El Universo crece

En la sección anterior ya enunciamos lo que llamamos «inflación cósmica». Aunque sobre ese tema vamos a ahondar más adelante -en capítulos y secciones posteriores- aquí, en esta, intentaremos describir sucintamente alguno de los onceptos que manejan los cosmólogos sobre los posibles sucesos que pudieron acontecer en los inicios expansivos del universo cuando emitía sus primeros «llantos de vida».

Cuando el universo era una guagua (bebé), como dirían en mi país, Chile, contenía tanta energía que, en la práctica, no sabía que hacer con ella, por lo que entró en un periodo de inestabilidad. En el tiempo que va desde una diezsextillonésima a una diezmilquintillonésima [10^-37 y 10^-34] del primer segundo tras el Big-Bang, se produjo la inflación cósmica. Ello, originó no sólo un universo sustancialmente más grande, del orden de un centenar de octillones [10⁵⁰] de veces mayor sino también la creación de la enorme y variada cantidad de materia que actualmente llena el universo.

Recordemos que al principio, el universo estaba vacío de materia y tenía un tamaño reducido. De repente, en muy breve tiempo, creció descomunadamente. Esta comparación nos da una idea de la magnitud de la expansión: una región más pequeña que una partícula se amplía hasta un tamaño mayor que el de una galaxia. Por eso, algunos físicos piensan que el término Big Bang calza mucho mejor para este periodo que cuando empezó todo.