras de v\u00eddeo o de fotograf\u00eda digital (el famoso CCD), es una aplicaci\u00f3n directa de las investigaciones de los astr\u00f3nomos en la b\u00fasqueda de un soporte m\u00e1s fiable que la pel\u00edcula fotogr\u00e1fica, un soporte de informaci\u00f3n lineal que pudiera ser le\u00eddo por un ordenador. Otra aplicaci\u00f3n, inform\u00e1tica en este caso, se deriva de la necesidad de analizar la informaci\u00f3n sobre el Universo. Informaci\u00f3n que combina varias dimensiones y que resulta tan compleja que, necesariamente, precisa de herramientas de c\u00e1lculo potent\u00edsimas y que ha dado lugar a la super computaci\u00f3n.<\/p>\n En definitiva, yo dir\u00eda que dar respuesta a nuestras preguntas representa para la industria grandes retos que, a su vez, movilizan potentes departamentos de desarrollo. La investigaci\u00f3n en Ciencia B\u00e1sica no es dinero tirado, como pueden pensar algunos. Un pa\u00eds que no invierta en Ciencia B\u00e1sica es un pa\u00eds sin futuro.<\/p>\n Texto extra\u00eddo de fisicahoy<\/a><\/em><\/p>\n![\"telescopio\"](\"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2009\/02\/telescopio.jpg\" "\\"telescopio\\"")
por lo tanto, resultan indetectables. En la UAM, para no ser menos, tenemos nuestro propio observatorio que es un laboratorio de ense\u00f1anza donde hay un telescopio grande (0,5 m) y otros peque\u00f1os que se instalan en la terraza del observatorio y que se conectan a una serie de ordenadores, tal como se hace en la astronom\u00eda profesional. Esto se completa con una serie de c\u00e1maras digitales (CCD). Puedo afirmar que los alumnos disfrutan much\u00edsimo cuando suben all\u00ed arriba.<\/p>\n![\"erupcionsolar\"](\"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2009\/02\/erupcionsolar.jpg\" "\\"erupcionsolar\\"")
En nuestro Dpto. cubrimos todo este rango. Aqu\u00ed hay profesores trabajando en formaci\u00f3n estelar dentro de nuestra Galaxia y en la detecci\u00f3n de planetas en otras estrellas, que es algo muy reciente y que suscita mucho inter\u00e9s. Se trata de un proyecto muy importante de la ESA (Agencia Europea del Espacio) para la creaci\u00f3n de una bater\u00eda de telescopios en el espacio destinados a detectar otros planetas que tengan condiciones habitables. Otros planetas enormes, tipo J\u00fapiter, ya se han detectado pero lo realmente interesante, el salto verdaderamente cualitativo ser\u00eda encontrar alg\u00fan planeta como la Tierra. Hay tambi\u00e9n profesores que se dedica a estudiar sistemas extragal\u00e1cticos y otros investigando en la formaci\u00f3n de galaxias y su relaci\u00f3n con la Cosmolog\u00eda , a un nivel m\u00e1s te\u00f3rico. En este caso, nuestro objeto de atenci\u00f3n es lo que se llama “materia oscura<\/a>” de la que supuestamente est\u00e1 formado el Universo en un 90% pero que, sin embargo, es invisible porque no interacciona con la luz. Hay, no obstante, una serie de evidencias cient\u00edficas que conducen a pensar que esa materia efectivamente existe pero lo cierto es que desconocemos totalmente su posible composici\u00f3n o naturaleza.<\/p>\n![\"lenses\"](\"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2009\/02\/lenses.jpg\" "\\"lenses\\"")
Es una predicci\u00f3n tambi\u00e9n de la Relatividad General de Einstein<\/a>. Lo que ha ocurrido es que la presencia de una gran concentraci\u00f3n de masa ha distorsionado el espacio alrededor de ella, y por tanto, la visi\u00f3n de la luz procedente de cualquier objeto que haya detr\u00e1s de esa zona. De ahi el nombre de “Lente Gravitacional” …debe existir al menos 10 veces m\u00e1s materia en el Universo de la que podemos ver, lo que nos hace ser prudentes para referirse a este fen\u00f3meno. Pues bien, aplicando las teor\u00eda de Einstein<\/a>, uno puede calcular la cantidad de materia que hace falta para producir las distorsiones, arcos de luz, que el HUBBLE ha detectado en algunos c\u00famulos de galaxias. El resultado es sorprendente. Es m\u00e1s de 10 veces mayor que la suma de todas las galaxias que componen ese c\u00famulo. Uno podr\u00eda pensar que estamos cometiendo alg\u00fan error al estimar este valor, sin embargo, existen otras muchas observaciones, por ejemplo mediante los telescopios de rayos X<\/a> de los que habl\u00e9 antes, que son totalmente independientes de esta que acabo de contar y que tambi\u00e9n nos predicen que debe existir al menos 10 veces m\u00e1s materia en el Universo de la que podemos ver.<\/p>\n
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