{"id":15701,"date":"2016-07-01T06:28:44","date_gmt":"2016-07-01T05:28:44","guid":{"rendered":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/?p=15701"},"modified":"2016-07-01T06:28:44","modified_gmt":"2016-07-01T05:28:44","slug":"%c2%bfnuevas-tierras","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.emiliosilveravazquez.com\/blog\/2016\/07\/01\/%c2%bfnuevas-tierras\/","title":{"rendered":"\u00bfNuevas “Tierras”?"},"content":{"rendered":"
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No, Kepler-452b no es el planeta m\u00e1s parecido a la Tierra hallado hasta ahora<\/h1>\n<\/div>\n

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La NASA y el SETI dan a conocer el nuevo cat\u00e1logo de 500 posibles exoplanetas, entre los que se encuentra Kepler-452b. \u00bfEs cierto que se parece a la Tierra?<\/p>\n

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\"No, <\/a><\/p>\n
NASA\/JPL-Caltech\/T. Pyle<\/a><\/div>\n<\/div>\n

Ayer la NASA y el SETI dieron a conocer un nuevo cat\u00e1logo de 500 posibles exoplanetas, que se unen a los 4.175 ya descubiertos por el famoso telescopio Kepler<\/a>. Cuando se cumplen dos d\u00e9cadas desde que Michel Mayor y Didier Queloz hallaran el primer planeta fuera de nuestro Sistema Solar, la investigaci\u00f3n en astronom\u00eda sigue buscando en el Universo posibles lugares donde descubrir -por fin- vida extraterrestre. El anuncio resaltaba el hallazgo de Kepler-452b<\/strong>, un planeta que algunos medios han calificado como “el m\u00e1s similar a la Tierra encontrado hasta la fecha”.<\/p>\n

\u00bfLo es? El j\u00fabilo inicial por el trabajo de la NASA<\/a> y el SETI es, sin duda, comprensible. A\u00f1adir 500 nuevos candidatos al cat\u00e1logo de 4.175 exoplanetas es una gran noticia para la ciencia. Lo que no significa, ni mucho menos, que Kepler-452b sea el “candidato perfecto” en cuanto a similitudes con nuestro planeta se refiere. Veamos por qu\u00e9.<\/p>\n

\u00bfEstamos ante “otra Tierra”?<\/h2>\n

Seg\u00fan los resultados publicados por la NASA, Kepler-452b es un candidato realmente interesante. Por un lado, orbita a una estrella G2<\/strong> como nuestro Sol y lo hace en la zona considerada como “habitable”. Esta regi\u00f3n permite que la distancia a la estrella sea \u00f3ptima para que haya agua l\u00edquida en la superficie del planeta. En nuestro Sistema Solar, la zona habitable se encuentra en la regi\u00f3n comprendida entre Venus y Marte.<\/p>\n

La otra gran similitud de Kepler-452b con la Tierra es el per\u00edodo al que orbita alrededor de su estrella<\/strong>. En el caso de la Tierra, como sabemos, es de 365 d\u00edas, mientras que en este nuevo exoplaneta, dicho per\u00edodo es algo mayor, alcanzando los 385 d\u00edas. El propio art\u00edculo cient\u00edfico<\/a> publicado por la NASA destaca estas dos caracter\u00edsticas como las “similares” a la Tierra, pero en ning\u00fan caso dice que el planeta Kepler-452b sea “el m\u00e1s parecido” hasta la fecha.<\/p>\n

\"Kepler-452b\"<\/div>\n

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NASA\/JPL-Caltech\/T. Pyle<\/a><\/p>\n

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\u00bfDe d\u00f3nde viene entonces la confusi\u00f3n? Posiblemente, el error -difundido tambi\u00e9n por muchos medios- proceda del t\u00edtulo del art\u00edculo. Encabezar el paper<\/em> con la denominaci\u00f3n de “s\u00faper Tierra” ha llevado a muchos a pensar que Kepler-452b es el exoplaneta que todos estamos buscando. Pero que los \u00e1rboles no nos impidan ver el bosque. El exoplaneta presentado ahora tambi\u00e9n cuenta con caracter\u00edsticas muy diferentes a las de la Tierra.<\/strong><\/p>\n

La probabilidad de que Kepler-452b sea similar a la Tierra en cuanto a composici\u00f3n est\u00e1 en un 16-22%<\/q>En primer lugar, el radio de Kepler-452b es 1,6 veces mayor que el de la Tierra. Su tama\u00f1o no es el \u00fanico rasgo distinto en comparaci\u00f3n con nuestro planeta. Aunque la nota de prensa emitida por la NASA<\/a><\/strong> es extremadamente optimista en cuanto a la composici\u00f3n de Kepler-452b, debemos bucear en los datos del art\u00edculo cient\u00edfico para entender qu\u00e9 sabemos realmente.<\/p>\n

Donde la NASA habla de “una gran probabilidad de que el exoplaneta sea rocoso”, el SETI<\/a><\/strong> prefiere ser m\u00e1s cauteloso. La nota de prensa emitida por el Instituto admite que el tama\u00f1o y la distancia a la estrella G2 que orbita son dos buenas razones para pensar que “podr\u00eda ser un planeta rocoso”. Por un lado, Kepler-452b tiene un tama\u00f1o que oscila entre el que tiene la Tierra y el que presenta Neptuno. Por otro, el estudio admite que existe una probabilidad de entre el 49% y el 62% de que sea un planeta rocoso (como la Tierra) y no gaseoso (lo que sucede en el caso de Neptuno). Al estimar la posibilidad de que el exoplaneta presente una composici\u00f3n rocosa similar a la Tierra, la probabilidad se reduce a un intervalo entre el 16% y el 22%.<\/p>\n

La estrella G2 orbitada por Kepler-452b es tambi\u00e9n bastante diferente. Por un lado, su radio es 1,11 veces mayor al de la Tierra y su temperatura de 5757 K. Estos datos apuntan que la edad que tiene es de 6.000 millones de a\u00f1os, es decir, la estrella tiene 1.500 millones de a\u00f1os m\u00e1s que nuestro Sol<\/strong>. Para que Kepler-452b sea considerada como “otra Tierra”, la estrella G2 a la que orbita tambi\u00e9n deber\u00eda ser muy similar a nuestro Sol. Pero no es as\u00ed.<\/p>\n

\"Kepler-452b\"<\/div>\n

Margaret Murray Hanson (University of Cincinnati)<\/p>\n

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Como bien se\u00f1ala Ethan Siegel<\/a> en Medium<\/em>, la estrella G2 es parecida a nuestro Sol, pero no igual. El hecho de que sea una estrella m\u00e1s envejecida tambi\u00e9n condiciona la posible habitabilidad del exoplaneta. La vida no aparece en las edades m\u00e1s tempranas de una estrella, sino que debemos esperar “pero no demasiado”, apunta Siegel.El exoplaneta puede ser una “bola de cristal” para entender los efectos del cambio clim\u00e1tico en la Tierra<\/q><\/p>\n

A medida que una estrella envejece, evoluciona hasta convertirse en lo que se conoce como “gigante roja”, donde la temperatura alcanza un valor cr\u00edtico y su luminosidad aumenta de forma espectacular. En ese estado, los planetas cercanos se ven afectados por la edad de la estrella (se estima que en el caso del Sol, pueda llegar a “devorar” a Mercurio y Venus dentro de 5.000-6.000 millones de a\u00f1os).<\/p>\n

Que la estrella G2 sea m\u00e1s vieja que nuestro astro tambi\u00e9n significa que las condiciones de Kepler-452b no son iguales a las de la Tierra. En el caso de que hubiera agua, los cient\u00edficos del SETI apuntan que probablemente se est\u00e9 evaporando a gran velocidad por las elevadas temperaturas de su estrella cercana. Esto har\u00eda que en los hipot\u00e9ticos lagos y r\u00edos s\u00f3lo quedaran dep\u00f3sitos minerales. Lo que s\u00ed creen los investigadores es que esta caracter\u00edstica podr\u00eda ayudarnos a entender mejor un futuro marcado por el efecto invernadero y el cambio clim\u00e1tico<\/a><\/strong>.<\/p>\n

\u00bfUn posible mini Neptuno?<\/h2>\n

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Adem\u00e1s de estas caracter\u00edsticas, Kepler-452b parecer ser mucho menos denso que la Tierra<\/strong>. Tal y como explica Francis Villatoro en Naukas<\/a><\/em>, los c\u00e1lculos realizados por los investigadores muestran que, probablemente, el exoplaneta tenga una menor densidad.<\/p>\n

Seg\u00fan las estimaciones, “parece mucho m\u00e1s razonable asumir que se trata de un planeta mucho menos denso que la Tierra, y con m\u00e1s del 60% de probabilidades se tratar\u00eda de un mini Neptuno”, se\u00f1ala Villatoro. Los propios c\u00e1lculos de los investigadores contradicen, por tanto, la denominaci\u00f3n de “s\u00faper Tierra”, que como explic\u00e1bamos anteriormente ha despertado muchas esperanzas.<\/p>\n

\"Kepler-452b\"<\/div>\n
Universidad de Puerto Rico<\/a><\/div>\n

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\u00bfEs entonces Kepler-452b “el candidato m\u00e1s prometedor? Rotundamente no. Ayer mismo, el laboratorio de Arecibo de la Universidad de Puerto Rico, que eval\u00faa la habitabilidad de los exoplanetas<\/a> catalogados por Kepler, se\u00f1alaba que Kepler-452b est\u00e1 en la sexta posici\u00f3n en cuanto a posibilidades de que podamos encontrar all\u00ed vida. El candidato m\u00e1s prometedor sigue siendo Kepler-438b<\/strong>.<\/p>\n

La existencia de Kepler-438b fue confirmada en enero de 2015, y seg\u00fan los estudios, el \u00edndice de similitud con el planeta Tierra es del 88%. Por el contrario, Kepler-452b cuenta con un \u00edndice de similitud del 83%<\/strong>, al igual que Kepler 62e, y por debajo de Kepler-442b y GJ 667C c (84%), Kepler-296 e (85%) y el ya citado Kepler-438b. En resumen, aunque el descubrimiento de este nuevo exoplaneta es una gran noticia, lo cierto es que no es tan similar a la Tierra como podr\u00eda parecer.<\/p>\n

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