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<\/p>\nRecreaci\u00f3n de la vida de una familia neandertal en el Museo del Neandertal de Krapina (Croacia). \/ REUTERS<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
La gran bi\u00f3loga Lynn Margulis<\/a>, que nos abandon\u00f3 en 2011, sosten\u00eda con caracter\u00edstica mala uva que la ciencia est\u00e1 lastrada por el mito de la gran cadena del ser. Los humanos ocupamos el pen\u00faltimo eslab\u00f3n de esa cadena, a mitad de camino entre Dios y la piedra, y eso nos garantiza el lugar especial en el cosmos que la f\u00edsica y la biolog\u00eda se empe\u00f1an en hurtarnos con cada revoluci\u00f3n copernicana de los lunes, mi\u00e9rcoles y viernes. Si no somos dioses, seamos al menos lo m\u00e1s parecido a ellos que el universo es capaz de concebir.<\/p>\n \u00bfNo ir\u00e1 una nueva estirpe de humanos, una especie de Podemos de la biolog\u00eda, a ocupar nuestra posici\u00f3n estrat\u00e9gica en la gran cadena del ser?<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p><\/blockquote>\n<\/div>\n Bien. Pero entonces \u00bfqu\u00e9 hacer con los neandertales<\/a>, esos tipos tan parecidos a nosotros que da grima verlos comiendo carro\u00f1a? \u00bfNo pretender\u00e1n tambi\u00e9n ellos situarse en el centro exacto de la gran cadena del ser, a mitad de camino entre Dios y la piedra? Porque, de ser as\u00ed, \u00bfqu\u00e9 vendr\u00e1 despu\u00e9s, cuando nosotros ya no estemos aqu\u00ed? \u00bfNo ir\u00e1 una nueva estirpe de humanos, una especie de Podemos de la biolog\u00eda, a ocupar nuestra posici\u00f3n estrat\u00e9gica en la gran cadena del ser? \u00a1Eso nunca! \u00a1Alambradas y concertinas contra el otro, contra la fiera corrupia, contra el extranjero del tiempo!<\/p>\n El proceso empez\u00f3 en el mismo momento en que descubrimos al neandertal. La misma cuadrilla de obreros que, excavando una mina caliza el 9 de septiembre de 1856, encontr\u00f3 sus huesos en la cueva de Feldhof, junto a Dusseldorf, pens\u00f3 que los restos eran de un oso. Por fortuna le entregaron los 16 huesos al maestro de un pueblo cercano, Johann Carl Fuhlrott<\/a>, que ten\u00eda conocimientos de anatom\u00eda y se dio cuenta en seguida de que los restos eran muy antiguos y pertenec\u00edan a un ser humano, aunque muy diferente de nosotros.<\/p>\n Satisfechos de su hallazgo, los obreros siguieron con su trabajo y echaron abajo la cueva Feldhof y la monta\u00f1a entera junto al valle de Neander, de las que hoy solo quedan unos cuantos lienzos pintados por los excursionistas holandeses de la \u00e9poca. En honor al maestro Fuhlrott, es preciso se\u00f1alar que a\u00fan faltaban tres a\u00f1os para que Darwin publicara El origen de las especies<\/em>. Cabe preguntarse qui\u00e9nes ser\u00edan los alumnos de aquel hombre extraordinario.<\/p>\n Rudolf Virchow, padre de una de las m\u00e1s esenciales unificaciones de la biolog\u00eda, ech\u00f3 encima todo el peso de su prestigio sobre los huesos f\u00f3siles dictaminando que aquello no era m\u00e1s que \u201cun idiota con artrosis\u201d<\/p><\/blockquote>\n<\/div>\n Pero los insultos para el hombre del valle de Neander no hab\u00edan hecho m\u00e1s que empezar con el tema del oso. Uno de los grandes cient\u00edficos de la \u00e9poca, Rudolf Virchow, padre de una de las m\u00e1s esenciales unificaciones de la biolog\u00eda \u2013la teor\u00eda celular, Omnis cellula e cellula<\/em>, toda c\u00e9lula proviene de otra\u2014, ech\u00f3 encima todo el peso de su prestigio sobre los huesos f\u00f3siles dictaminando que aquello no era m\u00e1s que \u201cun idiota con artrosis\u201d. Hala.<\/p>\n La historia se ha repetido a otras escalas en a\u00f1os recientes. Las evidencias de que los neandertales se cruzaron con los Homo sapiens<\/em> reci\u00e9n salidos de \u00c1frica<\/a> hace unos 50.000 a\u00f1os han sido numantinas. El descubridor de esos cruces, el genetista de la Universidad de Chicago Bruce Lahn, no pudo publicar el hallazgo en las revistas cient\u00edficas de mayor impacto, Nature<\/em> y Science<\/em>, porque los paleont\u00f3logos que revisaron el trabajo decidieron que era absolutamente imposible que las dos especies hubieran producido descendencia f\u00e9rtiles. Hizo falta una proeza tecnol\u00f3gica \u2013la lectura del genoma neandertal<\/a>\u2014 para zanjar la cuesti\u00f3n, y ni siquiera as\u00ed result\u00f3 f\u00e1cil.<\/p>\n Tambi\u00e9n los indicios gen\u00e9ticos de que los neandertales pose\u00edan la facultad del lenguaje (el gen FOXP2<\/a>) fueron recibidos con escepticismo. Acabamos de saber ahora que los neandertales divid\u00edan el trabajo por sexos<\/a>, unas evidencias que se unen a los indicios de que ten\u00edan cultura<\/a>, manejaban s\u00edmbolos<\/a> y plantas medicinales y se aparearon con nosotros<\/a>.<\/p>\n Si queremos seguir siendo la c\u00faspide de la creaci\u00f3n, vamos a tener que emplear a fondo esos sesos de los que estamos tan orgullosos. No vaya a ser que otra especie venga a ocupar el centro exacto de la cadena del ser, a medio camino entre Dios y la piedra, y nos vaya a robar la ley de Margulis para su uso y disfrute.<\/p>\n Fuente: El Pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/a><\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/ep00.epimg.net\/elpais\/imagenes\/2014\/02\/27\/eps\/1393528866_400761_1393529021_noticia_normal.jpg\")
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