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\u2014\u00bfQu\u00e9s es un ser humano?<\/p>\n
\u2014La perfecci\u00f3n imperfecta<\/p>\n
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En alguna ocasi\u00f3n me he referido a los or\u00edgenes de la escritura (una cuesti\u00f3n muy pol\u00e9mica sobre uno de los pasos m\u00e1s importantes de la Humanidad), y, propiamente reconocida como tal, tiene m\u00e1s de un candidato, y en \u00e9ste momento, son al menos tres.\u00a0 Para hablaros un poco de algunas haza\u00f1as del ser humano por este mundo, acudo a la obra de Peter Watson, Ideas, que hace un magistral recorrido por muchos de nuestros logros, y, aqu\u00ed, en dos partes, os dejo una muestra.<\/p>\n
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Durante muchos a\u00f1os se dio como seguro que la escritura cuneiforme de Mesopotamia era la m\u00e1s antigua.\u00a0 Hab\u00eda, sin embargo, un inconveniente.\u00a0 El cuneiforme se compone de signos m\u00e1s o menos abstractos, y son muchos los que opinan que la primera escritura estaba relacionada con v\u00ednculos m\u00e1s fuertes e incuestionables con la pintura y los pictogramas, signos que son en parte dibujos de objetos y en parte s\u00edmbolos.<\/p>\n
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En ese punto, hay que referirse a la obra de la arque\u00f3loga Denise Schamndt-Besserat que, a finales de la d\u00e9cada de los sesenta, esta investigadora advirti\u00f3 que por todo Oriente Pr\u00f3ximo se hab\u00edan encontrado miles de “objetos de arcilla bastante prosaicos” que la mayor\u00eda de los arque\u00f3logos hab\u00edan considerados insignificantes.<\/p>\n
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Ella, pensaba lo contrario: que dichos objetos pod\u00edan haber conformado un antiguo sistema que los estudiosos hab\u00edan pasado por alto.\u00a0 Visit\u00f3 y estudi\u00f3 varias colecciones de estos “especimenes”, como los llamaba, en Oriente Pr\u00f3ximo, el norte de \u00c1frica, Europa y Am\u00e9rica.<\/p>\n
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En el curso de sus estudios, descubri\u00f3 que aquellos especimenes ten\u00edan, algunas veces, formas geom\u00e9tricas (esferas, tetraedros, cilindros) mientras que otras ten\u00edan forma de animales, herramientas o embarcaciones.\u00a0 Adem\u00e1s comprendi\u00f3 que se trataba de los primeros objetos de arcilla endurecidos por el fuego: fueran lo que fueran, su fabricaci\u00f3n hab\u00eda requerido mucho trabajo y esfuerzo, y, desde luego, no eran prosaicos.<\/p>\n
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Finalmente, Dense tropez\u00f3 con una descripci\u00f3n de una tablilla ahuecada encontrada en Nazi, un yacimiento del segundo milenio a. de C. al norte de Irak.\u00a0 La inscripci\u00f3n cuneiforme dec\u00eda: “Cuentas que representan ganado peque\u00f1o: veinte ovejas, seis borregas, ocho carneros adultos…” y as\u00ed sucesivamente.<\/p>\n
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Cuando se abri\u00f3 la tablilla, se encontraron dentro cuarenta y nueve cuentas, exactamente el n\u00famero de animales escrito en la lista.<\/p>\n
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Para Schmandt-Besserat, aquello fue “como una piedra Rosetta”.\u00a0 Durante los siguientes quince a\u00f1os examin\u00f3 m\u00e1s de diez espec\u00edmenes y concluy\u00f3 que estos constitu\u00edan un sistema primitivo de contabilidad y, en particular, uno que conducir\u00eda a la invenci\u00f3n de la escritura.<\/p>\n
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Seg\u00fan el historiador H.W.F.Saggs, “ninguna invenci\u00f3n ha sido m\u00e1s importante para el progreso humano que la escritura”.\u00a0 Por su parte, Petr Charv\u00e1t la llam\u00f3 “la invenci\u00f3n de las invenciones”.<\/p>\n
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Por tanto tenemos aqu\u00ed otra idea capital que poner junto a la agricultura como “la m\u00e1s grandiosa de todos los tiempos”.\u00a0 Pero, no podemos pararnos ah\u00ed.\u00a0 Los sumerios inventaron tambi\u00e9n el carro, un hecho b\u00e1sico para la historia del progreso de la humanidad.\u00a0 La cuesti\u00f3n es que si hacemos una lista de los logros que este formidable pueblo realiz\u00f3 antes que cualquier otro, ser\u00eda dif\u00edcil saber cuando parar.<\/p>\n
En 1946, el erudito estadounidense Samuel Noah Kramer empez\u00f3 a dar a conocer sus traducciones de las tablillas de arcilla sumerias, en las que identific\u00f3 no menos de veintisiete “primeros hist\u00f3ricos” logros conseguidos, descubiertos o registrados por primera vez por los antiguos iraqu\u00edes.\u00a0 Entre ellos tenemos las primeras escuelas, el primer historiador, la primera farmacopea, los rimeros relojes, el primer arco arquitect\u00f3nico, el primer c\u00f3digo jur\u00eddico, la primera biblioteca, el primer calendario agr\u00edcola y el primer congreso bicameral.\u00a0 Los sumerios fueron los rimeros que utilizaron los jardines para proporcionar sombra y frescor, los primeros en recoger proverbios y f\u00e1bulas y los primeros en tener literatura \u00e9pica y canciones de amor.<\/p>\n
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La raz\u00f3n para tan extraordinaria explosi\u00f3n de creatividad no es dif\u00edcil de encontrar: la civilizaci\u00f3n, lo que hoy reconocemos como tal, s\u00f3lo apareci\u00f3 despu\u00e9s de que el hombre antiguo hubiera empezado a vivir en ciudades.\u00a0 Las ciudades era el entorno m\u00e1s competitivo y experimental que cualquier otro que las hubiera precedido.\u00a0 La ciudad era la cuna de la cultura, el lugar en el que naci\u00f3 casi la totalidad de nuestras ideas m\u00e1s preciadas.\u00a0 All\u00ed se pod\u00eda mostrar a otros las cosas que \u00e9ramos capaces de realizar en todos los \u00e1mbitos: trabajo, arte, etc.<\/p>\n
En alg\u00fan momento a finales del cuarto milenio a. de C., la gente empez\u00f3 a vivir en grandes ciudades.\u00a0 El cambio transform\u00f3 la experiencia humana, pues las nuevas condiciones de vida exig\u00edan que hombres y mujeres cooperaran de formas hasta entonces in\u00e9ditas.\u00a0 Fue este estrecho contacto, este nuevo estilo de cohabitaci\u00f3n frente a frente,\u00a0 lo que explica la proliferaci\u00f3n de nuevas ideas encaminadas a satisfacer necesidades, ocio, y en definitiva: mejor forma de vida.<\/p>\n
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De acuerdo con la investigaci\u00f3n publicada a finales de 2.004, los primeros centros urbanos fueron Tell Brak y Tell Hamourak al norte de Mesopotamia, en la actual frontera entre Irak y Siria, que se remontar\u00eda al a\u00f1o 4.000 a. de C. Pero estos asentamientos eran relativamente peque\u00f1os (Hamourak ten\u00eda doce hect\u00e1reas) y las primeras ciudades propiamente dichas emergieron m\u00e1s al sur hacia 3.400 a. de C.\u00a0 Entre las ciudades de Mesopotamia se incluyen (el orden cronol\u00f3gico es aproximado) Eridu, Uruk, Ur, Umma, Lagash y Shuruppak.<\/p>\n
Uruk, por ejemplo, ten\u00eda una poblaci\u00f3n fija de unos cincuenta mil habitantes. El origen m\u00e1s obvio de \u00e9stas grandes ciudades hay que buscarlo en la seguridad.\u00a0 Sin embargo, hay otras grandes ciudades de la antig\u00fcedad -especialmente en pa\u00edses\u00a0 de \u00c1frica occidental como Mal\u00ed- que nunca levantaron murallas.\u00a0 En el mismo Uruk (que significa \u00e1rea amurallada).\u00a0 Las murallas no se construyeron hasta mucho despu\u00e9s de estar, en buena medida construida, aproximadamente hacia el a\u00f1o 2.900 a. de C.<\/p>\n
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Las especiales condiciones din\u00e1sticas reinantes en Mesopotamia, donde la irrigaci\u00f3n pudo mejorar la forma sustancial los cultivos y donde hab\u00eda suficientemente agua disponible, hizo del lugar un para\u00edso y las ciudades crecieron en aquellos lugares donde relativamente cerca, ten\u00edan piedra, madera, minerales, metales y en definitiva, materias primas.<\/p>\n
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Los logros de estas ciudades y Ciudades-Estados fueron asombrosos y perduraron unos veintis\u00e9is siglos. Introdujeron un extraordinario n\u00famero de las innovaciones que contribuyeron a crear el mundo que hoy conocemos.<\/p>\n
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Continu\u00e9mos…<\/p>\n
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